梁耀和範德比爾特一行人走後，鄧文啟立馬換了一副麵孔，對身邊幾個持槍的華人護礦隊隊員沉聲說道。

    “將那幾個疑似藏金的鬼佬礦工都給老子押上來！”

    四個戰戰兢兢，神色驚恐的白人被帶了上來，他們分別是兩個美國人，一個法國人，還有一個西班牙人。

    鄧文啟在礦上待了好幾個月，誰心裏有鬼，誰心裏沒鬼，他多看幾眼就能猜個不離十。心虛的人很難逃過他那雙像禿鷲一樣銳利的眼睛。

    “鄧四爺，人都帶上來了，怎麽處置？”為首的護礦隊隊員問道。

    “他們藏的金子找到了嗎？”

    鄧文啟冰冷的眼神掃過被帶來的四個鬼佬礦工。

    剛才是因為梁耀帶了鬼佬客人來，他才沒處理這四名涉嫌藏金的鬼佬礦工。

    現在梁耀帶範德比爾特等人走了，他自然也就不必對這些藏金之徒客氣。

    “身上沒搜到，這幾個鬼佬嘴巴嚴實著呢，看來是不見棺材不落淚。”護礦隊隊員搖了搖頭說道。

    “按老規矩辦。”鄧文康淡淡地說道。

    護礦隊隊員也不是第一次處理這種事情了，喝令那四個涉嫌藏金的鬼佬礦工把衣服褲子全部脫了。

    剛進礦的法國佬不知道這裏的規矩，遲遲不肯脫衣服，護礦隊隊員也不和他客氣，直接上去三下五除二把他剝了個精光。

    這些鬼佬礦工脫掉衣服之後，華人護礦隊隊員厲聲喝令他們蹲下。

    雖然心裏有一萬個不情願，但在看到華人護礦隊隊員手裏的槍後，這四個白人礦工還是咬牙蹲下了。

    鄧文啟不慌不忙，搬了凳子在他們麵前吃起了葡萄，處理這種事情他很有經驗。

    不要說把金子塞進菊花裏，就算是吞進腸子裏他也有辦法把金子取出來。

    一個美國佬表示自己蹲的腿酸，想站起來緩一緩，很快挨了兩槍托，繼續老老實實地蹲下了。

    不多時，地麵上很快出現了三坨被屎包裹起來的黃金。

    “日，這些鬼佬的屁股眼可真大，這塊狗頭金少說也有兩盎司重，這也能塞進去？”

    一個華人護礦隊隊員忍不住驚呼道。

    “這些鬼佬真他娘的貪，咱們礦上包吃包住，又沒其它開銷，老老實實幹上一個月，三盎司黃金不就有了麽？非要涉險藏金。”

    另一個華人護礦隊隊員說道，這已經是這個月發現了第六起藏金事件了。

    十五個藏金的礦工，無一例外都是白人。他實在無法理解這些白人為什麽要這麽做，踏踏實實掙錢不好麽？非要把命搭進去。

    鄧文啟早已見怪不怪，不要說兩盎司，三四盎司的黃金他都見鬼佬往菊花裏塞過，也不怕被撐死。

    三個藏金的白人見事情敗露急忙求饒，鄧文啟卻絲毫不為所動，隻是淡淡地揮了揮手。

    “找個廢棄礦坑，將這三個藏金的鬼佬埋了，有人問起來，就說礦坑出現了塌方，他們被埋在了裏頭，開礦嘛，哪有不死人的。”

    幾個華人護礦隊隊員點了點頭，輕車熟路地將三個藏金的白人驅趕到廢棄的礦坑。

    鄧文啟笑容可掬地將沒有藏經的一個美國佬扶起來。

    那美國佬驚魂未定，嚇的渾身發抖。

    鄧文啟用他帶著濃重粵味的英語對那美國佬說道。

    “恭喜你，從今天開始，你就是護礦隊的一員了，護礦隊需要你這麽誠實的人。”

    聽說能夠加入護礦隊，那美國佬喜出望外，剛才被毆打帶來的疼痛感也瞬間消失的無影無蹤。能夠進護礦隊，挨一頓打也值得，至於被扒光衣服丟掉的尊嚴，他是一點也不在乎。

    尊嚴這東西在金礦區這種地方壓根不存在，每天都要在眾目睽睽之下光溜溜地進來，再光溜溜地出去。

    “太好了！太好了！謝謝您鄧先生，您可真是個大好人呐。”那美國佬連衣服都顧不上穿，急忙想鄧文啟道謝。加入護礦隊，那是他夢寐以求的美事。

    當礦工又苦又累不說，還要冒著生命危險下礦。每個月能夠得到的黃金也不過三盎司，

    而護礦隊隊員就要輕鬆許多，每個月的工資還比他們這些普通礦工多出整整一盎司黃金。

    不過香山黃金礦業公司的護礦隊隊員基本都是華人，白人想要加入護礦隊非常困難。

    話分兩頭，正當鄧文啟處理私藏黃金的白人礦工之時，梁耀已經到了薩克拉門托的美洲銀行分行所在地。

    鄧家兄妹中最聰慧的兩個是鄧文禹和鄧瑩，都被他委以重任。

    鄧文禹在聖弗朗西斯科負責招待所接待抵達聖弗朗西斯科的中國移民，而鄧瑩現在是美洲銀行的副行長，兼薩克拉門托分行的行長。

    幾個月來，鄧瑩的變化很大，她不再是當初那個怯生生的膽小少女，變得落落大方而又自信。

    “讓表哥看看，咦，好像又長高了不少。”

    上一次見鄧瑩，鄧瑩的頭頂隻能夠得到他鼻尖，這次見鄧瑩，鄧瑩的頭頂直接夠到了他的眉毛，這讓梁耀大感意外，覺得非常不可思議。

    鄧瑩撲哧一笑“穿了洋人的高跟鞋，故而顯高。”

    梁耀上下打量著鄧瑩的裝扮，一襲帶著碎花圖案象牙色的連衣裙，上身披著薄薄的淡藍色小馬甲，整個加利福尼亞著裝如此前衛的華人女性恐怕再難找到第二個。

    “二舅和二舅娘管不住你了？”梁耀打趣道。

    “我爹自個兒都剪了辮子穿起了洋人的衣服，憑啥管著我？隻許州官放火，不許百姓點燈？”鄧瑩巴眨著眼睛看著梁耀說道，“就算我爹想管我，還有表哥給我撐腰啊，表哥你說是不是？”

    “是是是，別貧嘴了，幹正事，帶這幾位貴客去金庫看看。”梁耀點頭笑道。

    鄧瑩熟練地使用英語和幾人打了招呼，做了自我介紹。

    這讓範德比爾特等人感到十分詫異，美國女性的地位雖然放眼全球也不算低。

    但這個時代的職業女性也不多，女性在就業方麵還是飽受歧視，除了紡織廠、服裝廠等地工廠對女工的需求量比較大之外。其它行業，尤其是金融行業幾乎見不到女性的身影。

    “你好鄧小姐，我叫科尼，你是我見過的最有魅力的女性，不知今晚是否有幸和您一起共進晚餐？”

    科尼的癡癡地望著鄧瑩，緊緊握著鄧瑩帶著手套的手不肯撒手。

    “科尼先生你弄疼我了”鄧瑩感到十分尷尬，她再前衛，也沒前衛到能和剛剛認識的陌生男人一起吃飯的程度。

    “皮又癢了是不是？”

    科尼的行為讓範德比爾特感到有些丟人，範德比爾特掄起文明杖敲開了科尼的手。

    伊麗莎白急忙上前替科尼向鄧瑩道歉“對不起，鄧小姐，我哥哥他是一個十足的討厭鬼。”

    美洲銀行的薩克拉門托分行防衛之嚴密比起總行都有過之而無不及，銀行的護衛人數比聖弗朗西斯科的總行還要多。

    由於薩克拉門托地近黃金產區，這裏每天都有大量的黃金入庫。

    各個淘金公司的武裝護衛們有押運著黃金在銀行門口排著長隊，等著把黃金兌換成更安全方便的黃金券，等有需要的時候再將黃金取出來。

    目前美洲銀行還是加利福尼亞地區唯一的銀行，沒有任何競爭對手，唯一小插曲就是此前布蘭南為了和梁耀進行競爭，曾短暫地在聖弗朗西斯科開辦過一家銀行。

    不過布蘭南的銀行隨著布蘭南家族的覆亡也被美洲銀行給吞並了。

    鄧瑩從小提包裏掏出一串銀行金庫大門的鑰匙，依次打開了銀行金庫的三道鐵門。

    銀行金庫的大門被打開後，裏麵是漆黑一片，看不到任何東西。隻有幾條細細的光線從通風孔洞裏照射進金庫。

    “點燈。”

    梁耀下令將金庫內的鯨魚油燈點亮，以提供照明。

    燈光亮起，映入眼簾的是一塊塊碼放整齊的大金磚。

    金庫內的金磚每一塊都是按照25g，也就是803794507金衡盎司的規格進行熔鑄的。

    梁耀之所以熔鑄這麽大的規格的金磚一是為了方便統計運輸，而是為了防偷。

    當然，主要還是為了方便運輸統計，在加利福尼亞，隻有腦子有問題的人才會打他黃金的主意。

    在看到黃金的一刹那，所有人都為之窒息，包括範德比爾特也不能免俗。

    其他人就更不用說了，他們雖然也是東部巨富，但他們的資產包括了廠房、土地、設備等固定資產。

    這些人裏，除了範德比爾特能比較輕鬆地拿出幾百萬美元的現金外，其餘的人銀礦存款撐死也就一兩百萬美元。

    而金庫裏的金磚，一塊的價值就是25000美元左右。

    所謂的百萬富翁，也就值金庫裏的40塊金磚。

    而這樣的金磚，梁耀光是在薩克拉門托的美洲銀行分行就有523塊。而且這個數量每天都還在增加。

    “哦，這刺眼的光芒，我的眼睛都快要被閃瞎了。”

    “震撼！實在是太震撼了。”

    “這不是我第一次見到黃金，但卻是我第一次見到這麽多的黃金！”

    “天呐，我難以用語言來形容我此時此刻的心情！”

    範德比爾特深吸了一口氣，盡量使自己的心情保持平靜。

    光是這一個分行金庫的黃金儲量，足以讓梁耀躋身千萬富豪俱樂部行列了。

    這還不是最可怕的，可怕是這個小富豪的資產還在以驚人的速度增長！

    “這些都是你的？”

    範德比爾特的眼睛在閃閃發光的黃金照耀下宛如一團熊熊燃燒的烈火。

    此時此刻，他的心也如同有一團熾熱的火焰在燃燒。

    他要是有這些黃金，何愁打不敗航運業上的競爭對手，何愁鐵路公司不能新建新的火車站，鋪設新的鐵軌！何愁股票股票還是算了，現在紐約證券交易委員會裏麵股票股股都跌的不成樣子。

    這個金庫裏的黃金甚至足以挖通一條貫穿中美地峽的巴拿馬運河！

    英國巴林銀行和法國法蘭西銀行對巴拿馬運河項目的評估是需要1123102114美元才能完成這一偉大的工程！

    當然，範德比爾特也知道這個精確到美分的造價是巴林銀行和法蘭西銀行瞎幾把亂估的，因為他們料定此時美國沒有任何一位富豪有當初拿出一千萬美元修築巴拿馬運河的能力。

    事實上也確實如此，包括他範德比爾特也沒有這個能力，他在各大銀行的存款加起來大概有八百多萬美元，距離巴拿馬運河的造價還有一段不小的差距。

    範德比爾特在想，如果他有這麽多黃金他將做些什麽，他的思緒很快混亂了起來，因為他想做的事情太多了。

    航運！鐵路！金融！他全都想要做！

    不僅是要做，他還想成為這些行業的主宰！

    他承認，這些黃金太多了，多到令他這個富可敵國的海軍準將都心動了。

    資本家不是不愛錢，而是更愛大錢。

    “我也希望這些黃金都是我的，不過很遺憾，這個金庫裏真正屬於我的黃金連三分之一都沒有。”梁耀搖了搖頭，“這些黃金大部分是其它淘金公司的存放在我這裏的。”

    “不要說三分之一，就算是六分之一也比我的全部資產要多！”

    範達澤不爭氣的眼淚不由自主地掉了下來，他以帶著哭腔的聲音繼續說道。

    “我今年五十八歲了，拚搏奮鬥大半生資產也不足兩百萬美元，而你還沒20歲，資產就已經超過我數倍，我的上帝，你怎麽這麽不公平！”

    梁耀沒有例會範達澤，公平？或許這位範達澤先生想想工廠裏月薪不足十美元，每天工作超過十二個小時的工人，就會覺得自己是多多麽幸福了。

    梁耀話鋒一轉，繼續說道“不過這些黃金隻需要留一小部分作為儲備金，其餘的黃金可以用來投資，先生們。”

    聽到投資，所有人的眼睛都像餓急眼的狼一般，發出駭人的光芒。顯然他們都想從中分一杯羹，這些黃金對他們的誘惑力是巨大的。

    範德比爾特也是心中竊喜，這隻狡猾的小狐狸，終於露出了他的小尾巴。

    梁耀心裏也清楚以他現在的實力他守不住這些財富。

    樹大招風的這個道理他還是明白的，他一個華裔手握巨量的黃金，無疑會成為東部財閥貴族們的眼中釘肉中刺，遲早要對他下手。

    與其如此，不如和範德比爾特這些後起新貴一起合作，或許還有一線生機，能夠守住他的這些財富，繼續做大。

    他也想過韜光養晦，隻可惜以他現在的這些財富，他的韜晦就算想藏也藏不住。

    整個美利堅資產過千萬的大富豪一隻手都能掰扯的過來，雖然他現在不是千萬富翁，但以目前他財富的增長速度，最遲今年年底他就能成為千萬美元級別的富翁。

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