時隔兩年，太平洋郵船公司的船隻再度出現在了加利福尼亞。

    太平洋郵船公司的總裁，紐約航運協會會長，阿斯平沃爾舉起手中的單筒望遠鏡，望著不遠處繁忙的聖弗朗西斯科港口感慨道。

    “1848年，我第一次來到這裏，那時候美利堅和墨西哥之間的戰爭還沒有結束，還沒有淘金熱，眼前的這座港口城市還不過是一個小村莊，現在卻已經是一座規模頗大的城市了。”

    “我的手下告訴我，你的死對頭範德比爾特賣了三艘大蒸汽船給一個叫做梁耀的中國人。

    這是個危險的信號，如果他們兩人合作，一個負責美國東部到尼加拉瓜的航線，一個負責加利福尼亞到尼加拉瓜的航線，他們將是太平洋郵船公司強有力的競爭對手。”

    說話的是約翰·雅各布·阿斯特三世。

    此時的阿斯特家族，在美利堅是首屈一指的大貴族，是紐約乃至全美利堅上流社會中絕對的位。老紐約正花旗中的正花旗。

    雖然兩年前家族的締造者老阿斯特病亡，但阿斯特家族在美利堅的影響力和地位並未因此衰減，約翰的父親小阿斯特接過了勞斯特手中的權杖，繼續著阿斯特家族的擴張。

    老阿斯特給子孫們留下的遺言是買下美利堅所有大城市最值錢的土地。

    聖弗朗西斯科雖然還不是美利堅的大城市，但小阿斯特認為，那裏有黃金，聖弗朗西斯科很快就會成為美利堅的大城市。

    出生在這樣的家庭，約翰可以說是含著金鑰匙出生的。

    “若是和那位粗魯的水手公平競爭，我承認我的太平洋郵船公司不是那位水手的對手。

    但我們太平洋郵船公司有著國會和政府授予的巴拿馬航線十年的特許經營權，還有聯邦政府每年199000美元的訂單，鹿死誰手，猶未可知也。

    至於那個叫做的梁耀的中國人，我想他在美利堅掀不起什麽風浪。”阿斯平沃爾無比自信地說道。

    和範德比爾特的白手起家不同，太平洋郵船公司是紐約州參議院注資40萬美元成立的。

    太平洋郵船公司成立之初，歸功於紐約議員們的影響力，公司剛成立就獲得了政府的大郵遞訂單。

    得益於政府的大力支持，在短短兩年的時間內，太平洋郵船公司的資本就從40萬美元急劇擴張到了220萬美元，成為名副其實的大型航運公司。

    阿斯平沃爾相信，隨著公司對美國東部到加利福尼亞地區，乃至俄勒岡地區航線的壟斷，太平洋郵船公司將進一步發展壯大。

    “阿斯平沃爾先生，我想你過於自信了，那位海軍準將可不是個好對付的角色。

    當年利文斯頓和富爾頓也有紐約州授予的拉裏坦河航線壟斷特權，不還是讓範德比爾特從中撕開了一道口子？”約翰說道。

    “我聽說你的探礦隊在加利福尼亞的勘礦工作並不順利？”阿斯平沃爾將話題從海上引向陸地上，兩人開始互相挖苦。

    “確實不順利，薩克拉門托附近的金礦區，還有聖弗朗西斯科的大部分地產都被那個叫做梁耀的家夥買了下來。

    阿達爾那個廢物，給我帶來的都是壞消息，他們至今都沒發現一個黃金儲量可觀的礦區。”約翰緊鎖著眉頭說道。

    “梁耀又是這個討厭的家夥，他一個中國人，現在羽翼未豐就敢染指黃金的同時又涉足航運，他未來還會做什麽？簡直難以想象！”

    到達巴拿馬之後，阿斯平沃爾就經常聽到梁耀這個名字，他現在對這個名字特別反感。

    範德比爾特插足加利福尼亞的航運就算了，梁耀一個中國人居然也敢動航運這塊奶酪。

    在這一點上，約翰和阿斯平沃爾達成了共識，他們一個想要壟斷加利福尼亞乃至整個美利堅西海岸的航運，一個想要加利福尼亞的黃金和地產。

    而現在加利福尼亞最大的黃金產地控製在梁耀手裏，環球航運公司擁有了從範德比爾特手裏購買來的三艘大型蒸汽船。

    這無疑對他們來說是個巨大的威脅。

    “或許他還不明白胃口太大容易被撐死的道理，是時候給他點教訓，讓他知道誰才是美利堅真正的主人！不要以為入了美利堅國籍就是美利堅人了。”約翰憤憤地說道。

    “聽說加利福尼亞主要的地產，尤其是薩克拉門托的黃金產地，全部都在他手裏，他手上有墨西哥政府的合法地契，我想這對於你來說是個頭疼的問題。”

    阿斯平沃爾帶著一絲幸災樂禍的口氣說道，他等著看好戲。

    阿斯特家族的人從來不會吃虧，他不相信約翰能夠咽的下這口氣，會放棄薩克拉門托現有的黃金產區，花費更多的時間和更大的成本去尋找新的礦區。

    阿斯特家族的人，最喜歡摘別人家成熟的果實。

    阿斯平沃爾也希望約翰能夠收走梁耀的土地，無論是以何種方式。

    航運公司，尤其是以蒸汽船為主的航運公司就是一隻吞金巨獸，在獲得穩定的收益之前，前期投入的成本非常高昂。

    船隻的維護、為蒸汽輪機提供的燃料，船員的培訓費用和薪水等等每一項都是巨大的開支，這就是為什麽很多航運公司現在還是以風帆船為主力營運船隻的原因。

    因為風帆的維護成本要比蒸汽船便宜，而且不需要額外提供資金購買煤作為燃料，光是這兩項就能節省下來很多錢。

    這對於那些剛起步的航運公司和中小型航運公司至關重要。

    至於為什麽剛剛成立兩年多太平洋郵船公司能承擔起蒸汽船的維護費用並能夠獲得巨額盈利。

    原因也很簡單，除了有紐約財團為太平洋郵船公司提供雄厚的資本支持外，他們還有固定的政府郵遞訂單，以及暴利航線的航行壟斷權。

    有這麽得天獨厚的優勢，就算太平洋郵船公司的管理層都是一群傻子也能在短時間內將太平洋郵船公司做大。

    梁耀的環球航運公司剛起步就斥巨資購入了三艘千噸以上的蒸汽船，阿斯平沃爾不得不承認梁耀很有魄力。

    但是這魄力是有代價的，如果阿斯平沃爾沒猜錯的話，梁耀的環球航運公司現在肯定是在虧本運營。

    而環球航運公司的虧損，不出意外的話肯定是梁耀旗下的黃金產業出錢來填補的。

    隻要約翰收走梁耀的土地，梁耀的黃金產業必將遭受致命的打擊。

    沒了黃金產業的梁耀，環球航運公司就算是一隻金雕，也是被扒光羽毛減掉翅膀的金雕，想飛也飛不起來。

    等待環球航運公司的結局隻有一個，那就是破產！

    約翰聞言仰天大笑，像是聽到了一個特別好笑的笑話“頭疼？我一點也不頭疼，隻要國會不承認墨西哥政府贈地是合法的，那些埋藏著黃金的土地，就是無主之地！”

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