“不勝榮幸！”

    對於體驗乘坐自家鐵路公司設計製造的火車，弗裏蒙特充滿了興趣。

    但在上火車之前，弗裏蒙特還是好奇地觀察了火車機車一番。

    火車大膽地采用了4-4-0這一新穎的設計，火車頭也要比弗裏蒙特在東部見到過的火車頭要大，看上去動力十足。

    圓形火車頭前麵是鑄鐵製造的排障器，排障器是這一時期火車的特色，他可以將進入軌道的家畜以及障礙物推出軌道,&nbp;&nbp;為火車的行駛清除障礙。

    火車頭的前方還懸掛著兩盞碩大的鯨魚油燈，這兩盞大燈的作用並不是用來給駕駛火車的司機提供照明，而是夜間出行的人們看見火車。

    隻是現在是早上，沒有點燈的必要。

    令弗裏蒙特感到驚奇的是，火車頭竟然有著寬敞舒適的駕駛室。

    為火車司機提供專門的駕駛室原來是英國人發明的，後來英國的紳士們覺得,&nbp;&nbp;火車司機不應該享有舒服的駕駛室,&nbp;&nbp;遂而取消了火車司機的駕駛室。

    火車的車頭和車廂都是全封閉式的，有可以自由開合的窗戶。

    “看多少次不如親自體驗一次，弗裏蒙特，上車吧。”

    梁耀對弗裏蒙特說道。

    弗裏蒙特點點頭和梁耀一起登上了火車。

    “先生們坐穩了，本趟列車，由我擔任你們的司機。”

    沃德為梁耀和弗裏蒙特端上兩杯牛奶和三明治。

    “用餐愉快，先生們。”

    言畢，沃德轉身離開了車廂，來到了駕駛室，司爐正在將煤鏟進鍋爐內。

    這列火車是沃德和加利福尼亞鐵路公司的工程師們傾注了無數心血設計製造出來的，在實驗中進行了多少次改進他自己都記不清楚了。

    火車的煙囪上冒出滾滾黑煙，隨後伴隨著一陣白色蒸汽噴湧而出，火車發出一陣嗚嗚嗚的吼叫聲，這台蒸汽怪獸緩緩啟動了，行駛在1英裏長的環形實驗軌道上。

    實驗用的火車車廂是一等規格的火車車廂，非常寬敞,&nbp;&nbp;座椅是柔軟暖和的毛皮座椅，坐在上麵非常舒適。

    歐美早期的火車車廂脫胎於馬車車廂,&nbp;&nbp;馬車車廂主要有兩種,&nbp;&nbp;一種是英（歐）式馬車車廂,&nbp;&nbp;一種是美式馬車車廂。

    兩國對馬車車廂不同的設計理念也被帶到了火車車廂上。

    英（歐）火車車廂傾向於將火車車廂分割成一小塊獨立的房間結構，為了方便乘客迅速進出，車門設置在車廂的兩側。

    而美利堅的火車車廂則是一個大單間，中間有一條走道，車門則是設置在車廂前後，車廂前後有一個帶有小梯子方便乘客進出的小露台。

    這台火車車廂是由梁耀親自設計的，為了搭乘更多的乘客車廂內部的整體設計采用了美式車廂的設計，不過車門設置在了車廂兩側，方便車廂內的乘客上下車。

    火車車廂的高度有8英尺2英寸左右（25）就算上麵懸掛著鯨魚油燈，也不用擔心碰著腦袋，除非你的身高超過2米，在這個時代，身高超過兩米的人不是沒有，隻是少之又少。

    此時美利堅的很多鐵路公司為了減輕車廂的重量，降低了車廂的高度，這讓一些高個子的乘客不勝其煩，站起來的時候總要擔心自己的腦袋碰到車廂的天花板和掛燈。

    車廂中間留著一條比較寬敞的過道，供餐車通過。

    火車餐車並不是什麽稀奇的東西,&nbp;&nbp;早在1835年，美利堅的鐵路公司就已經有了餐車服務，為火車上的乘客提供快餐和飲料。

    稀奇的是這列火車上竟然配備有專門的廚房，用來給乘客準備新鮮的食物，這在東部的大型鐵路公司中也不多見。

    隻有在少數長途路線上的列車才配備有廚房，隻是飯菜的質量一言難盡，廚房的衛生情況也很讓人懷疑，因為弗裏蒙特曾經從列車提供的餐食裏吃出過奇奇怪怪的東西。

    梁耀和弗裏蒙特相對而坐，開始在火車上享用他們今天的早餐。

    乘坐過現代火車的梁耀已經被現代火車的舒適給慣壞，在這種老古董級別的列車上，梁耀毫無體驗感可言。

    但弗裏蒙特就不一樣了，伴隨著火車加速，弗裏蒙特如同發現了新世界。

    火車行駛的速度絕對不慢，弗裏蒙特估計經過加速，現在火車的時速已經達到了驚人的40英裏（64公裏）。

    “真是又快又穩。”

    弗裏蒙特望著已經喝了半杯的牛奶，隻有少量的牛奶從被子裏灑了出來。

    “還不夠快，也不夠穩。”剛剛飽腹一頓的梁耀猶嫌不足。

    “我們公司的火車頭和車廂已經足夠優秀，設計也很獨特，別忘了申請專利。”弗裏蒙特提醒梁耀道，“小心其它鐵路公司的商業間諜竊取我們的技術成果！”

    “我已經向加州以及美利堅專利與商標局申請了專利，我還設計了一種采用臥鋪的車廂，專供長途路線使用，隻是我們現在乘坐的這節車廂，是為聖弗朗西斯科和薩克拉門托之間的路線設計的，用不上臥鋪。”

    這一點梁耀早就想到了。

    尤其是臥鋪車廂，按照原來曆史的軌跡，美利堅鐵路公司最早采用臥鋪車廂要等到1855年。

    1855年伊利諾斯中部鐵路公司與伯林頓鐵路公司率先推出了臥鋪車廂，這種車廂很快風靡了整個美利堅。

    “你的腦袋裏總是有很多新奇的想法。”弗裏蒙特心情非常愉悅地說道，“我有一種預感。”

    “什麽預感？”

    梁耀將玻璃杯內的最後一點牛奶喝了個精光。

    “你將成為美利堅第一個億萬富翁。”

    弗裏蒙特非常認真地說道。

    他非常清楚這種設計前衛的車廂以及火車頭意味著什麽，梁耀再一次找到了一個巨大的商機。

    梁耀隻用了一年的時間就從一無所有成為了美利堅的千萬富翁，以他的能力和眼光，最多十年，美利堅就將迎來第一個億萬富翁。

    老阿斯特和範德比爾特兩位千萬富翁的發家史，比起梁耀都顯得平平無奇，黯淡無光。

    “你也太小瞧我了。”梁耀一點也不謙虛地說道。

    梁耀敲了敲桌麵上的鈴鐺，這個鈴鐺原本是用於呼叫車廂上的乘務員，現在被梁耀用來命令司機停車。

    在收到梁耀的命令後，火車減緩了行駛速度，帶著慣性在環形的實驗車道上繼續前行了一會兒，最終停了下來。

    “兩位先生，體驗如何？”

    火車挺穩後，一臉煤灰的沃德從火車頭的駕駛室內走了出來，興奮地詢問兩位特殊乘客的乘坐體驗。

    經過四個多月的改進，加利福尼亞鐵路公司設計建造的軌道和火車頭甚至是車廂放在歐洲也是一流水準，讓以挑剔著稱的英國紳士都挑不出毛病。

    “你要問我的話，我肯定是不滿意。”梁耀笑道，“你還是征求一下弗裏蒙特先生的意見吧。”

    對於這位挑剔到極致的老板，沃德早就習慣了，沃德看向一旁笑容滿麵的弗裏蒙特。

    “弗裏蒙特閣下，還請您指出我們的不足之處。”

    “我不知道歐陸的鐵路運輸技術發展到什麽程度了，但在美利堅，這種乘坐體驗是一流的。”弗裏蒙特非常滿意地說道，“這是我最愉快的一次乘車體驗，我從來沒想到，乘坐火車也能夠如此舒適。”

    “不瞞閣下，這種技術放在歐洲也不遜色。”沃德高興地說道。

    “我有個疑問，還請沃德先生為我解惑，為什麽我們的火車在行駛速度這麽快的情況下，還能如此保持地如此平穩？”弗裏蒙特看著環形的實驗軌道好奇地問道，“尤其是在轉彎的時候，我也沒感覺車身有多大的晃動。”

    “很簡單，我們設計的懸掛係統在減震方麵做的更好，我們的鐵軌鋪設的也非常好。”沃德走到鐵軌的轉彎處，指著鐵軌說道。

    “在彎道設計方麵，我們采用了拋物線的形式進行連接並且提高了外側導軌的高度，這種設計能讓列車在轉彎的時候依舊保持穩定，不至於脫軌發生事故。”

    弗裏蒙特沉吟半晌，隨即對梁耀說道“還是你考慮的更周到，是我太心急了。”

    “有時候太吹毛求疵也不是什麽好事，既然現在相關技術已經成熟，我想聖弗朗西斯科和薩克拉門托之間的鐵路也可以開工了。”

    梁耀說道，加利福尼亞鐵路公司工程師團隊的表現已經超出了他的預期。

    “沃德，這列火車的設計時速是多少？”

    梁耀詢問沃德這列火車的時速。

    “如果按照載重一百噸來計算，時速在35英裏（56公裏）左右。”沃德回答道。

    “很好。”

    對於這個速度，梁耀還是比較滿意的。

    弗裏蒙特可以確定剛才他在列車上的時候，列車的最高時速肯定超過了40英裏，但那是在空車的情況下。

    載重100噸依舊能夠保持35英裏左右的速度，這已經是非常優秀的成績了。

    無論是客運還是貨運，這種火車頭都大有可為。

    “它有名字了嗎？”

    弗裏蒙特指著火車頭問道。

    “目前它隻有一個實驗編號，正等著兩位先生給它起一個名字呢。”沃德說道。

    “就叫先驅號吧。”梁耀想了想說道。

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