“我們共和黨是1860年11月贏得大選的，現在都快1861年2月了。”談到這個問題，林肯臉上的笑容逐漸消失。
    “整整兩個多月過去了，我們不僅沒有收到南方非邊緣奴隸州的電報，就連西部的電報也一封都沒收到。”
    不僅南方很多州沒有承認這次大選的結果，就連西部的三個自由州都還沒有承認這次大選的結果。
    這讓林肯憂心忡忡，南方的問題已經足夠頭疼的了，林肯不希望西部也出問題。
    雖然西部地區在美利堅的存在感一直沒有南方地區強，但親身到過西部的林肯很清楚西部地區對於聯邦政府的重要性。
    如果西部地區也宣布脫離聯邦，聯邦政府將麵臨西麵和南麵兩個方向受敵的境地，聯邦政府的軍隊就算不必麵臨兩線作戰的窘境，也需要留出部分兵力防備西部。
    林肯還是希望以和平的方式將西部地區挽留在聯邦之中，至於西部的分離主義問題，可以等解決了南方的奴隸製問題之後再行解決。
    “自西部在北普拉特修築要塞群開始，西部要脫離聯邦的聲音就從來沒有斷過。”提到西部問題，裘德亦是眉頭直皺。
    “西部是自由州，他們沒理由和南方的蓄奴州一樣，脫離邦聯。梁耀以及公民黨遲遲沒有表態，他們是不是想待價而沽？這些華人商販，一個比一個精明狡猾，他們是這個世界上最會精打細算的商人。”
    裘德的活動範圍長期停留在伊利諾伊州，他沒有到過西部。他在伊利諾伊州接觸最多的華人就是在當地營商的閩粵華商，這是他對華人群體的刻板印象。
    “裘德，你接觸的華人還是太少了。”林肯搖了搖頭說道，“華人可不僅僅隻有商人這麽一個職業，西部地區的社會形態和北方沒有什麽差別，西部不是一個商業社會，而是一個工業社會。如果他們都是一群純粹的商人，那倒不足為懼了。”
    “您是想用內閣的位置向西部的公民黨釋放善意？”裘德說道，“布坎南總統給梁耀開出中將軍銜和戰爭部長的價碼都沒能夠打動梁耀，我們又能開出什麽樣的價碼？”
    “公民黨又不僅僅隻有梁耀一人。”林肯若有所思地說道，“能拉梁耀入閣自然是最好的結果，如果仍舊無法拉攏梁耀進入內閣，能拉攏其他的公民黨成員入閣也好。”
    “既然如此，我們也可以提名一些南方人，隻有這樣那些南方搖擺州才會相信您領導下新政府是真正的，唯一的聯邦政府。”裘德建議道，“南方也有很多聯邦主義者，他們同樣不希望這個國家分裂，隻是他們的聲音在南方被淹沒了。”
    不是所有的南方人都希望脫離聯邦，也有部分南方人希望留在聯邦之內。
    隻是時下脫離聯邦時南方的政治正確，南方聯邦主義者敢於站出來發聲的人寥寥無幾。
    “我們可以放大這些被淹沒的聲音。我也有這個想法，但就是不知道行不行得通，願意進入我們政府班子的南方代表可是珍寶啊。”林肯點了點頭說道，“但不管怎麽說，總要一試。”
    辭別老夥計裘德之後，林肯沒有直接返回他在華盛頓的居所。而是禁止來到了白宮的總統辦公室。
    比起南方於西部的遠慮問題，時下他有一個更為迫切的近憂需要解決。
    這個近憂就是聯邦首都華盛頓的安全問題。
    此時的華盛頓特區處於被蓄奴州的包圍之中，華盛頓特區的南麵是弗吉尼亞州，北麵是馬裏蘭州。
    盡管馬裏蘭州的蓄奴勢力比起幾年前已經弱了很多，但馬裏蘭州最大的城市巴爾的摩聚集著大量蓄奴派分子。
    如果馬裏蘭州為蓄奴勢力所控製，巴爾的摩和弗吉尼亞的裏士滿遙相呼應，夾在中間孤立無援的華盛頓特區陷落隻是時間問題。
    鑒於目前首都嚴峻的形式，林肯當然可以選擇遷都，把首都遷到更安全的城市。
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    不過遷都是一個浩大的工程，會浪費掉很多不必要的時間精力。
    更重要的是，未戰遷都，會嚴重打擊到北方軍民的士氣，讓分離勢力覺得自己軟弱。
    連首都都保不住，憑什麽讓北方的軍民相信自己的新政府可以保得住北方？
    權衡之下，林肯還是覺得不遷都為好。
    隻是不遷都，就要著手解決首都的安全問題。
    弗吉尼亞州，尤其是以裏士滿為首的東弗吉尼亞地區是南方奴隸主們的老巢之一。
    約翰·布朗起義之後，弗吉尼亞州更是加強了戒備，甚至在邊境地區築起了籬笆，拉起了鐵絲網，想要控製住弗吉尼亞州，基本不可能。
    因此林肯打算對蓄奴派勢力相對薄弱的馬裏蘭州下手。
    隻要控製住了馬裏蘭州，控製住了巴爾的摩，華盛頓特區就能和北方的自由州連成一片，不再是被蓄奴州包圍的孤島。
    馬裏蘭雖然是蓄奴州，但和弗吉尼亞州一樣，馬裏蘭州內部分為兩派。
    馬裏蘭州西邊的鄉村地區基本沒什麽種植園，都是一些農場，這些農場主不怎麽支持奴隸製。馬裏蘭州的奴隸製支持者主要集中在該州最大的城市巴爾的摩。故而想要控製馬裏蘭州，操作起來也相對簡單一些。
    “林肯先生，稀客啊。”
    林肯來訪的時候，戰爭部長斯科特正在向布坎南匯報工作。林肯的突然來訪讓布坎南感到很意外，不知林肯此行的目的。
    “既然兩位總統有要事相談，那我就不打擾了，我先告退。”斯科特見狀起身就要告辭。
    “斯特林部長，我不僅和布坎南總統有要事相談，也和您有要事相談。”林肯壓了壓手，示意斯科特坐下。
    “什麽事情？”布坎南抬頭看向頭頂幾乎要頂到門框的林肯。
    “關於華盛頓的安全問題。”林肯開門見山，直入主題，“弗吉尼亞州和馬裏蘭州的態度搖擺不定，我希望您能夠出兵控製住馬裏蘭州的局勢。”
    “那是他們對新政府的態度搖擺不定，弗吉尼亞州和馬裏蘭州對我這個即將卸任的舊政府還是非常信任。”布坎南不想在臨卸任之前，激化南北之間的緊張局勢，推諉道。
    “出兵馬裏蘭州，您知道這意味著什麽嗎？這意味著戰爭！”
    “您一味地向他們妥協，縱容他們胡作非為，他們當然信任您。”林肯毫不客氣地嘲諷布坎南道。
    “林肯！請注意你的言辭！現在美利堅的總統還是我！而不是你！”林肯的嘲諷讓布坎南勃然大怒。
    “布坎南閣下，還是聽聽林肯先生的想法吧，爭吵解決不了問題，目前華盛頓的安全形勢確實不容樂觀。”見布坎南和林肯爭吵，失望至極的斯科特止住了布坎南，他現在甚至不願意叫布坎南一聲總統。
    (本章完)
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