1861年3月初。

    西部的大部分準州地區領地：猶他領地，科羅拉多領地，亞利桑那領地，新墨西哥領地，西墨西哥領地在籌備完畢建州事宜後，各領地的代表向美洲共和國的議會提出了建州的申請。

    美洲共和國議會光速同意了這些西部準州領地的建州申請，在短短一周之內，猶他領地，科羅拉多領地，亞利桑那領地，新墨西哥領地，西墨西哥領地相繼該領地為州，加入了美洲共和國這個大家庭之中。

    象征美洲共和國的白星旗插滿了絕大部分西部地區。名義上仍舊屬於聯邦政府的三個領地，愛達荷領地，蒙大拿領地和懷俄明領地，由於距離聯邦的核心地區太過遙遠，聯邦政府並不能對這三個遙遠的領地實行有效控製。

    而占地利之便的美洲共和國，卻憑借其地利優勢，開始逐步對這些地廣人稀的領地進行蠶食。

    隨著新州的加入，美洲共和國的州，由三個迅速擴充到八個之多，其實控領土麵積和北方聯邦，南方邦聯已不相上下。

    美中不足的是除了西海岸三州和西墨西哥州之外，其餘的共和國州土地質量相對比價低下，人口承載力不是很高。

    比之聯邦政府，共和國政府麵臨的困境主要來自外交方麵。

    截止三月中旬，正式承認美洲共和國的國家隻有五個，這五個國家分別是：美利堅聯盟國，德克薩斯共和國，夏威夷王國，日本，以及共和國南部的鄰國墨西哥。

    其中墨西哥國還曾提出將西班牙語移除出官方語言的才會考慮和美洲共和國建交。

    美洲共和國自然沒有理會墨西哥的無理要求，發布聲明稱將何種語言定位共和國的官方語言之一是美洲共和國的內政，任何國家都無權幹涉。

    美洲共和國政府在發布聲明後便動員西墨西哥州的民兵部隊墨西哥旅在美墨邊境地區開展了實彈軍演習。

    位於維拉克魯斯港的大西洋艦隊亦是向墨西哥政府鳴炮示威。

    墨西哥的另一個北部鄰國德克薩斯共和國也在東北部邊境地區向墨西哥施壓，要求墨西哥承認德克薩斯共和國的合法地位並建立正式的外交關係。

    提出同樣要求的還有美利堅聯盟國。

    聯邦政府聞訊則是迅速向墨西哥當局發出外交恫嚇，威脅墨西哥不要和不受國際社會承認的非法政府建交，否則後果自負。

    這些舉動嚇得墨西哥城的墨西哥高層膽戰心驚，權衡之下，墨西哥政府還是同意無條件和美洲共和國，美利堅聯盟國，以及德克薩斯共和國建立外交關係，並承認了三國的合法地位。

    墨西哥高層絕望地意識到，哪怕是原來的美利堅合眾國裂成了四塊，也不是他這種不入流的國家能夠拿捏的。

    與此同時，為解決薩姆特堡危機，林肯采納了福克斯少校的提議，在紐約征用了一些拖船並裝上了薩姆特堡所需的軍需品。浩浩蕩蕩地向南方行駛而去。…。。

    被動員起來的紐約第55誌願步兵團，在法裔指揮官菲利普裏吉斯德特羅布裏恩男爵組織下登上也緊隨其後，登上了前往薩姆特堡的運輸船。

    該團是一個極具民族特色的民族團，該團的士兵主要由具有經驗的法國裔移民以及冒牌法國裔移民組成。

    紐約第55誌願步兵團的官兵穿著幾乎和法國陸軍一模一樣的深藍色雙排扣大衣和紅色褲子，遠遠看去仿佛就是法蘭西陸軍。

    在美利堅的軍事體係中，誌願兵和民兵雖然都屬於預備役力量。但二者的差別比江南江北大營的綠營兵和揚州總督衙門的總督標營山字營粵勇差別還大。

    美利堅民兵，也就是所謂的稻草腳，是由隻接受過最基礎軍事技能訓練的底層民眾組成。而誌願兵主要由有軍事經驗的退役士兵軍官，以及他國雇傭兵組成，誌願兵團的戰鬥力不僅不比常備團遜色，很多時候還要比常備團更加能打。

    聯邦政府在兵力嚴重短缺的情況下派遣這麽一支精銳誌願兵團帶著重武器馳援薩姆特堡，足見聯邦政府對薩姆特堡的重視程度。

    聯邦政府一片對薩姆特堡調兵遣將，一麵向裏士滿方麵釋放出和平對話的信號，表示奴隸製的存廢隻是美利堅不同黨派的內部爭端，聯邦政府隨時歡迎南方的兄弟們回歸聯邦這個大家庭。

    美利堅聯盟國的總統戴維斯雖然是行伍出身，但並非對政治一竅不通，更不是傻子。

    洞悉目前局勢的戴維斯很清楚，這不過是聯邦政府為拖延時間采取的緩兵之計罷了。南方之間早已經失去了對話的信任基礎，這一點他清楚，林肯更清楚。

    但麵對從紐約出發，大搖大擺地從弗吉尼亞州的海岸駛過的北方艦隊，戴維斯又感到無奈。

    戴維斯的內心五味雜陳，他擁有一支強大的陸軍，但卻沒有一支像樣的艦隊，無法阻截這支北方的艦隊南下馳援南卡羅來納州的薩姆特堡。

    “可恨啊，可恨啊。我們連幾艘像樣的軍艦都沒有，我要是西部那樣強大的戰艦，非送這些招搖過市的北方佬下海喂魚不可！”（www.101novel.com）