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    第三十九章
    
    40年代初自貢和重慶
    1940年舊曆年過完，我回到重慶便聽說宋氏三位夫人要聚首陪都，然後還會去內江、自貢等地視察難童保育院。此前三位夫人因為政見不同，已經許久沒有聚在一起。此番重逢既是宋家的幸事，也是國家的幸事。
    我們這些自貢的鄉黨便也興奮起來，籌劃接駕事宜。我因是在為資源委員會做事，又有好事之徒可能從俞先生或是翁先生處聽說我與蔣夫人有些瓜葛，便也就在籌委會中掛了個名。
    四月下旬，籌委會的一幹人等得到消息，此前一天，三位夫人到了內江，在那裏視察了新生活運動。原本是要在內江女中演講，號召全民抗日的，但中途出了航空警報，三位夫人便縮短了行程向自貢方麵來了。
    到自貢後，三位夫人先去到威遠，視察了靜寧寺的國立東北中山中學和川南慈善總會，下午再去自貢兒童保育院。因我和保育院有些關係，又捐過款子，便被安排在此迎駕。
    三位夫人此日均著素色旗袍，略加裝飾，進入禮堂後便向眾人頷首示意。曹市長首先上前躬身致意，隨後是各界賢達士紳。當輪到我時，旁邊的曹市長靠近蔣夫人介紹道：“這是本地鹽商李友然先生。現在正在為資源委員會做事，為重慶輸送天然氣和礦物。”
    蔣夫人含笑點頭，顯是沒有認出我來，與上次相仿，官樣地說了一句：“李先生愛國之情甚是可嘉。”
    我本慶幸如此就可以過去，偏是曹市長也是留學美國學習化工的，對我這經曆相仿的鄉黨頗有好感，便加了一句：“李先生也曾留學美國，與俞署長在哈佛時是同學。”
    蔣夫人本已向前走去，聽到這句話，她側過頭，注視我片刻，雍容的麵龐上掠過一絲難以琢磨的神情：“李先生看著有些麵熟，我們是否見過？”
    看到蔣夫人這麽問，我也沒有多想，便順口答道：“兩年前曾由俞先生引見，拜見過夫人。”
    蔣夫人又點點頭，雙眼注視著我，似是在審視我的反應：“那你便是白莎的舅舅吧？”
    我攝於她如電的目光，未敢直視，點頭回道：“正是。外甥女蒙夫人眷顧。”
    蔣夫人此時歸於沉默，又看了我片刻，便向前走去了。
    接見完畢，大隊人隨著三位夫人去查看校舍。我便趁著這功夫退了出來，準備回家。下得樓來，卻聽著身後一陣急促的腳步聲從木製樓梯上傳來。
    “慰慈兄，留步。”
    轉身一看，卻是曹市長匆匆跑來。
    “慰慈兄，總算讓我把你追上了。”跑到近前，他停住腳步，平了平喘息，急切地說道：“夫人說有句話要和你說。”
    “夫人？”我不解地問道，心中也生出隱隱的不安。
    “蔣夫人本準備走了，突然對我說有句話要同你講。我便把她安置在校長的辦公室吃茶。”看著我還在遲疑，他神情緊急，忙催道：“慰慈兄，你還等什麽，時間長了夫人會怪罪的。”
    我知道他與我相仿，做這個市長也是勉為其難，便也不願讓他揪心，跟著他快步地回了校長辦公室。進門時，蔣夫人正在放手中的茶盞，臉上似已有不悅之色。看著曹市長額頭微汗，氣息不勻，蔣夫人倒也沒有發作。
    “夫人，李先生忙著下一站的準備，已經向那邊去了，被我又追了回來。”
    這謊似是被夫人接受了，她向曹市長點點頭：“辛苦你了，任遠。你先去忙吧。我有話問李先生。”
    曹市長退了出去，這小小的校長辦公室中便隻剩了我和當日中國最有權勢的女人。
    “李先生可知道白莎最近在做什麽？”
    說話間，蔣夫人又端起了茶盞，但隻是那樣端著，兩眼打量著我。
    我強作鎮定，答道：“夫人，我和白莎其實並非親戚，隻是舊交。她剛回中國那兩年曾在我家寄居，現在大了，也就更管不了她了。”
    蔣夫人似是對這回答並不滿意，嘴角微挑，說道：“怕是沒有這麽簡單吧。她可是幾次在我麵前提起你。”
    聽她如是說，我更是心中一驚，卻是不知該如何作答了。
    看著我的窘迫之情，蔣夫人點點頭，聲音略放溫和，說道：“我曉得你是老實人，也就不難為你了。你若見到白莎，告訴她要慎交友，寫文章更是要注意分寸和體統。”
    “有人向我報告說她居然和共黨混在一起。她最近給《時代》寫的文章對政府也是頗有微詞。我是看在白牧師的舊情上提醒你們。若要是換了旁人，我哪會管這無關的小事，你可明白？”
    蔣夫人話中所說雖是我原本就預料的，可她如此說來還是讓我一驚。攝於她的威儀，我隻是諾諾點頭。
    “好了，我還有事，你去吧。”聽了這句話，我如釋重負，快步退了出來。
    這段警示，我無從告訴白莎，卻也真的為她的安危而擔心。終於，在一年後，我對她的擔心成了現實。四一年春末的一天，我正在重慶的寓所準備午睡，一陣急促的敲門聲把我和德誠都驚起了。
    “舅舅，是我，白莎。”門外響起白莎熟悉的聲音，急促而低沉。
    我讓德誠開門，卻見白莎和小竺站在門外。白莎滿麵焦急，而小竺雖還是鎮定，眼神裏也透出不安。未及坐下寒暄，白莎就低聲對我說：“舅舅，有件急事要你幫忙。”
    “我和小竺剛才在生活書店買了一本蘇聯小說，卻被人跟上了。怎麽甩也甩不掉。我突然想到也許你在重慶，這裏不遠，就先跑過來了。他們就在外邊盯著。他們見這裏房子好，怕是有當官的，沒敢直接闖進來，但說不定去叫人了。”
    我也一時手足無措，不知該如何幫她們，便道：“要不我給警察打電話？”
    白莎也顧不得往日的禮貌，急道：“舅舅，他們就是國民黨的特務，叫警察有啥用？你把我們帶到資源委員會去吧，那裏他們不敢硬闖的。”
    聽她此話，我雖是明白了情形危急，可更是手足無措，虧得德誠還沉穩些，忙著出去備車。
    我問白莎道：“要不要從後門上車，這樣更隱蔽些？”
    白莎正要點頭同意，小竺卻擋住了：“那樣不好，反倒像是我們招認了一般。最好就從前門上車。李先生您不要擔心，他們現在還不敢動手，隻是盯著我們。您一定要鎮定，行嗎？”
    看著麵前身材瘦小的小竺，真不敢相信她卻如此沉著老練。我點點頭，卻仍是坐立不安，心神不寧，也不知如何才能鎮定。
    小竺見我此狀，囑咐白莎去泡茶，而自己在我身邊坐下，緩聲道：“李伯伯，我聽白莎說您以前在美國還演過莎士比亞的話劇？”
    聽她提起這經年往事，我尷尬地笑道：“也就是一兩次吧。”
    “有一兩次那也是上過台的，那就和沒上過台的不同啦。”
    小竺見我滿麵不解，微笑著解釋道：“我和白莎以前在學校也上過台。第一次也好緊張。她跟我說，上台前，深吸一口氣，然後隻盯著演對手戲的演員，那就能入戲了，也不緊張了。”
    此時白莎泡好了茶，給我遞上一杯，也安慰我道：“舅舅，小竺後來做了我們學校劇團的導演，你聽她的一定不會錯。”
    一杯茶喝下，品味小竺的話，心靜了下來，也多了幾分勇氣。想來車已備好，我便示意兩個女孩可以出去了。在門口，小竺又囑咐道：“白莎，你挽著舅舅的胳臂，一定要有說有笑。李伯伯，我在您這邊。您記好，和白莎說什麽都不要緊，實在不行，您背幾句詩都行，就是別左看右看。”
    我們點點頭，步出門外，按小竺囑咐的那樣佯裝說笑地上了車。車門剛剛關閉，我便催著司機快開，這時小竺又打斷我，低聲提醒道：“李先生，告訴司機不要開得太快，就像平常出門一樣，否則他們會懷疑的。”
    我重新囑咐了司機，從後車窗簾幕中望出去，果真是一輛黑色別克在不遠處緩緩跟行。
    到得牛角沱資源委員會，衛士本就和我熟識，便直接讓我們開了進去。再往後看，尾隨而來的黑別克就在門口不遠處停了下來。看來他們雖是不敢闖進來，但卻也不願意走遠。
    在資委會我本沒有專用的辦公室，就和一位熟悉的秘書商量，借用了出差的礦業處楊公兆處長的辦公室暫時一避。此時剛剛兩點，我便讓兩個女孩子暫時休息，又讓德誠出去再看看。
    如此幾次，德誠每次出去都說那輛車還在，旁邊還站著幾個人，不時向裏張望。到了下午四點，德誠滿麵愁雲地回來，說是又來了一輛車，人也多了。如此我也慌了手腳，看來他們等到部裏下班，說不準就會闖進來。可除去在屋中踱步，卻想不出好辦法。
    這時小竺開口問道：“李先生，您認識一些國府的高官，有方便帶我們去的嗎？”
    我停了下來，似是看到了一絲曙光，說道：“蔣夫人認識白莎，上清寺離著倒是近，隻是委員長行轅怕是不好進去。”
    聽我提到蔣夫人，白莎隻是搖頭，歎道：“舅舅，你別提蔣夫人了，這麻煩也說不準是她賜的。那兒是不能去的。”
    “要不去俞先生那兒？”
    白莎又搖搖頭：“我怕俞先生對我的事情也有所耳聞，畢竟當初是他引見的咱們。”
    看著逐漸暗下的天光和擺動的鍾擺，心中自是焦急萬分，頭上也滲出汗來。小竺忙道：“李先生，您別著急。您再想想，也不一定非是需要很熟識的，隻要是大家都知道的公館，進去坐坐也就行了。”
    聽小竺這一提醒，我突然想起，其實答案就在身邊，便道：“你不說，我還沒想到，其實還是翁先生家最合適。他恰巧沒在重慶。這樣更好，否則說不準他也有所顧慮。翁夫人林女士人是很好的，也不關心政治，我就說是帶你們拜訪她也無妨。”
    如此想著，心裏倒是安定幾分，把車叫來，緩緩地開出了資委會的大門。車出門減速時，小竺還特意把車窗徐徐搖下，看似是吹吹春風，實際卻是讓盯梢的人清楚地看到我們。果然，我們的車開出十幾米後，後麵的黑別克又發動了，也緩緩跟來。
    從牛角沱出來，順著江邊，過李子壩、佛圖關，半個多小時後，車開進南開中學內的翁公館。此前牛角沱遭轟炸之後，翁先生一度在家辦公，所以這裏我也來過幾次。他家的門房還是記得我，聽說是來拜訪翁夫人，便讓我們的車開了進門。
    進院後，我因心中有事，腳步便也越來越快，把兩個姑娘落在了後麵。
    “舅舅，你慢一點。”白莎輕聲喚道。
    回過頭後，我看到白莎為了趕上我已麵色微紅，而小竺也是額頭有汗了。想是她們這一個下午都在擔驚受怕之中，體力也有所不支。
    走到近前，白莎關切地說道：“舅舅，你看你自己都滿頭大汗了。”她一邊說著，一邊掏出了手帕，幫我擦了擦額頭，接著又道：“咱們是來拜訪翁夫人的。你這樣看上去倒像是逃難一般，豈不讓人懷疑？”
    我這才察覺，不隻頭上，連身上也在淌汗。白莎一提醒，我倒也心中一凜，問道：“我之前隻來拜訪過翁先生兩三次。此時先生不在重慶，大家也都是知道的，見了翁夫人卻如何說呢？”
    白莎微微笑道：”舅舅，你真是老實人。”他示意我低下頭來，在我耳邊輕聲道：“你就說我是你的外甥女，是美國記者，正在寫一篇關於中國婦女支持抗戰的文章，因此想對翁夫人做個采訪。如此可好？”
    進了前廳，落座不久，翁夫人便笑著走了進來。翁夫人出身詩書人家，在重慶的國府高官夫人中也以溫良賢淑著稱。我見她麵色和善，並未對我的貿然來訪顯露不悅，心也稍稍放寬。
    “李先生你可是稀客。什麽時候從自貢回來的？”
    我難免有些尷尬，隻得強做鎮定，忙起身致歉道：“翁夫人，貿然造訪，實是不恭。今天來訪是為了我外甥女白莎。她之前一直是在美國，為了抗戰前幾年回到了國內。現在正在為美國的雜誌寫文章。”
    翁夫人看著白莎，含笑點頭。白莎躬身施禮道：“林伯母，今天貿然闖到府上都是我的不好。我和同事小竺在趕一篇稿子，是講中國的婦女如何支持抗日的。馬上就要交稿，可我感覺內容還不豐富，所以就逼著舅舅把我們帶來了。您能接受我們的采訪嗎？”
    翁夫人上下打量著白莎，對她甚感興趣，笑道：“白小姐，快坐吧。抗日的事，正如委員長所說，人不分男女老幼，皆有守土抗戰之責任。我隻是幫著外子做些事罷了，沒什麽可寫的。不過你要想寫，倒也巧了。小女燕娟今天也在，她可比我有故事。你們年紀相仿，應該談得來。你們坐坐，我這就叫她過來。”
    翁家的二女燕娟，我也早有耳聞，在幾年前北平的學生運動時便曾參加抗日遊行，還被打傷住院。此後她放棄學業，全身投入抗戰救亡，確也是傳奇女子。
    白莎聽了我簡言一二，眸子中也閃出了興奮。我們在此雖說實是避難，但能夠巧遇一位與她年紀相仿、熱情相通的女子對白莎也是一件幸事。
    隨著一陣輕快的腳步聲，我們看到了燕娟。她與翁家的其他幾個孩子一般，容貌更隨其母親，不像翁先生那般文弱，卻是滿麵英氣。她與白莎一見如故，沒幾句話便談在了一起。
    翁夫人看著她們，笑道：“年輕人多了便是不一樣。家裏也有生氣了。白莎啊，下次再把我家心瀚介紹給你。他在空軍，那可更是有故事的。”
    聽著這話，燕娟笑道：“母親，您這話聽著怎麽像是在給心瀚相親？要是李先生知道您有這企圖，豈肯把白小姐再帶來？”
    燕娟這話一說，眾人不禁都開懷暢笑。
    翁夫人轉向我，問道：“李先生，天色也不早了，就在此吃頓便飯吧？”
    我不知白莎與小竺下一步對策為何，隻是現在天色確已近黃昏，不吃飯便走也有悖常理。見我麵色不定，翁夫人便問道：“怎麽，李先生還有事？”
    這時白莎向我笑笑，似是在示意我不要推辭，然後便道：“林伯母，舅舅是擔心時間晚了，我們雇來的車子和司機怕是不願久等，晚上回去不便。”
    聽到白莎的解釋，我忙著點頭。翁夫人和燕娟都希望我們留下，便道：“沒關係的。李先生，你叫司機回去好了。晚上我們的車送你回去便是。”
    如此在翁家吃了晚飯，坐上翁先生的車，也算是有了把有力的保護傘。可車開出翁家大門時，仍不禁心神稍亂，頻顧四周，怕是在那墨色的夜中仍隱藏著危險。德誠雖是說盯梢的車和人在黃昏時分已經撤離，可如此半天真可謂是驚魂。
    回到較場口，剛剛下車，我正要謝翁府的司機，卻聽白莎對他說暫等片刻，還要麻煩他送一程。我不便詳問，便隻與她們先上樓。關上門後，白莎便對我道：“舅舅，我們不能在重慶再待了，必須馬上走。”
    我著實吃了一驚，忙問道：“盯你們的人不是走了嗎。他們看到你們和翁部長熟識，一定不敢再找你們麻煩的。”
    白莎搖搖頭，麵色凝重，歎道：“今天我們是不得已，隻是希望不要給你還有翁家帶來不便。這些特務是誰都不認的。我看他們今天隻是摸不清內情，不便動手，說不準過兩天還會回來。小竺已經幫我們安排了去處。”
    “那明早再走也不遲吧，都快九點了，你們還能去哪兒？”
    白莎沒有回答，隻是對我說：“舅舅，你不用擔心我們。不過，這一別說不準會要幾年，也許更久才能再見。你也要多保重自己才是。”
    她話中的悲情揉搓著我的心，握住她的手時，已是淚眼模糊。看我如此，白莎努力著不讓自己掉淚。她輕輕地擁抱了我，在我耳邊叮囑道：“喬治舅舅，你一定多保重！”然後便拉起小竺出了門。
    不知是有意還是無意，她又用英文叫回了小時候在美國時對我的稱謂。從美國那次分別到我們再見，過了十二年。我心中在想，這次希望不要這麽久才能重逢。