今天是蕭白樓最閑的一天。
    這是他跟蕭寶凝的第一天，她去逛街，沒有帶上他。
    蕭寶凝對他很好，在府中單獨劃給他一間廂房，以示蕭白樓與其他人身份不同。
    他在房裏枯坐了一日。
    蕭白樓躺在床上，伸出細長的手指。
    紗窗外透進來的陽光照在他指縫上，他的手指泛著粉紅，還透著一點黃色的光。
    蕭白樓感覺自己可能閑出了幻覺，因為指縫裏還透出一個衣著奇怪的郡主來。
    蕭寶凝看著這位父親心腹無聊得竟然在玩手指，不禁心下想笑。
    “起來。”蕭寶凝低聲道，“跟我出去一趟。”
    這下蕭白樓總算知道自己並不是出了幻覺，而是郡主真的來找他了。
    蕭寶凝一身胡服男裝，頸上圍了一方巾帕。她五官精致，身材高挑，氣勢逼人。聲音被刻意壓低，有些少年男子的雌雄難辨，乍看之下倒真有些像世家被寵壞了的小公子。
    “郡主要去哪裏？是否帶上護衛？”蕭白樓並未對她裝束有異議，起身恭敬道。
    “不必。”蕭寶凝道，“你是個聰明人，我不想此事讓殿下知道。”
    蕭白樓垂首道是。
    由蕭白樓帶頭遣退了內外守衛，二人避開了眾人，向著萬花樓而去。
    對於她的要求，蕭白樓並不多問。既然英王將他給了郡主，他便會效忠於郡主。
    蕭寶凝欣賞蕭白樓的知進退，為人效忠不問理由。同樣，她也厭惡他的這份愚忠。
    花燈初上，二人步行至勾欄一條街。本朝並無宵禁，隨處可見夜色之下的美人熙熙攘攘。
    眾女遠遠便看到兩位風度翩翩的公子，一位英氣逼人一位清冷俊俏，侍奉慣了腦滿腸肥的客人，都有心盼著就算不收錢也要玩上一遭。
    當下便有膽大的女子上前相邀，蕭白樓的劍還未出鞘，便被蕭寶凝摁住，隨後她一一婉拒，恭敬有禮的樣子惹得眾女心花怒放。
    蕭白樓隻看了她一眼，並未說什麽，便由著她去。
    二人緩緩踱至萬花樓。
    與想象中的蕭條景象不同，蕭寶凝看著笙歌燕舞的花樓，一度想是不是自己進錯了地方——或許萬花樓隻是個名字，元京中有多座？
    她帶著疑惑，依然走了進來。
    二人錦衣玉顏，進門便有一些有眼色的大茶壺來招呼著。
    “小人冒昧問二位公子，‘望聞問切’，公子是來哪一樣？”茶壺笑著問道，眼神劃過蕭寶凝腰上掛的一枚玉玨。
    大茶壺們有眼力見，心道好物，今日竟來了兩位玉樹臨風的世家公子。姑娘們有福了。
    蕭寶凝隻挑了個雅間進去，入眼便是一張十人圓桌並富貴牡丹桌帔，左側立一張屏風，上繪千裏江山圖，屏後隱約可以看到一張圓凳；右側也有一張屏風，上繪簪花仕女圖，後麵則是一座架子床。
    蕭白樓看著她，等她落座。蕭寶凝卻咳了一下，有些麵紅地抽出一張方帕展開才入了座。
    茶壺有些奇怪地看著這位小公子，料想是位有潔癖的，也未敢近她身，唯恐貴人發怒。
    “‘望聞問切’是何意？”蕭寶凝落座後，指腹劃過桌麵，抬手吹了一下，“怎的這花樓也精岐黃一道？”
    蕭白樓看著她與英王一致的小動作，眼神微動，便在她對麵也入了座。
    茶壺諂媚地介紹：“‘望’自然就是公子隨意看看，小人給公子上些茶水點心既是；若公子喜歡聽曲，樓裏姑娘會為您專門獻唱，這便是‘聞’了；至於‘問’嘛，是指公子心有憂憤無處言說，我們有貼心的姑娘們來供您排憂解難；最後這‘切’…”
    茶壺露出一個猥瑣的笑容道：“這小人不必再講了，懂的都懂。”
    蕭寶凝腹誹，怪道阿梨死活不肯讓她來，真是汙糟之地。
    她吩咐道：“先找一位琵琶彈得好的姑娘來幾段，再來倆會說話的陪我和兄長聊一聊。”
    聽到“兄長”兩個字，蕭白樓用奇怪的眼神看了她一眼。
    蕭寶凝彈了彈指腹，並未看他。
    “好嘞！”茶壺佝僂著腰退下，拉長了尾音喊，“二位稍等馬上就來。”
    眼看著門被關上，蕭寶凝這才與蕭白樓講話。
    “待會兒我做什麽，你不要問。”她看著茶壺，有些口渴，但一想到無數人用過，便忍住沒有倒。
    蕭白樓點頭應了。
    未幾，房門被打開，兩位身著內著抹胸外套羅衫的曼妙女子走了進來，一人一個圍在二人身邊。
    “丁香、水仙見過二位公子。”二女禮數周全，盈盈一拜道，“公子萬富。”
    蕭寶凝點了點頭。
    隨即又來一女，水藍襦裙，懷抱琵琶，模樣秀麗。
    她匆匆一拜，也不抬頭，小聲問：“紫鳶見過公子。公子可有想聽的曲子？”
    蕭寶凝笑道：“我與家兄不通音律，你隨意彈便可。”
    紫鳶愣了一下，垂首道是。又匆匆去了左側屏風後，落座試了幾個音，便有錚錚曲聲傳來。
    丁香笑意盈盈看著蕭白樓，水仙斟了一杯茶端到蕭寶凝嘴邊。
    蕭寶凝接過茶並未飲下，細白手指摩挲著茶杯道：“我與家兄初次來花街，見你們門房大茶壺熱情，便選了這裏。除了你們還有別的姑娘？”
    水仙嬌嗔一笑：“公子好大胃口，是我們姐妹不好，還要別的姑娘？”
    “就是。萬花樓十七位花娘，現有八位還在房間，公子可要去問問？”丁香伸出塗著蔻丹的手指點了蕭寶凝肩膀一下，似乎又想起了什麽，“哎呀，還有十六位，奴記茬啦。”
    水仙麵色微變，她將丁香手指移開，笑著貼近蕭寶凝：“小公子真像畫裏走出的玉人一般，不知可曾娶妻？公子這般樣貌，不知如何的仙女才配得上公子。”
    蕭寶凝腦中浮現謝辭晏那張淡淡的水墨畫一般的臉。
    “我有未婚妻，相貌不比我差。”蕭寶凝道，不著痕跡地推開了水仙，“你們剛剛在說什麽十七位十六位？”
    丁香似乎不願多說，也給蕭白樓斟了一杯茶。
    “不妨事，是丁香記錯了。”她將茶杯端給蕭白樓，蕭白樓卻並未接，讓她有些尷尬。
    蕭寶凝伸手接過茶杯圓了場。
    “記錯便記錯了吧。”蕭寶凝道，“反正也不是什麽事，不要放心上。”
    丁香笑眯眯地看著蕭寶凝，隻覺得這兄弟倆還是弟弟看上去俊俏可人一些。
    蕭白樓不善應付女人，隻看著蕭寶凝左右逢源，好一個醉在溫柔鄉的紈絝子弟。
    聞著劣質的香薰，他有些憋悶，便打算出去透透氣。
    “哥哥替我要些果盤來，說了這麽多話，給二位姐姐解解渴。”蕭寶凝看他起身便喊道。
    丁香、水仙笑道：“公子真是貼心。”
    蕭白樓點點頭，正要出去，卻聽到蕭寶凝又吩咐。
    “多切些西瓜、葡萄、蜜桃來。”
    話音剛落，卻聽到屏風後的琵琶“嘣”的一聲，像是斷了弦一般。
    丁香、水仙二人也麵色驟變。
    蕭白樓回頭看著她們，丁香、水仙二人臉色皆不好看，隻有蕭寶凝笑意盈盈地望著她倆，帶著一絲不解道：“幾位姐姐怎麽了？不喜歡果盤？”
    水仙搖了搖頭，神色有些閃爍：“沒…奴喜歡…”
    丁香轉頭衝著屏風後的人喊：“紫鳶你的琵琶怎麽了？還不快去換一把？”
    屏後的人影抱著琵琶匆匆走到眾人跟前。
    紫鳶又拜了一拜：“公子…對不住，弦斷了，奴再去換一把琵琶。”說著轉身便要出門。
    “不必了。”
    蕭寶凝起身，剛剛還溫風和煦的佳公子此刻一臉倨傲。
    她麵色冰冷，眼神淩厲，俯視著微微發抖的紫鳶道：“丁香水仙退下，紫鳶留下。”
    不知道發生了什麽事情的丁香水仙，正欲安撫一下麵色不虞的小公子。
    剛剛還一起笑鬧的小公子突然抬眼看了她們一下，表情冷漠，眼神駭人。
    “…是。”丁香水仙忙不迭退下。
    蕭寶凝掏出一方帕子將手指拭了又拭，偶爾看一眼垂頭不語的紫鳶。
    蕭白樓開口道：“說吧。”
    紫鳶緊緊抱著琵琶，仍是不肯抬頭。
    “奴不太懂…”她顫聲道，仍是不肯抬頭，“公子要奴說什麽？”
    蕭寶凝停下手中動作，皺了皺眉道：“我不喜歡裝模作樣。”她時間不多，必須盡快解決。
    蕭白樓猜到蕭寶凝用意，差不多知道眼前此人與王歙一案有關。
    他輕聲道：“姑娘若不想吃苦，還是老實開口。”
    紫鳶一抖，隻得硬著頭皮抬頭道：“二位公子…蜜桃一事與奴無關啊…”
    聽她這樣講，蕭寶凝總算踏實了。
    “她如何死的，什麽時候死的？”蕭寶凝問道。
    良久，久到蕭寶凝快失去了耐心時，卻見紫鳶長出一口氣。
    她一改之前膽怯懦弱之態，抱著琵琶坐在了蕭寶凝對麵剛剛蕭白樓的位置上。
    “惶惶然這許多日，我早就麻木了。既然找上門，我也不怕了。”紫鳶抹了一把額頭的汗，定定地看著蕭寶凝，“蜜桃與奴同是琵琶女，但奴是清倌，蜜桃是接客後死的。”
    蕭寶凝頷首：“你細說。”
    紫鳶歎了口氣，這才娓娓道來：“因我琵琶技藝比蜜桃熟練些，蜜桃一直與我不對付。上個月前，蜜桃便說自己馬上要給大官做姨娘。”
    “後來有一次，我還見她買了不少衣裳首飾，她見我看她新衣裳，便與我說是那大官給的她錢做嫁妝。”
    “我不太信，就沒理她。她卻拉我去了她房裏，給我看她的嫁妝…統共才二百兩，您說可笑不可笑？”
    蕭寶凝點了點頭，示意她繼續。
    “蜜桃也慌了，說她有兩萬兩。這誰信呢？就連當朝天子月俸也沒有萬兩。”
    “我看她像是得了失心瘋，就沒有理她。可就在那幾天，蜜桃突然又接客了。”
    “說實話，我很奇怪，大家都知道她馬上要嫁給大官了，為什麽還要去接客呢？不怕被她那老爺知道嗎？”
    “就在她接客的第二天，大茶壺見她遲遲不下來拿牌子——哦，牌子就是我們掛上的花名，掛上牌子的姑娘客人可以任意點，取下牌子的客人便不能夠點。大茶壺以為她要偷懶，便去她房裏找她。”
    “沒想到蜜桃死了。”
    蕭寶凝攥著帕子繼續聽。
    “開始大家都以為是蜜桃與客人玩過了，這種事在這裏並不罕見。幾個大茶壺就將蜜桃抬出去埋了。但是埋的時候，有個茶壺發現她後頸有個血窟窿。但是人都到坑裏了，又不能再搬回來，就直接埋了…”
    “慢著。”蕭寶凝打斷了她，“發現死人，你們居然都沒有報官麽？”
    聽到小公子這句話，紫鳶慘然一笑。
    “公子，看您應是名門之後，您不懂這些醃臢事。”紫鳶勾起嘴角，帶著一抹嘲諷，“我們是什麽人？是賤民，是下九流的一幫子。我們這種人，死了有地方埋就很不錯，還指望別人替我們伸冤嗎？”
    蕭寶凝的臉被這番話打得生疼，她細細品著，總算懂了英王說要替先皇守著江山是什麽意思。
    她誠懇地道歉：“是我的不對。”
    紫鳶看了她一眼，繼續道：“那客人也是第一次來，給了筆銀子就走了，早就不見了蹤影。蜜桃就這樣死得不明不白，現在也沒有個說法…也是，我們憑什麽要說法？”
    想起孤僻的天子、頹靡的太子、毒辣的謝氏父子、重權在握的宇文氏、和稀泥的魏氏和朝中日漸式微的清流，蕭寶凝隻覺得嘴裏發苦。
    可恨自己不是男兒，若她入朝為官，定然要給蜜桃這樣的姑娘一個交代。
    “抱歉…”蕭寶凝道，“不知道怎麽說，總之抱歉。”
    “公子不必跟我道歉，畢竟出身是選擇不了的。公子的出身是您的福氣，我們的出身…隻是我們運氣太差罷了。”紫鳶站起來，抱著琵琶施了一禮，“看公子也不像是官府的人，若無事的話紫鳶先去換琵琶了。”
    蕭寶凝點了點頭。
    紫鳶轉身向門外走。
    “紫鳶姑娘可知蜜桃要嫁的是哪位大官？”蕭寶凝突然出口問道。
    紫鳶柔柔回頭。
    “王歙。”她肯定地道，“奴記得很清楚。王歙，歙硯的歙。”
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