翌日，蕭寶凝早早地去了書院。
    宇文晗送了她一對極其精巧的鬆石鑲金耳墜，這個呆子的品味大幅提升，不再送她老氣的頭麵了。
    想著宇文晗，蕭寶凝心中悵然。
    今早父親告訴她，已經跟燮州術數大家胡瑜硯說好，明日起便將她送到胡瑜硯府上。蕭氏式微，太子不思進取，聖上心思難測，父親要她去跟胡瑜硯學些東西，好日後幫他。
    今天是來跟宇文晗道別的，不過要先跟他約好，倆人什麽時候再見麵。
    但是…今天她桌上什麽東西也沒有。
    往日宇文晗都會提前放一些小禮物討她歡心，今天卻沒有。
    直到同窗們陸陸續續地進來了，她也沒有見到宇文晗。
    望著身邊空空的位置，蕭寶凝心頭忐忑不安。
    就這樣，她一個人枯坐了一天。
    往日同他一起玩鬧，一天並不覺得漫長。
    現下他不知道去了哪裏，這一日過下來竟然比坐在河邊看流水往複還要艱難。
    蕭寶凝沒有忍住，散學後去找了院長。
    院長和藹地道：“昨晚宇文將軍前來，將他接走了。”
    蕭寶凝問何時來，院長隻道不知，便往後山去了。
    蕭寶凝悵然若失地看著院長的方向，又抬頭看了看夕陽。
    黃昏下，她漸漸垂下了頭，纖細的身影被拉得老長。
    過了很久很久，蕭寶凝才昂起頭。她一拂袖，挺直了身體向山下走去。
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    三日後，光州。
    胡瑜硯闔府上下立在門前，等待著英親王到來。
    車駕緩緩馳來，胡瑜硯攜人跪地垂首而待。
    英王扶起了他，將身側蕭寶凝的手遞到胡瑜硯跟前。
    “孤將她送來，不要忌憚她的身份，對她過於寬容。兩年，孤要一個得力的手下，而不是一個驕縱的郡主。”英王凜聲道。
    胡瑜硯枯瘦的大手握住了蕭寶凝細白的手，蒼老的眼睛凝起嚴厲的目光。
    “好…臣定不負殿下所托。”胡瑜硯鬆開了蕭寶凝的手。
    蕭寶凝撩起襦裙，跪地行了大禮。
    她的額頭觸在地麵，恭敬喚道：“老師。”
    英王車駕原路返回，蕭寶凝與阿梨被眾人迎進府中。
    門被狠狠合上，蕭寶凝麵無表情地回頭看著那扇厚重的紅漆木門，她心裏最後想起的，是燈下磨破雙履、春遊為她撿回紙鳶的風流少年郎。
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    成德九年夏。
    婢女端著剛熬好的湯藥入了剪燈院，送到正房內。
    甫一入門，便能聞到揮之不去的藥味。
    房中伺候著的婢女端了湯藥送到床前，輕聲道：“夫人，還有一碗。”
    夏縈坐在床頭，麵色憔悴，嘴唇也失了血色。
    她擺擺手，並沒有端過藥，隻開口問道：“小姐何時到？”
    婢女回道：“胡府上送來了信，差不多這會兒就到了。”
    夏縈點點頭，端過藥一飲而盡。
    婢女收了碗後退了出去，推至門口時在拐角看到一個人。
    來人身材高挑，一身深藍對襟長衣，一頭青絲被藍色發帶高高豎起，並未冠簪。膚色勝雪，麵如皓月，隻一雙漆黑杏眼似剛哭過一般亮澤。
    婢女行了個禮：“姑娘是…”
    那名女子身後不知何時出來一穿同樣衣服的女子，低聲對她道：“這是八小姐。”
    婢女心下驚訝，八小姐去胡學士府上兩年，氣質麵貌竟如此大不同。
    她忙又行了個禮，便回正屋稟了夏縈。
    “夫人…小姐來了。”
    夏縈的眼睛泛起了光，她伸頭望著門。
    蕭寶凝自門外大步走進來，行至夏縈床前，跪下磕了個響頭。
    夏縈不知她這是何意，忙要扶起她。
    蕭寶凝自行起了身，坐在夏縈床前，母女二人隨即緊緊擁抱在一起。
    她們各有千言萬語想要對彼此說，此時此刻卻一句也說不出來。
    良久，蕭寶凝才哽咽道：“娘親為何這樣了…”
    夏縈輕輕推開她，扶著她的雙肩：“娘身子本就弱，現在已經大好了。”
    說著，她細細打量著蕭寶凝：“我的嬌嬌變高了，變漂亮了，也更大氣了。”
    夏縈心底卻有些悲哀，這樣的女兒，越來越像蕭家之人了。
    她不願去元京，便是不想女兒接觸那個漩渦。如今她並無多少時日，燮州無人可護著女兒，隻有英王身邊才是最安全的。
    蕭寶凝伏在夏縈懷裏：“老師吩咐過我，這次陪著您，想呆多久就呆多久。”
    嗬…那是自然，因為自己活不了多久了啊…夏縈悲戚地想。
    可憐她的命太薄，本應繼承大統的英王為了她放棄了那個位置。大概這就是蒼天有眼，不肯繞過她吧。
    但夏縈嘴上仍說：“好，那就好好留下來陪我。”
    母女二人在一起絮叨了半天，直到正午用餐時方歇。
    飯畢，夏縈提出要去院子裏坐坐。蕭寶凝便扶她去了院內。
    夏縈坐在石凳上，又做起了紙鳶。
    蕭寶凝在一旁默默地看著，紙鳶的輪廓漸漸成型，也勾起了她心底的情愫。
    宇文晗…不知道他在哪裏。
    “之前來找你的小郎君，你們還有聯係嗎？”夏縈突然出口問道。
    蕭寶凝回過神來，知她說的便是宇文晗。
    她搖了搖頭：“我生日後，他便被他父親接走了。”
    夏縈歎了口氣道：“我看得出你們有意，但這麽巧你要走，他也要走，怕是天公不願做美，終究還是覺得你們無緣罷了。”
    蕭寶凝抿緊了唇，不置可否。
    夏縈吩咐婢女去拿個東西，婢女道了聲是便去了。
    她繼續做著紙鳶：“以後的路，跟你父親走，不要違背他的意誌，你是蕭家人，不能永遠呆在燮州。元京人人自危，唯有你父親和另一人可保你一生無憂。”
    婢女拿來了一個盒子，夏縈將盒子中的小小的白玉如意取出放到蕭寶凝手心。
    “你剛出生時便與謝閣老家二公子有婚約，若將這個送去，他們自然會善待你。”
    蕭寶凝摩挲著這枚如意，不知道夏縈為何要與她說這些。
    夏縈溫柔地望著她道：“我的嬌嬌…你愛紙鳶，娘親怕是隻能給你做這最後一隻了。”
    蕭寶凝抬眼，神情中滿是驚惶。
    “娘親怎麽又說這個。”她雙眼視線已模糊，卻強撐起笑意，“我們要什麽靈丹妙藥沒有，娘親的病多養些時日便能好。”
    夏縈不言語，隻是看著女兒，眼神溫和似水。
    病入膏肓之人對於至親至愛，每一分一秒都看不夠的。
    夏日炎炎，剪燈院內的風略過池塘水麵，帶起一絲淒涼。
    突然院外熙熙攘攘，眾人簇擁著一個華裳青年進了剪燈院。
    青年劍眉星目，鼻若懸膽，唇如朱砂，左眼下一顆殷紅淚痣並沒有讓他過於秀氣，反而增添了一絲癡絕的昳麗，整個人玉樹臨風。
    一行人走至夏縈跟前，為首的那名英俊青年行禮道：“殿下。”
    夏縈笑道：“都是自己人，不必拘禮。夏府內沒有王妃，隻有你的親人。”
    青年又看向蕭寶凝，眼中有不掩飾的驚豔。
    夏縈指著蕭寶凝道：“這便是我家阿嬌，也可以喚她寶凝。”
    青年笑道：“原是郡主。”說著便又要見禮。
    夏縈製止了他的動作：“不是剛說不必拘禮？”又對蕭寶凝道，“這是你三姑父的外甥，宣德侯世子魏甯。”
    魏甯笑道：“姨母剛說不必拘禮呢。”隨即對寶凝道，“我便一同喚做表妹罷。”
    蕭寶凝點了點頭，她這幅清清冷冷的模樣讓魏甯更加上心。
    魏甯知此人是天上月，唯有受人垂拜，未敢有人摘取。言談舉止之間將新表妹捧上天，惹得夏縈不斷輕笑。
    蕭寶凝因夏縈病情和對宇文晗的情絲纏繞，並未將魏甯放在心上。
    三人各懷心思地一起度過了這一天。
    夜間，阿梨避開了所有人，推門進了蕭寶凝房間。
    “郡主，隨州有一名大夫，擅歧黃之術，能醫婦人先天之症。”阿梨匯報著她知道的一切，“隻一樣，此人脾氣古怪，不拿出誠意去請是不會跟人來的。”
    兩年後的蕭寶凝已經學會暗中著人打探消息，她靜靜地聽完，然後道：“我知道了，早點睡，明日一早便去。”
    阿梨帶上了門。
    蕭寶凝躺在床上，水一樣的眼中盈滿輝光。
    娘親有救了。
    翌日，她帶了阿梨並兩名仆從出門。
    臨行前，夏縈見她胡服在身，頭頂束冠，一幅雌雄難辨的少年模樣，便好奇道：“你要去哪？”
    蕭寶凝握住夏縈的手：“去找一個能治母親病的人。”
    不顧夏縈的表情有多驚詫，蕭寶凝帶著人走出去。
    夏府前四匹高頭大馬已備好，蕭寶凝等人翻身上馬，動作利落得像關外來的人。
    此時魏甯剛好從外麵回來，看到異裝的蕭寶凝，不禁好奇道：“寶凝表妹這身裝束不錯，要去哪兒？”
    她拉著韁繩俯身看著魏甯，高聲道：“去隨州找人。”
    魏甯看了看她帶的人，有些擔憂道：“既是出遠門，為何不多帶幾個人？”
    蕭寶凝急著找人救母，不想與他多說話。她揚起馬鞭往地上一抽，馬兒隨著她動作調轉一個頭，帶人揚長而去。
    “無妨——”她的聲音遠遠傳來。
    魏甯的表情由溫和瞬間變得冰冷。
    他桃花眼轉了幾轉，修長的手指摸了摸眼角下的淚痣，隨即吩咐隨從：“備馬。”
    “是，世子。”
    蕭寶凝與阿梨等人日夜兼程，終於在三日後抵達了隨州。
    隨州與燮光二州不同，在柴魏時便是有名的銷金窟。無論達官貴人，還是平民百姓，但凡兜裏有幾個閑錢，便會來隨州尋樂。是個名副其實的紙醉金迷之地。
    而他們不同。
    主仆四人一路打聽，終於找到了能治先天之症的雲海山人的住宅。
    蕭寶凝來時早已打探過附近鄰裏，是此處不錯。
    她禮貌地敲了兩下門。
    裏麵傳出一個蒼老的聲音：“不見。”
    阿梨與另外兩名仆從阿江、阿潮不忿，正要開門去理論。
    蕭寶凝製止了他們，在門外朗聲道：“燮州夏嬌，求山人救我母親！”
    門內之人有片刻的沉默，然後道：“進來吧。”
    蕭寶凝吩咐阿梨等人在門外候著，自己獨身進了院內。
    一進小院雖不大，卻五髒俱全。院內一處天井，周圍曬著些草藥苞米幹辣椒等物，兩側廂房緊閉，正房大開，一名白發白須的老人走了出來。
    “燮州夏嬌，求山人救我母親！”蕭寶凝重複了一遍，撩起前擺便要跪地。
    老人身手矯健地在她雙膝觸地前扶起了她。
    “老朽不敢。”雲海山人睜著渾濁的雙目看著她，“貴人天家之姿，老朽會折壽。”
    蕭寶凝一凜，心道此人果然厲害，正欲展顏，卻被雲海山人接下來的話澆了個透心涼。
    “令堂已無法可救。”雲海山人歎息道，“貴人來時不報大名，已是錯過了天命。”
    蕭寶凝渾身發冷。
    “什麽…意思…”她的聲音微微發顫。
    雲海山人望著天，頗有些可惜：“夏嬌母親可救，但貴人卻不是夏嬌。”
    她急忙道：“元京蕭寶凝，求山人救我母親！”
    老人搖頭慢慢回房間：“蕭家人嗎…遲了啊…”
    蕭寶凝三步並作兩步追上前道：“求山人救救我母親，要我怎麽做都可以，隻要您救我母親性命…”
    正欲走進房內的雲海山人突然轉了個身，看向宅院大門的方向道：“來了。”
    蕭寶凝被這句話弄得有些摸不著頭腦：“什麽…”
    雲海山人道：“還有一人來求我救人，然而我今日隻能跟一人走，你若說服了他，你母親便可救。”
    蕭寶凝大喜，隨即問道：“那人何時來？”
    門外傳來一陣整齊劃一的腳步聲，進來一身材高大之人。他銀甲覆身，頭盔覆麵，鏗鏘有力地走進了院子。
    蕭寶凝知隻要與眼前之人商量便可以救夏縈，她上前一步道：“軍爺可否行個方便，家母纏綿病榻唯山人可救。”
    頭盔下傳出了一道既熟悉又有些低沉喑啞的聲音：“阿嬌？！”
    蕭寶凝頓時愣住。
    那人將頭盔摘下，露出俊挺的五官。
    曾經為了她獨自步行下山的少年，兩年後變成了真正的男人。
    “宇文…晗…”
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