太子薨逝，舉國赴哀。宮廷內外，齊放悲聲。
    成德帝哀慟難抑，命大悲寺等鳴喪鍾九千，元京上下為其服孝一月。
    又將蕭寶衝諡號加了幾筆，蕭立亥假模假樣涕泗橫流還未擦拭，便迎來內閣、刑部、大理寺、禦史台連聲發難，要求早立小郡主為皇儲，以正國本。
    小郡主尚在繈褓之中，這舉動無疑是將他和太子妃放在火架上。
    太子妃文惜抱著郡主以死相逼，直言不交小郡主，否則她母女二人一頭撞死在東宮。朝中上下也心知肚明，要求小郡主繼位不過是個幌子，真正想推上去的隻有那位燮州惡婦——懷了孕的大郡主蕭寶凝。
    蕭寶凝在英王府中換了喪服，按禮製她需為蕭寶衝服小功兩周。瑤妝在為郡主合衣時，想了想仍是選了那塊先皇所賜赤色親王佩綬。
    蕭寶凝換號了衣服，看著室內白花花的人影，凜聲道：“我今日將入宮中，回來時身份或不同往日，爾等皆是我心腹，此後一舉一動為人矚目，切記勿行差踏錯，時刻謹言慎行！”
    阿梨等人知蕭寶凝此話中含意，齊聲道：“遵命。”
    又一番交待後，蕭寶凝穿著禮服進宮去了。
    蕭寶凝坐在車輦上，隻覺得這一路較之以往更為漫長——她心思五味雜陳，既有對蕭寶衝的不舍，亦有對他的憤恨，還有對自己未來難以捉摸的命數的隱隱興奮。
    在多重煎熬之中，她終於到了宮城。
    宮門大開，迎來送往皆是朝中百官。他們在看到昭陽郡主車駕之時頓了一下，隨即更加恭順起來——如無差錯，這位郡主將在日後被立為皇太女，日後執掌天下大權。
    蕭寶凝由蕭白樓扶著下了車輦，她肚子微微凸起，上下已不能同常人一樣隨意。雖有些大腹便便的既視感，一舉一動卻矜貴大氣，堪稱天家典範。
    蕭白樓攙著她，越過開道眾人前往紫微殿。
    一步錯，步步錯，所以從一開始她就不會錯。
    蕭寶凝腳踏實地，離紫微殿越來越近。她覺得自己似乎聞到了權柄的氣息——香甜的外衣，裏麵包裹著腐朽的世族，中間偶有清流傾瀉而出，卻仍是衝不破那層帶著鐵鏽味的焦糖外皮。
    蕭寶凝深吸一口氣。
    這就是權柄嗎？
    她來到紫微殿，慢慢踱步至皇座前。
    紫微殿內有數十位官員，皆是朝中翻手為雲覆手為雨的忠臣，從後麵她熟悉的明知易，一直到首位上她如今也難以辨別的夫婿謝辭晏，皆在其中。
    眾人見昭陽郡主前來，同時噤聲，看著她一步步前行到案前，俯身跪拜帝王。
    帝王蕭立亥的表情陰晴不定，他望著地上五體投地的蕭寶凝，心底幾乎要嘔血，可是麵上卻還要裝作一副悲傷大度的樣子：“昭陽，起來吧。”
    蕭寶凝聞聲而起，直挺挺地立在殿中，姿容秀美絕倫，儀態風華萬千。
    先有禦史台進言：“聖上節哀，然國不可一日無儲君，還望聖上早日定奪。”
    蕭立亥單手撐腮，似笑非笑地看著幾位禦史——這樣惺惺作態，不妨直接說立蕭寶凝為皇太女罷了。反正她腰上的佩綬也是先皇所賜，大不了還她便是。
    想到這裏，蕭立亥簡直要吐血。當年他那樣討好先皇，也不過隻得了條紫色，可見那人是有多偏愛蕭寶凝。
    蕭寶凝見帝王眼神不善，直言去東宮為太子哭靈，隨即離開了紫微殿。
    喪鍾依然在鳴，今日的九千下不知道能不能在日落前撞完。
    蕭寶凝沿著喪鍾的節奏，走到了東宮。
    東宮外一片昏鴉，隔著東宮一堵牆在叫囂。而東宮內卻因為太子之死，稍稍變得有些輕快。
    太子妃文惜抱著小郡主在逗弄，見蕭寶凝來，眼睛完成了月牙兒：“寶凝姐姐，你來啦。”
    蕭寶凝點頭：“我來了。”雖然有些晚，但是，我來了。
    她將小郡主接過，高高抱起又放下。小郡主被逗得直笑。
    太子妃又接過小郡主：“她最近吃得多，有些沉了，仔細不要傷了寶凝姐姐的身子。”
    蕭寶凝“嗯”了一聲，隨即道：“帶我去見見寶衝吧。”
    太子妃眼神一暗，將小郡主交給乳母。
    她理了理頭上白紗，淡聲道：“姐姐請隨我來。”
    東宮靈堂並不設在東宮，而是在一處正殿內。
    蕭寶凝遠遠地望見一座黑金棺對著大門，上麵有長明燈在燃燒，周圍數十個宮人跪地嗚咽。
    蕭寶凝慢慢走了過去。
    她記得蕭寶衝出生在中秋之夜，八月十五，那年大雨滂沱，衝走了元京京郊唯一一座水庫。
    那時她笑著問英王：“爹爹，弟弟會不會叫‘寶衝’？”
    後來他的大名果然是寶衝。
    蕭寶衝大一點的時候，便喜歡在她身後追著她喊“寶凝姐姐”。
    那時兗國大長公主開玩笑問：“寶衝長大想娶什麽樣的貴女做太子妃？”
    蕭寶衝想了想問：“哪家貴女有寶凝姐姐金貴呢？”
    的確，現如今天下貴女皆不如我蕭寶凝。而這等金貴身份，卻是你蕭寶衝死後我才得到的。
    蕭寶凝踏進殿中，撚了一支香來，插在蕭寶衝靈前。
    如果你不生在帝王家，隻是一個普通農戶之子，或許你可以活的更久更開心吧。
    那這樣，姐姐寧願你來世生在普通的樵夫家中，隨著父母日出而作日入而息，不需要你有很大的本事，隻希望你一生，平安喜樂。
    蕭寶凝未曾出聲，宮人見她垂下兩行清淚，忙拿了帕子遞給她。
    她未接帕子，隻用袖口隨意擦了擦。
    這時有數名內侍宮人前來，為首之人是帝王身邊總管姚安。
    他遠遠地看到蕭寶凝背影，率先匍匐於地跪拜：
    “叩見皇太女殿下！”
    眾人亦跟著跪拜：
    “叩見殿下！”
    蕭寶凝仍是望著蕭寶衝棺槨負手而立。
    良久後，她揮了揮手：“起來罷。”隨即又補了句：“見過太子了嗎？”
    姚安麵色有瞬間尷尬：“啟稟殿下…還未曾。”
    蕭寶凝沒有回頭，她淡淡地吩咐道：“那就下去見太子罷。”
    話音剛落，姚安帶來的八人皆被蕭白樓等人擒住，手起刀落，頓時血流如注。
    蕭寶凝轉身，邁過一眾屍身，獨自走向宮門。
    寶衝，你且先行，剩下的擔子就交給姐姐了。
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