第二篇 第十章

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    第二篇 第十章
    “恕在下失禮,有點急事,我要先處理一下。”
    布魯諾子爵起身離座,朝後麵走去。
    他走到帳幕後麵,對外麵的護衛使了個眼色。
    一名騎士心領神會,過來和布魯諾子爵一起走進帳中。
    布魯諾子爵對跟來的騎士低聲吩咐道:
    “趕緊把魔法師叫進來,小心點,不要被外麵那些人發現。”
    “是。”
    那騎士領命退出軍帳,沒過多久,領著魔法師重新回到帳中。
    “大人,您叫我?”
    魔法師進來後,鞠躬問道。
    “嗯,你找一匹最快的馬,趕緊去離我們最近的魔塔,盡快和巴斯克公爵大人取得聯係。告訴他遠征隊已經回來了,很有可能拿到了草藥。除了我們遇到的這三個人,遠征隊全軍覆沒。問公爵大人我們下一步該怎麽做。”
    魔法師麵露難色,有些遲疑地說道:
    “魔塔離這可不近啊,就算晝夜不停,最快也需要兩天的時間。再回來,至少得四天……”
    所謂的魔塔,有點類似於大型實驗室,很多魔法師聚集在那裏研習魔法。
    要做實驗當然需要一間實驗室。很多魔法師都喜歡集中在一處研習魔法,因此就建造了專門的魔塔,用來休息和學習。
    這個世界裏的魔塔各具特色,主要是由建造者的性格和其他特點決定的。魔塔的選址也沒有固定的標準,建造在哪裏的都有。比如,魔法師公會的魔塔主要分布在經濟比較發達的地區。
    在特殊時期,這些建立在經濟發達地區的魔塔,就會變成與都城進行聯係的通信所。
    距離這裏最近的魔法通信所,是建立在思博庫地區的魔塔。即便快馬加鞭,不眠不休,要到那裏至少也要兩天的時間,往返就要花上四天。
    “在你回來之前我會一直看著他們,快去吧。”
    “是。”
    魔法師點頭領命。他出帳之後,絲毫沒有耽擱,直接翻身上馬朝魔塔的方向飛馳而去。
    “遠征隊回來了?才活了三個人?”
    巴斯克公爵瞪大了眼睛問道。
    “是……是……的……”
    魔法師滿臉大汗,通過水晶球向巴斯克公爵匯報了遠征隊的情況。由於距離太遠,魔法球上隻能顯現出模糊的麵容。
    通信魔法受距離影響,距離越遠,魔法效果越弱,反之則越強。思博庫地區距離都城還有一段距離,所以水晶球呈現出的魔法師身影比較模糊。
    “這麽說,回來的這三個人,完成了任務……”
    巴斯克公爵低頭思考著。
    對付泰諾蘭子爵已經讓他應接不暇,又冒出了遠征隊這檔事,巴斯克公爵不禁皺起了眉。
    夏樂曼大帝的第五個兒子叫裏奧內爾,巴斯克公爵是五皇子的舅舅。巴斯克公爵為了在夏樂曼大帝死後迅速擴張自己的勢力,最近正在大張旗鼓地招兵買馬。
    布魯諾子爵的隊伍是巴斯克公爵隊伍中的一支。
    布魯諾子爵領地上的鐵礦資源質地良好,巴斯克看中了這一點,將其招致麾下。布魯諾子爵則想借助巴斯克公爵的勢力鏟除泰諾蘭子爵,霸占他的領地。
    泰諾蘭子爵是二皇子尤特洛手下的人。尤特洛皇子和巴斯克公爵一樣野心勃勃,盼著夏樂曼大帝殯天,等著瓜分天下。
    雙方陣營因此勢不兩立,紛爭不斷。
    皇帝誕辰之日,王公貴族齊聚都城,大肆慶祝。布魯諾子爵故意挑釁泰諾蘭子爵,憤怒的泰諾蘭子爵終於壓不住性子,在回去的路上對布魯雷諾子爵發起了攻擊。布魯諾子爵背後有巴斯克公爵的大力支持,軍備充盈,隊伍編製近乎完美。雙方實力懸殊,泰諾蘭子爵落敗而逃。
    之後,巴斯克公爵就可以借助自己的影響力,將泰諾蘭子爵的領地劃分給布魯諾子爵。
    這是一場單純的利益之爭。萬萬沒想到,老早就沒了音信的遠征隊又出現了。
    “把他們統統殺掉。”
    “啊?”
    魔法師聽到命令後,有些吃驚,下意識地質疑道 。
    “沒聽見我說話嗎?我說把他們統統殺掉。誰也不希望皇帝清醒過來。”
    巴斯克公爵有些不耐煩地說道。
    “是。”
    魔法師恭順地點了點頭,應和著離開了。
    不隻是他們,被其他皇子的人聽到這些消息,他們也會做出一樣的決定。
    現在所有的皇子都覬覦著皇位。
    如果皇帝醒過來,所有人的美夢就都破滅了。
    權力本身就具有悲劇色彩。
    布魯諾子爵悄悄派出了魔法師,又裝作什麽都沒發生一樣,回到桌前跟他們一起吃喝。
    正在此時,一名騎士從外麵跑了過來,原來他們在西北方向的村子裏發現了泰諾蘭子爵一行人的行蹤。
    “西北方向的村子?”
    “是的,那個村子距離這裏大概有五公裏。探子回報說在那裏看見他們了。”
    “哼,逃到那裏去了嗎?布林德,你現在是準備進城吧?都要往西北方走,難得順路,我們一起走。”
    “會影響你們辦事吧……”
    “影響什麽?如果讓你們單獨行動,路上遇到什麽不測,讓我的臉麵往哪擱?”
    “那就恭敬不如從命了。”
    對方的話已經說到這個分上,再推辭恐怕要撕破臉了。布林德隻能照布魯諾子爵說的做了。
    三個人跟著布魯諾子爵的隊伍,朝著西北方出發了。
    村子被人放了火,四處冒著白煙。
    布魯諾子爵的軍隊進村後,開始在屍體中翻找,想要找出泰諾蘭子爵的蹤跡。
    卡爾瑪等人跟布魯諾子爵的隊伍一起進了村。卡爾瑪看到整個村子的慘狀,呆呆地站了一會兒,看著地麵一動不動。
    離他不遠的地上,有兩具燒焦的屍體,從輪廓上看,一個是女人的一個是小孩的。那女人被斬斷了雙腿。
    卡爾瑪的視線越過地上的屍體,朝後麵看去。
    女屍的後麵有一道長長的痕跡,看來這女人被斬斷雙腿後,為了保護孩子一直爬到了這裏。
    卡爾瑪看著這一切,眼皮止不住地猛跳。
    “真是沒人性!”
    生活在中世紀的馬丁,曾經將自己的外袍剪成兩半,把其中一半給了一個農奴,他因為這個小小的舉動被封為聖人。他都沒舍得將整件袍子送給農奴,隻是送了半件,就成了眾人眼中的聖人。由此可見,中世紀農奴的地位是多麽的卑微。
    生活在中世紀的人,根本不知道什麽叫人權。
    正因為沒有人權的概念,有權有勢的人就可以濫殺無辜、燒殺搶掠。
    直到人類登上月球那年,消除種族歧視的人權公約才開始實施。美國黑人本以為自此以後便可以享受和白人同等的權利,一位黑人卻因為進入白人專屬的教堂而丟了性命。
    即便是江曉寒生活的文明社會,世界各地爆發的種族衝突也從來沒有間斷過。很多發達國家打著維護人權的旗號,幹著見不得人的勾當。
    卡爾瑪即便知道這些道理,但看到一個村子的人被集體屠殺,還是會為人性的凶殘感到震驚。
    擁進村子的人四散搜尋。不一會兒,其中一個雇傭兵在村子的後方大喊了一聲:
    “找到了!”
    所有人都朝著發出聲音的地方跑了過去。
    這裏有一所寬敞的大房子,像是村民集會的地方。由於被火燒過,房子已經坍塌,被燒成炭黑色的木頭散落得到處都是。
    地上隱約可以辨認出一個六芒星的圖案,六芒星的每個角上都寫著不同的文字。這是施展魔法留下的痕跡。
    布魯諾子爵也跑了過來,他看了一會兒地上的圖形,開口說道:
    “我記得以前看到過一樣的圖形,這是瞬移魔法的魔法陣。”
    “竟然用了瞬移魔法?難道說他早就預料到自己會輸?看來那家夥也有點真本事。”
    布魯諾子爵看著圖形自言自語。
    泰諾蘭子爵可不是傻瓜,看來他早就做好了萬全的準備,給自己想好了退路。
    “魔法師,你知道他們逃到哪裏去了嗎?”
    布魯諾子爵看向尤斯米娜,問道。
    布魯諾子爵隊伍裏的魔法師已經被派去魔塔聯絡巴斯克公爵了,和魔法有關的問題隻能問尤斯米娜了。
    尤斯米娜仔細看了看地上的魔法陣,答道:
    “從魔法陣的規模來看,至少逃走了三十到四十人。組成魔法陣的法石中,隻有西北方向的法石呈豎向,這些人應該是往西北方向逃了。”
    “多謝。集合所有兵力,給我追!”
    “遵命。”
    布魯諾子爵一行人再度上馬,朝著西北方向追了過去。
    “什麽情況?”
    卡爾瑪見此情形,向尤斯米娜問道。
    “要預先設定好要去的坐標,才能啟動魔法陣。念完魔法咒語,魔法陣就會啟動,將你送到要去的地方。但是瞬移魔法是有距離限製的,並不是想去哪就能去哪,目前最遠可以去到三五公裏外的地方,所以說如果快點追,還是可以追上的。”
    看來,泰諾蘭子爵提前查探過布魯諾子爵的兵力配備,估計自己敵不過對方,所以早就準備好了瞬移魔法陣,以備不時之需。雙方一交戰,看到自己輸了,泰諾蘭子爵趕緊跑到預先準備好的魔法陣那裏,利用瞬移魔法將自己送到了預先選定的地方。為了順利逃走,不暴露行蹤,他殺光了村民。
    一行人繼續朝西北方向追趕,又到了一個村子。那個村子裏的人也都被殺光了。
    騎士和雇傭兵們在那裏也找到了一個魔法陣。
    “在這裏。”
    一個雇傭兵在角落裏發現了痕跡,高聲召喚。那裏果然有魔法陣的圖形。
    “還是西北方向。”
    尤斯米娜看著魔法陣說道。泰諾蘭子爵為了逃命殺死了那麽多無辜的村民,尤斯米娜對他也是恨之入骨,她現在很想幫助布魯諾子爵快點追上他們。
    “好的,出發!”
    所有人再次朝著西北方向追了過去。眾人馬不停蹄地一路追趕著泰諾蘭子爵,馬都開始口吐白沫了。
    過了一段時間,前方又出現了一個村子。
    “前方有個村子。”
    村子就在前方不遠處。從這裏看去,村子上空一片煙霧繚繞。
    “快!”
    “是。”
    所有人再次火急火燎地衝了過去。
    他們一陣快馬加鞭,很快到了那個村子。
    村子並沒有起火,他們能看到煙霧是因為有人施放了魔法。
    雇傭兵們闖進村子,開始四處搜尋泰諾蘭子爵的蹤跡。
    村子裏的人看到突然闖進來如此多的雇傭兵,都嚇得不輕,不知這些雇傭兵為何而來,也不敢開口問。
    “這裏有個魔法陣。”
    一個雇傭兵突然大喊了一聲。
    眾人循聲過去,這裏也有一所大房子,看來也是個集會的地方。屋子中間畫著魔法陣的圖形,與之前看到的圖形相比,這個看上去要簡單得多,法石的數量也比較少。
    法石是有魔力的石頭,石頭上附著著瑪那。法石比金子還要貴重。
    尤斯米娜看了看魔法陣,說道:
    “這是半個魔法陣,隻有到達坐標,沒有出發坐標。”
    “沒有出發坐標?就是說,那幫家夥到了這裏之後,沒有用瞬移魔法逃走,而是躲進村子裏去了?”
    “是的,這個可能性很大。”
    布魯諾子爵用胖手摸著下巴,琢磨了半晌。他忽然眨了眨眼睛,朝著站在一旁的博德下令道:
    “把村子裏的人都帶過來!”
    “是。”
    博德俯身領命,疾步走了出去。
    過了一會兒,博德帶著幾名雇傭兵,把村子裏的人全都召集到大房子這裏。
    村民們惶恐不安,不知道這些雇傭兵為什麽要把他們帶過來。
    布魯諾子爵向村民問道:
    “這個魔法陣是誰布的?怎麽出現在這裏?”
    村民們你看著我,我看著你,誰也不敢開口。
    見此情形,布魯諾子爵提高了聲調,不耐煩地命令道:
    “科爾林德,先給我殺一個。如果他們還是不說,就繼續殺。”
    “是。”
    村民的後麵站著一個滿臉傷疤的雇傭兵,看起來凶惡無比。布魯諾子爵一聲令下,他便從後麵衝了過來,抓住站在最前麵的一個村民,不由分說,提槍便刺。那個村民年紀尚輕,還沒反應過來是怎麽回事,就倒了下去。