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    第三篇 第二十一章
    騎士們使用的長矛就叫蘭斯。以騎士為中心，構成建製的小戰隊被稱為蘭斯。
    在兵力方麵，蘭斯是由騎士（knight）、侍從（squstrel）、支援遠程戰鬥的弓兵和步兵等共同構成。
    侍從和扈從在平時整備騎士的鎧甲和武器，在戰爭時期會以中將步兵的身份參與戰鬥。一名騎士會帶領兩到三名侍從和扈從，而弓兵和步兵會根據騎士的財力而在數量上有所不同，但他們全都屬於熟練的戰鬥兵。
    三百名包括侍從的騎士等於三百蘭斯，那就是一個超過一千人的大規模的戰鬥集團。
    派往黑暗森林的也不過隻有一百五十名騎士，現在要支援他們的兵力相當於當時的騎士數量的十倍，道格拉斯家族的所有財產都要搭上了。雙方現在的關係非常緊張，已經處於極端的對峙狀態了，公爵有可能把他們空手趕出去，但是，現在他卻計劃給予他們如此大方的支援。
    “真是突然。我能問你的企圖是什麽嗎？”
    布林德代表一行人問道。
    尤柏林公爵向隨行騎士使了個眼色。除了普伊德以外的隨行騎士都走出了門外。尤柏林公爵確認隨行騎士都走出去之後，向他們說道：
    “皇帝陛下今天接見了我，吩咐我給你們最大程度的支援，皇帝對你們的關心已經超越了我的想象。而且時間非常緊迫。”
    他們正與塔格曼公會進行一進一退的攻堅戰。這時候突然確定了前往領地的出發時間，在這短時間內是無法暗殺他們了，因此尤柏林公爵隻能和他們協商。
    “不管怎樣，我們還是無法理解你的用意。”
    布林德說道。
    世界上所有事情都存在變數。他們也許會假裝全力支援，可實際上隻支援小部分兵力也說不定。尤柏林公爵在政壇中飽經風霜，不會不知道這些。他從來都沒有給自己的同盟支援過精銳的部隊，但現在卻提出給他們支援精銳部隊。按照他們目前的關係，這實在是讓人無法理解的。
    尤柏林公爵一本正經地說：
    “我就如實說吧。我們再繼續對峙下去的話隻能兩敗俱傷，因此我想和你們和解。我按照皇帝的意思照辦，對我自己有好處。而卡爾瑪伯爵擁有了對應你爵位的兵力，對你也有好處。”
    他們開始動搖了。他們的內心已經非常疲憊了，而且，尤柏林公爵的提議聽起來又非常有吸引力。
    尤柏林公爵看著開始動搖的他們，繼續說道：
    “隻要你們接受和解的提議，我就會全力支援卡爾瑪伯爵，讓你擁有力量和權力。擁有權力的伯爵可以給手下封賞爵位，也就是說你們兩個也可以做貴族。”
    不是名義上的伯爵，而是擁有實際權力和兵力的伯爵，他可以向國王推薦自己的手下，請皇帝封賞他們為子爵或者男爵。尤柏林公爵怎麽會幫助他擁有如此巨大的權力？
    他們先是有些動搖，聽完這些，表情立刻審慎起來。尤柏林公爵向他們表示善意，著實有些令人摸不著頭腦。
    卡爾瑪問道：
    “是不是還有其他附加條件？”
    “那是當然。條件非常簡單，是你完全有能力答應的條件。”
    “是什麽？”
    “向我的家族傳授希爾泰倫劍法。”
    尤柏林公爵說道。
    “這絕不可能，時間太緊促了。”
    卡爾瑪黑著臉說道。
    他有丹學基礎，才學會了希爾泰倫劍法。
    要想學會希爾泰倫劍法，必須從丹學開始學。而且，他也是通過生死考驗才學會了希爾泰倫劍法。要把丹學學到這程度，必須有人貼身指導幾年時間才有可能。
    不僅時間有限，而且他也並不想教他。他根本無法把丹學教給一直想要他的命的人。
    尤柏林公爵說出了令人意外的話。
    “並不是教我，我是想讓你教普伊德。”
    他們驚訝地看著站在尤柏林公爵身後的普伊德。
    “其實我自己也不清楚我是如何學會希爾泰倫劍法的。我自己都不清楚，又如何在短短的七天之內教會普伊德？”
    決不能向敵對關係的人講出與丹學相關的信息。
    “並不是七天。這孩子也會跟著你們去領地，他是三百蘭斯的總指揮官。”
    聽完此話，他們驚訝地看著尤柏林公爵。
    尤柏林公爵卻若無其事地對他們繼續說道：
    “這麽巨大的兵力，我絕對不能隨便托付給別人。本來我想親自去的，但是我還要守護我的家族，隻能把兵力交給普伊德管理。時間多得是，你慢慢教他就行。”
    “我能和我的夥伴商量一下嗎？”
    “可以。但是你們商議的時候要明白一點。”
    “什麽？”
    “這是我做出很大讓步以後的提議，如果你們拒絕了我的提議，我會發火的。而且，是非常大的火！”
    尤柏林公爵出去之後，卡爾瑪向其他人問道：
    “你們怎麽想？”
    “他是想殺我們，但是因為時間不夠，才請求與我們和解的。他還支援我們三百蘭斯的兵力，三百蘭斯的兵力是足可以搗毀我們領地的。我真懷疑他的意圖。”
    尤斯米娜也搖了搖頭，表示不同意。
    “即便他是真心請求，我們也要拒絕。那支隊伍的指揮者可是普伊德。難道你們忘記了黑暗森林中的教訓了嗎？”
    布林德說道。
    凱吉子爵為了個人的利益，殺掉了除布林德以外的馬可納雇傭兵團的所有人。普伊德還不如凱吉子爵，他絕不是成大器的材料。這樣的人居然想領著三百蘭斯的兵力留在卡爾瑪的領地？而且他本就對卡爾瑪心存惡意。
    讓卡爾瑪教這個即將成為禍根的人希爾泰倫修煉法，那簡直是不可能的事情。
    卡爾瑪點了下頭，表示明白。其實他的想法和那兩個人一樣。
    “不好意思。”
    卡爾瑪去和尤柏林公爵說道。
    “你真決定了？”
    尤柏林公爵表情冷淡，問道。
    卡爾瑪麵無表情，隻是點了下頭。
    “從現在開始我也會用我的真心對待你們的。”
    尤柏林公爵的臉充滿殺氣，他怒視著卡爾瑪，隨後和普伊德一起離開了。
    “我們是不是不應該拒絕他的提議？”
    卡爾瑪苦笑著說道。
    “為什麽？你覺得他是真心提出這個方案的？”
    布林德問道。
    “不是。我看他是真心想除掉我們。他的殺氣不同往常。”
    卡爾瑪說道。
    他們的臉色都很難看。
    布林德問道：
    “難道他不給皇帝麵子嗎？”
    “或許吧。”
    卡爾瑪說道。
    “嗯嗯。”
    兩個人同時點頭表示同意。
    尤柏林公爵在繞著彎地處理事情，所以才沒有直接殺掉他們。如果，他僅僅是在意皇帝的存在，卻並不在意皇帝的話，事情就會產生不一樣的結局。
    “他為什麽這麽想除掉我們呢？做出讓皇帝反感的事情，對他一點好處都沒有啊。”
    尤斯米娜皺著眉頭說道。
    “因為卡爾瑪成功學會了希爾泰倫修煉法。”
    布林德回答。
    當時把希爾泰倫修煉法交給卡爾瑪的時候，尤柏林公爵還沒有像現在這樣迫切地想要除掉他們。當時他隻抱著修煉法最好能讓卡爾瑪死，如果不成也聽天由命的想法而已。
    但是當卡爾瑪真的學會了修煉法之後，他卻非常執著地想要殺死他，因此陸續派出了幾批刺客。
    要不是他擔心皇帝的看法，早就把他們殺個精光了。
    “他們肯定認為卡爾瑪能學到的劍術，他們也能學到。希爾泰倫修煉法原本對於他們來說是個很難處理掉的麻煩，現在反倒成了決不能傳給別人的寶貝了。在卡爾瑪學會修煉法之後，他們肯定不會輕易放他離開。”
    布林德是雇傭兵出身，清楚地知道名門望族對正宗劍術的態度。
    “唉……”
    尤斯米娜一句話也沒說，卡爾瑪卻發出一聲輕歎。
    在他們看來，布林德說得非常有道理。
    尤柏林公爵為了知道卡爾瑪學會修煉法的途徑，打算給他們投入三百蘭斯的兵力。他覺得，不管以後如何處置他們，起碼他們值得他投入那些兵力。
    具有如此高價值的卡爾瑪現在要前往他管轄之外的領地。找尋學習希爾泰倫修煉法的方法倒是其次，阻止修煉法流出更是首要問題。
    布林德說道：
    “不管他們在不在意皇帝，往後的攻勢也會越來越猛烈。照這樣下去的話，我們全都要死。我們必須招人，找一些願意和我們同甘共苦的人。”
    “去哪裏招這樣的人？我們不僅沒有人脈，而且時間也所剩不多了。”
    卡爾瑪陰沉地說道。
    布林德回答他道：
    “或許有呢。”
    卡爾馬和尤斯米娜一起看向布林德。
    布林德麵無表情地說道：
    “先去市區看看吧。”
    注釋
    *在騎士身邊負責瑣碎雜務的侍者（valet）、搬運食材和行李的馬夫是作為非戰鬥人員，也包含在蘭斯中的。因為他們是非戰鬥人員，所以穿著普通的服裝。
    正文中蘭斯的結構與10~15世紀初期的蘭斯結構相同。弓兵的裝備和那個時代的普通的弓兵的裝備差不多，穿戴鎖子甲。步兵的裝備較為簡陋。從15世紀中期開始，人們試圖為蘭斯的結構重新製定標準，這成了常備軍的原型。
    ……
    布林德帶著卡爾瑪和尤斯米娜一起前往市區。
    卡爾瑪一到市區，就皺起了眉頭。
    布林德問道：
    “你這是怎麽了？”
    “氣味太刺鼻了，鼻子都要壞掉了。”
    “嘖嘖。早該熟悉這些味道了吧？”
    布林德看著卡爾瑪，咂舌說道。
    “聞了這麽久，還是聞不習慣，怎麽辦？”
    “那你每次來到市區都要這種表情嗎？說明你想習慣這裏的味道的努力還不夠。”
    卡爾瑪不禁啞然失笑。
    “這是努力就能做到的事情嗎？”
    “你看看大街上，沒看到連孩子們都一副若無其事的表情嗎？你都能適應得了黑暗森林和希爾泰倫修煉法，卻連這種味道都適應不了，還真是怪事。”
    卡爾瑪閉上了嘴。
    布林德說得不無道理。
    人類的生理特點決定，不管人遇到多難聞的味道，隻要過一段時間，就能適應。
    但是他至今都適應不了這種味道。
    他默不作聲，緊跟在兩個人的身後。
    他自己也納悶了，為什麽至今還不能適應這種味道。
    他們繼續走向市區的中心街道。
    尤斯米娜突然問布林德：
    “你不是說招人嗎？我們到底要去哪裏？”
    就在布林德正要開口回答的時候，對麵擁來了一群人，有數百名之多。
    人太多了，他們根本無法穿過去。
    那群人鬧鬧哄哄的，看起來很興奮。
    “今天有什麽慶典嗎？”
    卡爾瑪疑惑地看著他們。
    此刻鬧哄哄的人群和世界杯的時候呐喊助威的人群非常相似。
    “你稍等一會兒。”
    布林德走向群眾中，問一位年輕人發生了什麽事情。年輕人興奮地回答了他。布林德打聽到消息之後，又折返回去。
    “很好。跟著他們走就好了。”
    “他們這是要去哪裏？”
    “刑場。他們這是要去刑場看道格拉斯公爵被處決。”
    他們隨著人群進入市區的中心街道。市區的中心放著一個巨大的斷頭台。看到斷頭台的群眾更加亢奮。
    士兵把前來觀看的群眾分成兩個區域。群眾雖然有些怨言，但還是聽從了士兵的管製。
    “哇哦！”
    “來啦！”
    群眾一齊大聲喊叫。
    一些人被繩子捆綁著，被士兵們壓往斷頭台方向。
    先被押過來的是一個滿頭白發的、氣宇軒昂的老人，他後麵跟著數十名被捆綁的男女老少。
    “最前麵的老人就是道格拉斯公爵。”
    布林德在旁邊說道。
    群眾大聲喊叫，同時向罪犯扔去了垃圾。
    道格拉斯公爵被吃剩的蘋果給砸中了，他怒視著圍觀群眾。
    人群中還有人傻嗬嗬地笑著扔出了石頭。道格拉斯公爵的頭部又被石頭砸中，立馬流出了血。
    “哇哈哈！貴族大人的血液和我們的一樣，都是紅色的。”
    群眾一起放聲大笑。
    臉色蒼白的少女跟在道格拉斯身後，也被腐爛的蘋果砸到頭部，身體不穩地晃動了一下。
    這時，一位兩鬢斑白的老婦人護住了她。一個西紅柿向老婦人飛過來，打中了老婦人斑白的頭發。西紅柿破裂，老婦人的頭發被染上了紅色。
    犯人隊伍中一起被押過來的男人生氣地瞪著圍觀的人群。
    “你瞪著我們幹什麽？”
    隨著嘲笑聲，飛來了一堆拳頭大小的石頭。
    貴族們再也無法忍受，加快了前往斷頭台的腳步。但是士兵們卻擋住了這些罪犯的去路，他們為了讓群眾更肆無忌憚地扔石頭，強迫他們以緩慢的速度向前行進。