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    第五篇 第十章
    房間裏，卡爾瑪將厚實的手向長滿綠色小點的粉紅色的花伸過去。
    那隻手越靠越近，花也漸漸萎縮了。
    當手碰到花瓣的時候，那朵花便徹底凋謝枯萎了。
    房間裏的花盆中栽滿了相同品種的花。
    卡爾瑪觀察了一下枯死的花，隨後又將其他花盆搬到桌子上。
    他調整呼吸，開始反複地做同樣的動作。
    花盆裏的花一朵接一朵地枯萎了。
    “這……”
    卡爾瑪看著死去的花朵，皺起了眉頭。
    這些死去的花並不是真正的花，而是一種叫做普拉納的食蟲植物，專門以香氣引來昆蟲並進行捕食。
    普拉納對殺氣十分敏感，一旦有大型野獸觸碰到它們，它們便會自動收起花苞裝死。
    而卡爾瑪的手碰到它們後，它們並不是裝死而是真的枯萎了。卡爾瑪的殺氣已經可怕到了這個地步。
    與卡爾瑪戰鬥過的紋身獸人的瑪那和其他獸人的瑪那是不一樣的。特別之處就在於，紋身獸人散發殺氣時需要用上丹田運氣。
    當初他在生死關頭用紋身獸人的運氣方式從上丹田處散發出了殺氣。
    從那時開始，他的身體就記住了這條運氣的路徑。
    隻要他憤怒到一定程度，身體就會照著那記憶中的路徑去運氣，所以他上丹田處的氣已經變成了殺氣。
    眾人感覺到了他身上的可怕氣息，所以對待卡爾瑪的態度也比以前更加恭敬了。
    “問題是……”
    上丹田跟人的精神是息息相關的。
    那些迷失在自己的幻想中的修煉者，以為自己是救世主而隨意拿女人取樂，並且貪圖錢財，都是因為上丹田出了問題。
    不管是精神還是身體，人類與獸人都是不同的，所以像獸人一樣使用上丹田的話就可能會出問題。
    卡爾瑪重新調整呼吸後，又朝花伸出了手。
    看來他要學習如何控製上丹田的殺氣了。
    “這就是西裏卡族慘敗的地方嗎？”
    偽裝成農夫的威克斯看到官道上的血跡，自言自語道。
    卡爾瑪就是在這裏伏擊西裏卡族的大隊人馬，大獲全勝的。
    威克斯接到泰諾蘭子爵的命令，潛進卡爾瑪的領地來了解那場戰鬥的具體過程。
    傳言再加上實地考察，他已經可以大概知道當時的情況了。
    “真是了不起的戰術啊！”
    他感歎道。
    西裏卡族的戰士在與人正麵交鋒時非常厲害，但遭到伏擊就不行了。
    更何況當時他們是在失去重心的情況下遭到了伏擊，就算再厲害，等待他們的也隻有失敗。
    “是在那邊射的箭嗎？”
    威克斯朝當時士兵們射箭的地方走去。他還能清楚地看到那些被當時埋伏在此的士兵們壓倒的蘆葦。
    測量完那個位置到官道的距離後，威克斯變得嚴肅起來。
    從那片蘆葦叢到官道，至少有三百多米。
    “他們是隔著這麽遠的距離射的箭嗎？”
    威克斯一臉困惑地自言自語著。
    哪怕是身經百戰的雇傭兵，也不可能隔這麽遠還射得中對方，因為十字弩的射程不超過兩百步。
    那麽士兵們使用的一定是長弓了。
    但是要想熟練地使用長弓，不經過特別的訓練是不行的。
    看來卡爾瑪在整個冬季都在對士兵們進行射箭訓練。
    “卡爾瑪伯爵瘋了。”
    威克斯臉上的神情異常嚴肅。
    因為生活在托雷頓的部族經常來侵擾，所以這些靠近邊境的領地上的農夫都懂得使用弓。
    跟其他地方什麽都不知道的農夫比起來，他們通過訓練便能成為優秀的射手。
    但是，領主們都不願意將射箭技術教給農夫們。有些嚴厲的領主看到農夫們射箭，還會將射箭的人處死。
    領主們知道弓是很厲害的武器，他們擔心農夫們掌握射箭技術後會造反，後果將不堪設想。
    “是呀，領主是瘋了。”
    這時，從威克斯的身後傳來一個冰冷的聲音。
    威克斯向身後看去。
    一個騎士在用冰冷的眼神望著他。
    威克斯嚇了一跳，不由得向後退了幾步。
    魔法師最不擅長的就是近身戰了。在敵人的領地中，一個騎士到了身後都不知道，這對魔法師來說是致命的。
    “跟我來，有人想見你。”
    那個騎士麵無表情地說完，轉身走了。
    威克斯在原地猶豫了一下也跟了上去。
    他是以農夫的裝扮潛進卡爾瑪的領地的。
    那個騎士能夠認出他，說明他從一開始就被人盯上了。在這種情況下，他也隻能跟著那個騎士走了。
    那個騎士穿過一條條彎彎曲曲的小道，走進一間房子裏。
    跟在騎士身後進到房子裏的威克斯，露出了驚訝的神情。
    薩爾汀正和數十個騎士一起麵色凝重地等著他。
    “我想換旗子。”
    薩爾汀臉色沉重地說。
    “真的嗎？”
    威克斯愣愣地看著薩爾汀，半天都說不出話來。
    換旗子的意思就是要換主君。
    由於布魯諾子爵和泰諾蘭子爵爭鬥多年，威克斯也知道一些布魯諾子爵陣營裏的騎士們的情況。
    布魯諾子爵被押送到都城後，薩爾汀就代替他治理領地。
    也就是說，薩爾汀在卡爾瑪的領地裏的地位十分重要。
    具有重要地位的薩爾汀突然說要換旗子，威克斯能做的隻有發愣了。
    “你是真心的嗎？”
    “是的，我當然是真心的。不然我早就把你的首級交到卡爾瑪手中了。”
    威克斯慎重地問：
    “可以告訴我理由嗎？”
    “因為領主瘋了。”
    薩爾汀僵著臉把卡爾瑪處死拉爾高的事情告訴了威克斯。
    威克斯回到領地之後，將薩爾汀的事情報告給了泰諾蘭子爵。
    “他果真是瘋了。”
    泰諾蘭子爵聽完威克斯的話，咋舌道。
    隻不過殺了一個魯瑪教的侍女，卡爾瑪就將那個騎士賜死了，這件事真是讓人想不通。
    看來薩爾汀想要換旗子也是情有可原。
    “還有跟隨薩爾汀的其他騎士也表示想換旗子。”
    威克斯說道。
    “快把他帶來，我自然是很樂意給他們旗子的。”
    泰諾蘭子爵興奮地說。
    “我早就料到您會這麽說，所以已經把他帶回來了。”
    不一會兒，薩爾汀在侍從的帶領下走了進來。
    “你能來真是太好了！”
    泰諾蘭子爵走到薩爾汀身邊，一下子握住他的手。
    “您能不計前嫌地歡迎我，真是太感謝您了。”
    薩爾汀感激地說。
    他在布魯諾子爵麾下打仗的時候，可沒少殺泰諾蘭子爵陣營的騎士。
    “戰場是戰場，在那種情況下，你也是身不由己。怠慢了像你這樣的人才，卡爾瑪太愚蠢了。”
    泰諾蘭子爵微笑著說道。
    卡爾瑪小心地朝普拉納伸出手。
    普拉納察覺到他的存在後急忙縮了起來。
    但他的手碰到花朵以後，花朵卻綻放了。
    卡爾瑪的臉上露出一絲微笑。
    這半個月來，他一直都窩在房間裏練習如何平息殺氣。
    現在看來，他已經小有所成了。
    卡爾瑪重新將手伸向普拉納。
    這時，布林德闖了進來，慌張地喊道：
    “不好了，出大事了！薩爾汀投奔了泰諾蘭子爵！”
    卡爾瑪停下來，麵色凝重地看向布林德。
    他的身體又開始透出殺氣。
    普拉納一下子就枯死了。
    “把所有人叫到會議室集合。”
    “知道了。”
    聽到消息後，大家立即趕到了會議室。
    布林德向他們說明了情況。
    “薩爾汀投奔泰諾蘭子爵的事情已經被昭告天下了。不僅如此，我們這邊的守城騎士也全部投靠了泰諾蘭子爵。”
    “全部？”
    卡爾瑪不敢相信地問。
    “是的，全部。”
    布林德答道。
    也就是說，除了和博德一起跟隨卡爾瑪的騎士們，城內的其他騎士都跑到了泰諾蘭子爵的陣營裏。
    “我就這麽不得人心嗎？”
    卡爾瑪無奈地自言自語道。
    雖然在開墾黑暗森林的時候，卡爾瑪確實沒有精力去管理那些騎士，但他也隻是沒有特別關心他們罷了，並不曾怠慢過他們啊。
    “對不起，這都是我的錯。”
    博德沉痛地說道。
    博德是非常耿直的騎士，他很看不起那些背叛主君的騎士。那些騎士也都明白這一點，所以他們跟薩爾汀的關係更好。
    再後來，博德和薩爾汀的關係進一步惡化，幾乎到了要進行決鬥的程度。
    再加上拉爾高的事情，薩爾汀也隻能選擇別的去處了。
    “泰諾蘭子爵的兵力如何？”
    卡爾瑪麵色凝重地問道。
    “照他們領地的規模來看，他們應該有士兵三四百人，騎士約兩百人，雇傭兵約一百人。”
    博德答道。
    他們雙方互為勁敵，所以博德對敵方的兵力有所了解。
    “有這麽多兵力，再加上薩爾汀他們，看來不用多久，他們便會領兵來犯了。”
    卡爾瑪有些頭疼地說道。
    “泰諾蘭子爵對我們的領地垂涎已久，這是眾所周知的事。但您怎麽這麽確定他們很快就會攻過來呢？”
    德瓦特不解地問。
    “如果一個領地上已經有了三四百個士兵，那麽最多也隻能再容納五十到一百名騎士。再多的話，領主就負擔不起了。”
    養騎士所需的費用不是個小數目。可是卡爾瑪不僅和泰諾蘭子爵是敵人，而且還要時刻防備野獸和生活在托雷頓的部族的侵襲，所以他不得已才在領地裏保留了那麽多騎士。
    所以卡爾瑪才將騎士團的月俸減半。
    而泰諾蘭子爵接納了這麽多騎士，他肯定是想利用這些騎士幫他打仗。
    眾人這才恍然大悟。
    他們沒有站在領地運營者的角度去思考問題，所以沒能想到這一點。
    “愚蠢的家夥們。”
    博德像是吃了一副苦藥一樣自言自語道。
    那些跟隨著薩爾汀去投奔敵軍的騎士不過是別人的墊腳石罷了。
    “但是他們要以什麽理由來發動戰爭呢？”
    “理由是可以編造的，難道沒有理由就不打仗了嗎？德瓦特、科爾林德、卡斯摩，你們讓士兵們留意事態發展，抓緊訓練，隨時準備應戰。”
    “遵命。”
    “神女，現在的情況你也清楚了吧？你讓教徒們先暫停開墾工作，抓緊練兵，做好應戰的準備。”
    “好的，明白了。”
    拜爾麵色沉重地回答道。