064 驚駭
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殿門突然開了,幹瞪著眼的兩個人同時微措,又隨即緊迫雀躍地盯著要走出來的那個人,最先見到的是一身玄黑衣袍,緊接著就是燕王的冷眉冷眼。
蕭颯和簡照笙都不約而同呼出了一口氣。
失望。
蕭颯不禁瞥他一眼,微微冷哼。
簡照笙撣了撣衣袖,仿佛碰到毒蠍子了,避之不及地往後退了幾步。
又見燕王走了過來,覺得無話可說,便微垂眼瞼。
反倒是蕭颯,朝著楚辜遙遙拱手,一身一品麒麟官服耀耀生光,襯得他這張臉更為英俊周正,但唇角勾起的笑卻十分戲謔浪蕩,當下高聲喊道:“燕王殿下安好。”
楚辜走到他麵前稍做停留,淡淡地喊了聲:“蕭大司馬。”這算是寒暄過了,又立馬抬腳離開,冷冷地走過去了。
蕭颯依舊勾著笑,顯然習以為常。
簡照笙不免微嗤道:“狗腿子。”
蕭颯轉過臉來皮笑肉不笑,直接回敬他:“偽君子。”
殿門口又走出了人。
一群雲雲團團的宮人裏夾雜了兩個華服少年。
一個是蕭玥,另一個則是簡錦了。
蕭玥一看到蕭颯立在殿門口,臉色一僵,不得不喊道:“大哥。”
蕭颯看到他,餘光掃向一臉焦急的簡照笙,冷冷勾笑。
笑得無聲,卻又十分嘲諷得意。
簡照笙此時無心顧他,急在宮人堆裏張望,一看到最後頭跟著個身材纖瘦的少年,果然是簡錦,就急忙上前追問道:“皇上怎麽說?要沒有責罰你?這件事到底是怎麽一回事?!”
一連串問題拋了過來,簡錦微笑道:“大哥你放心,我沒事。”
不遠處有宮人吩咐道:“這張長凳就擺在這裏,再往旁邊挪一點,就是這裏。鞭條上又是灰塵,怎麽辦事的?”
這顯然是要杖責什麽人。
簡照笙一顆心泡在了苦海裏,可憐又疼惜地看向簡錦,嘴唇哆嗦著:“這還叫沒事,你都快沒命了,還跟我說沒事,你怎麽,怎麽……”
他又急又氣又驚又可憐她。
簡錦卻先是一臉困惑地看著他,漸漸就明白過來了,笑著道:“大哥,你是不是誤會了什麽?”
這時候有道人影踱了過來,冷冷嘖了幾聲:“死在臨頭還不知罪,真是愚蠢。”
“蕭大司馬怕是說錯人了吧,”簡錦轉過臉看他,語調慢慢的,“要被罰的不是我,是蕭玥。”
蕭颯臉色瞬變,嗬斥道:“荒唐!”
簡錦淡淡笑著:“荒不荒唐,你去問問皇上就知道了,在場的人可不止我一個。”
事已至此,蕭颯無話可說,轉而冷眼掃向蕭玥。
蕭玥自知理虧,趕緊低頭避開。
“蕭大司馬還要去問嗎?”簡錦在一旁笑臉淺淺,添油加醋。
蕭颯驟然轉回視線盯向她,雙唇緊抿,眼神陰冷。
周遭宮人團團,都感受到了一股森森的涼意從腳底躥上了心尖,一時間大氣都不敢喘,隻垂頭盯著腳尖。
小福貴趕緊上前來勸架,蕭颯冷冷掃他一眼,他又忙不迭折回去了。
這時簡照笙插身而進,直接迎上蕭颯的目光。
兩人四目相對間火光激烈碰撞,盡是硝煙火藥味,他微笑道:“蕭大司馬還有事?”
“有事,當然有事。”
細聽他這話,有絲咬牙切齒的憎恨在裏頭,但他臉上卻倏地收起森冷,轉而露出一抹幽幽的笑容。
小福貴提著心,上前苦勸道:“蕭大司馬,皇上有命,誰都不準來求情。”
蕭颯一轉眼,冷冷地看著他:“誰說我要去求情了?”
小福貴抖了抖,立馬垂頭,心想那他這架勢,是要去做什麽?
簡錦和簡照笙站在一旁,姿態淡定,又好奇地看著他。
蕭颯慢條斯理地整了整袖口,臉色卻是漸漸緩和過來,不但沒有之前外漏的陰狠,反而慢悠悠道:“還請福公公稟報一聲,江淮貪案這事又有了新進展。”
看著蕭颯進殿的背影,簡錦抿唇一笑。
簡照笙冷冷看著她。
簡錦立馬斂起笑容,眨眨眼裝無辜道:“我知道錯了,大哥,等回去了你要怎麽罰我,我都不說一個不字。”
“趕緊回府。”簡照笙拂袖道。
“是是是。”
簡錦立馬跟上去。
殿前響著一下下的揮鞭聲,疾風刺骨。
宮人手持長鞭正鞭笞著長凳上的男人。
單衣,寡淡的神色,俊冷的眉眼,他抿唇闔眼,卻是不發出一個字,看著好像不痛的樣子,可是他的背上全是交錯鞭痕。
殘破的褻衣將肌膚上的可怖血痕暴露在了大太陽底下。
這一身的傷,看著就觸目驚心。
簡錦加快腳步,趕緊地從他們麵前溜過去。
卻不知,躺在長凳上的男人倏地睜開眼,直勾勾地盯著遠去的簡錦背影。
漆黑無波的一雙眼睛直把揮鞭的宮人嚇得一個哆嗦,鞭尾一歪,狠狠摔上另外一個宮人的臉上。
頓時慘叫聲起。
簡錦已經走下漢白玉台階,聽到這聲猛地回頭。
大太陽底下,男人一眼不眨地看著她。
準確來說應該是盯。他木然無波地盯著她,雙眸幽深如潭。
想起剛才金鑾殿中那千鈞一發的場景,簡錦仍有些後怕,趕緊回神急急追上大哥。
……
回去的路上,簡照笙一直閉著眼睛,兩手擱在膝上緊緊握著,似乎在平息巨大的怒火。
簡錦看得清楚,所以格外小心翼翼,連呼吸聲都放緩了一倍。
到了甄侯府,兩人下了馬車,丫鬟奴仆們忙迎上來,簡照笙直接吩咐道:“李管家,去拿藤條。”
拿鞭條來做什麽?
又要拿到哪裏去?
丫鬟仆人麵麵相覷,都從彼此的眼神裏察覺到了絲絲冷意。
一時間,原本熱鬧的氣氛變得死氣沉沉。
“孽障!還不快跟過來!”簡照笙猛地停下腳步,冷冷喊道。
簡錦抿了抿唇,隨即跟了上去。
這一跟,就跟到了祠堂。
老簡家的祠堂,屋子寬敞,光線亮堂,正中央擺放著一列列牌位,那都是歸了西天卻被供養了幾十年的老祖宗。
簡照笙在牌位前站定,負手而立,又突然道:“跪下!”
簡錦依言跪了下來。
堂內氣氛靜寂。
她難熬這份死寂,忍不住抬起頭道:“大哥,今日這件事不是外麵傳的那樣,你聽我解釋成嗎?”
簡照笙冷冷的看著她,這時堂外傳來漸響的腳步聲,李管家捧著藤條進來了。
他伸手接過,二話不說立馬朝簡錦抽了下來。
簡錦下意識要躲,可是觸及他眼中的怒意,猛地抿住雙唇,硬生生地受下了這一棍。
刺啦啦的一聲,風聲在耳邊疾呼,簡錦感覺到後背破了一個大口子,有絲絲涼意混雜著疼痛泛進了骨血之中。
漸漸,這抹疼痛越來越強烈。
簡錦愈發抿緊雙唇,沒有說一句求饒的話。
簡照笙持鞭到老祖宗的牌位前。
他伸手指著他們的牌位,紅著眼圈,鐵青著臉,對著簡錦一字字道:“這是簡家的先人,是咱們的老祖宗,就在這裏睜著眼睛看咱們這些後輩,你!你是怎麽做的!”
簡錦默然垂頭,不爭一個字。
也許這時候,沉默才是最恰當的態度。
簡照笙卻以為她無話可說,就裝可憐想逃過這劫,氣得直接朝著她的後背狠狠抽下一棍。
這一棍分明帶著仇人的殺氣。
這一棍裹挾了恨鐵不成鋼的怒意。
這一棍是把兄弟情分拋在了九霄雲外。
簡錦頓時痛得肺腑震蕩,心神晃亂,狠狠抽了一聲氣,接著上半身一下子栽了下去。
“你起來!”簡照笙踢了她一腳。
簡錦卻是疼得在地上微微抽搐,雙唇漸漸抿了起來。
簡照笙看得眼角赤紅,狠狠抵住發抖的牙齒,怒聲喊道:“起來!”
聽得這一聲,躲在外頭偷看的丫鬟奴仆直接渾身抖了一抖。
他們看了眼彼此,都是滿臉驚懼。
大爺可是從來沒有發過這麽大的火氣。
除了……
除了老爺剛剛去世那會兒。
眾人想得膽戰心驚,不安地趴在門口往裏頭張望。
卻見二爺伏在地上,一動不動,後背的血漸漸滲透衣衫,流得那叫一個血腥啊。
直看得他們皮肉發毛。
莫不是……莫不是二爺被打死了……
眾人哄的一下子散開,趕緊去搬救兵過來了。
堂內一片死寂。
簡照笙咬牙切齒喊道:“簡錦!你給我起來!”
想以前多少回,他犯了錯,他就揪著他的耳朵到這裏,結果祠堂的門還沒有跨進去一步,心卻先軟了。
這回他決不再心慈手軟。
他捏著傳承百年的家棍,頭端抵著她的腦袋,一字字喊出:“你起來!”
簡錦掙紮著,吃力地直起了上半身。
她雙膝全跪在地上,朝著簡照笙,朝著簡家的列祖列宗,朝著青天白日朗朗乾坤,閉了閉眼,仍是堅定心中意念,輕聲道:“大哥,這回我沒有錯。”
簡照笙以為她會說,大哥我錯了。
大哥我錯了。
她以前闖完禍後,沒少說這話,他也次次信了,可是呢,次次寒了他的心。
簡照笙閉了閉眼,再次睜開眼時,腦中一片清明冷靜:“你是認真的?”
簡錦定定道:“是。”
簡照笙氣極反笑:“好好好!”
他由得她造反!
簡照笙緩緩捏住棍身,朝著她的後背揚了起來。
刀起刀落,一下子了結。
劊子手砍頭也不過這速度。
而他這一棍子下去,是鐵了心要斷她脊骨,毀她這暈暈醉醉過著的日子。
簡錦緊閉上眼,卻是遲遲沒有等來那痛徹心扉的感覺。
一片寂靜聲中,簡照笙再問她一次:“你認不認錯。”
簡錦咬緊牙關:“不認。”
周圍靜如死寂,仿佛跌進了冰窟裏。
她不知道簡照笙臉上是什麽表情,或許怒急攻心,或許雙眼赤紅,可是不管哪種情況,她都不會認錯,因為她沒有錯。
既然沒有錯,她無需向誰認錯。
驀地,耳邊響起了一聲棍落地的聲響。
動靜太突然太清晰,簡錦猛地睜開眼睛。
整個祠堂靜悄悄的,簡照笙站在她麵前,手鬆開了,家棍也就掉在了地上,而他站在逆光處垂瞼看她,悄然無聲,一個字都沒有說。
他沒有解釋為何臨了鬆手,也沒有說明白為何要心軟,他就這樣放手了。
簡錦鼻子一酸,卻是淚如雨下難掩哽咽:“大哥。”
簡照笙無力地擺擺手,整個人看上去蒼老了好幾歲,聲音淡淡的,卻透著股決絕:“往後你喜歡做什麽事就去做吧,闖了禍就闖了,大哥什麽都不管了。”
這話的意思再明顯不過。
大哥往後也隻會拿她當做外人看待。
簡錦喃喃道:“大哥。”
簡照笙聽到這一聲沒有什麽表情,彎腰撿起地上的家棍,又緩緩挺直了身,抬腳朝祠堂外走,走得沒有半點猶豫。
簡錦晃著身子,跌跌撞撞起身去追。
哪知道祠堂門口衝進來一抹人影,正與簡照笙撞個正著。
簡流珠哎呦了聲腦袋發暈,等回過神來看到扶住她的是簡照笙,急聲道:“大哥!這事純屬是林琮那廝陷害二哥的!二哥什麽錯也沒有,您千萬別罰他!要怪就怪燕王!”
這話信息量有些大,簡照笙一時半會沒明白過來。
林琮跟簡錦有什麽牽扯?
林琮為什麽要陷害二弟?
而且為什麽要怪燕王?
一連串的問題糾成一團團迷霧,撲麵罩得他思緒煩亂,一時半會兒沒個思路,簡照笙揪著眉頭道:“你把話說清楚了。”
簡流珠正要張嘴說個明白,冷不防祠堂裏響起了倒地的聲音。
循聲一看,竟是簡錦倒地不醒。
……
簡錦重新回到了金鑾殿的場景。
當時燕王說要問她幾句話,簡錦一顆心直接提到了嗓子眼裏。
她跑八百米都沒有這麽緊張過,就一眼不眨地盯著他的嘴巴一張一合,像豆子一樣紛紛倒騰出來。
他開口第一句話就是:“你為什麽要陷害本王?”
簡錦一怔。
楚辜接著問道:“本王根本沒有害死了你的奴仆,是他驚嚇過度才暈死了過去,你為什麽要把這份罪責誣賴到本王頭上?”
“這誣賴陷害的罪名,恕我不能認。”簡錦抿了抿嘴唇,“當時是您的侍衛將我攔了下來,我挨不到他身上,又遠遠地看見他倒在了地上,就以為他出了什麽事。”
說到這裏,她微微一笑,透著抹嘲諷,說道:草木都有情,更何況是人,我為了一個願意舍命保我姓名的奴才大哭,難道不行麽?”
楚辜道:“本王沒說不行。”眼神掃過站在一旁的林琮,“本王還有一個疑問,當時京兆尹林大人為何會在現場?”
簡錦有些無辜道:“這事應該問林大人才對,我不是他肚子裏的蛔蟲,王爺問我也是無濟於事。”
“是麽?”楚辜淡淡的反問了一句。
簡錦蹙起眉,冷冷地看著他。
果然,他說道:“前幾日你往林府送去的信上寫著,三日後盛福樓對麵的茶館相見,又巧的是,三日後就是你與本王約定的日期,就在盛福樓裏。”
他像是故意停頓了下,殿內氣氛寂靜,他目光漸漸幽冷。
“你要不是故意的,怎麽會把地點安排得如此相近?你要不是故意的,林琮又怎麽會第一時間看到街上死了人就蹦了出來?隻怕你是想讓他給你做個證據,好來指控本王。”
簡錦說道:“王爺這頂帽子扣下來小心把人壓死。”
她道:“京城有這麽多酒樓,我哪裏知道林琮大人正巧會在盛酒樓的對麵,況且我從來沒有往林府送信,我要是想讓他做個見證,還不如直接把他帶到您麵前省事。”
“本王看你卻是沒這個膽子。”楚辜微嗤道。
簡錦說道:“王爺不妨可以試試。”
楚辜似乎看她沒有鬆口的跡象,眼神一下子冷了起來,厲聲道:“依本王看,今日這事分明是你精心安排!”
他這一口咬定的樣子實在可惡,簡錦氣極反笑:“王爺實在高看了我,我一介粗鄙蠢鈍之人,怎麽會猜到王爺會親自送上請帖,猜到王爺竟然逼我從四樓跳下去,猜到王爺會把我的一個奴才嚇死了,又怎麽會猜到這事竟然會鬧得滿城風雲,又把皇上驚動了。”
楚辜目光如炬,字字如在牙齒上咬過般,說得那叫一個認真較勁:“你又怎麽會是猜呢,你根本早已安排好!”
他道:“本王的確是送了請帖過來,但是後來這份請帖被你弄髒了,這時間和地點最後也是由你定的。”
他道:,“本王也沒有本事能把人活活嚇死,倒是當時你哭得撕心裂肺,以為喪母失父了,讓整條街的百姓都聽信了你的話,流言才傳得滿城都是,才鬧到如今這境地。”
簡錦道:“你血口噴人。”
“分明是你滿嘴謊話。”楚辜繼續道,“本王又何曾逼你跳樓,是把刀子架在你脖子上了,還是拿什麽威脅你了,你倒是說出來,如今皇上就在麵前,你正好訴訴苦!”
說到這件事,簡錦心有避諱,怒目而視。
楚辜冷冷一笑,進而相比道:“這一步步分明是你在精心操控,把人為有心的事生生編造承偶然無意!”
說著儼然怒極,冷喝一聲道,“簡錦你好大的膽子,到底居心何為!”
簡錦卻是臨危不懼,愈發坦然冷靜道:“我嘴皮子沒有王爺這般溜,能把死物說成活物,把白馬指成黑馬,王爺問我居心何在,我還想問問王爺,空口無憑,倒是有沒有證據?”
楚辜微微勾起唇角:“要證據是嗎?”
他一副胸有成竹的樣子,簡錦心裏一個激靈,頓覺不好,果真下一瞬,他說道:“要證據簡單,但在這之前,本王先要確定一件事情。”
簡錦抿緊嘴唇,冷冷地看著他。
楚辜卻慢慢朝她走近,猶如惡魔逼來,一步步都踏得血淋淋的,低聲道:“你花了這麽大的心血,不就是想把這事鬧到皇上跟前,想要皇上治本王的罪,想要敲打本王不要打你的主意,也就是不想知道你的秘密。”
簡錦臉色漸漸發白,忍不住後退。
“你別過來!”
她伸手指著他,寬袖曳破了殿內的寂靜,他卻一把抓住他的袖子,繼而緊扣胳膊,將她整個人都扯到了懷裏。
嘶啦的一聲。
楚辜直接撕開她胸前的衣服,把白花花的裹胸暴露無疑。
殿上眾人紛紛發出高低不一的抽氣聲。
宮人宦官捂嘴低呼。
蕭玥則是驚訝地瞪直了眼睛。
皇上臉色比之前還要鐵青。
簡錦漸漸睜大了眼睛,不敢了,不敢再看這些人的反應。
楚辜漆黑的眼睛裏全是刺骨的冰渣子,按著她直接壓了過來,一字字道:“因為你不想讓本王發現,你就是徹頭徹尾的女兒身。”
簡錦再支撐不住,眼前一黑就暈了過去。
“啊!”
簡錦大叫一聲,睜開了眼。
額角的細汗淌了下來,落到眼睛裏,一片酸澀。
周圍一片漆黑,她怔怔地想,原來都是一場夢。
一場噩夢而已。
簡錦仍是心有餘悸,不敢再閉上眼,怕重新回到夢中,再一次在那金鑾殿中被狠狠逼問,落得滿身狼狽不堪。
可要真正想起金鑾殿上的事,又恍然如夢。
當時燕王的確問了她一句話,但是這句話說在無聲寂靜的金鑾殿中,卻是叫眾人驚呆哆嗦,而皇上怒氣更甚,直接把宮人遞上前的新茶又砸他臉上,
茶水潑灑,全灑在他這身陰沉沉的玄黑袍子上,他卻靜靜地看著她,神情無動於衷,甚至可以稱得上是木然冷靜。
他動了動唇,再問了一遍:“盛福樓的糖醋排骨好吃嗎?”
簡錦當時被他這話嚇得不輕,愣是呆呆地點了下頭:“好吃。”
兩個人站在殿內,你瞪著我我瞪著我,像兩個二愣子一樣說著別人完全聽不懂的話。
這才叫驚世駭俗。