小計見到韓鍔時，興奮地一跳而起。他整整擔心了一個晚上。韓鍔一臉疲憊，他重回到洛陽城時，已經是天明了。小計分明也一夜沒睡。韓鍔伸指在小計下頦上輕輕刮了一下，心裏有一種溫暖升起——難得有這麽個孩子這麽信任與依賴自己。隻聽他道：“小計，我要你幫我查兩件事。”
    “一件是：於自望那天遭你姐姐刺殺前，跟什麽人見過？他又是在哪兒出來的？”
    “第二件是：我要你幫我找個最好的杵作。”
    他揚揚手中一個裝血的小皮囊：“我要看看這裏麵有什麽詭異。”
    有他吩咐，小計答應得也快。他轉身出去，就找他那些能通消息的小哥們了。他果不愧稱為洛陽城‘九門消息總管’，轉磨了一個上午，就回來了。隻見他一臉興奮之色，看來韓鍔叫他辦的事已經辦好。隻見於小計見到韓鍔就開口笑道：“大哥，你叫我查的事我查清了。於自望那天到天津橋前，他在‘滴香居’先見了一個人。”
    他賣了一個關子，靜在那兒不說話。韓鍔不吃他這一套，靜靜地等著。
    於小計不甘心，笑著繼續道：“這個人隻怕大不尋常。”
    韓鍔一擰眉：“是什麽人？”
    於小計臉色一沉：“城南姓。”
    韓鍔愣沉吟道：“城南姓？”
    於小計歎了口氣，“大哥還記得我那天說過的話吧，不是洛陽王那句，而是下句：城南姓、北氓鬼，河洛書、定輿圖——在洛陽城皇城之南，一向住著有兩個世代簪纓的舊族，一家姓韋，一家姓杜。他們在洛陽城可謂勢力久固了，就是跟東宮也一向往來甚密，在洛陽城當真是一方望族。旁人都稱他們為‘城南韋杜，去天尺五’，足可見出他們的權勢之盛。那一天跟於自望在‘滴香居’中見過一麵的人就是‘城南姓’中韋家的人。”
    韓鍔皺眉問：“韋家的什麽人？”
    於小計若有深意地看他一眼，臉上不知怎麽就有些異色：“一個女人。”
    韓鍔愣了愣，隻聽小計道：“也就是韋家這一代當家的少夫人。”
    “韋家這一代隻有獨子。她也可以說是韋家的掌家之人了。她和於自望說了什麽沒有人知道。但好象，於自望走時神情甚是惶惑。”
    韓鍔點頭沉思，半晌道：“好了，你再出去給我查查，可有你姐姐的消息？還要找個好杵作。我睡一小會兒。你小子，即是為你姐姐的事，就多累累吧。”
    小計果然勤快，聞聲就又出去了。
    韓鍔這一覺睡得沉實，到傍黃昏醒來時，心裏卻有一種恍惚之感，似乎隱隱有著什麽不安。他一睜眼，隻見小計正在床邊眼也不眨地看著自己。他微微一笑：“怎麽，可打聽出什麽消息？”
    於小計笑道：“小計出馬，又怎會空手而回？韓大哥，今晚我就帶你去見杵作。洛陽城最有名的杵作卻是一個藍老人，隻是他已收山多年了。另外，我聽人說，昨晚北氓山上炸屍了——於自望無頭的屍身被人從墳裏刨了出來，不知去向。不知是什麽人幹的。”
    韓鍔一笑：“是他自己蹦出來的。”
    小計微微一呆。韓鍔眼中微現沉思。一抬頭，見小計的臉上隱有憂愁之色，便問道：“怎麽了？不開心？”
    隻聽於小計囁嚅道：“我聽他們說，明天一早，他們就要審我姐姐了，是在大理寺的‘有南廳’。那是洛陽城有名的凶險所在，選在那兒開堂，我姐姐怕要多半……古超卓說他已過問過此事，三司會審，他也要去的。”
    韓鍔一愣：“這麽快？”
    小計點點頭。
    韓鍔想了想，又問道：“城南姓中的兩家一向交好嗎？”
    於小計道：“何止交好，他們還是世代姻戚之好。要知韋家這一代的少夫人可正是杜家的女兒。”
    韓鍔沉吟道：“那、他們與‘五監’‘九寺’關係一向如何？”
    於小計把嘴湊到韓鍔耳邊：“大哥，他們好象關係也不錯。我聽說，他們城南姓與‘五監’‘九寺’中的大多人俱是東宮一黨。他們一向與有‘一台’和‘三省’‘六部’支持的‘仆射堂’是死對頭的。當今天下，朝廷中據說東宮與宰相相爭頗烈，這是我姐姐說的。她說：我們要想報仇的話，勢單力孤，如想有成，隻有借助這個機會了。”
    韓鍔一皺眉，心中已隱覺此事中涉及的爭鬥當真深不可測。所謂魚知深水而不詳，自己為了找尋方檸，錯卷入這段朝野之爭中，隻怕當真錯了。
    他揚起頭：於婕呀於婕，當真隻象她表麵呈現的那樣，隻是一個孤弱的身負血海深仇的孤弱的女子嗎？怎麽事情越到後來，韓鍔越覺得她的心思深不可測？——韓鍔、韓鍔，難道你當真花煞當頭？
    這一夜，韓鍔和於小計可謂都跑得辛苦，直到近四更天，才有暇小睡了一會兒。一清早，他們又早早起來，趕到了大理寺‘有南廳’外。
    於小計看著‘有南廳’前那莊肅的大門和門前的石頭獅子，心裏不覺微生怯意。這‘有南廳’是斷決東都大獄的所在，陰沉肅殺之名久傳洛陽，他的小手在韓鍔的大手中不由微微有些抖。
    韓鍔輕輕握緊了下他的手，安慰道：“不怕，有我在，你姐姐應該沒事兒的。”
    ‘有南廳’中，三司正在升座。刑部、大理寺、洛陽司守衙門俱有人來。今日主審的卻是大理寺副卿周無涯。他是個麵白無須的中年人。隻見他踱著方步與刑部吳槐、洛陽典守楚紹德及禦史古超卓一起走了出來。他們相互間拱了拱手，寒喧客套了幾句，便入了座，周無涯就開口喝道：“帶疑犯！”堂上堂威一喝，於婕就被帶了上來。她麵色略顯憔悴，身著一身囚衣，卻掩不住那窈窕的身段。
    堂上三司中人似也沒想到犯人竟是這麽個柔弱的女子，心中都愕了愕，周無涯開口道：“犯婦報名。”
    於婕低頭稟道：“於婕。”
    周無涯道：“三月十八日你可在天津橋上？”
    於婕點頭稱是。
    周無涯又道：“你與洛陽尹於自望有何冤仇？竟如此冒然行刺，擅害朝中大員，可真不知王法嗎？”
    於婕忽仰頭一笑，她的臉色映著‘有南廳’中那黑沉沉的匾牌木柱，微顯菜色。隻聽她尖利道：“王法？你們冤縱之案、擅殺之人隻怕比小女子要多多了，又何曾一思王法？不說別的，當年輪回巷中一場血案，各位一直未能徹查，那時怎麽不提什麽王法？”
    周無涯麵無表情，喝了一聲：“多口！”
    說著麵色一沉：“你當真一定要本司用刑嗎？這行刺一事，你到底認也不認？”
    於婕揚頭笑道：“認！我怎麽不認？我隻恨殺他還太晚了些就是！你不必問了，我與於自望有一門血仇，人是我殺的，殺人償命，那又如何？隻可惜，我仇人還未能殺盡就是了。”
    說完，她向周無涯麵上狠煞一望，周無涯也被她看得心頭一亂。他見果然牽連到輪回巷當年血案，心中似有避忌，並不深究於婕口中的‘一門血仇’，竟不再問她什麽，口裏道：“帶證人。”
    證人卻是‘厚背刀’候健與天津橋上那日在場的轎夫、百姓等人。這一翻詢查質證卻頗為瑣屑，費了半天工夫，好一時才算完。人人都畫押具供後，周無涯向兩邊人側顧笑道：“此案已證據確鑿，看來再無疑處了。各位大人，咱們現在就擬詞宣判如何？東宮太子也曾有令，說此案重大，不用待到秋後了，斬立決就是，——各位可有何異議？”
    洛陽典守楚紹德答道：“如此才好，還是太子想得周到。否則城中流言蜂起，不如早斬早撫民心為是。”
    周無涯又望向刑部吳槐與禦史古超卓。吳槐不作聲，古超卓也皺眉無語。那周無涯便提起朱筆，就待寫判詞發簽。——此簽一發，即是‘斬立決’，於婕此生，隻怕已挨不過明日午時三刻了。
    這時卻聽堂下忽有人叫道：“我有異議。”
    堂上之人大驚。古超卓一抬眼，於婕卻麵色微暖。她緩緩回頭，卻見身後大門口內正躍進二人，正是一手牽著小計的韓鍔。門口衙役侍衛猶待攔阻，韓鍔的身形卻似慢實快，從他們眼前那麽晃過，竟無人來得及伸手相阻。
    堂上‘厚背刀’候健眉毛一擰，低聲道：“踏歌步？果然是他！”
    韓鍔卻在這一瞬之間已行至堂上。
    周無涯開口喝道：“你是誰人？這裏也有你開口的地兒？大膽！”
    他手裏驚堂木一拍，就待喝叫拿人。韓鍔卻已笑道：“我不過一介草民，可這小兄弟卻是苦主。朝廷之法，難道沒有苦主申訴之例？如若沒有，那在下倒是不便開口了。”
    周無涯喝道：“即是草野之民，見到本官如何不跪？”
    韓鍔忽仰首大笑，聲震屋瓦。他手指一伸，卻露出手上所帶那日得自輪回巷的銀戒。周無涯身居‘九寺’要職，自然識得這表記，當下訥口無言，心知大內供奉原有在野能士，麵色微轉，溫言詢問道：“那請教閣下是怎麽稱呼？”
    韓鍔正容道：“小子韓鍔。”
    他一指地上的於婕：“此次前來，卻是為這女子的冤案。”
    周無涯道：“冤案？此案證據確鑿，當日天津橋上千目所睹，千人所見，已為本官審斷，難不成還是冤案？”
    他一指跪在地上的於婕：“就是她自己，難不成敢否認洛陽尹於自望是她所殺？”
    韓鍔臉上微微冷笑：“不錯，那日小子也在橋上，她是斬了於自望的人頭。”
    周無涯得意一笑，卻聽韓鍔接著道：“可是，如果這就是她的罪名，那她殺的也是個死人，而不是活人！”
    “她隻是割了一個已死的洛陽尹的頭。雖然就此未必無罪，但若以於婕為殺於自望之人，那周大人未免要擔斷案不明之譽了。”
    他此言一出，堂上人人大驚。古超卓卻麵色一喜，周無涯也被他這話驚呆了，口裏訥訥道：“你有何證據？於自望於大人上轎時還好好的，你如何能說這女子行刺時於大人已是死人？”
    韓鍔從袖裏輕輕一掏，就掏出一個裝血的小皮囊：“就是憑著這個。”
    然後他開口道：“大人請傳杵作藍老人。”
    杵作藍老人本已退養。他在洛陽城可是個鼎鼎大名之人，城中之人對他的名字也算無人不知無人不曉。他這一生憑一己見識，斷過的案子就不下千百，而且件件俱是鐵案，連被判之人也沒有不服的。周無涯見韓鍔一開口就說出藍老人，就知道此事已不那麽簡單。他麵色變了變，當著古超卓與刑部諸人的麵，卻也不能不清查，隻有開口道：“傳藍老人前來質證。”
    廳上就有人去傳那藍老人。那藍老人居處本側近大理寺，他一生俱在刑部當差，上廳也無詫異，隻是看到韓鍔時才微微一愣。
    韓鍔先衝他微笑道：“藍前輩。”
    那藍老人點了點頭，衝座上諸官施了一禮。他德望俱高，就是大理寺副卿周無涯也不免要待之以禮。隻聽韓鍔道：“昨晚，小子曾以百金請藍老人驗過一樣事物。”
    他一指已呈在廳前案上那一小袋血：“就是這個了。”
    他側看向藍老人：“藍前輩，昨晚你是怎麽說的？”
    藍老人這時才驚覺自己已卷入了一場複雜爭訟。他歎了口氣，沉吟道：“不錯，昨日這位韓公子曾經前來，相煩小老兒檢驗了一個死者存血。小老兒在那血中，查出了一種毒。”
    他看了廳上諸人一眼，他一生混跡刑部，一眼之下，已猜知此事水深，不便多加卷入，隻按實說道：“小老兒在那血中查出的是一種罕見奇毒。”
    “這毒的名字甚少有人知道，那就是——‘眼兒媚’。”
    他眼中流露出一點恐懼。座上之人也人人一驚。要知，藍老人雖未明言，大家卻也深知‘眼兒媚’之毒為宮中秘方，當年多少淑妃名媛遇害，據雲就多與這毒藥有關。因為這毒使它的多是女子，被害的又多是女子，才得了這麽個香惻的名兒：眼兒媚。
    隻聽藍老兒歎道：“這毒藥甚是少見，隻能混在香茶中下，還必需是‘撚兒茶’，毒性才能發作。這茶葉也是少有。凡中此毒之人，隻要喝下了摻有‘眼兒媚’的‘撚兒茶’，毒發之時，隻是氣息漸緊，一句開口求助的話也說不出的，不出三刻，必然身亡。而一旦身死之後，如不是立時遭遇五金相激，再資深的杵作，也是查它不出的。這原是殺人最無對證的一樣毒藥，小老兒所驗的結果就是如此了。”
    韓鍔已在旁邊接口道：“這血就是在下在於自望身上抽到的。”
    他聲音冷側，心裏已知此事必已幹涉權門之爭。他一向鷗遊江海，不願參與人世之鬥，但為助於婕，為找方檸，他也隻能如此了。
    周無涯卻吸了一口冷氣。半晌才轉過神色，鎮定地道：“可你怎麽證明這血就是於自望身上的。”
    他看事果然慎密。韓鍔開顏一笑，一揮手：“請周大人叫人把門口的那個木櫃搬進來。”周無涯一揮手，令衙役們搬進了韓鍔帶來存於門口的木櫃。
    韓鍔上前一把掀開，口裏淡淡道：“諸位大人請看，這就是於自望的屍身了。”
    櫃中果有一具無頭屍首，那屍首脖頸上血跡已幹，更顯得膚色蒼白，抬來在這‘有南廳’之上，雖是在座人人都是見多了凶殺慘案之輩，但背上還是隱隱感到一抹陰涼，卻又不能扭過臉去不看。
    韓鍔淡淡道：“就請藍老人當堂相驗如何？”
    周無涯見事已至此，隻有一點頭。
    藍老人就從身上掏出一把金柄小刀，在那屍身臂上一刺，放出了些已凝之血。然後，他卻從懷裏掏出個銀盒——原來他幹杵作的雖已退隱，家當還是隨身攜帶的。他在盒中翻出了一片幹枯的說不出名目的樹葉，晃燃了一支火摺子，把那幹葉一點，燒之成灰。那葉子燃時無色無嗅，然後他極小心地把才采來的血滴了一滴在那葉子燒成的灰上。
    然後，隻覺一抹混了血味的異香就在這‘有南廳’上升起，座中人人俱聞。他們也是行家，知道這是‘貝葉驗毒’之術。藍老人歎了口氣：“不錯，屍體血中有毒，正是那‘眼兒媚’。如不是他毒發之後，立時遭兵刃割體，這人，死也就這要白死了，這毒是再也驗它不出的。”
    周無涯沉吟道：“隻是，你能斷定這毒不是人死後才下的嗎？”
    藍老人微笑道：“這毒是非要生人飲下，化入血中，才有此異象的。”
    周無涯就沉吟不語。韓鍔已開口道：“據在下所查，於自望當日在回官衙之前，曾到過‘滴香居’，那日他所飲用的正是‘撚兒茶’。用茶之後，再上轎到天津橋，恰恰剛好有三刻工夫。”
    他一指於婕：“何況，就是我不說，眾位想必也知：於大人於技擊一道允稱高手。以他之能，如何會毫無反抗之下就已遇刺？所以我說，這位於姑娘，確曾殺人，可她殺人之時，那於大人已是個死人。”
    “所以，要論真正殺害於大人的，其實另有凶手！”
    此言一出，周無涯默然不語，在座之人也人人噤口。半晌，周無涯才側顧身邊的吳槐、楚紹德與古超卓，猶疑問道：“三位大人怎麽說？”
    那三人一時也默然不答。最後，還是古超卓道：“看來此獄另有隱情。即有韓兄質證，又有藍老人驗屍，我看這案還是要徹查的。”
    周無涯麵色就微微一黑。韓鍔卻哂然一笑，笑容中若有譏諷之意：“周大人怎麽不問那日是誰請於大人在‘滴香居’中飲的茶？”
    周無涯無奈之下，眼色茫然地道：“是誰？”
    韓鍔淡淡道：“她隻怕身份很是尊貴了。據小子所查，那日與於大人一同飲茶的，卻是城南韋家的少夫人，娘家是城南杜氏。”
    他眉毛一挑：“大人此案是否還要徹查到底呢？”
    說完，他目光望向古超卓，雙眼逼視，意謂：我的活兒已幹完了，你的應諾不可不兌。古超卓似也沒想到會是這等結果，愣了下，才極輕極輕地向韓鍔點了點頭。
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