第二天一早，韓鍔醒來時，卻發覺柴棚之內，隻有自己一個人在。他出來看見小計，小計笑嘻嘻地盯了他一眼，沒說什麽。韓鍔的臉就先紅了。
    他腦子裏還迷迷糊糊的，也不知昨夜所經是真是夢。遠處還有昨日暢遊還未盡興的小夥兒姑娘們一早就唱起的歌聲，遠遠的傳來，韓鍔側耳聽去，隻聽得有的歌兒歌聲膩軟，似涉狹邪，似乎那歌者還在彼此膩纏著昨夜的恩情。他默察自己身體，然後臉色更是一紅，原來昨夜所經，多半是真的。
    夭夭，夭夭現下到哪裏去了？——要是與別的女子有了肌膚之親，韓鍔也許馬上就會想起一些擔負，一個了局。但，夭夭似乎不同的。這個花兒會也隻是她留給自己最後的一個青春縱情的機會吧？如果她真要跟自己走呢？韓鍔唇角微笑地想：那就帶她走吧。他不敢跟誰說一生一世。但，那一種相伴真的很好，也許這才是自己真的想要的吧。
    小計忽道：“鍔哥，咱們該牽著馬兒去飲水了。”
    韓鍔嗯了一聲。不遠就是一條小河，不過兩裏開外。韓鍔與小計牽著馬兒一路踏著露水行去。所謂一日之計在於晨，田裏已有耕作的農人。那條小河相當清澈，因為清早，正是人出門過渡是時候，岸邊便三三兩兩的站了幾個人。小計走在前麵，先找了一個淺岸給斑騅喝水，一抬頭，忽低低一聲輕“啊”，麵上露出詫異來。
    韓鍔跟著一抬眼，隻見那河水正中，一隻小船正向對岸擺去。船尾一個女孩子赤腳坐著，把腳伸入那水中，低頭垂眉，膚色微黑，正是夭夭。
    她身後站著那個終於舒心暢意把她帶走的老兵。韓鍔心裏一陣迷朦，隱隱的有一種說不出的痛怪。他張了張嘴，想說話，卻又說不出什麽。他本以為……本以為他的生命會因昨夜而改變。怎麽，她招呼也不打一聲，就要這麽的去？他想開口問她些什麽，卻張張嘴也不知從何問起。他隱隱記得睡夢中夭夭起身時的一聲輕歎：“真好，為什麽好的卻不見得是長久呢？”他當時情酣意濃，迷朦道：“為什麽不長久？我要它長久，它就長久的。”他不知夭夭怎麽答的，好象耳中隱約記得她說道：“你真是一個小傻子。”
    他怔怔地盯著那船上的女孩兒，船尾的水被她的雙足劃破，滑順順地從她足邊掠去。她低著頭，似乎什麽也沒想，唇角一邊卻似乎含著一絲笑，另一邊卻微癟著，象前路茫茫、所有因果都已命定的苦澀。
    這一生，這滑順如水的年紀與滑順如水的肌膚到底能禁得住多久呢？隴中風俗如此，生生息息，婚婚配配，人世中又有幾人真能順意？順意後又有幾人真能相愛？
    韓鍔開聲正要叫，卻見那夭夭抬起頭來，以一雙眼死死地盯著自己，不許他叫出聲去。
    韓鍔一怔，卻聽岸邊忽有一個小夥苦聲在唱：
    天上的黑雲們結疙（呀）瘩/地上的莊稼（哈）遭雨打/繩捆（嘛）索綁的背紮了下/我倆人犯下的是啥法？
    那聲音甚為苦情，甚為專執，船尾的夭夭猛地抬了下頭，跟著眼看著韓鍔，口裏忽縱聲高唱起來：
    清水麽打得（嘛）磨輪子裏轉/磨口裏淌的是細麵/寧叫（嘛）
    皇上們的江山們亂/決不叫我們倆兒的路兒斷……
    她嗓音極為高亢，雜得有破聲，有動於心，唱來別有情慨。岸上眾人愣了愣，猛地叫起了好來。那夭夭卻並不在意那好，一雙眼死死地盯住韓鍔，口裏唱得決然撒裂，似乎把整個命都豁上去了，人卻隨著那船兒越去越遠，也全然無意折返……
    時光荏苒，夏綠也慢慢漲滿了天水城牆邊上的幾顆棗樹。這日小計被韓鍔逼著正午苦修才罷，已是日頭偏西的時候了。這小猴兒跟在韓鍔身邊，有如上了籠頭的野驢子，從小都沒被逼出來過的勤奮這時可多少被逼出來點兒了。日日清晨練劍，上午還要讀些書，正午時分也不得歇著，被韓鍔以“冬練三九、夏練三伏”的古訓逼迫，要趁著日頭好好練習身法腰眼，晚上更要加工課。這些日子下來，人整個都曬黑了，但精神卻極健旺，全去了他洛陽城中整日無所事事的小痞子習性。
    但他精神頭兒即旺，給韓鍔惹出來的麻煩也更多。他生性又是愛熱鬧的，把天水城中上上下下差不多大小的少年倒認識了好有小半城。他又極愛打抱不平，因習練了點兒東西，更是手癢，哪熬得住？加上情知身後有個“天下第一”的大高手在，什麽麻煩他不敢惹？什麽禍他不敢闖？天水是個小城，當然也就由得他“快意恩仇”，回來還得意洋洋地跟韓鍔吹噓。
    他這兩日聽說羌戎數度入塞，侵擾日盛，燒殺搶掠無所不為。每每合小夥伴說起，一個個都氣得咬牙，恨不得立馬提刀帶槍地殺上邊庭去。隻恨天水離邊境尚遠，羌戎一時打到這兒來，要不就給了他揚名立萬的機會了。正盤算著怎麽竄掇鍔哥，如此好馬，要去邊庭沙場一縱馳騁才是。
    這時他工夫做完，一縮脖子，就待開溜。韓鍔因他這兩天得罪了城裏的衙役捕快，那些人正恨得他牙癢癢的呢，不想他再出去惹事兒，看得很緊，餘小計早快悶出病來了。在家裏，韓鍔又不太理他。韓鍔在麥積山上石窟中發現了一個古洞後便常驅馬去看，回來勤加考究，似跟他的修為相關。餘小計原是隻要有鍔哥說笑，就是天底下第一大暢快事，什麽都可丟下的。但見韓鍔在做正經事，也不敢搔擾，加之估量鍔哥這個人心實，多半還記掛著他那個夭夭不能開解，也不敢跟他多話。所以日日悶得難受。
    這時見韓鍔正在一邊研究劍譜，他心頭一喜，就向門外溜去。沒想他剛剛高興可以人不知鬼不覺地溜出院門時，韓鍔卻抬眼叫了一聲：“小計。”
    餘小計心裏一片沮喪，悶悶地站住，心裏正在打點腹稿：柴劈了，水挑了，菜有王家阿婆代燒，工夫做足了，一定要十分地堵住韓鍔的嘴才好。卻見韓鍔半晌沒做聲，一抬頭，卻見鍔哥正對著斜陽眯著眼盯著自己，眼裏的神情笑笑的。
    小計又被他看了一會兒，看得都有些不自在起來，蹭到韓鍔身前：“鍔哥，你笑什麽？”
    斜陽正西，照在他的唇上，一絲絲葺毛金聳聳的。韓鍔笑著在他唇上兜了一下，“我在看，小計原來也長出點胡子來了，以後可不是小童了，可正打經的是個小兒郎了。”
    小計臉微一紅，心下卻得意，笑嘻嘻道：“嗯，那是，再等明年麥積山花兒會，我也可以找一間柴棚獨住了，壓得那柴在身子底下咯崩崩直響，嚇得別人還以為棚中不是失火就是鬧鬼了呢。”
    話沒說完，他已抱頭一竄，直向院門外竄去。韓鍔跟他處久了，已被這小痞子調弄慣了，倒不似原來一遭到他調笑就羞窘得再也開不得口，紫漲住臉皮。眼見他就要竄出院門，倒並不攔阻，反回頭低聲衝那斑騅一歎道：“唉，馬兒啊馬兒，小計有事。看來這出去打獵的玩藝兒他不希罕，隻有咱們倆兒去了。”
    小計在院外早聽到，興衝衝一躍就已蹦了回來，大叫道：“打什麽？打獵！是打鳥兒嗎？鍔哥，你可不能拋下我一個人去，這麽好玩的事，我一個沒爹沒娘的孩子，你可不興這麽欺負的。”
    這“沒爹沒娘”幾個字在他口中早已成了口頭禪，韓鍔是再不為這個上當動心了。卻見小計嘻皮笑臉地上前解了那馬兒，進屋去拿韓鍔的弓劍，殷勤勤地一切準備好，自己跨到小黑驢上笑道：“想甩下我可沒那麽容易！”
    韓鍔一笑，兩人一鞭牲口，已忽喇喇地向著城外西郊跑去。
    城西郊有好大一片草場，孟夏之後，草長鶯飛，那草已快漫得過馬兒的小腿了。這片草場開地極大，小計一奔到這兒，隻覺心胸一闊。他滿心歡喜忍奈不住，開口就長叫起來。叫得那已騎熟的驢子也撒了歡，蹦蹦跳跳地往前戲跑，把小計在上麵顛得大是得趣。卻見韓鍔自身背後取了弓，隨手在箭囊裏掏出一把箭，仰麵向天，一箭就射了出去。
    小計眯著眼向上看著，隻見陽光晃晃，天上並沒有飛鳥呀……他回頭疑惑地向韓鍔望去，卻見他已抽出第二隻箭，搭在弓上，嗖地一聲又向上射去。那第二隻箭比第一隻去勢遠快。隻聽空中“奪”地一聲，卻是第二隻箭已直射到第一隻箭身上，兩箭同時墜落。小計大叫了聲好，驅驢趕上撿起，回頭捧與韓鍔。韓鍔笑著在馬上接過，含笑道：“看來準頭還沒見老。”
    他又彎弓張弦，試了兩試，這兩次卻沒發箭，試完後調了調弦，一側頭，隻見小計正滿眼豔羨地看著自己。他一笑，衝小計道：“看看我馬鞍後囊內有什麽東西。”
    小計聽此一說，早躍到他馬後，伸出一雙手就在囊內亂翻出來。囊內本沒什麽雜物，三下兩下就被他翻出了一支小弩，他喜得當場翻了一個跟頭，大叫道：“壞鍔哥，你都準備好了，為什麽早不跟我說？叫我白在旁邊眼饞。”
    韓鍔隻笑道：“看看，還喜歡不，試試趁不趁手。”
    那小弩卻是韓鍔取黃楊木炙彎了背，套靠上精鋼親手做的。雖然樸簡，為校準頭，卻也頗花了一點工夫。小計拿在手裏不住摩娑，喜得無可不可。又從那革囊內翻出一束袋小羽箭來，更得了意，衝上韓鍔馬鞍，在他頸上咬了一口，一躍就躍上黑驢，驅之疾走，口裏大叫道：“我也有弓了。”
    韓鍔在後麵道：“笨蛋，那不是弓，弓哪有那麽小的？還是橫開。那是弩。你停一停，我教你怎麽使。”
    小計正在那裏橫擺弄豎擺弄都不對勁，卻哪裏肯聽，抖韁飛跑，弄得個鳥驚雀散，卻全無所獲。好容易才阻了興頭停下牲口來。韓鍔與他細細講解，如何拿弩，如何使力，如何取準……他原聰明，聽懂了個三四成，再就奈不住，驅驢向前跑去，大叫道：“我明白了，鍔哥，你看我給你打下個鳥來，今晚咱們就有肉吃了。”
    天上時有飛鳥掠過，但不是飛得過高，就是飛得過快，小計剛習乍煉，哪裏打得它中？但他卻興致絲毫不減，一騎當先，東瞄西射，攪得滿草場的鶯飛兔跑。韓鍔隻在後麵笑跟著，他並不打鳥，有時見了兔子，他也不射，並不想輕殺那些活物。隻偶爾見著有些長得比別的草高出半尺的雜草，取了準頭，於快馬疾奔之際，一箭射去。他雖不以射術見長，但眼明手快，往往命中。難得小計這時沒空廝纏他，倒給他個好機會熟悉下手裏弓箭。
    那餘小計已遠遠跑進前麵一帶有樹林之地，卻見林子裏撲哧哧一飛，卻飛起好文錦輝煌的一隻野稚來。小計看得歡喜，一拉那弩，放弦一射，他本沒指望射中，還待再射，卻聽得一聲哀鳴，那野雉已在空中落了下來。小計大叫一聲：“我打中了，我打中了。”驅驢就奔到那林內去揀。口裏還大叫道：“鍔哥，咱們晚上請王婆婆燒野雞吃。”
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