——聽聞這趙姑娘家中是做買賣的。
    那一門得到了什麽地步，才會叫一個少女遇事之後，孤身還要執意前行，隻為給家中打個頭陣？
    可木香對上這樣一張臉，因離得太近，當先看到的便是一雙極漂亮眸子。
    她印象實在不太深，認真回憶許久，回到房中，對著滿桌輿圖，看了又看，依舊把不太準。
    趙明枝的眼睛比尋常人圓，形狀既美，其中瞳仁黑白分明，眼波流轉時，又幹淨，又靈動，仿佛會說話一樣。
    木香一下子就忘記了自己本來想要說什麽。
    信已送出，趙明枝便把此事暫放一邊，隻仍舊惦記著錢惟伍下落，又想著狄人退兵時路徑。
    趙明枝聽出其中關切之意，便笑著道：“我聽二哥提起不少西軍駐紮城外的事，很有心想去看看，也無須他陪著，不過同路走一段罷了。”
    又道：“多謝為我著想，不過今次多是我自己意思。”
    木香愣了一下。
    她知道京城每逢春日，城外都有禁軍列隊行街，給百姓作為消遣來看，頗多男男女女結伴去賞玩，熱鬧得很，因怕趙明枝有所誤解，忙又解釋道：“是有西軍在城外駐紮，隻是此時正值寒冬，並無操練，也看不到演兵……”
    趙明枝笑道：“二哥同我說過了，眼下城外駐兵都在整修河道，又深翻耕田，並無旁的操練。”
    又道：“我便是特地去看那些的。”
    話已是說到這樣份上，木香就再沒有多勸，隻是心中到底半信不信。
    她不免聯想到昨天大半夜的，二當家的不直接宿在後衙，還費了老大勁，特地踩著雪回那鏢局裏夜宿，隻覺同麵前趙姑娘行事，相差仿佛。
    一時前院來人送信，趙明枝便把收好輿圖一並帶上，跟著木香自去前院，上了馬車。
    那馬車並不大，看著形製普通，同外頭隨處可見的並無任何區別。
    車廂當中放了張小桌子，一旁釘了木條凳，雖是墊了氈毯，礙於形製所限，便隻趙明枝同木香二人坐了進去。
    才坐定，木香便解釋道：“兩位當家的平日裏都不用馬車，府裏也無什麽女眷，一時隻能拿這小馬車來將就，已是另在做采買了。”
    有馬車坐，比起自己來時日夜騎馬趕路，條件不知道好上多少，趙明枝又怎會介意，便道：“其實不差，坐用都好，不必再買旁的。”
    木香忙道：“那怎麽能行，馮管事早辦妥了，說是這兩天便能造好，姑娘且忍耐幾日。”
    趙明枝倒是真的不想小院裏花這個閑錢，想了想，索性道：“當真不用，我家裏有慣用的馬車，等他們人到了，用回原來的便是，何必浪費這個力氣？”
    又道：“一會回來，你同馮管事說一聲，若隻是給我的，那馬車真不用再買。”
    木香猶猶豫豫應了一聲。
    說話間，馬車已經跑了好一段路。
    小院本就在城門裏頭不遠，很快出了城。
    馬車雖小，那車夫卻明顯是個熟手，趙明枝坐在裏頭，竟無多少顛簸感覺，因聽得風聲呼嘯的，又有馬蹄聲自遠而近，慢慢靠得過來，她心中若有所感，坐到右麵窗邊，抬手便把窗簾撩起。
    隻還未來得及探頭出去，那風便呼呼灌了進來，吹得人一頭一臉冰寒。
    木香連忙從趙明枝後頭給她把氈帽戴上，道：“風這樣大，外頭也沒甚好看的，不如還是把……”
    話未說完，隨著馬蹄聲落在邊上，一人一馬突然冒出，與馬車並行，就綴在車廂右前方，正伸手敲擊車廂身。
    敲擊聲聲音隻比趙明枝撩車窗時間慢了一息。
    因那馬匹甚是高大，又有人在馬背上，其人穿著厚厚大氅，將前方大半寒風擋住，那車廂內風寒之氣竟是緩和了許多。
    那人單手持韁，卻是矮下身子，半做回身，露出一張熟悉俊臉來。
    正是裴雍。
    他隔著大開車窗，一眼尋到趙明枝，先看清她身上打扮，才道：“帶了布巾麽？還是拿布把頭臉包起來吧，多少能擋一擋風塵。”
    又鬆開手中韁繩，指著遠處道：“那便是翠林山，渭水有一條支流半繞著那山，可以同鳳翔做交通之用，一年四季，除卻零星七八日，其餘時間俱可行船，沿途設有水庫……”
    木香後頭所有話語，便給這幾句堵得全數咽下。
    她轉頭去看趙明枝，卻見那趙姑娘已經越發靠向車窗外，麵上十分入神不說，一麵往外望那白禿禿一片山嶺跟看不清的水流，一麵竟是還在發問，同外頭二當家的有來有回說起話來。
    木香強打精神聽了片刻，實在無趣，看著那二人互相認真說話模樣，隻覺得不僅自家先前擔憂多餘，便是此刻自己，也好像有些多餘起來。
    想到這裏，她忍不住看向了趙明枝的肩膀。
    每日幫著換藥，自然看得到那一片薄薄黃肩，實在纖弱。
    “外頭又冷，風也還刮著，城外光禿禿一片，除卻空地同積雪，哪裏有什麽景色能看的？”她忽然勸道，“劉大夫不是才說了姑娘最好靜養？其實多做歇息才好，想要散心、看景，其實也可以等過一陣子開了春……”
    此時雖然到了京兆府，可府中此刻處境，看似平靜，其實底下波濤洶湧。
    尤其自己恰才出去，才從馮管事口中得知，二當家的很快要去京城……
    雖然不知其中目的，木香卻是很清楚，二當家的要是在京中行錯一步，後果難以預料。
    此時隻談風花雪月、吃茶分果，自然無礙，將來遇得事情，便成了趟進一團渾水。
    她是裴家人，說話行事，心裏偏向，自然是站在二當家的那一處，可此時仔細來想，又見得這樣清澈眼眸，木香心中便隱約生出愧疚來。
    若非半路遇得兩位當家的，這樣亂世，不知什麽結果。
    她幹咽了口口水，莫名自心中生出幾分憐愛來。
    又道：“二當家的是有事在身，才不能不去，這樣天氣，便是個身強體壯漢子，若有得選，還想在家中坐著躲懶哩，姑娘何必辛苦。”
    “況且二當家的這一向都忙，說不得到得城外，不多時便要自忙自的，勞姑娘白費跑一趟……”
    木香笑道：“姑娘不用擔心，今日出城不騎馬，外頭馬車已經備好了，當真那藥力厲害，回車廂裏睡一覺便是。”
    她一邊收了桌上空碗，又捧了銅盆同水杯過來，趁著趙明枝洗手漱口的功夫，見周圍並無多少外人，便低聲道：“二當家的多半是怕姑娘憋悶，才說什麽隨他出城遊逛的話，其實要我來說，姑娘未必要答應……”
    因不知裴雍這兩日能否回府，唯恐耽擱，趙明枝踟躕一會，幹脆將京畿兩路並徐州一地輿圖收了起來，又把自己早列出許多地名的紙頁卷好，打算趁著下午出城時候擇時說上一兩句，哪怕並無多少作用，做個提醒也是好的。
    正好此時木香進得門來送藥，她先一氣喝了，又拿冰糖壓味，等吃完之後，忍不住道：“我看這藥方雖是做了更換，裏頭還是有不少藥材是鎮定凝神的，若我半路犯困……”
    這話倒有些沒來由，聽得趙明枝手中動作一頓，忍不住抬頭看了過去，露出一個疑問的表情。
    她的頭發不過草草挽起，連簪子也沒有插，過了小半日，那小髻早就半鬆半散，身上又隻穿著家常服色，當真是沒有半點打扮，和著一張黃褐麵孔，麵上又有大塊瑕疵，其實說一句“不好看”，已經有些客氣了。
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