年僅10歲，是麻省理工學院研究生。
    受到最嚴密的警界保護，無法像普通孩子一樣在公園玩耍……
    “冬，這是我的名字。”冬棗笑著回應了他。
    少年先是沉默，沒有回應。
    親和力的笑容，仿佛有一種足以安定人心的魔力，心裏的緊張感一下子就被撫平了。
    沒有過多心思去讚歎的少年，見對方已經表明身份，便也禮尚往來的，道出了自己的姓名——
    “……”
    “你在等誰？湯瑪斯·辛多拉嗎？”坐在台簷上的冬棗，重新扭頭望向了他。
    顯然對於澤田弘樹，並非是一無所知的狀態。
    倒不如說是有備而來。
    “……你到底是誰。”
    澤田弘樹重新睜開了雙眼，低垂著頭，並未看向冬棗。
    “我是誰呢？這個問題的答案，我並不想告訴你。”
    冬棗沒有直言回答，許是因為懶得做出詳細的解釋，因為對於這名少年而言，並沒有太過必要。
    知道了如何，不知道又如何？
    “湯瑪斯·辛多拉，是IT行業的龍頭，同時也是你母親病逝後，收養你的人。但遺憾的是，對方收養你的目的，是為了你在計算機方麵的天賦，也就是你如今所完成的人工智能係統——諾亞方舟。”
    微風吹動著冬棗的衣擺，也不斷調皮的湧入衣帽內。
    像是想摘下這層偽裝一般。
    “一旦‘諾亞方舟’人工智能係統完成，你就會死。這是‘諾亞方舟’所給出的答案，簡直就像是既定的命運一般……可我不相信命運。”
    冬棗說著，神情認真了許多，尤其是在提到“命運”一詞時。
    “與其將答案交給‘諾亞方舟’，不如將選擇交給自己。是勇敢活下去，還是坦然麵對死亡？誠然如你現在所見的一般，預想中的湯瑪斯·辛多拉並未到來。當然……或許他一輩子也無法再上來了。”
    湯瑪斯·辛多拉，是IT行業的龍頭。
    他有一個鮮為人知的秘密，那就是與琴酒等人一樣，同為黑衣組織成員，但並未擁有代號，隻能算作基層成員。
    擁有如今的地位，全靠組織在暗中扶持。
    畢竟在已非是昭和年代的今日，即便是暴力團也開起了事務所，做起了表麵正經的買賣。
    而身為國際犯罪組織的他們，自然也會緊跟時代潮流，想辦法將錢洗幹淨，以防被條子盯上。
    遺憾的是……
    在兩個月前，財務部五年一次的賬目大核查中，發現湯瑪斯·辛多拉名下的所有公司，已有三年未上報任何賬目。
    這一行為，無異於是“背叛”。
    而麵對叛徒，組織向來是從不手下留情的。
    …
    沉默中的時間，消逝得總是異常緩慢。
    仿佛度過了漫長世紀的澤田弘樹，終於在心底做下了大膽的決定後，便扭頭看向了靜坐在一旁的冬棗。
    對方似乎始終都未離開視線的模樣。
    一見著自己，便露出了笑容，美好得簡直如同天使一般……
    那時的澤田弘樹，的確是這樣想的。
    “你的名字？”
    “冬。”
    “你的名字？”
    澤田弘樹仍是固執地發問。
    顯然他明白，對方所回答的“冬”，隻是一個姓氏，而非是正式的名字。
    “冬棗。”
    毫無波瀾的語氣。
    見對方終於坦率，澤田弘樹的心不禁顫動了一下。
    “那……你能帶我離開嗎？”
    他明白，美國自己已無法待下去了。
    對方既然能如此悄無聲息的出現，且知曉這麽多信息……一定不會是什麽簡單的角色。
    “離開？換個地方讓你繼續研究‘人工智能’，然後被困在像是監獄一般的地方，終日受人監視嗎？”
    冬棗歪了一下頭。
    不明白是否是自己表現得太過和善的緣故，導致對方對自己產生了誤解，覺得自己是一個一定不會見死不救，且樂於助人的爛好人。
    “不、不是……”
    澤田弘樹有些躊躇，“隻是直覺告訴我，可以選擇相信你。”
    “那你的信任可真是廉價。”冬棗毫不客氣的評價著，絲毫沒有因為對方的經曆和年齡，而說出一句委婉的話來。
    直覺……
    所謂的直覺，真的一定牢靠嗎？
    要知道，直覺可是最具有欺騙性的，正如眼睛也時常具備這一特性般。
    正所謂：眼見為實，耳聽為虛。
    但有時候——親眼所見，亦非真實。
    “是嗎？”
    澤田弘樹頓了一下，像是被打擊了一般。
    他微斂下眼眸，悲痛的表情逐漸浮現在臉上，“我隻是已不知道，應該去往何處了。父母離婚後，我與父親分開，不知他去了哪裏。之後母親病逝，我被辛多拉社長收養，成為了他的養子。”
    “如今……辛多拉社長已死。與你閑聊這麽久的我，已全然沒了自殺的念頭，甚至沒有了最初想要自殺的勇氣。”
    苦笑著，搖了搖頭。
    陷入了左右為難的地步。
    “那就如我之前所說，好好活下去。世界這麽大，值得去看看。你的人生……還可以繼續。”
    冬棗笑著，朝他伸出了手。
    似乎在等待什麽一般。
    澤田弘樹的心微動了一下，泛起了陣陣漣漪。
    這個人……我可以選擇相信嗎？
    片刻遲疑後，他將自己的小手，搭在了對方的大手上，下定決心道：
    “我一定會……好好活下去。”
    “那……祝你如願以償。”
    冬棗笑著，握住了他的手。
    手心的溫度，令澤田弘樹被握住的那隻手感受到了，頭一次那麽鮮明的，覺得自己還活著。
    那時的澤田弘樹心想，自己一定是做出了最正確的選擇。
    自己……
    是遇見天使了吧？
    直到之後，與冬棗在東京相處了一段時間，他才得以看清了對方的本質——
    這個男人，是惡魔！
    “既然連死的勇氣都有了，那不如好好活下去吧。”
    依舊是那平靜得，仿佛隨時都會消失的語氣。
    澤田弘樹依舊不答，隻是重新閉上了雙眼，仿佛在思索什麽一般。
    “Hiroki羅馬音）嗎？”
    “……”澤田弘樹沒有回應，隻是輕點了一下頭。
    “那你知道，‘弘樹’除了Hiroki這個讀音外，還可以被讀作‘Yuki’嗎？Yuki與‘勇氣Yuuki）’音似。所以，讀作‘弘樹’，寫作‘勇氣’。”
    冬棗的臉上沒有任何笑意，淡淡的語氣不像是開導或是勸說，隻像是在陳述某個事實一般。
    說罷，他又別過頭去，看向了那片燈火闌珊之景——
    如果對美國新聞有一定關注的話，一定會知曉這樣的基本信息。
    “弘樹。我的名字是，澤田弘樹。”
    這麽長時間過去了……
    為什麽，那個人還沒有出現？
    他覺得，自己在結束這一切之前，至少應該知曉這個來曆不明之人的身份。
    “我？”
    隻是預感，那群人已經快要衝破自己緊鎖的房門了。
    “你是誰？”
    冬棗聞言，看向了他。
    因為沒有戴口罩的緣故，容貌暴露無遺。
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