從酒坊出來，葉二郎把酒搬上馬車。

    “嫂嫂，我想去木匠行找十八。”

    “去吧，未時末一定要到城門口來，不然回家就得天黑了。”薑芷將葉珩抱上馬車，葉小妹從裏邊鑽出來將葉珩拉了進去。

    “好。”

    車夫甩著鞭子道：“娘子現在去哪兒？”

    “老丈，你知道縣裏有什麽地方能買到石堿和皂角嗎？”

    “啊，你買這個做什麽？石堿和皂角，藥鋪應該有。”馬車夫想了想之後說。

    “煩請老丈帶我們前去。”薑芷上了馬車，馬車夫先拉著薑芷去到藥鋪。藥鋪裏的皂角價格便宜但是量少，薑芷花了六十文就給買空了。

    石堿是用蒿、蓼等草燃燒過後的草木灰提取出來的堿汁，加了麵粉凝固而成，比皂角貴上一點。

    薑芷又去了鐵匠鋪，買了兩口大鐵鍋，還做了登記。

    葉小妹對薑芷的一係列行為疑惑不解，想問卻也沒問出口，嫂嫂買這些東西一定有她自己的看法。

    葉珩年紀小，撲在葉小妹懷裏睡著了，這一路的馬車顛簸都沒把他顛簸醒來。

    “二郎，你咋來了？”王十八站在角門旁欣喜得望著葉二郎。葉二郎不由分說，拉著王十八就往外跑。

    “走，哥請你喝茶吃餅。”兩人來到木匠行不遠處的歇腳攤，葉二郎要了兩碗茶，外加倆炊餅。

    王十八邊啃餅邊說：“哥，你聽我說，榮姐兒初一的時候嫁給那個畜生啦，老張頭險些氣到吐血。”

    “什麽？”葉二郎眉頭大皺：“你說的是真的？”

    “可不是？那畜生手裏握著榮姐兒的把柄，結婚當晚那畜生竟然沒洞房，反而跑到外頭找了春喜樓的姐兒，直到半夜才回去。”

    葉二郎越聽越覺得心驚，榮姐兒的一生算是被這個王八蛋給毀了。

    “老張頭竟然妥協了。”葉二郎連喝了一大碗水。

    這件事已經發生，生米煮成熟飯他才獲知消息，已經無可挽回。

    “那畜生的目的不過是為了得到老張頭的傳承，簡直無恥至極。”王十八又補充道：“你是不知道他現在有多囂張。”

    “十八，你定要護住了自己，若有哪天堅持不住了，就趕緊出來，千萬別著了那廝的道兒。”葉二郎擔憂道。

    “我省得，二哥你現在上了學堂一定學了不少東西吧。”

    “嗯，學了《百家姓》，現在已經開始《千字文》了。”葉二郎又和王十八嘮嗑了一下近況，最後塞給王十八兩張新餅子才送他進木匠行。

    葉二郎摸了摸荷包，往縣城大門口而去。榮姐兒和老張頭什麽樣他管不著，他和王十八也沒那個能耐管這事兒，也隻能是在旁邊唏噓一陣而已。

    至於畜生曾經差點冤枉了他這件事，君子報仇，十年不晚。

    嫂嫂一定久等了，葉二郎加快了腳步。

    從縣城回家，薑芷將上次買的酒分了一壺出來，這個季節山上長了許多野草莓，她準備摘些出來浸泡出草莓酒。至於這次買的烈酒，薑芷允了部分封存，剩下的全都拿去蒸餾高度酒精。

    葉二郎幫著薑芷搬壇子：“嫂嫂為何要買如此多的酒？”

    “我曾經無意間在古籍上看到一個關於酒的方子，所以才花了大價錢買回來嚐試一下，二郎也知道單憑種地，咱們家就得永遠受窮，嫂嫂必須開拓別的賺錢法子。”薑芷舀了勺酒起來嚐了嚐，果真和烈酒有口感上的差距。

    葉二郎低下頭，家裏是個什麽情況，他很清楚。如今他不在木匠行做學徒，嫂嫂的負擔更重了。

    不肖薑芷提醒，葉二郎把家裏能做的活兒都給做了。

    打掃衛生、挑水砍柴這些都是他的分內之事。

    晚上，葉小妹挑起油燈縫製葉珩的夏衣。

    苧麻布料夏季單穿十分涼快，葉珩小娃長得太快，葉小妹將他之前的衣裳拆了布料重新縫製，也險些追不上葉珩的生長速度。

    端午一過，天氣逐漸炎熱起來，薑芷換上一身單薄些的衣裳，從上次沒用完的種子裏挑出小青菜種來，撒在菜園已經耕過的土地裏。

    這小片地她澆過水，而這水裏加入了她碾碎的一小片空間出產的菜葉子。這是她第二次將空間裏的東西拿到外麵來做實驗，自從上次她拿菜葉子喂過雞後，那群雞瘋狂生蛋不說，個頭還比以前大了不少。

    這次她就用了一點點，還稀釋進了水中，想繼續看看效果。

    是靈丹妙藥還是普通之物，明日一早便可見分曉。

    撒完菜種，薑芷搬出爐子，將大鐵鍋安排上。

    “我來幫忙。”葉小妹坐在爐子旁，要給爐子添柴加火。

    “不用坐在這兒，你去幫嫂嫂將先前熬製的那罐豬油搬出來。”

    她今天要熬製老式肥皂。

    在鍋裏加入適量的水以及買回來的石堿，熬化了石堿後，薑芷發現裏邊兒竟然有許多雜質，不得不拿出來過濾。

    早知道就自己弄草木灰水了，還幹淨些。

    薑芷將過濾之後的堿水重新倒入鍋中，煮開後加入豬油。

    每一樣都嚴格按照比例來，沒有多加也沒有少加。

    然後薑芷就開啟了漫長的小火攪拌過程，攪拌攪拌，不停的攪拌。製作肥皂需要皂化反應，她攪拌的過程就是造化的過程。

    從半晌午一直攪拌到日暮西沉。

    薑芷就是個無情的攪拌機。

    她可真是個大冤種。

    最後加入鹽，繼續攪拌。

    “得了，老娘受不了了，冷卻。”薑芷端開大鐵鍋。

    “二郎，我讓你準備的小模具你準備好了嗎？”薑芷熄掉爐子上的火，將鐵鍋蓋上一塊木板放到柳氏的房間裏去。

    “已經弄好了。”葉二郎用竹片編了個方形盛器，隻要在裏麵插入竹片就能任意改造模具大小。

    葉小妹去後院取了片芭蕉葉，葉二郎將芭蕉葉墊在裏頭，這樣就不會漏了。

    等待自然冷卻後，鍋裏會有一層肥皂浮起來。吃過晚飯後，薑芷把那層漿糊狀的肥皂均進葉二郎準備的模具裏，用新鮮的竹子給碾平。

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    今天收到好多寶寶捉蟲，謝謝寶寶們，我以後一定仔仔細細得檢查檢查，盡量避免影響觀感。（www.101novel.com）