“當然，有壞人欺負了咱們，娘親去縣裏告狀讓縣太爺嚴懲壞人去啦，晚上她一定會回來的，她走之前要小叔叔跟珩哥兒說，珩哥兒在家要聽小叔叔和小姑姑的話，好好吃飯，照顧好自己，不能亂跑哦。”

    “嗯嗯，珩哥兒乖乖的，聽小叔叔和小姑姑的話。”

    又有壞人來欺負娘親！

    葉小珩捏緊了拳頭，好想快快長大，做一個頂天立地的男子漢，這樣就沒人敢再欺負娘親了。

    “二郎，你們家到底出什麽事了？方才縣裏來人了，跑到咱家來問你家的田，什麽意思啊？”周家小郎周孝平跑到葉家門口，抓著籬笆門問正站在院子裏哄葉珩的葉二郎。

    縣裏來人了？

    葉二郎放下葉珩，召喚葉小妹出來接替他。葉二郎跟著周孝平尋上了前來打探的那人，隻見那人身穿縣衙差役的衣裳，葉二郎大抵明白了。

    “你就是葉二郎？我是縣太爺派來查探實情的，快些帶我去你家田裏走走。”差役半昂著頭，麵上沒有多餘的表情，看起來嚴肅極了。

    葉二郎不敢怠慢，帶著他來到被毀壞的秧田旁：“咱家的秧田就在村口不遠處，在裏正那裏均有存案。”

    “嗯。”衙役趴在地上，認真摸了好幾株秧子，路上的腳印，另一塊水田的打鬥痕跡都十分明顯，看來薑氏說的不假。

    兩個衙役也同樣把薑芷所說的腳印拓了一份回去做比對，隻是這一大片田的稻子，太可惜了，基本上沒救了。

    “我等已經檢查完畢，你趕緊把這些重新插進去，看能不能成吧。”衙役好心提醒道。

    葉二郎點頭稱是。

    送走衙役，葉二郎便自作主張請了領居周家兩位勞動力幫忙一塊兒插秧，葉小妹帶著葉珩在家煮飯。葉小妹將飯菜煮好後，和葉二郎說了聲，背著葉珩出了村直接往鎮上去了。

    她沒去找薑令安，而是雇了輛馬車直搗縣城。一路上葉小妹在心裏祈求老天爺保佑，嫂嫂可千萬不能有事啊。

    “大妹子，幸好你帶了幹糧，不然咱晌午得挨餓嘞。”大牛就著要來的涼水吃著薑芷做的饅頭。

    這位大牛的本名叫葉樹，正是秋氏的丈夫，葉二伯的大兒子，為人比較憨厚老實。在性格上，二毛比他活。

    “籃子裏還有好多，大哥多吃些。”薑芷將籃子提起來放到桌上，自己也拿起饅頭吃著。

    吃飽了才有力氣，等李縣令查明真相後，便可以安枕。

    二毛坐在院子的西南角，邊吃饅頭邊逗弄地上的螳螂，這隻螳螂十分瘦削，甚至蒼老，但那雙螳螂腿子卻一直昂著，仿似在宣揚它的勇武。

    玩了好一會之後，二毛撿起地上的石頭，直直的砸下去，螳螂頓時被砸的稀碎，等到棕綠色的汁液浸入土壤之中，二毛才將石頭拿開，竟是嗤嗤得笑了起來。

    “你看那螳螂，耀武揚威的模樣，還以為它有多強，不過就是個外強中幹的家夥。”二毛轉過頭來看向薑芷。

    薑芷一下便聽出他話中有話。

    “狐假虎威，狗仗人勢。”薑芷接著二毛的話道。

    “我聽說你送二郎去讀書了，二郎天資咋樣？”二毛突然站起來走向薑芷。

    薑芷困惑，二毛為何這樣問。大牛笑著解釋道：“二毛小時候我爹也送他去讀過書，可這小子三天打魚兩天曬網，還沒半年就打死也不去了，為此我爹沒少傷腦筋。”

    原來如此，二毛本名葉根，比原主丈夫葉大郎還要大好幾歲，他小時候的事薑芷肯定不知道。薑芷繼承原主的記憶，隻知道二毛早年喪妻就再沒娶過，多年以來孤身一人，算是村裏麵的異類。

    二毛瞪了大牛一眼，又看向薑芷道：“你別聽他胡說，我的意思是你一個人三個孩子，還要像嬸子一樣送他們讀書，你可知嬸子兩口子都是累死的，如今你也走這條路，真心不值得，還不如讓他們多種地，存點家業，日後找媳婦或嫁人也容易些，更何況珩哥兒還小，你要是有個三長兩短，他豈不是就什麽嫡親也沒有了。”

    薑芷愣住了，經過這兩天的相處下來，這是薑芷第一次聽到二毛說這樣多的話。薑芷一時無言，隻是笑看向二毛。

    “你怎麽還笑？我這是關心你啊。”二毛急道。

    “二哥的說法不無道理，我也知道這是關心，隻不過你恐怕誤會了，我送二郎去讀書，珩哥兒將來也會如此，不會因為家裏窮就不做這件事，讀書可以明事理、知得失，更加有利於心性，如果沒有考取功名的天分，靠著識文斷字也能謀一份更好的差事，總比麵朝黃泥背朝天強啊，更何況我不是婆婆柳氏，我娘家不弱，我自己也不弱啊，二哥你多慮了。”薑芷娓娓道。

    “看吧看吧，之前我就跟你說，這弟媳婦是個有自己想法的人。”大牛在一旁嘲笑。

    二毛撓了撓後腦勺：“看來確實是我不了解。”我倒要看看你能走多遠，別到時候一家子窮的叮當響，連飯都吃不起，再來哭窮。

    “那你種甘蔗是怎麽一回事？別說葉家村，就是整個新安縣也少有大片種植甘蔗的人戶，這東西偶爾吃吃圖個新鮮，多吃也傷嘴，在縣裏沒什麽門路。”

    “二哥知道，我娘家哥哥常年在外行商，他自是有法子的。”薑芷一句話就把甘蔗推到了薑禦身上，在白糖沒出來之前，她不會暴露一丁點有關的信息。

    再說親兄弟還明算賬，更何況是即將要出五服的葉氏族人呢。不過古代宗法製甚是嚴苛，就算出了五服還是宗族裏的人。

    在古代要想走得更遠，就必須培養自己的宗族勢力。

    很巧，葉氏家族曾經也輝煌過，隻不過因為大遷徙而沒落了，現在連寒門都算不上，隻能算泥腿子小門戶，好在對子女品行的教育上還算過得去，內部也團結，可以進行扶植與培養。

    大牛道：“既是這樣，二毛別再多問，弟妹你莫要怪哥哥如此這般打探，著實是二毛不太放心。”（www.101novel.com）