夏季晝長夜短，次日辛夷醒來，陽光早已鋪滿大地。
    驛館裏的生活十分枯燥乏味，好在高明樓不怎麽管束她自家房裏的事情。辛夷每日裏看丫頭們打絡子，踢毽子，覺得很是沒趣，早早就教會了她們打頁子牌。
    北宋有「葉子戲」，葉子牌的道具都有現成的，但和後世的麻將有很大的區別，辛夷隻是簡單地改良一下規則就可以娛戲，丫頭們很快就愛上了這個耍事。不多久，驛館的侍從和小廝都會玩了……
    因此，辛夷起身的時候，除了坐在床頭杌子上打瞌睡的杏圓，其他幾個丫頭都在外間玩葉子牌，愉快的喧嘩聲都傳了進來。
    辛夷從帳中坐起，打個哈欠，杏圓揉著眼睛看過來。
    「姑娘醒了？」
    辛夷微笑，「綠萼又贏錢了？」
    「嗯。」杏圓往緊合的房門看一眼，笑得眼睛都眯了起來，「桃玉牌玩得很好，想讓她贏並不難。」
    辛夷又打了個哈欠。
    「備水吧。」
    綠萼正把豆子做的籌碼往自己的盅子裏放。
    自從學會打葉子牌，她的運氣就很好，打十把贏八把，贏錢讓人愉悅，她好吃好睡，沉迷在這樣的氛圍裏，對辛夷和兩個丫頭做的事情，渾然不覺，在高明樓麵前也是盡往好了說話……
    杏圓將灶上熬好的冰雪甘草湯端一壺放在桌上。
    「姑娘賞的，讓你們邊吃邊玩。」
    桃玉、紅豆和綠萼連聲道謝。
    「姑娘為人可太好了。」
    「要是能一輩子侍候姑娘，那就是我們的大福分。」
    桃玉是個歡脫的性子，笑盈盈地說著，綠萼怔了怔，收了牌隻是點頭，沒有多說什麽。
    杏圓和桃玉交換個眼神，低低笑道：
    「看到你美得，姑娘很快就要嫁入長公主府了，到了那邊，郡王和殿下少不得還要給姑娘安排丫頭婆子侍候，咱們得多大福氣才能侍候姑娘一輩子？」
    桃玉吐個舌頭，「不管，姑娘在哪，我就在哪。」
    紅豆抿嘴巴沒有吭聲，綠萼沉默。
    杏圓道：「那你們玩吧，天氣熱了，我給姑娘送早膳進去。你們幾個聲音小著些，別讓少主聽見，少不得要挨一頓訓了。」
    說罷，她目光掠過紅豆和綠萼失落的麵孔，微笑著走進了房裏，將膳食擺好，扶了辛夷起來用膳，又將方才外麵的情形說給她聽。
    「我看紅玉和綠萼舍不得姑娘呢。」
    辛夷沒有說話，拿起勺子輕輕攪拌粥碗。
    杏圓回身將房門上了閂，才又走回來，小心翼翼地從懷裏掏出一摞信件。
    「最上一封，是郡王給你的，其餘，則是大相國寺轉來的。郡王讓你看著處理。」
    辛夷放下勺子，不急著吃飯了，先把傅九衢給的那封信揣在懷裏，然後快速瀏覽了一遍其他的信件，抬頭對杏圓道：
    「等下你出去買兩份小報來，要最暢銷的，京信齋和文讀坊出的。」
    杏圓已然習慣了她的行事風格，聞言二話不說便應下。
    「婢子明白。」
    慢條斯理地吃完早膳，辛夷開始一一複信。
    在這些信裏，有曹漪蘭詢問自己和蔡祁婚姻關係的，辛夷隻複她一句「姻緣深淺自在汝，莫問月老如何書」。
    這種是實而非的話，最適合這個時候的曹漪蘭。
    還有一封，是宮裏那位周娘子的。
    信中，周娘子詢問萬能的百曉生，八月初十可是一個好日子。
    辛夷回複她，「鳳釵生金相，龍燈映曙光。明堂黃道，貴人星。宜：祈福，
    嫁娶，求嗣，納畜，收養進人口，喬遷搬新宅。利有攸往，行事必成。」
    辛夷將信遞給杏圓，指了指最上麵那一封。
    「這個最緊要，要快些傳到春煦巷的軍巡鋪。」她笑了笑，「對方已經等不及了。」
    一聽春煦巷，杏圓便嚴肅起來，笑著將信收好。
    「婢子這就去。」
    杏圓功夫很好，行事謹慎，辛夷並不怎麽擔心她，隻叮囑「快去快回」，便坐回床沿上去，將傅九衢捎來的信掏出來。
    此信以火漆封口，無頭無尾，隻有簡單的兩行字。
    「恩師宅中，牛角生光，奇香彌漫。與先生所言，略有差池，但也是一種印證。」
    牛角生光？
    辛夷記得很清楚，原劇情是說狄青宅子裏「狗生龍角，發出奇光」，文臣們借由此事彈劾他，卻不敢說宋太祖趙匡胤當年起兵造丨反，隻說這番景況與唐朝篡位的朱溫家很是相似，認為狄青有不臣之心，又說軍中武將對他唯命是從，旦有反心，將無人克製。諫官們從此開始了流水席似的諫言。
    但就辛夷所知，趙禎最初對讒言是斥責的態度，屢屢將彈劾狄青的劄子壓下，到最後他無能為力，不得不將狄青貶黜，一共曆時了好幾年，直到嘉祐元年，狄青才離開京師，次年死在陳州……
    可是……
    「狗怎麽變成了牛呢？」
    辛夷將信點燃，燒成灰燼，又默默琢磨。
    正常情況下，狗生龍角是不可能發生的事情……
    這個遊戲遵循正常規則，不會創造出這種奇葩的生物。
    那麽隻有一種解釋，不是細節出現了偏差，而是有人故意以訛傳訛。
    ··
    杏圓是一個時辰後回來了，拎了一籃子的鮮切花，說是藥坊裏采的，拎到辛夷的房裏，便從花籃裏拿出兩份小報。
    「姑娘，小報買回來了。」
    辛夷飛快地翻閱。
    她記得狄青家的事情發生後，小報上便以「狗生龍角，天降祥瑞」等來形容此等異事，同時讚狄將軍神威，這是「天人感應」。
    民間最喜奇聞異事，很快消息便流傳開來，緊接著朝堂上的攻擊一浪接一浪，所以，狄青所受冤屈，與這些小報恣意編排有著脫不了的幹係……
    然而。
    辛夷將小報的犄角旮旯都找遍了，沒有發現狄青的家事，倒有一則張巡家的笑話——
    又是他那個不著調的四弟和親爹惹出來的。
    人設的能量再一次發揮到極點。
    一如既往因為女色。
    為什麽能上小報的原因是父子兩個嫖宿了同一個花娘。兒子看上的心肝肉，老父親不辭辛勞，親自上陣驗明正身，為免被兒子發現，老父親藏在床底下，兒子氣極捉女幹，結果把老子給揪了出來，一時引為笑談，甚至有些說書人編成了段子在茶寮裏講談。