朱厭抬手回禮，“兩位不必客氣。”
    “小二，可以讓起熱菜了。”劉驁隨口呼喊門外的酒樓夥計。
    李景隆張口便要發問，忽然看到一青袍長衫，頭插玉簪的俊秀男子推門而入。
    聽到這話李景隆直接愣住了，開什麽玩笑？
    “下官見過朱大人。”劉驁拱手道。
    他就是朱大人？怎如此年輕？
    書法當世第一？
    浙江首富萬三石死後，他兩人曾經爭奪過浙江首富的位子，可惜後來有人傳言當浙江首富不吉利，兩人才罷手。
    “李員外對台州農事知之甚詳。”朱厭輕飄飄說了句。
    “李某祖籍台州，家有田畝甚多，自然粗通農事，不知朱大人仙鄉何處？”李景隆有些拉家常攀扯的意思。
    朱厭對門而坐，是主位，而知府劉驁卻在次座。
    一府之長乃正四品官階，而工部左給事中卻隻是六品小吏。
    正四品給六品作陪？怎麽看怎麽奇怪，李景隆打量著朱厭，好奇朱厭到底是何身份。
    “聽聞李員外家中有良田萬頃，不知可是親自耕種？”朱厭不答反問。
    “朱大人說笑了，萬頃良田若由李某耕種，便是累死也無法完成，因而雇了不少佃農。”李景隆如實說道。
    “佃農，嗬嗬。”朱厭冷笑一聲不再言語，已將李景隆劃入待宰肥羊之列。
    李景隆弄不懂朱厭為何無辜冷笑，但總覺不妥，“李某自認為待佃農極好，荒年時借給他們糧食果腹活人，豐年時又以常價收購其糧，雖說不上是萬家生佛，但也是善舉。”
    朱厭麵無表情，“李員外旱澇保收，朱某替被你盤剝的佃農謝謝。”
    對於冷血的地主豪紳，朱厭是一點好臉都欠奉，因為……他們不配。
    “朱大人這是何意？劉大人。”李景隆把不住朱厭的脈，但卻知道劉驁心中怎麽想。
    左右無非幫著朱厭與自己之間牽牽線，緩和一下矛盾。
    朱厭懶得虛與委蛇，當即攤牌道，“昨夜錦衣衛在城外發現二十多具屍體，他們麵部被毀，分辨不出身份，不知李員外可有線索？”
    這……怎麽可能？
    自己明明令人把那夥燒毀糧船的隨從做掉了，而且燒毀麵容埋入深坑，錦衣衛是怎麽找到的？
    對了，一定魏賢忠，這所謂的朱大人是閹黨，是魏賢忠的人，難怪他能以區區六品官階讓正四品的知府對他畢恭畢敬。
    李景隆自覺想通了其中關節，旋即哈哈大笑道，“朱大人真會開玩笑，台州城外而今餓殍滿地，哪日不死上十幾個幾十個？”
    “您拿這問題問李某，確實是有些為難李某咯。”
    李景隆含糊其詞，隨口應付，朱厭直勾勾盯著李景隆，“本大人今日就是要為難你，李會長你要如何？”
    李景隆瞪大眼睛，顯然沒料想到朱厭會這麽說。
    難道姓朱的已經掌握了我殺人滅口的罪證？不可能，絕不可能！
    有人告發我？是誰？難道是康棟梁？當初可是他提議殺人滅口的。
    對了，一定是他，一定是那小子，他早覬覦我台州商會會長的位子。
    李景隆一頓腦補，豆大的汗珠不斷從額頭滑落。
    “哈哈哈，李員外何故緊張，朱某不過是和你開個玩笑而已，來來來，吃菜！”朱厭笑嗬嗬為李景隆夾了筷子魚肉。
    “多……多朱大人。”李景隆從袖口取出方巾擦了擦汗珠。
    一旁的劉驁也是捏了一把汗，他方才真以為朱厭要掀桌子。
    朱厭若要在這裏殺了李景隆，難受的可是他劉驁。
    畢竟李景隆掛著台州商會會長的身份，更有朝廷買來的員外郎官身，一般人要動他必須奏請聖旨。
    或者有布政司巡撫及總督聯合審訊，才可動刑。
    劉驁為朱厭斟滿酒杯化解尷尬，“朱大人嚐一嚐台州特有的橄棗酒，入口香甜，雖比不上大人釀製的‘醉生夢死’，卻也別有一番滋味。”
    朱厭淺嚐輒止，動筷子夾了口大黃魚，“這魚的滋味兒不錯，不知道叫什麽名堂？”
    “朱大人，此魚腹中另有乾坤。”劉驁提醒道。
    朱厭用筷子夾破魚腹，金黃的米飯粒自魚腹滾落，鮮香撲鼻。
    “魚腹藏有米飯，此菜名曰‘魚米之鄉’。”劉驁介紹道。
    劉驁見已有冷場之勢，當即哈哈大笑，“朱大人初到台州，怕是還不清楚我台州物產之豐美，煩請李員外講解一二。”
    李景隆得了劉驁吩咐，思索片刻開口道，“台州緊鄰東海，四季雨水豐沛，盛產香甜可口的精米，海中魚獲品類繁多。”
    “冬日有三尺長的大黃魚，春日有鮮甜肥美的河豚，夏日有飛魚無數，秋日枇杷掛滿枝頭。”
    “朱大人英氣不凡，讓李某為朱大人斟滿這橄棗酒。”李景隆客氣道。
    朱厭打量著李景隆悠悠道，“李員外可是現任台州商會會長？”
    李景隆輕放酒壺抬手道，“承蒙台州商賈友人厚愛，李某暫任商會會長之職。”
    “幸會幸會。”朱厭拱了拱手，旋即不再言語。
    李景隆原想著朱厭會再寒暄幾句，可朱厭忽然閉口不言，他又與朱厭不相熟，一時間場麵尷尬。
    夥計應聲，便去安排。
    “台州員外郎，李景隆見過朱大人。”李景隆不敢托大，拱手客氣道。
    朱厭聞言麵色緩和，月隱樓與錦衣衛初步調查完畢，火燒糧船的主謀便是眼前這位富貴逼人的李員外。
    李景隆祖上三代均是台州豪紳，在台州城外有良田萬頃，與杭州商會會長吳德興同為浙江前三的富商。
    “敢問朱大人現居何職？”見劉驁岔開話題，李景隆仍不死心。
    “朱大人現為工部左給事中，添任六品官階。”劉驁坦然道。
    李景隆摸不清朱厭底細，當即恭敬道，“不知這位朱大人是何來頭？”
    劉驁輕笑，“朱大人為人低調，李員外若想求他一幅字，還是免開尊口的好。”
    朱厭的身份並不複雜，不管是誰去長安查查都能摸清他的底細。
    區區六品小吏緣何能夠得到劉驁如此重視？難道其中另有玄機？
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