“這群活畜生就該死！砍頭都算輕饒了。”
    人群爆發出歡呼聲，朱厭喜聞樂見，一旁的劉驁卻是若有所思。
    “殺得好！這種敗類就應該殺掉！”
    他們想說出幕後主使之人，但朱厭根本不給他們機會。
    “大人愛民如子，真是好官啊！”
    “小人願在家中為大人供奉長生牌位，煩請大人留下姓名！”
    群情激憤，跪在地上的十多個流民搖頭不已，他們想出聲呐喊，奈何嘴巴被抹布塞住。
    福可以同享，但難卻不可同當，這便是台州商會眾人之間薄如蟬翼的關係。
    “都說完了？”李景隆麵色陰沉，冷聲質問。
    康棟梁低頭不語，等著看李景隆如何表演。
    其他人也是各懷心思，生怕此事牽連自己。
    “剛才不都是義正詞嚴要李某給個說法嗎？現在怎麽一個個啞巴了？”李景隆壓著怒氣問道。
    眾人默不作聲，都不願當這個出頭鳥。
    李景隆抬手指了指身旁的康棟梁，“康老板可有話說？”
    “康某唯李員外馬首是瞻，怎麽會有什麽意見呢。”康棟梁拱手，皮笑肉不笑。
    想禍水東引？你這老狐狸想得美，康棟梁暗想道。
    “哼。”李景隆冷哼一聲，而後環視眾人說道。
    “被抓的是李某派去的流民，不過那又怎樣？官府有派人來抓我嗎？”李景隆反問眾人。
    “若是他們招供，以姓朱的脾性，李某還能好端端坐在這裏？再者說我們隻是托人買糧，又不是不給錢，流民也是人啊，就算被抓住了，供出我們，又有何妨？”
    “姓朱的會殺了我們？我不信！”李景隆滿不在乎道。
    他獨霸台州政商兩界二十年而不倒，自有他的底氣。
    “把人帶上來！”李景隆高喊一聲，而後賴三等人被護院押進大堂。
    “今日被殺的流民便是這賴三手下，諸位若是不解氣盡管可以殺了他。”李景隆冷漠道。
    賴三被放後立刻找上李府報信，將朱厭給他教的那套說辭完完整整複述了一遍。
    李景隆雖有疑惑，但終究還是信了，畢竟被抓到又給放回來，這事兒聽著更加離奇。
    “諸位大爺饒命，小人手下的兄弟沒有一個是孬種，他們寧死也未出賣東家，小的以人頭保證。”賴三聲淚俱下，但在場眾人哪個不是人精？豈能不被他蒙騙過去。
    “李員外真是好謀劃，出了事兒隨便找個人頂罪，您有著本事，我可沒有……”康棟梁調侃道。
    眾人中敢和李景隆叫板的也隻有康棟梁一人而已。
    “康老板想要怎樣？”李景隆眯起眼睛，他早看康棟梁不順眼，這老小子五次三番駁斥自己，手上更是有台州錢莊，日進鬥金。
    找個機會做掉他，把台州錢莊所有生意都給搶過來，他李景隆便能坐實浙江首富的位子。
    “李員外這話說的，不是康某想怎麽樣，而是李員外要如何給大家交代？這麽大的岔子出在李員外府上，三言兩語就想糊弄過去，似乎有點不夠意思吧？”康棟梁言辭逼人。
    李景隆怒目而視，但康棟梁毫不畏懼，隻是片刻後他便想明白，康棟梁這等小人留著日後收拾，而今解決眼下問題要緊。
    “來人！”李景隆高聲道，兩名護院手提齊眉棍進門。
    眾人正納悶兒要幹什麽，就聽到李景隆指著賴三身後兩人說道，“給我打！”
    嘭嘭——
    護院高抬齊眉棍，一棍子便將賴三身後的兩個流民打死。
    鮮血自腦門冒出，淌了一地，十分淒慘。
    “這便是我給諸位的第一個交代，他們自己不小心，還敢逃回來複命，簡直該死！”李景隆說著又衝屍體踹了兩腳。
    “諸位若不解氣，這裏還有三人，李某一並了結！”李景隆指著賴三他們說道。
    賴三幾人背脊發涼，額生細汗，但卻不敢動彈半分。
    “老大，怎麽辦？”一人小聲嘀咕道。
    賴三說道，“忍住！”
    現在若將事情說出，怕是會死得更慘。
    “隻會拿自家下人撒氣，算不了本事。”康棟梁譏諷道。
    李景隆聽若罔聞，自顧自說道，“原本分屬李某的五萬石糧米，李某願讓出兩萬石平息怒火，諸位以為如何？”
    李景隆先是杖斃流民，而後又放低姿態割肉，即便康棟梁也挑不出刺兒來。
    劉驁轉念一想，當即回過味兒來，“朱大人安排就好，下官依命行事。”
    卻說朱厭這頭殺了十多位流民，台州商會眾人立刻找上了李景隆。
    李家宅邸大堂，十多位商會豪紳齊聚。
    劉驁小聲嘀咕道，“朱大人，咱們這麽搞巡撫大人不會怪罪吧？”
    朱厭聞言輕笑，“亂世用重典，若不如此他們將愈發囂張，真正的饑民能拿到手裏的糧食怕是十不存一。”
    “再者說，巡撫大人可是浙江所有百姓的父母官，他能看著台州百姓餓肚子嗎？砍頭隻是為威懾宵小，朱某不是弑殺之輩。”朱厭解釋道。
    按大明皇朝律例，尋常罪犯即便證據確鑿也要報請朝廷秋後問斬，但台州之事特殊，屬特事特辦。
    但起碼也要奏請一道巡撫知曉，而朱厭根本沒有詢問趙吉真的意思，他說殺就殺了。
    “好了，都散了吧，繼續放糧！”鄧青山揮退眾人，而後帶著兵丁接著巡視粥鋪和米鋪。
    “大人日後必然平步青雲！”
    “李員外，而今十多個流民被殺，知府擺明了是殺雞儆猴，您倒是說句話啊？”
    “不錯，事發突然，聽說被抓的都是李員外派去的，李員外沒話說嗎？”
    哢嚓！
    鮮血噴濺，十幾顆頭顱滾落。
    五顆釘子已經嵌入台州商會內部，剩下的流民用來殺一儆百。
    “時辰已到，行刑！”鄧青山高喊道，劊子手揮舞屠刀。
    場麵震撼無比，原本喧囂吵鬧的人群瞬間沒了聲音。
    “都看好咯，再有冒充饑民買糧者，就是這個下場！別以為本官隻是說說而已！”鄧青山環視眾人威脅道，可換來的卻是震耳欲聾地叫好聲。
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