“奉詔剿匪。”
    周出元冷哼一聲。
    這種鬼話隻能忽悠傻子，下麵的人容易被騙，卻騙不了他。
    “你看過他們的隊伍沒有？”
    聽到問話，幾名探哨垂頭喪氣。
    見了。
    不但見了，對方還大大方方讓他們去瞧。
    “戰馬肥壯，武器精良，補給齊全，火炮犀利，盔甲透亮，進退有度，軍令如一。”
    探哨的話簡短，卻又句句突出重點。
    周出元神色黯然。
    很多事情，他心知肚明，卻又無能為力。
    大周的士兵們，不可謂不勇猛，但是流了太多的血，已經無血可流。
    數十年以來。
    南征北征。
    遠的不提，近二十年前的薩爾滸之戰，十餘萬精兵盡沒，沈陽之戰，遼陽之戰，錦州之戰……
    數十萬兵消耗在了遼東，可謂各地軍戶家家戴孝。
    好不容易才平息了蠻族，國內兵戈又不止。
    今日消失一支，明日失蹤一隊。
    日複一日，年複一年。
    任大周全戶數百萬計，也經不起如此的消耗。
    士兵們，已經不願意戰了。
    忠順王帶領的幾萬精兵，已經是國內最後的敢戰之士，整個萊山大營，隻剩下新兵和老弱。
    “唉。”
    自己食君之祿忠君之事，世代深受國恩。
    周出元心裏五味雜陳。
    “賊老天。”
    聽到主帥莫名其妙的罵聲，幾名探哨雖然不知其心意，卻對主帥罵老天的話深以為然。
    天災不稀奇。
    數十年如一日的天災，那可是蠍子拉粑粑。
    天災導致糧食不足，讓大軍缺乏供給，無法自如的應對諸事，隻能選擇速戰速決。
    一步錯步步錯。
    越是錯越是調用軍戶，如此反複，使得百姓們無法休養，積蓄消耗一空。
    而國家無法賑災，反而需要索取。
    自此。
    “你們下去吧，留心些。”
    周出元心煩意亂的揮了揮手。
    金江軍的野心已經藏不住，年前就在悄然侵蝕蓬萊，半個月前已然大舉調兵。
    山東境內能調用的也就自己，以及吳兆元和左立先。
    別說天津的左立先是個老滑頭，就是吳兆元的心意，周出元也摸不透。
    此人抱的什麽心思？
    會不會和金江軍已經互通有無？
    金江軍派人來聯絡自己，沒可能不去聯絡他，為何他不派人來和自己商議？
    種種的猜忌，讓周出元不敢輕舉妄動。
    而朝廷。
    朝廷已經指望不上。
    此時的周出元，還不知道山海關也出動了近兩萬兵，天津大營渾然沒有抵抗，直接選擇了歸順。
    ……
    過完年，年味沒有感覺到，仍然缺吃少衣，幾名探哨還是精銳，連他們都如此，更何況營中的普通軍士。
    幾個月下來，哪裏還有什麽軍心。
    “要是我說，金江軍來了，還不如直接投靠他們，或者各回各家，和婆娘孩子們團聚。”
    “我可是聽到過一個消息。”
    一名探哨大大咧咧的說道。
    放在平時，可不敢說這種話，被出賣了會引來殺頭的重罪。
    現在嘛。
    人心慌亂，誰還顧得上誰。
    說話也就沒了顧忌，平時裏不敢說的話，現在都敢說了。
    “營中的糧草，隻夠吃半個月，咱們的總兵大人，派人去催了幾次，也沒有下文。”
    “你連這都能打探到？”
    同伴質疑道。
    “嘁。”
    那人不以為然。
    “又不是多隱晦的事，運河中斷了半年，哪裏還有糧食？官府都顆粒不存，用什麽發軍糧。”
    “朝廷也指望不上，難道糧食還能從天上掉下來？”
    說的的確是大實話，隻要有心想一想，就能明白如今的形勢。
    北方多年的天災戰亂，各地已經失去了控製，官府用什麽去收糧食呢。
    糧食和物資，隻能指望還算安穩的南方。
    偏偏大運河中斷，讓南方的糧食運送不到北方。
    北方現在的情形，百姓養活自己都難，哪裏有餘糧可以搜刮。
    打大戶也沒得打。
    能打的大戶，早已被流民軍打了。
    剩下的些大戶，已然投靠了流民軍，成了他們的自己人，為賊寇添磚加瓦貢獻力量。
    “那咱們怎麽辦？”
    有人擔心道。
    “吃草唄。”
    “草沒得吃了，還可以吃土。”
    “吹牛吧你，吃土不把自己撐死咯，吃土撐死的人樣子多慘。”
    吃土也要吃觀音土。
    菩薩腳下的泥土。
    因為人人都知道，吃土會死，但是實在沒得吃了，餓死的時候，把希望寄托在神佛上頭。
    既然是菩薩腳下的泥土，大慈大悲的神佛，應該保佑苦難的信徒們啊。
    可惜。
    吃土的人都死了。
    死的時後，慘狀嚇人。
    可能在菩薩們的眼中，百姓們同樣是芻狗。
    猶如後世的人們，在大草原上，津津有味的看著鬣狗，殘忍的活吃獵物。
    而人們從來不救那些，眼睜睜看著自己被一口一口吃掉的牛羊們。
    自然法則。
    人也隻是其中的一環而已。
    保護自然法則，才是菩薩們該做的仁善。
    “我不想死，也不想家裏的人餓死。”
    “真要是沒有糧，我就帶著家小投奔金江軍。”
    “這可不像你啊。”
    身旁的人打趣道。
    “你當初不留在遼東，不如當時就投靠保國公，哪裏還會淪落於此。”
    “你不懂。”
    那人說了句就沒再說話了。
    那時候在遼東，麵對的是蠻族，情況當然不一樣。
    他們是打不過，所以選擇了逃回國內，不願意留在蠻族手裏做事。
    和他一樣的人有很多。
    潰兵多得是，有的逃入遼西，有的加入當時的金州軍，還有的逃不及落入蠻族手裏。
    同樣。
    也有少部分的士兵或者百姓，渡海逃回了山東。
    兜兜轉轉，畢竟是老兵，又被征調入了萊山大營，成為了一名夜不收。
    蠻族那是異族。
    死也不會投降，定然魚死網破。
    金江軍不同。
    投靠金江軍，他心裏沒什麽負擔。
    活的堂堂正正。
    就算失敗了，也不算什麽。
    可惜。
    他當時不知道保國公，否則早就加入了金州軍。
    普通士兵，他哪裏有那麽多選擇，隻能隨波逐流，沒有多餘的選擇。
    但時至今日。
    他又有了選擇。
    前元。
    讓漢人們懂了什麽叫全族下等人。
    蠻族。
    讓遼東的漢人們知道了剃發易服。
    論反抗的激烈，遼東漢人遠比國內的漢人要強，因為國內的漢人，還不知道剃發易服。
    大道理，老百姓們也懂。
    正如曆史上。
    四百萬遼東漢人反抗激烈，而蠻族不把漢人當人，最終遭到屠戮殆盡。
    隻剩下幾萬漢軍旗，以及他們的家屬。
    曆史不會被遺忘，四百萬漢人的血，不應該把不抵抗的名義安插他們的頭上。
    更不應該因為少數的漢奸，就抹黑絕大多數抵抗到最後一滴血的遼東漢人。
    他們死了，消亡了。
    曆史記載的少。
    但是他們的可歌可泣，永遠是漢人的驕傲，可以讓漢人引以為豪的祖上。
    漢人從不為奴。
    金江軍的使者，奔赴山東各地。
    血脈同族，保國公又有仁德之名，加上金江鎮的強大，山東境內的疲弱。
    猶如前明太祖朱元璋派軍北伐。
    隻要具備大義，就不會引來激烈的反抗，各地響應歸順，短短的時日就山河一統。
    而朝廷失去了人心，大義就出現了。
    文登，榮成，海陽所，招遠，黃縣……
    各城開城納降。
    不費吹灰之力，第三鎮就控製了整個登州府，境內隻剩下萊西。
    “降了吧。”
    總兵吳兆元無奈道。
    隔壁的萊山大營，是抵抗還是歸順，一直沒有派人聯絡他。
    本來聯合起來都對抗不了金江軍，何況他又不知道隔壁的心意。
    而各地的陷落，讓吳兆元失去了信心。
    朝廷的糧食指望不上，登州各地的失陷，也讓萊西大營全絕了本就不多的補給。
    軍中人心散亂，他也無能為力。
    “皇上啊。”
    望北而拱手，吳兆元跪下，趴在地上痛哭流涕。
    萊西大營投降的消息傳來，隻半日的時間，萊山大營也主動派人聯絡金江軍歸順。
    朱秀見狀，不會錯失良機，直接命令先鋒張薄入萊州府。
    隻需要一小營，幾百人甚至幾十人。
    萊州府各地縣城就開門迎入。
    短短半個月的時間，兵不血刃，金江軍就占據了大半個山東半島，打開了國內的局麵。
    同時。
    山海關南下一萬八千兵，招降了天津大營，占據了京畿東部，打通了與金江軍的交通。
    雙方連城了一片。
    京城。
    人們的心中，仍然是沉甸甸的，無人願意第一個去碰觸。
    金江軍還打著周軍的旗幟。
    ……
    河南境內的周軍基本上被掃蕩幹淨，從州府到鄉間，大周的統治已經清除幹淨。
    北上還是南下。
    義軍的首腦們，認真的商議。
    此時，他們還不知道金江軍的動向。
    “現在的狗朝廷，唯有兩部還可以威脅俺們，一部是退守潼關的左欽，一部是屯守襄陽的程之信。”
    “如果咱們打潼關，程之信部不會坐以待斃，必然乘機北上河南，對俺們後方造成嚴重威脅。”
    新王軍中大將餘有朋，向眾人分析道。
    也是新王龍在前軍中的老傳統。
    每當有重大決議的時候，都會召集眾人，共同商議出法子。
    “打潼關回陝西？回家鄉作甚，難道要富貴還鄉。”
    有人輕笑道。
    “幾十萬大軍，回陝西倒是容易，但是糧食怎麽辦，豈不是坐以待斃，空等餓死。”
    陝西最為天災最嚴重的的地區，破壞力驚人。
    當地連自己都養不活，在回去多幾十萬張嘴，那還真就人人等著吃黃土開席。
    “說話注意語氣。”
    龍在前沉聲道。
    以前是有老兄弟們在的時候，長為所欲言，誰也不會笑話誰。
    現在自家隊伍擴大了，人也變雜了。
    好好的商量，非要瞧不起這個，看不起哪個，陰陽怪氣，烏煙瘴氣。
    見新王生氣，王揚祖出來救場。
    老兄弟新兄弟。
    他們這幫其餘流民軍的首領，或多或少有些水土不服。
    要說新王小氣，不至於此，對他們還是夠意思的。
    但也大氣不到哪裏去。
    總怕他們搶地盤，隨意擴充兵馬。
    對錯自在人心。
    現在新王勢大，有坐天下的態勢，王揚祖不願意節外生枝，主動彌補雙方之間的不合。
    “咱們應該先打程之信，諸位活計聽聽咱的看法，有不對的地方，大家商議嘛。”
    陝西的老賊，活到如今的不多。
    新王軍中，不畏天和王揚祖是兩個名氣最大的老賊，手裏的實力不弱。
    眾人於情於理，不會輕視王揚祖。
    “打潼關，程之信必會支援，而打程之信，左欽所統率的兵馬剛從河南戰敗。”
    有條有理，新王龍在前暗自點頭。
    不愧是混到今日的老賊，的確有一套，他已經明白了王揚祖接下來的話。
    果不其然。
    “左欽的人馬元氣大傷，需要一段休整時間補充兵員、馬匹、器械、糧餉，在短期內不可能出兵。”
    “所以打潼關，不易，對方有援軍，打襄陽，不易，但是對方沒援軍。”
    新王龍在前插話，笑著打斷了王揚祖。
    人們的視線皆看向龍在前。
    王揚祖臉色一怔，很快又恢複如初。
    “河南現在也不是好光景，同樣連年災荒，各地的大戶又出人又出糧加入咱們，咱們也不能趕盡殺絕。”
    “河南是咱們的地盤，為了保護河南，咱們不能呆下去，陝西沒有糧，隻有湖廣有糧食。”
    “湖廣熟天下足，一等的好去處啊。”
    “這片地方不能留給程之信，咱也是看著這小子成長起來的。”
    新王龍在前，隻用三個字，就把程之信壓到了他身下，又在眾人的心中，建立了居高臨下的心理。
    為日後與程之信作戰，打消了畏懼的心理因素，變相鼓舞了士氣。
    成功的人，一定有他的長處。
    新王龍在前，說話雖然粗鄙，但因此而小覷他，卻是夜郎自大，認不清差距。
    “幾年的功夫，從一名普通遊擊將軍混到了今日的侯爺，坐擁幾十萬兵馬，可謂了不得。”
    說道這裏，龍在前更是眼紅不已。
    程之信憑什麽擁有幾十萬兵馬？
    不就靠著湖廣麽。
    有糧食就能拉起來兵，有多少糧食就能拉起多少兵，由此可湖廣的富庶。
    如果能拿下湖廣，自己就再也不會缺糧了。
    憑借河南湖廣之力，然後重返山西，再重新拿下陝西，然後就是山東，整個中原在手，大勢已定，遲早山河一統。
    百萬之兵唾手可得。
    試問。
    天下何人能擋之。
    。