京都龍台。夜。
    蕭瑟深秋，冷氣如芒如刀，寒徹風骨。
    越是寒冷的天氣，人們就會睡得越早，衾被的溫軟便是遮風擋雨最好的港灣。
    偌大的龍台城，漆黑一片，沒有一絲聲音，連原本角落的流浪野狗野貓，如今也不知藏匿到何處去了。
    隻餘漫天的枯枝敗葉，在冷風的卷動下，漫天飄蕩。
    一座深宅大府。
    朱漆大門，銅獸鎖頭，威風無比。
    紅燈籠高掛在府門兩側的立柱之上，被風吹得左右擺動，微光搖曳。
    雖然如此，卻絲毫掩飾不了這大府的尊崇之氣。
    楠木大匾，在紅燈籠的照射下，映出兩個蒼遒大字：孔府。
    原來這一處，乃是大晉當朝大鴻臚——孔鶴臣的府邸。
    孔府占地並不算很大。
    但在黑夜下，仍可依稀看出精致奢華。
    閣樓亭廊，錯落有致，應有盡有。
    隻是沒有一絲光芒，似乎和這京都所有百姓一般，這孔府也陷入了沉沉的熟睡之中。
    隻是不知為何，最後一道院中的一間房屋中，仍有燈光搖曳，隱隱傳出說話聲。
    “父親，那蕭元徹欺人太甚。”
    屋中，早生了炭火，大鴻臚的家中自不比尋常百姓家，早早的便用上了這取暖之物。
    隻是由於天還遠遠不到冰凍三尺的時候，這炭火隻是驅走一些冷意罷了，倒也並不十分旺盛。
    一個長相清秀的青年，一身褐色衣衫，帶著與他清秀麵容完全不同的一絲狠戾，氣憤的說道。
    他便是大鴻臚孔鶴臣的長子——孔溪儼。
    今天一早，還貴為鴻臚寺少卿。隻是如今已然是一個普通百姓，一介布衣了。
    他的正前麵，孔鶴臣端坐在那裏，似乎對自己兒子的衝衝大怒，不為所動，臉上一副老僧入定的模樣，甚至雙目微閉，連眼皮都不抬一下。
    孔溪儼見自己的父親似乎不為所動，更是氣滿胸膛道：“父親就這般看著，那賊子在朝堂之上，肆意放肆不成？”
    這話音中，更是帶了些許質問的意味。
    孔鶴臣緩緩睜開眼睛，望著自己的長子，一字一頓道：“你給我記住了，那是當朝司空，天子最為依仗的權臣！可不是你口口聲聲的說的賊子！”
    孔溪儼似乎頗不服氣道：“當朝司空？不過是欺侮天子，禍國佞臣而已！就因為他的家事，便要罷黜這許多能吏......”
    孔鶴臣聞言，再也壓不住火，厲聲喝道：“夠了！住口！”
    “啪——”的一聲，一掌拍在旁邊桌幾之上，單手點指孔溪儼道：“能吏？你也配提著兩個字？可知羞恥二字如何寫麽？你可是鴻臚寺少卿，我更有意提拔於你，妄想著你能替為父獨當一麵，怎知卻如此不肖！兩仙教能有今日之害，你身為鴻臚寺少卿，當真什麽都不知道麽？”
    孔溪儼一怔，隻得低低道：“多少知道一些......我原以為可以借助他們......多少掣肘一下蕭元徹......”
    孔鶴臣冷聲道：“掣肘？結果呢？兩仙塢還在，你這少卿的官帽卻丟了！你可曾想過是你利用了人家，還是反被人家利用了？”
    孔溪儼聞聽，怔怔的說不出話來，半晌方道：“隻是，我聽聞父親還在朝堂上順著蕭元徹的話說，怎麽不就據理力爭？死諫聖上！”
    “混賬東西！你怎麽就不明白！我怎麽沒有盡力一爭？死諫？今天朝堂不過是聖上和蕭元徹咽了出戲，所有的關節都是他們已經擬定好的？我死諫又如何？當真要讓我撞在禦階之前，血流五步不成？說話的時候動動你那腦子！”
    孔鶴臣直氣的須眉皆炸。看著自己的長子，有些痛心疾首。
    孔溪儼隻得將頭低下，眼中仍舊是一副不服氣的神色。
    孔鶴臣半晌方道：“當今大晉，早不是昔年那個大一統的王朝，亂世之中，誰掌握了刀兵，誰方有話語權，再有九尺之軀，硬碰刀光劍影，結果是什麽？你不是不知道！太尉如何？大司農如何？哪一個不是位高權重，他們加上你父親我，又能如何？”
    三個如何連番問出，孔溪儼這才將頭一低，寂寂無語。
    “我孔家，隻有你一個還算爭氣，可是比起蕭家最不肖的，你還什麽都不是！不要多說了，隻要聖上心中明白，你早晚必複起！”
    孔鶴臣有些無奈的說道。
    “父親的意思是，我如今隻是暫時......他日還能？......”
    孔溪儼露出一副驚喜的模樣。
    孔鶴臣有些心寒的搖搖頭道：“我以為，你是不忿為父在朝堂受那蕭元徹刁難，原來是怕你官途就此終結啊......”
    孔溪儼的心思被戳破，不由的臉上一紅，剛想說話，孔鶴臣擺擺手道：“你去罷......為父想要好好靜一靜！”
    孔溪儼嘎吧了下嘴唇，這才施了禮，轉身朝著門外走去。
    身後孔鶴臣的聲音傳來，帶著濃重的警告意味道：“權力之爭，自古便是血雨腥風，你罷了官也好，以你的心智，卷入這等鬥爭，怕是早晚沒了性命！如今倒也算是因禍得福！”
    孔鶴臣的聲音忽的高了許多道：“你給我記住，無論何時何地何種情形，你孔溪儼混丟了腦袋事小，切勿連累了孔氏一門！”
    孔溪儼身軀一頓，背對著父親的臉上早已如冰如霜，冷冷道：“孩兒，謹記父親教誨......”
    說罷，大步的走了出去。
    待孔溪儼走了好久，孔鶴臣方才對著陰影出淡淡道：“你出來罷！”
    暗影之中，站定一人，一身黑衣，似乎與這暗影融為一體，看不出一絲一毫的麵容。
    “鬼麵人......”
    “不是咱們的人......自許韶後......屬下再無行動......”暗影中的人低聲道。
    孔鶴臣點了點頭方道：“約束好咱們的人，我料最近龍台有大事發生，傳我嚴令，咱們的人，一個都不許參與！違令者，格殺！”
    那黑影似乎衝孔鶴臣抱了抱拳。
    孔鶴臣似乎又想起了什麽，低聲道：“給我看著點溪儼，他若有所動作，速報我知！”
    言罷，揮了揮手，那陰影處似乎從未有人來過......
    屋中油燈仍亮著，孔鶴臣已然挑了數次燈芯，可沒有半點回榻房休息的意思。
    似乎在等待著什麽。
    忽的門前腳步聲，一個蒼老的聲音響起道：“主人......車騎將軍求見。”
    孔鶴臣瞳光微縮，暗道，該來的人，終究是來了。淡淡道：“請他進來。”
    不一時，門前響起腳步聲。
    一人由遠及近，在黑暗中緩緩走來。
    到了房前，油燈之下，看清來人身材相貌。
    身高七尺有餘，孔武有力，頎長的脖頸，卻生的個小腦袋，就那樣按在脖項上，仿佛風一吹便能將他的腦袋吹落下來一般。
    豹眼方麵，闊口咧腮。頜下鋼髯，黑白相間。
    見了孔鶴臣，方一拱手道：“董祀夤夜到訪，打攪孔大人休息了。”
    原來此人便是大晉朝車騎將軍，皇後董氏的父親——國丈董祀。
    孔鶴臣忙站起來回禮，淡淡笑道：“董將軍哪裏話，快請坐，請坐！”
    董祀坐了，孔鶴臣替他斟了一卮茶，方出言道：“董將軍來訪，有何見教啊！”
    董祀抿了口茶道：“不為旁的，隻為今日朝堂之上，那蕭元徹如此氣焰囂張的分你鴻臚寺職權，董某心中十分氣憤啊！”
    孔鶴臣麵色如常，淡淡道：“哦？董將軍既有此一說，為何不見朝堂之上仗義執言，你可是車騎將軍，在軍中可是有著不同他人的分量啊！”
    董祀原想著以此事，表明他與孔鶴臣等人是一路人，未曾想孔鶴臣似乎並不領情。
    這才神情一頓，方道：“孔大人啊，我也是有難言之隱的啊！我何嚐不想替您和滿朝清流說話，隻是，我畢竟身份特殊，故而隻能默默替孔大人鳴不平啊。”
    孔鶴臣哈哈一笑道：“如此，孔某還要謝謝董將軍了！”
    董祀隻得擺擺手。
    氣氛有些微妙的尷尬。
    兩人喝了一會兒悶茶，孔鶴臣方道：“時辰也不早了，董將軍不如開門見山，談完了，我也還可以小睡一會兒......”言罷，伸了伸懶腰，似乎真的是睡意襲來。
    董祀見孔鶴臣把話挑明了，也淡淡一笑道：“今日來見孔大人，是有一件大富貴告知孔大人。”
    孔鶴臣眼眉一挑道：“哦？大富貴？販賣私鹽？還是私鑄錢幣？......孔某可一點也不感興趣。”
    董祀臉上有些尷尬，隻得擺擺手道：“孔大人清流高雅，這些汙濁的事情，怎麽能讓孔大人參與，我這裏可是有一件關係江山社稷的大事，若事成，莫說大富貴，封王拜相亦不是不能啊！”
    孔鶴臣不動聲色道：“哦？竟還有這等大富貴的事情？董將軍不如詳細與孔某說一說！”
    董祀一咬牙，似豁出去了道：“今上遭蕭氏欺辱已久，早有誅殺蕭賊之心，隻是苦於蕭氏淫威，無計可施爾！”
    孔鶴臣聽他這般說，眼中露出精芒，話音卻是不疾不徐道：“董將軍請繼續說......”
    董祀見孔鶴臣似乎有所心動，於是趁熱打鐵道：“昨日大朝之前，皇後曾傳信於我，言語中更是說了蕭元徹囂張跋扈，全然不把聖上放在眼中，其狼子野心，昭然若揭啊！天下苦蕭久矣！”
    孔鶴臣眼中憤憤之色漸濃，也痛心疾首道：“蕭元徹所為，的確非臣子所為！可恨，可恨！”
    董祀心中一喜，見孔鶴臣確是真情流露，便又道：“實不相瞞，董某雖不才，但已然手中握有天子賜予的殺賊利劍，更是聯絡了朝中心向大晉的良知文武，如今隻差振臂一呼了！”
    孔鶴臣眉眼之中利芒更重，忽覺的血脈噴張，剛想出言，忽的暗道，且慢......孔鶴臣啊，孔鶴臣，你豈是年輕時那般血氣方剛不成？那蕭元徹的勢力，無論朝中軍中，皆盤根錯節，當年多少一時豪傑均身死神滅，你與他們相較如何？
    更何況，這個董祀真就一心為了聖上，為了大晉？
    若說私欲？他與蕭元徹何異？
    想到這裏，孔鶴臣極力的克製住自己道：“心向大晉之士？不知董將軍所說的到底是哪些人啊？”
    董祀一怔，似乎頗有些為難。
    眼神灼灼的看著孔鶴臣，皮笑肉不笑。
    孔鶴臣與他對視一番，方才淡淡道：“既然董將軍不信我，便請回吧......”
    董祀忙一擺手道：“孔大人錯意了！畢竟事關重大......”
    他想了一想，心一橫，決然道：“成大事者，何拘小節！罷！罷！罷！讓孔大人看一看又有何妨？大不了明日頭懸菜市口便是！”
    他這句話倒是說的大義凜然。
    說罷，他輕輕從袖中掏出一張白絹，在孔鶴臣的桌案上，徐徐展開。
    孔鶴臣先是淡淡看了幾眼，竟瞬間被上麵的所列的人名吸引，拿起來，借著油燈，細細的又看了數遍。
    這才將白絹交還給董祀道：“竟然有他！”
    董祀有些得意道：“那是自然，聖上可是與他麵授機宜啊！”
    孔鶴臣忽的淡淡道：“這方白絹上的名單，怕是董將軍謄寫的吧......”
    董祀也不否認道：“的確，這些人的手寫盟單皆在聖上賜我的利劍之中......畢竟那乃聖上親賜，不可輕動。”
    孔鶴臣點了點頭，忽的朝董祀一拱手道：“隻是，孔某敢問董將軍一句，憑著他們這些人，你就當真以為可令蕭元徹授首？”
    董祀似乎胸有成竹道：“這些人，哪一個不是重臣？無論朝中還是地方，皆是如此！如今隻要孔大人再加入，帶領清流振臂一呼，何愁大事不成？”
    孔鶴臣暗暗一歎，董祀啊，董祀！若在三五年前，你拿出這樣一個名單，我便是拚了性命也要試上一試，隻是今非昔比，蕭元徹早已不是當年的蕭元徹，大晉也早已不是當年的大晉啊！
    晚了！晚矣！
    孔鶴臣見董祀誌得意滿的樣子，心道，自己就是真的把心中所想說了，他也會不以為然，隻得淡淡道：“隻是，除了一個蕭元徹又如何？君莫不是忘了當年的王熙麽？他身死之後，他的爪牙如何？劫掠京都，萬民塗炭，天子威嚴掃地！他們不過王熙之萬一而已！他們沒了，如今蕭元徹，又比王熙如何？”
    不等董祀說話，孔鶴臣又道：“不說蕭元徹，北麵的那個比之蕭元徹如何？還有沙涼那個，亦如何？不過是一丘之貉罷了！”
    孔鶴臣心中暗道，還應該算上你這個當朝國丈，車騎將軍董祀，你又何嚐不是狼子野心？
    隻是，他無意惹惱董祀，話裏也就留了情麵。
    “這......”董祀一時無語，忽的一擺手道：“孔大人過慮了吧！此次不同以往，我已經說了，我手中有天子所賜的利劍......我可是奉天子令......”
    孔鶴臣瞥了他一眼，反問道：“敢問一聲，天子利劍何指？又在何處？”
    董祀神情巨變，隻得支支吾吾道：“事關重大，隻有孔大人答應與我們一同舉事，我才可以將實情相告！”
    孔鶴臣聞言，也不惱怒，顧左而言他道：“董將軍，長夜漫漫，這茶可是好茶......多飲一些，提提神總是好的！”
    說罷，便不再多言，默默的喝起茶來。
    董祀沒有辦法，隻得也喝了一會兒茶，見孔鶴臣依舊沒有表示，隻得站起身一拱手道：“孔大人既然有所決定，董某也不好強人所難！隻是，董某素知孔大人乃是大晉忠臣，心向聖上，天日昭昭！必然不會將今日之事告訴旁人的，您說是吧！”
    說罷，似乎提醒什麽道：“孔大人愛子溪儼果真年輕俊才，我家犬子與他多有走動，我更是時常告訴犬子，要多多向溪儼請教！”
    說著似有深意的看著孔鶴臣。
    孔鶴臣瞳孔一縮，忽的起身喝道：“董祀！你我各行其是，我不助你，亦不會害你，因何出如此下作之言！”
    董祀聞言，這才淡淡笑道：“孔大人啊，休發雷霆之怒！事關重大，我也是有備無患......有方才孔大人的話，相信溪儼和我家犬子的友誼會更加牢固的！”
    說罷，一拱手又道：“如此，董某便不打攪孔大人歇息了！董某告退！”
    言訖，轉身便走。
    方走到門前，孔鶴臣的聲音平淡之中帶著些許鄭重道：“董將軍，你若成事，孔某必為董將軍口舌，清流一派也會為董將軍一係，鼓瑟吹笙！”
    董祀這才轉身，神情中多了些激動，朝著孔鶴臣一揖道：“如此，董祀便先謝過孔大人了！”
    董祀走後。
    孔鶴臣怔怔的站在房門之前。
    秋風冽冽，枯葉漫天。
    冷風如刀，刮得他眼睛都有些睜不開了。
    孔鶴臣看著滿目的蕭索，忽的喃喃自語道：“亂起來吧！亂起來吧！......真真是越亂越好！他們越亂，我所謀劃的事情，方可一擊致命！”
    眼前，殺機陡現，鶴唳風聲。
    忽的朝著院中喊道：“庵伯，備轎，承天觀......”
    ............
    時光匆匆，深秋的尾巴漸行漸遠，轉眼一月過去。
    時已初冬。
    龍台的天空，不知何時總也不見太陽，蒼穹陰霾，冷風如刀。
    還有著蒙蒙霧氣，在半空中籠罩彌漫，總也不見褪去。
    今年的冬天，比往年冷的早了些。
    今日一早，不好堂的後院房門開了一個縫，杜恒碩大的身軀閃了出來，手中還拿著大掃把。
    走到門口街上，望著濕潮的青石街麵，一片枯萎的楓葉也找不到。
    他這才抬起頭，朝著兩側的古老楓樹皆望了一望。
    光禿禿的樹幹枝丫，哪裏還有半點樹葉的影子。
    冷風彌漫，順著巷頭灌進巷尾。
    杜恒隻得使勁拽了拽衣服的領子，咒罵一聲道：“這陰冷陰冷的鬼天氣......”
    這才扛起大掃把，迅速閃進不好堂後院，將門栓插好。逃也似的紮進自己的房中，饒是如此仍舊凍得渾身直打哆嗦。
    或許是天氣寒冷的原因，不好堂開門之後好久，才有稀稀拉拉的人進來選購。
    蘇淩穿著厚厚的冬衣，脖項上圍著一件貂裘毛領，看起來還算暖和。
    這件貂裘毛領，是郭白衣給他用作抵藥錢的。
    離蘇淩受傷已然過了好長時間，蘇淩的身體也已然痊愈了。
    除了左胸上那個創口已然醒目之外，再無其他掛礙。
    這些時日，蘇淩每日便是躺在床上，飯食有杜恒做好，王鈞送到眼前。
    有時蕭璟舒會來，幫著煎藥，看著蘇淩服下。
    蘇淩自己也是郎中，喝了幾日丁晏的藥，自己又開了個方子，抓了藥，自己的病，自己治。
    隻是那一刀，似乎傷了心肺，吸多了冷氣，便會咳嗽幾聲。
    這幾日天更冷了，不好堂本就陰冷潮濕，冷氣更甚，他咳的也頻繁不少。
    他甚至覺得，是不是那個紅碼的浮沉子傳染他了......
    蕭璟舒看著他吃完藥，便跟他說會話，蘇淩也是無聊，便跟她講些新鮮故事，或者後世某個著名相聲社的段子，逗得蕭璟舒格格大笑。
    更多時候，蕭璟舒會到前麵幫著杜恒和王鈞他們抓些藥，打包些冷香丸。
    一來二去，動作倒是頗為熟練起來。
    隻是，不知為何，最開始郭白衣和蕭倉舒還時不時的來探望，甚至那個蕭府的大管家蕭留也來過兩趟。
    可是這許多日子，郭白衣和蕭倉舒都不來了，蕭留更不用說。
    便是蕭璟舒似乎也有些日子沒來了。
    蘇淩心中疑惑，但想自己一介白衣，他們每日都來，卻也有些不切實際。
    今日，蘇淩醒的早，在榻上咳了一會兒，這才下床來，走到前麵內室，查點了下藥材節餘，燒了炭火爐，放在身邊。
    將冷香丸的原料配比好，又磨起藥粉來。
    一陣冷風吹過，從前廳敞開的大門裏倒灌進來。
    直入內室。
    “咳咳咳......”蘇淩再次咳了起來，饒是吸了冷風，肩膀都抖動起來。
    蘇淩站起身來，一邊咳著，一邊拿了些木炭，放在炭火爐裏，又挑了幾下。
    他也覺得龍台的冬天比宛陽來的更早，也更冷些。
    王鈞走進內室，看到蘇淩咳的肩膀抖動，還挑著炭火，忙走過來，接了過去道：“公子，堂裏也不甚忙，您回去躺著便是......”
    蘇淩咳了幾聲，這才住了道：“哪能一直躺著......再不動動，人不就廢了麽？我剛才看了，冷香丸的存貨不多了，我磨上一些，不耽誤賣......”
    生意沒個準，說好也很突然，下午十分，不好堂的人便開始多了起來，不一會兒便人頭攢動，買冷香丸的有之，更多的是因為這鬼天氣實在冷的早了些，多受了風寒，前來看病。
    蘇淩一個下午就沒有離開前廳，一個接著一個的診脈、開方。
    一直到天色大暗，方才送走了最後一個客人。
    蘇淩倒也不很累，站起身來，緊了緊貂裘毛領，活動了下四肢。
    杜恒早去灶房生火做飯去了。
    隻剩下王鈞一人在不好堂收拾著。
    蘇淩見狀，拿起掃把，掃起不好堂前廳的地來。
    王鈞忙道：“公子，這些事我來做便好。”
    蘇淩笑道：“哪有這麽嬌氣......我今日這般問診了一天，倒覺得比往日好上許多！”
    兩人正自說話，忽的半關的門前輕輕走進一人來。
    那人高約八尺，隻一個人站在那裏，沒有車馬也沒有侍從，身後巷子冷風呼嘯。
    這人掃視了不好堂一番，抬腳便要進來。
    卻被王鈞一攔道：“這位客官，今日不好堂已然打烊了......勞駕明日再來。”
    那人劍眉一挑，嗬嗬笑道：“我不要冷香丸，今日這般時辰來，隻是想見見這裏的主人......”
    說罷伸出一根手指，一指蘇淩道：“便是你了。”
    蘇淩注意到，他那手指的中間指肚上，滿是老繭。
    王鈞一愣，似乎覺得這人十分麵熟，又有些記不起來，剛想說話。
    蘇淩緩緩走到這人近前，朝他淡淡一笑，轉頭對王鈞道：“王鈞，你去灶房看看杜恒的晚飯做好沒有，這裏，有我！”
    王鈞朝蘇淩看去，見蘇淩不動聲色的衝他點點頭。
    王鈞這才戒備的看了來人一眼，轉頭去了。
    蘇淩朝著來人一笑道：“不好堂不是抓藥便是看病的，很少有人隻是來看看我，既然來了，就請坐吧！”
    那人點點頭，也不客氣，徑自走進來坐在椅子上。
    蘇淩沏了茶，放到他的麵前道：“嚐嚐......好茶，你沒喝過的！”
    那人看了一眼那卮茶，也不喝，忽的緩緩起身。
    一字一頓的朗聲說道。
    “蘇淩......接旨！”