十天後。
    清晨。
    北境，多坦嶺山口前。
    尹曼終於同自阿拉湖出發的踏實力明匯合，
    此時的尹曼，早已沒了出師時的意氣風發。
    看上去風塵仆仆，疲憊異常，雙眼中盡是血絲。
    他騎在馬上，向踏實力明拱手抱拳，聲音沙啞。
    “尹曼見過葉護”
    “尹曼將軍，你，何以至此？”
    踏實力明原本臉色陰沉，但看到尹曼這個樣子，還是禮貌出言詢問。
    “唉…一言難盡…”
    自從那次夜襲後，尹曼就再也沒睡過一個好覺。
    白天還好，秦遠等人不會靠的太近。
    可一到夜晚，那就是無盡的痛苦。
    燒糧草、燒營帳、燒箭樓、燒旗幟。
    總之除了點不著的，什麽都被燒了一遍。
    山膏四兄弟懶散無比，夜裏根本不願出手。
    其他人又不是秦遠對手，所以隻能尹曼親自出馬。
    但是秦遠馬速極快，尹曼連追數次，都無功而返，隻能眼睜睜看他們揚長而去。
    silom
    後來尹曼幹脆認了。
    燒吧，燒了就找踏實力明要嘛，反正也死不了幾個人。
    要是繼續陪他折騰下去，回鶻大軍所有人都要崩潰。
    可惜，他不想奉陪，秦遠可不會讓其如願。
    隻要尹曼敢不出手，他就立刻帶人襲營。
    搞得人心惶惶，士卒疲憊。
    原本七天的路程，結果足足走了十天。
    還損失了二千餘人。
    相較於五萬大軍，這損失雖不算大，但對士氣的打擊卻極為嚴重。
    “葉護，我打算在這裏暫做修整，待將士們精力恢複後，再行征伐。”
    “尹曼將軍…”
    踏實力明表情似乎非常為難。
    “實不相瞞，若是耽擱下去，我葛邏祿就要供不起大軍所需了。”
    尹曼難，他踏實力明同樣不容易。
    拜秦遠所賜，尹曼已經足足損失了五萬大軍，半個月的糧草。
    還有其他牛羊，氈帳，戰馬。
    這些東西全部都要踏實力明來補齊。
    然而，現在踏實力明治下，加起來也僅有十三四萬人。
    還多是一些沒什麽積蓄的牧民。
    領主老爺們，沒一個願意出這些物資。
    葉護行營雖有不少黃金，但是臨時購置，根本供不起五萬大軍所需。
    所以發展到現在，踏實力明已經接近縱兵搶掠牧民。
    若是再耽擱，恐怕隻能去搶回鶻。
    尹曼也十分無奈。
    他本來還想把北境搶個幹淨，結果秦遠直接堅壁清野。
    所有靠近回鶻和多坦嶺的牧民，都被其安置到其他地方，還有些幹脆進了玄城。
    留給尹曼的除了青草，還是青草。
    尹曼甚至懷疑，要不是這青草不好帶走，秦遠連這草都不會給他留下。
    “唉…”
    兩人相視，都連連搖頭。
    “既如此，那就請尹曼將軍減少軍需，由一日二餐改為一日一餐，這樣，還能多撐些時日。”
    “這怎麽可以，吃不飽飯，如何有力氣打仗，此策萬萬不可！”
    “尹曼將軍莫急，我已請數支商隊去采購軍需，將軍隻需撐過這幾天即可，後麵糧草供應將再無問題。”
    “若能在戰前湊齊物資，這樣做也無妨。”
    尹曼微微點頭，帶大軍就地駐紮。
    踏實力明則率軍在其外側紮營，為其護衛，提防北境突襲。
    多坦嶺上。
    叢林中。
    十九騎一身戎裝，靜靜注視下方龐大軍寨。
    “遠哥，今晚還照舊嗎？有踏實力明在，恐怕沒那麽容易了。”
    張牧嘴裏叼著一根狗尾巴草，眉頭微皺。
    秦遠眺望踏實力明的帥旗，表情嚴肅。
    “不用了，接下來就攻其所必救！”
    “什麽意思？”
    “我們連番夜襲下，他們的糧草已經不多，若不想餓著肚子打仗，補充軍需是必然！這，就是我們的機會！”
    “大人英明！”
    從踏實力明控製區，到多坦嶺山口。
    能容大批馱馬行走，而沒什麽危險的，隻有山下這一條路。
    踏實力明這頭老狼，同樣明白這裏的重要性。
    有一半人馬被其擺在這一側，他自己也守在此處。
    不過，商隊雖然最終是到這裏，但在此之前，可還有很多路要走。
    傍晚。
    阿拉湖百裏外，靠近多坦嶺方向的草原上。
    近千匹馱馬，滿載著各種糧草肉類，朝踏實力明駐軍處行進。
    為首的人是商人布和。
    除了商隊的人員外，還有一千餘名葛邏祿騎兵，護衛左右。
    領軍者是葉護行營護衛統領，阿斯根。
    “阿斯根大人，您辛苦了，多虧有您照拂，一路才能如此太平。”
    布和圓潤臉龐堆滿笑容，身形隨著馬匹微微搖動，語氣諂媚。
    “不必如此客氣，我隻是奉命行事罷了。”
    阿斯根麵容冷峻，目光巡視四周。
    “大家都走一天了，就先在此休息，再繼續趕路吧。”
    “大人說的是，我這就讓他們準備飯食。”
    布和微微躬身，揮手讓隊伍停下。
    縷縷炊煙升起。
    在夜色中十分顯眼。
    對於這種事，軍旅出身的阿斯根本應阻止。
    畢竟這是在暴露己方位置，很容易招來別有用心的人。
    但他隻是眼睜睜看著，什麽都沒做。
    為了供應回鶻大軍，最近踏實力明的領主們，在葛邏祿大肆劫掠。
    目睹這一切的阿根斯，早已對其失望透頂。
    心中隻盼著秦遠早日將兩國聯軍擊敗，一統葛邏祿！
    徹底結束這混亂局麵。
    阿斯根翻身下馬，蹲坐在一塊石頭上，遙望遠方，眼神中有幾分期待。
    “應該快來了吧…”
    “阿斯根大人，您請用。”
    布和笑眯眯的，雙手捧著碗鮮香四溢的肉湯，送到他麵前。
    “多謝。”
    阿斯根單手接過，放到一旁，目光不變。
    “大人您在想什麽？”
    “沒什麽，我隻是想早日將物資送到，好解葉護的燃眉之急。”
    “哈哈，葉護有您這樣忠心耿耿，排憂解難的臣子，真是一件幸事。”
    “嗬嗬，不敢當…”
    他回望布和，眼神莫名。
    明月初現。
    數裏外。
    碧綠草地上。
    十九人席地而坐，啃著懷中肉幹。
    龍馬在一旁悠閑的揮著馬尾，不時低頭咀嚼牧草。
    “大人，有炊煙！”
    尼瑪突然出聲，手指遠方。
    “看到了。”
    秦遠將手中肉渣倒進嘴裏，站起身，望向起煙處。
    回首安排道：“準備出發！”