登基十一年來，戰戰兢兢如履薄冰，自搬到魏忠賢崇禎就以為自己真有政治才華，中興大明指日可待，可事實一再打臉，四處狼煙不說，光建奴入寇就已經第四次了，每次大明都損失慘重，本來北方就受小冰河時代影響，糧食連年欠收，流民遍地，如今流寇建奴輪番上陣，民間就象被篦子來回梳了幾遍，饑民易子而食，官員天天哭窮，皇帝變賣宮中器物，卻始終找不到要領，如何重整河山，如何治國平天下，崇禎現在真的感到壓力山大，那種無力感，有時候很想睡夢中能抓住一根稻草，一下子翻身做主人，可就是沒有，日子一天天過去，未老先衰的崇禎漸漸看清了眾官員的嘴臉，可那又能怎麽樣？總不至於全殺了全抓了，那誰來捧老朱家的臭腳呢？內閣換了又換，文官殺了又殺，就是不見半點起色，他都快要認命了，羨慕木匠哥哥啊，什麽都不管，又什麽都管著，朕真的是勞碌命，還總是勞而無功。

    崇禎拿起孫承宗殉國的奏折又細細看了一遍，自己和皇兄的老師，幾十年相處的感情仍在，兩位最親近的太監也是一直和孫太傅朝夕相處的，如今一下子陰陽兩隔，自然都是難釋情懷，朱由檢一直把孫承宗當爺爺來看待，真爺爺萬曆不喜歡兒子朱常洛，喜歡的是福王朱常洵，父皇朱常洛登基才一個月就一命嗚呼，所以連帶崇禎和天啟從小猶如孤兒沒人疼愛，親情上可以說是空白，而天子老師從人品上來說極為端正，自然就成了小哥倆的某種感情寄托，現在一下子說沒就沒了，真不是一天兩天能轉過彎來的。崇禎內心是憤怒的，可又無力應對，建奴的凶殘大家心知肚明，大明能抗衡的隻有關寧軍，連天雄軍，秦軍都不一定是對手，以前的白杆兵和浙兵也能一戰，但大部都折損在了薩爾滸戰役，現在能戰的軍隊越來越少，大明財政又出現了危機，留給崇禎的局麵看似有曙光，其實都是些回光返照的末世掙紮，他知道根源在於糧食欠收財源枯竭，他想改革，可又被道德綁架無從下手，走一步看一步成了他無可奈何唯一的選擇。

    首輔劉宇亮，兵部尚書楊嗣昌的奏折很快到了，兩人都極力反對由孫傳庭更換盧象升的職位，認為大敵當前不宜臨陣換將，但崇禎仍然惱於盧象升戰事不利，乃降其一級，由兵部尚書銜降為兵部侍郎銜，仍名義上督師勤王兵馬，可如今大明勤王軍對大清入侵軍的局麵出現了多頭領導的格局，高起潛楊嗣昌領關寧軍，盧象升領天雄軍一部，兵部侍郎陳新甲又分兵一部，大明軍又大都是步兵為主行動遲緩，清軍則是以騎兵為主悠忽東西，導致戰場主動權被牢牢控製在清軍手裏，而明軍則疲於奔命，處處被動，隻能按部就班，亦步亦趨尾隨清軍，清軍自兩路入關，在通州會合，又再次分兵幾路襲擾，在河北山西一帶到處是滿蒙騎兵，明軍擋者披靡，攻占廣平，大名等縣城幾十座，所有總兵名義上勤王，實質上在磨洋工，他們是被清軍打怕了，說是報團取暖，其實是在消極避戰，隻有盧象升所率天雄軍在積極進取，多次和清軍小部隊野戰互有勝負。

    盧象升，字建鬥，號九台，江蘇宜興人，自幼天賦異稟，身材修長，習文弄武文武雙全，天啟二年進士，授戶部主事，曆任員外郎，後升遷大名知府，大名道，崇禎二年清軍第一次入關，他招募了萬餘淳樸農夫進京勤王，立下功勞晉升為右參政，負責大名，廣平，順德三府兵備，其所組之軍被崇禎禦題為天雄軍，其後大部分時間在剿滅各路流寇，因其勇猛善戰，每戰必身先士卒，衝殺最前，且屢戰屢勝，農民軍送其外號“盧閻王”，崇禎九年因功升總督宣府，大同，山西軍務，他不滿官場黑暗，數次求去，均被皇帝駁回，此次父殤戴孝勤王實迫不得已，他是個正統儒生出身，骨子裏天然有忠君報國之誌，一接詔令即領總兵楊國柱，王樸，虎大威入衛京師，所帶雖為天雄軍精銳，但數量不過兩萬，名義上督師各路勤王軍，實則隻能調動自己的天雄軍，其它如關寧軍等勤王軍都被高起潛楊嗣昌控製著，又要防清軍兩路進攻，因此即使關寧軍和天雄軍相隔不遠，也是各自為戰，互不統屬。

    當時天雄軍已進駐保定，卻抓不住清軍主力動向，清軍分散八路掃蕩各處，盧象升無奈隻得分兵堵截，相約在慶都合戰清軍，保定巡撫張其平竟然以各種借口不給發餉，手下著名的逃跑將軍大同總兵王樸又以分兵為理由脫離天雄軍，盧象升內心是痛苦的，父喪未歸，母病未視，天子多疑，敵情不明，朝廷官員因其升官過快嫉妒者眾，名義總督天下勤王軍，可真正掌握的才一萬五千左右部隊，另五萬關寧軍和各路總兵均不聽調遣，初時他還信心滿滿，多年與流寇作戰幾乎無往不利，好幾次都是險象環生，靠自己身先士卒一馬當先最後以少勝多，可現在幾次與清軍小規模搏殺來看，清軍的確和流寇有天壤之別，無論是作戰意誌還是軍事技能都遠遠超過預想，他感覺到自己低估了清軍實力，可不服輸和忠君的思想又不得不迎難而上，繼續沿保定往石家莊邢台進發，追擊清軍，所帶總兵官虎大威和楊國柱雖表麵上誓死捍衛盧督師，其實內心也是七上八下，清軍凶名在外，自己兵力不足，還一個勁往上撞，真是有苦說不出，若不是盧督師愛兵如子，事必躬親，時時散發人格魅力，他們也早就跟王樸一樣逃了，高起潛所部相隔幾十裏亦步亦趨，心理上是安慰，真要打起來，就關寧軍那畏首畏尾的樣子，十有指望不上，還好天雄軍在慶都終於打了幾個小勝仗，殲滅了一批清軍，可楊嗣昌和高起潛仍然不配合，並斷了天雄軍糧草，致使軍中饑一頓飽一頓，不能正常，當地父老勸盧象升先移師廣順募集糧草，再與敵力戰，可忠勇盧象升卻說“我統兵十年，身經百戰，未嚐敗北，現朝廷下令阻擊，豈可違旨。”後盧象升又四麵跪拜，向全軍宣喻“吾與將士同受國恩，患不得死，不患不得生”全軍將士紛紛哭泣，誓與督師同生死，此時天雄軍事實上已成孤軍奮戰，統帥盧象升已抱定報國成仁決心。

    多爾袞所率左路軍沿大運河攻擊往南，克高陽等地，伺機窺探山東，嶽托的右路軍沿太行山前進，一路上雖被天雄軍騷擾但進展依然很快，此次清軍入侵的目的就是更大膽地進入中原腹地，皇太極本是雄心壯誌之人，前三次的入關賺的盆滿缽滿，野心進一步膨脹，所以試探大明腹地，為以後徹底取代明朝做最後的準備，當然這一次又一路順風順水，兩路大軍時分時合，掃蕩前進，明軍幾無一合之將，所過州縣皆一鼓而定，不是棄城而逃就是滿城皆毀，清軍鮮有敗績，這也是明軍軟肋，野戰騎射功夫清軍當世第一，明軍衛所製度荒廢，個人戰鬥力絕對低於清軍，隻求固城而守，敢於野戰的渺渺無幾。而盧督師剛烈勇猛，不願守城，與農民軍的曆次戰鬥都是衝殺在前的野戰，個人武力值恐怖，手下天雄軍整體戰鬥力仍遠低於清軍，盧象升知道有差距，可君命在身，山河破碎，百姓水生火熱，促使他不得不置個人安危於不顧，緊追西路嶽托部。

    崇禎十一年十二月即公元1639年1月，天雄軍進駐河北順德府（邢台市）的巨鹿，手下楊國柱和虎大威進言希望據巨鹿縣城而戰，可盧象升一心求戰，已無懼生死，否定了手下建議，繼續前行。關寧軍當時已占據巨鹿南麵的雞澤縣城，和他相距不足百裏，常規上來講，天雄軍和關寧軍互為犄角，相輔相成，應該進攻不成自保有餘，可末世的明軍已經不可用正常來衡量，統帥之間互相不信任，手下將士鬥誌全無，一盤散沙，若不是皇命在身，早就各奔東西鳥獸散了。進入邢台以來，周圍清軍哨騎明顯增多，明軍夜不收與清軍反複較量，正紅旗，鑲紅旗，正白旗兵丁都有發現，證明嶽托和杜度就在不遠處，是右路軍主力，與以前小股部隊不同的是，這次很密集很頻繁，形勢嚴峻。

    大帳內，盧象升看著懸掛的地圖，四麵夜不收標注的清軍哨騎動態，心裏知道這裏已經碰到右路軍主力部隊，他現在有兩個選擇，一是後撤至巨鹿縣城固守，一是繼續前進力求和雞澤的關寧軍靠攏，可巨鹿縣城也是孤城，處在清軍四麵包圍中，況糧草不濟，固守隻是延緩一點時間，支撐不了多久，而靠攏關寧軍說不定能互相支援，當然盧象升內心深處早已抱定馬革裹屍之意，回想自己近百次野戰雖然基本麵對農民軍，哪次不是以少勝多險中求勝，清軍強悍，世所共知，自己的天雄軍也是百戰之師，人數雖少，都是精銳，若真能超常發揮，則鹿死誰手還不一定，自己隻要能頂住清軍攻擊，殲滅部分清軍，楊嗣昌高起潛看到勝機隻要能從旁助攻擴大戰果，那這一次很可能取得大勝，上報天子知遇之恩，下報黎民養育之情，或許就此解了建奴四次入侵的危機。他是真的很無奈，上命總督全國勤王軍，卻派高起潛監管關寧軍，為協調又派首輔劉宇亮，大學士楊嗣昌坐鎮，多頭領導，完全不能做到統一指揮，若真能統一指揮，如臂指使，則十萬建奴又何懼之？想到這盧象升長歎了一口氣，回過頭來對楊國柱和虎大威說道“如今處處有敵，人人懼戰，長此以往墮了我大明聲威，漲了建奴野心，莫若就在此處與敵死戰，不負君父所托”

    “督師所命敢不從爾？我等皆以抱定以身殉國，隻是此處不宜防守，我軍連日奔波兵士疲勞，糧草不濟，若能固守巨鹿，等待援軍看似更為妥當”虎大威也知道眼前局麵不利於自己，固守待援或能保存實力，“是啊督師，四麵皆敵，我軍單薄，不宜野戰”楊國柱從旁提醒，他知道這位督師勇猛善戰，每每衝鋒在前，武力在自己之上，奈何如今的局麵是有寡不敵眾的危險，若一意孤行，前途難料。

    “二位將軍所言甚是，隻是巨鹿亦孤城，距高公公百裏，無法策應，我軍糧草將斷，何處覓食？一旦建奴四圍，必全軍覆沒，隻能以戰養兵取食於敵，方能脫離困境”盧象升說到此處豪氣頓生，“建奴亦人非神，隻要我軍人人奮勇，必能置之死地而後生，二位不必遲疑，明日即開拔賈莊，壯士凱歌正當時也！”

    “是，督師既然決意前往，我等必誓死追隨！”楊國柱虎大威見盧象升心意已決，勸也沒用。於是也不含糊，多年共事下來，二人早已被督師個人魅力所折服，一個進士出身的文官打仗比他們這些職業武將還勇猛，且以身作則，愛兵如子，放眼大明完全是鳳毛麟角，能跟隨這樣的統帥也算是三生有幸，即使明知危險重重，也頓生視死如歸之豪意。

    “大人，莫若再派人去高公公營中，催要糧草，此事甚急”一旁的讚畫謀士楊廷麟言道，“伯祥所言甚是，就加派信使前往雞澤求糧吧”盧象升很欣賞楊廷麟，同是進士，又都忠直主戰，時任兵部職方主事，是皇帝欽命的軍中讚畫機務，平時有事都是互相商量，在盧象升心中是同僚加朋友，駐軍賈莊，他不怕身死族滅，隻怕那些跟隨的天雄軍將士饑寒交迫，未戰先亡，“廷麟願往催糧，望大人成全”楊廷麟知道派普通官員前往高起潛大營恐怕不起作用，於是自告奮勇，大明文重武輕，他是進士出身，身份地位不同，就是總兵參將見了也是要行禮的，所說的話自然和普通校尉有天壤之別，“伯祥之心吾知之，先派校尉前往，過得幾日若無消息，再派伯祥前去也不遲”盧象升是真的不願楊廷麟冒險，此去路上清軍遊騎很多，若讓他失陷於建奴，真的得不償失，“大人，事急從權，軍中再過幾日就要斷糧，不得不防啊”楊廷麟顯然比盧象升更急，他就是管轉餉濟師的，軍中什麽情況，他是一清二楚，嚴寒加上疲勞饑餓，這樣的軍隊麵對凶殘的建奴，若無外援，凶多吉少。“也罷，伯祥執意前往，吾亦不阻攔，但等駐軍賈莊，再修書一並帶去如何？”盧象升明白此時軍中狀況，也就幾天的糧食存量，幾次籌糧均石沉大海，再如此下去，恐怕不用建奴進攻，全軍餓都要被餓死了，他也知道高起潛軍中糧草也不多，能幫忙的概率很小，但去一個朝廷正經文官比派一個粗陋武官絕對有用的多，死馬當活馬醫吧，隻能走一步看一步了，既已抱定以身許國，就寧為玉碎不為瓦全，有糧草要打，沒有糧草也要打。

    當下全軍收拾行裝草草吃了口不多的馬肉兼雜糧，即拔營往南，前往曆史上盧象升宿命所在的賈莊。

    一路上清軍馬甲不停騷擾，明軍且戰且行，於傍晚時分到達賈莊嵩水橋附近駐紮，地麵平坦，四周並無山巒屏障，形勢對天雄軍不利，但沒有辦法，隻能找一地勢較高之處安營紮寨，周圍清軍明顯增多，已成半包圍態勢，惡戰在所難免。

    清軍右路軍統帥愛新覺羅嶽托今年40歲，鑲紅旗旗主，作戰勇敢智謀出眾，當年努爾哈赤死後支持皇太極即位，皇太極改後金為大清時被封為成親王，由於包庇莽古爾泰，碩托，離間濟爾哈朗和豪格，被皇太極降為貝勒，又因比較射箭時故意給諸王貝勒難堪被降為貝子，由於前幾次入關他都是急先鋒，立功無數，1638年四次伐明時皇太極又重新恢複他貝勒地位，封楊威大將軍領軍出征。此次統帥右路軍一路高歌猛進勢如破竹，幾乎沒碰到什麽對手，京畿一帶的明軍不是望風披靡，就是舉手投降，隻有碰到盧象升的天雄軍，才感覺到有點意思，雖然天雄軍破衣爛衫，人數不多，但作戰意誌頑強，尤其統帥盧象升每戰必衝鋒在前，與他滿族勇士頗有相似之處，聽說還是個文官，那些馬甲來回報，他起初不大相信，大明的文官見多了，哪個不是貪生怕死的主，別說上馬殺敵，大軍一到，嚇都會被嚇死，隻有區區幾個硬骨頭，據傳孫承宗算一個，其它都是軟腳蝦，臨來時皇太極要他設法注意盧象升的天雄軍，他還不信，現在真正兩軍對壘，雙方多次小規模混戰互有勝負，才感到皇太極所看深遠，不剪滅這個勁敵，以後清軍必有阻礙，於是他派各路人馬不斷襲擾，一步步逼天雄軍退守險地，目的就是要徹底消滅這股明軍中的異類，掃清今後入主中原的絆腳石。

    牛皮大帳內，嶽托端坐在虎皮交椅上，身邊是副統帥杜度，四弟薩哈廉，兒子嶽洛宏，洛洛歡，還有杜度的兒子杜爾祜，穆爾祜正在商議如何圍住整個賈莊，全殲盧象升軍，外麵馬甲來報，蒙古敖漢部索諾木台吉來了，嶽托即刻起身相迎，“索諾木老朋友，草原上的雄鷹，前麵戰況如何？”“托貝勒爺的福，長生天庇佑，又打了個勝仗，隻是這南蠻盧象升甚是難纏，不能一鼓斬殺了”索諾木滿臉驕傲，自黃金家族沒落以來，還沒有象幾次入寇大明那樣的痛快過，跟隨新主子後金軍，一路掃蕩，財帛女子應有盡有，“你那便宜女婿阿蘭柴呢？”杜度一臉瞧不起這群混吃混喝的蒙古韃子，索諾木聞言臉色一變“那小子早就喝醉，正在欺淩漢女呢”索諾木現在霸占了阿蘭柴的嶽母莽古濟，杜度是故意哪壺不開提哪壺，他是打心眼裏瞧不起這群隻會渾水摸魚的蒙古人。

    “好了，安平貝勒，如今明狗勢弱，我等正好圍而殲之，單等尼堪軍到即可動手”嶽托望著杜度，又看了看索諾木，“索諾木台吉，我軍右翼就交給你了，三弟不出五日必到，那時就是全殲明狗之時，還望台吉多多辛勞，不負大汗所托”“貝勒放心，明狗早已喪膽，糧草已斷，不用打就可手到擒來”索諾木哈哈大笑，“台吉不能疏忽，若走了盧象升，軍法無情”嶽托見蒙古人托大隻能正色提醒，“是，是，貝勒爺說的是，我蒙古健兒必牢牢圍住西麵，走漏一個明狗，拿我項上人頭，來來，幾位貝勒爺，貝子，剛烤好的羊腿，還有明狗的美酒，都抬上來吧”索諾木說著即朝帳外走去，自己先拿起一個羊腿啃了起來，天寒地凍，眾人本就困頓，現下有美酒佳肴，圍著火堆，自然一邊聽著被俘女子的哀嚎一邊大快朵頤，猙獰的笑聲回蕩整個營區。

    “阿媽，雞澤的關寧軍會不會回師救援？”洛洛歡喝著酒問道“問得好，我兒也會用心思了”嶽托笑著環顧了下四周，“你杜度叔圍住左翼，單等尼堪叔兩甲喇人馬兜底，明狗關寧軍是我等老對手，若是據城固守，我們真拿他縮頭烏龜沒辦法，可這是在野外，我大清野戰尚未有敗，不來則可，來則一起留下，牛羊雜碎一鍋燉了，省得以後礙手礙腳”

    “二弟你多慮了，關寧軍現在由沒卵子的閹人帶著，他敢來嗎？”嶽洛宏說完周圍又是笑聲一片

    “大將軍大侄子說得有理，我大清何時怕過明狗？不怕他不來，五萬大軍在此，來十萬明狗我杜度第一個衝上去，明女可是很有味道啊，哈哈哈哈”周圍頭帶避雷針的清將都隨著杜度開懷大笑，黃金白銀，丁口女子，哪樣不是手到擒來，就明軍那亦步亦趨的熊樣，就怕他根本不敢前來，清軍和明軍完全不在一個檔次。

    “諸位也不要輕敵，麵前這個盧蠻子也不是好對付的，大家務必全力攻擊，誰要敢臨陣脫逃，老子抽死他！”嶽托是清軍中唯一穩重敢為的人物，這次皇太極再次啟用他，正是看中了他清醒持重的個性，又是堅定支持皇太極的人，所以右路軍的擔子才會落在他的肩上“傳令下去，所有在外打草穀的勇士，即刻來賈莊會合”嶽托這一刻已經下定決心全殲河對麵的天雄軍了。

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