這邊大家歡天喜地準備過節，再來看看西北幾路義軍的舉動，不難發現，隨著史可法賑濟力度的加大，農民軍的日子不是很好過，造反大業何去何從，就看他們能不能有所突破了。

    元氣大傷地張獻忠退入了湖北境內，人數已經不足一萬，多年的資本在巴中一戰中喪失殆盡，隻能幹些東躲西藏，偷雞摸狗的勾當，現在連縣城都不敢攻占，幾千人除了突擊一些偏遠的村落勉強維持外，已經沒有膽子和官軍硬扛，士氣異常低落，每天都有逃走的人，而新的兵源隨著史可法在這幾個地方賑災力度加強，變得沒那麽一呼百應，羅汝才和馬守應得知張獻忠大敗後，帶著兩萬人早就逃之夭夭，在陝西湖北一帶打遊擊，整個起義軍隻有李自成相對保持著七八萬人馬的規模，膽也不敢輕舉妄動，這是因為他們感覺到官軍和以往大不相同，除了固守城池之外，基本沒有多少官軍圍追堵截，各方麵傳來的消息顯示，大明朝廷在不計血本賑濟災民，並加強了府縣防禦，如果這樣下去，別說推翻明朝統治，就是剩下這些兄弟都會被分化瓦解，或者餓死在山野。

    張獻忠在思考，李自成在思考，狡猾的羅汝才也在思考，幾路起義軍不約而同想到了聯合，隻有把剩下的幾路人馬集合起來，攻占幾個大城池，獲得巨大的補充，他們的宏圖偉業才有可能實現，於是羅汝才馬守應派出了大量遊騎，聯絡了攻占洛陽不利，退守在河南陝西交界處的闖王李自成，李自成非常讚成聯合，現在隻有他手裏還有號稱十萬大軍，其他幾路滿打滿算不足五萬，一旦聯合，昔日各顧各的紛亂形勢豁然明朗，能與他闖王分庭抗禮的張獻忠等必然成為他的下手，農民軍內部得到整合，再也不會有哪路桀驁不馴的大王不聽使喚，因此對於聯合他是一百個讚成，一起大碗喝酒大塊吃肉，多好啊，你們就別磨蹭了，趕快向我靠攏，然後找準一個地方來個狠的，一下子就能打開起義的光輝前程。

    羅汝才是深知李自成為人的，手段毒辣，不會認什麽兄弟情深的，奈何現在隻有他有能力對抗大股官軍，自己手下和張獻忠那點兵力，不夠官軍砍的，隻有委曲求全聯合攻打下一兩個大城，方能得到補充喘息的機會，和老回回馬守應商量後，答應靠攏闖王，可以統一行動，但原來自己的人馬必須由自己掌握，李自成知道他們分化瓦解還不到時候，很痛快就答應了，再派遊騎通知在湖北苦苦掙紮的張獻忠，要他向自己靠攏，陝西河南是我們的根本，隻有到這裏，我們才能進退自如，共襄造反大業。

    張獻忠本來看不上李自成，一直有自己的打算，但巴中一戰實在損失過大，剩下的三個義子雖然勇猛過人，鬥誌頑強，奈何幾千人馬不足以單獨對抗官軍，再在四川邊上叢山峻嶺中轉悠，恐怕真有覆滅的危險，雖然寄人籬下的感覺不好過，可現在這是唯一壯大自己的機會，所以接到羅汝才李自成的信後，沒有過多猶豫，即率軍開拔，向河南方向進發，李自成要他們去，肯定是有大的打算，隻要自己能從中撈一票，那麽就還有東山再起的資本，幾千人馬想要稱霸一方，顯然心有餘力不足啊，他是這麽想的，當然也是這麽做的。

    經過李自成的籠絡，幾十路大小起義軍，紛紛靠攏，曆時一個多月，一路搶掠，一路裹挾，分進合擊，終於在陝西商南地區會和，各懷鬼胎又互道離愁別恨，幾十個大大小小的頭領在一致推舉闖王李自成的同時，又相對保持了獨立，連安營紮寨都是各管各的，李自成並沒有絲毫不滿的表現，這些草頭王野慣了，不會真心服從他的調度，而現在又不到剪除的時候，這次匯集大家，主要是為了開創起義軍生存發展道路的，隻要找準目標，幹一票大的，不愁沒機會對付這些鼠目寸光的大小頭目，這裏麵唯一真正要提防的隻有張獻忠和羅汝才他們，但從他們唯命是從的態度來看，這一次不像是要特立獨行，這樣就好，不要到時候擰不成一股繩，功虧一簣，一旦獲得大的補給，大頭必然是自己拿，留點骨頭零碎吊著他們就可以了。

    一時間商南地區又匯集了十幾萬起義軍，大帳內的氣氛是熱烈的，各路草頭王幾年沒見，都在噓寒問暖，闖王發下英雄帖自然是要有所行動，大家饑一頓飽一頓好長一段時間了，都在等著大發一筆呢，李自成知道這些有奶便是娘的貨色，要是沒有拿得出手目標，肯定會做鳥獸散，他眼睛瞄向了坐在一旁的張獻忠，羅汝才他們，鎮定自若，你大爺還是你大爺，全然沒有大敗虧輸的失落，不禁心中暗笑，你特麽裝啊，接著裝，看你能裝多久。

    “自滎陽聚會以來，大家已經有好多年沒有見麵了吧，那次大會我等提出聯合作戰分兵迎敵，戰果巨大，端了朱家的老窩，那次大家大塊吃肉大稱分金的場麵仿佛就在眼前，自成始終覺得隻要我們聯合起來，擰成一股繩，定然攻城略地，推翻朱明不在話下，各位以為如何呢？”李自成誌得意滿，一直想把幾十路義軍老兵收羅到手下，這樣自己的實力將又一次飛躍，造反大業更進了一步，如今事業成功了一半，隻要再來一次占領鳳陽那樣的大勝利，自己在義軍中的地位就會完全確立，沒有人敢不服。

    “闖王說得對，我們一旦分散，各行其是，必然被官軍各個擊破，當年老闖王，過天星，順天王，點燈子都是因為分兵抗擊才著了官軍的道，如今營隻剩下我們這些，我們十六萬人馬，隻有聯合，有勁一處使，才能夠打破官軍的圍剿，占據更多的城池，隊伍才會越壯大，所以我是讚成聯合一起行動。”老回回馬守應第一個響應，他手下不過萬人，如今造反形勢逼人，再不聯合抗敵，真有被分割吃掉的危險，隻有張獻忠臉上肌肉跳了跳，他和李自成不和，就是那次攻陷鳳陽後，李自成向他索要善於鼓吹樂器小太監，自己沒給，才鬧翻的，如今舊事重提，自然引起他內心一陣緊張。

    “老回回果是真豪傑，一句話說出了大家的想法，合兵一處，分而擊之固然應當，隻是不知道闖王準備如何進行？”羅汝才是義軍中最狡猾的，外號曹操不是浪得虛名，不見兔子不撒鷹，這次來了商南他就是要看看李自成究竟準備往哪突破，若是真有搞頭，自己自然出力，若沒有型新花樣，隻是為了吞並他們，那不好意思，老子馬上拍屁股走人。

    李自成深知這群烏合之眾，大多數都在觀望，有好處自然一擁而上，有危險馬上就會鳥獸散，他看了看坐在旁邊的張獻忠，這裏麵惟一能和他分庭抗禮的就是這個屠夫，雖然現在大傷元氣，但要是他不表態，在後麵耍計謀使陰風，自己想要整合各路義軍的算盤很可能落空，你小子不會一直裝逼下去吧，下麵你一句我一語的大部分表示聯合行動，你不會來了商南一言不發吧。

    張獻忠心中了然，如果不是因為自己在巴中吃了大虧，沒了和他叫板的本錢，打死他也絕不會來這裏的，如今手下勉強上萬，想要單獨麵對四圍的官軍實在吃力，既然大家都讚同聯合作戰，那自己也正好混跡其中，撈點好處，借機再次壯大自己，隻要你李自成的計劃不是拿我們當炮灰就成，想到這張獻忠點了點頭，大聲說到“既然此次李闖王誠心相邀，我等自然是以闖王馬首是瞻，剛曹操也說了，不知道闖王這次準備如何進行，我等也好有個衝鋒陷陣的理由，十幾萬人馬人吃馬嚼的，必須拿出當年橫掃天下的勇氣，方能克敵製勝，打下一片天地來”

    李自成很滿意，隻要這幾個義軍中的刺頭有這個決心，就沒有辦不成的事，先得給他們一點甜頭，等打下一塊地盤，到時自己的威望如日中天，分化瓦解易如反掌。“八大王有此心，李某深感欣慰，前次李某攻打洛陽，奈何城高牆厚功虧一簣，反死傷了好多弟兄，如今想來還是人馬不足所致，此次大家如此信任李某，李某定當竭盡全力，為大家謀個出路，二十萬大軍在此，還有誰可以阻攔住我等？隻要齊心協力，再來一次鳳陽大勝，必然可期”說著朝四周拱了拱手，咳嗽了一下“這次邀大家前來，是李某準備幹一票大的，洛陽久曆戰火，官軍必然加強防備，周圍府縣皆在堅壁清野，留給我們的時間不多，諸位認為我們該從何處著手為好？”老狐狸，欲擒故縱，隻有你個老狐狸才如此忽悠，張獻忠瞄了瞄李自成，什麽諸位認為？你如果沒有目標，就這麽急匆匆召集大家來，豈不是把我們當小孩耍？還在假惺惺問大家，裝吧你，早早和盤說出也省得大家在這裏跟你打啞謎。

    “我們既然來此，一切自然聽從闖王安排，你說打哪就打哪，闖王你就痛痛快快說吧，兄弟們決不是孬種”那邊左金王，射踏天看幾個人文鄒鄒的早就不耐煩了，不就是一塊發財嗎，哪來那麽多彎彎繞，趕緊說出個打法來，隻要能讓大家吃飽，打哪都一樣。“就是！，闖王你就直說吧，刀山火海兄弟們絕不含糊”底下十幾個造反專業戶，隨即起哄，大都是來打醬油的，話說得震天響，真要讓他們打頭陣，絕對第一個逃跑，不過氣氛倒是搞起來了，仿佛一眨眼就能推翻大明似的，”好！要的就是兄弟這句話！隻要大家齊心協力，老子不怕再掘一次皇陵“說話的是李自成得力幹將劉宗敏，火爆脾氣，話一完，底下一片叫好聲。

    李自成見火候差不多了，擺了擺手示意大家靜一靜，說道”剛我說了，李某在洛陽吃了虧，在這裏謀劃了十餘天，大家請看！“李自成指著掛在帳中的一張大地圖，”我處陝西貧瘠，山西河北河南一帶幾次被韃子蹂躪，又幾次被官軍掃蕩，已經沒多少油水可撈，四川那邊張賢弟也試過了，山高林立過不去，隻有這江南地方富庶，貪官橫行，人口眾多，官軍部署不強，隻要我等一鼓作氣，衝殺過去，糧食金銀唾手可得，九邊官軍鞭長莫及，我等天高任鳥飛，想往哪去就往哪去，再不必在此苦苦支撐，不知各位意下如何？“

    “到江南去，好是好，可很多兄弟都是本地人，不想遠離故土，隻怕很難說服啊”左金王說出了大家的想法，手下都是陝西一帶的，這要是不顧一切去南方，有些人肯定不願意，“是啊，故土難離，能不能找個近一點的地方打一下，我聽說西安周至縣一帶有神仙出沒，好多人趕去那裏，我們是不是把西安給端了再說？”混十萬內心是不想遠離故土，背井離鄉去江南，更願意在這裏先打出一片天，以前官軍逼迫，幾次生死一線，幾次死裏逃生，不都是這樣過來啦，這回與當年沒什麽不同，都是官軍四圍步步緊逼，隻要和以前一樣，到時候化整為零，或者聲東擊西，總會有防備不嚴的地方被自己攻破，隻要占領一兩個府縣，就不愁手下沒有吃喝，日子過得還很滋潤，總比奔波千裏勞師遠征好很多。

    田見秀搖了搖頭，“這兩位兄弟說得沒錯，我們手下基本都是陝西河南湖北一帶子弟，要大家離鄉背井，確是有困難，西安周至那邊傳說神仙鬼怪出沒，闖王也早就知道，還派了人前去打探，據探子回報，那裏有很多匪夷所思的巨大怪物，不是一個兩個，而是一群，連官軍都不敢靠近，我等此時人心不齊，恐怕難以應付，隻有這江南富庶之地，官軍疲弱，金銀遍地，是上天賜予我等良機，若此時不去，等到官軍四合，想走也難了”說著朝各位造反專家拱了拱手，算是見過禮。

    “什麽樣的怪獸，連官軍都怕？”張獻忠一直在湖北，陝西有幾年沒回了，不知道還有這等變化，射塌天趕緊解釋“是有怪獸，一大群，說來慚愧，我手下原來有五千多弟兄，現在不足三千，都是逃去了周至縣，說是給神仙去打工，有幾個回來的弟兄說，神仙手下有很多鐵做的怪獸，長高幾丈，無牛無馬行走如飛，長臂一抓能把整座房子鏟平，光那叫聲和閃電般的眼光就能把人嚇死，反正你們要去就去，我是不敢去送死”此話一出，所有造反專家都愣住了，天下真有此事？渾身鐵做的一爪子下去把房子連根拔起？那要是人衝上去還不是血肉橫飛？射塌天望著眾人點了點頭，說不是一個人這麽說，而是有百多人見過，李自成和田見秀他們也點頭，他們也有很多弟兄見過，的確不是人力能所為之，與其去以卵擊石，毫無神算送死，不如另謀出路，殺向長江以南，待時機成熟來個回馬槍，一舉推翻朱家天下，一旁的一個老資格義軍首領不信，說既然有神仙助陣，官軍為何不像以前那麽緊逼看來那神仙隻是虛張聲勢，並不見得多厲害，不如我們十幾萬大軍掃蕩過去，說不定能繳獲不少好東西，李自成搖了搖頭，說他在商洛山中時就派過近千人前去，幾個月了，到現在活不見人死不見屍，反正沒有一個回來的，與以往打散了總能逃回幾個不同，而且自己派出去的都是九死一生的老兵，不是新加入的，這就說明，對方不是一般的可怕，若是強行前往，隻怕到時大家連骨頭都不剩，幾句話把在場的幾十個刺頭嚇住了，誰都知道闖王老營人馬不是一般的凶狠，上千人出去悄無聲息失蹤了，絕不像是在開玩笑，自己手下那點東拚西湊的家底，真的給人家吃了，自己就全完了，於是沒有人再作聲了，都在望著李自成，不打無把握的仗，看來現在隻有跟在闖王後麵吃點殘羹剩飯，才是發展壯大的唯一出路。

    李自成見大家總算安靜下來了，接著說道“崇禎小兒派了欽差賑濟各地災民，開始李某以為不過是做做樣子，哪知道這一陣下來，從四周來的消息，這次真的是在開倉放糧，陝西山西河南湖北都在下發糧食，大量災民蜂擁縣城府城，義軍隊伍裏逃跑的不在少數，這樣下去，我們人心就會離散，士氣就會低落，到時官軍再來個裏應外合，怕你我都難逃一死啊，故這幾天李某思來想去，唯有向南發展，尚有可為，當然李某也不勉強，諸位若是不願前往絕不強迫，都是十幾年老朋友，好說好散，但是你們要想清楚，十幾萬大軍一走，你們幾千幾萬人不到，麵對數十萬官軍，可有活路？”說罷，拿起茶杯壓了一口茶，偷偷瞄了瞄張獻忠，見他氣定神閑，也沒有反對，就知道他現在是泥菩薩過河自身難保，知道若是不向南，還是一味準備入川，絕對是自尋死路，隻要這個八大王不反對，自己這次聯合各路人馬的打算就算成功了一半。

    羅汝才也看向張獻忠，他羅汝才是詭計多端，但論狠滿屋子都不如張屠夫，張屠夫若是有心想直撲西安，他羅汝才肯定會考慮是不是不去江南，跟著張屠夫去搶一把，哪知道此時張獻忠被秦良玉打敗至今還在恍惚中，滿腔豪情被兜頭一盆冷水無情澆醒，數萬跟隨自己南征北戰，九死一生的老兄弟全交代在了巴中這個彈丸之地，哪還有心思去跟毫無把握不知底細的神仙怪獸打仗？要去你們去，老子這點家當再經不起折騰了。

    羅汝才見張獻忠不吱聲，那就說明八大王不反對去南方，那自己和老回回也別猶豫了，一起往南走吧，到哪都是造反都一樣，隻要你們擋在前麵，我們跟在後麵撿現成就行，於是站起來團團一揖，說諸位，既然李闖王盛情相邀，你我都是死人堆裏爬出來的，都是生死之交，闖王怎麽說咱們就怎麽辦，留在這裏官軍肯定不會放過我們，此處不留爺，自有留爺處，大家一起往南衝，打下南京城，吃香的喝辣的，那南京的妹子可是水靈得很啊，一句話說的哄堂大笑，每個人臉上都掛滿了猥褻的笑容，李自成見幾個刺頭都沒意見，證明自己的判斷是正確的，弟兄夥這陣子都不如意，肯定日子不好過，都在盼著做筆大生意，隻要大家同心協力，這是就算是成功了一半，於是接著說道“既然大家這麽看得起李某，李某也不客氣，此次咱們合兵一處，全力往南，渡黃河跨長江，齊頭並進一舉兵臨南京，如何部署等會大家商量以後定奪，望各位兄弟這幾天都留在這裏，各營安排好，別讓官軍偷襲了”好幾個頭領一起高呼，好！就這麽辦，給人一種人心齊泰山移的團結感，接著大營裏夥房端上了好酒好菜，眾多農民軍大塊吃肉，談笑風生，總的目標定下來，前途看起來又是一片光明的樣子。

    張獻忠自打進了闖王營就沒說過什麽話，吃飯也是悶聲不語，李自成明白他是吃大虧生悶氣，於是走到這位老冤家身邊，悄聲問道“秉忠你我相交多年，今天為何一言不發？”張獻忠看了看李自成，兩個人雖然有矛盾，可眼下不是較勁的時候，想了想說道“闖王可覺得官軍與以前不同？”李自成愣了一下，馬上明白他的意思，點點頭“以前官軍緊咬住咱不放，如今卻是隻守不追，李某幾次設下埋伏，都無功而返，看來官軍已然改變方略，意圖徐徐困死咱們”張獻忠搖了搖頭，“闖王恐怕隻知其一不知其二，小弟巴中一戰損兵折將，那秦良玉部，本已強弩之末，哪知道突然甩出漫天炸雷，瞬間炸死好多弟兄，聲震十裏，現在我還心有餘悸，而這炸雷與那明軍掌中雷絕不相同，從來沒有遇見過如此威力的東西，後來衝殺過來的官軍騎兵也和以前的大不相同，都是圓帽，鐵甲，鋼刀，老子親眼見其斬殺義軍象砍瓜切菜般，這些絕不是官軍經製之物啊，太不尋常了”

    聽他這麽一說，李自成突然想起田見秀洛陽所見，也有圓帽鐵甲鋼刀裝備的官軍，難道官軍趕製了一批更厲害的裝備？“我等在洛陽也看見過，普通兵刃碰上就斷，絕非一般，隻是這掌中雷倒是沒有見過，但聽兄弟說來，必然厲害無比，看來崇禎是給西北運送了新的武器”張獻忠又搖了搖頭“若是一兩家有此利器倒也罷了，剛才我問了幾個老兄弟，其中幾個在陝西山西一帶也碰到過，都吃過虧，這就不是偶然了，加上官軍改變了窮追不舍的習性，看來這背後有大的陰謀啊，我等得小心提防才是。

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