一場集體婚禮縮小了大明官僚和穿越者之間距離，也縮小了皇帝和神兵及朝臣的距離，一同參與喜宴，一同觀賞柳如是董小宛她們的才藝，一同觀看神兵們自墮身價表演的節目，看到了真正相敬如賓平起平坐的新人，看到了充滿信心豪情萬丈的場麵，看到了軍民一家的融洽，也讓皇帝皇後包括百官得到了多少年沒有的放鬆和歡愉，一切都顯示的那麽自然，那麽真切，就連謹小慎微的王承恩他們也感動莫名，淚眼婆娑，在他們心裏隻要皇家安好就是一切，皇帝有奔頭，神兵神力相助，還有什麽事可擔心的？估計魏忠賢活到現在也會感慨萬千，說不定不吝給神兵衛磕三個響頭！

    所以這裏麵除了皇帝很開心外，最開心的就是諸多內監，神兵沒把他們當外人，喝多了還能勾肩搭背，有幾個官員不解，還悄悄問過神兵，回答讓他們很感慨，神兵真的沒把殘疾人不當人，無論乞丐殘疾人都是時勢造就，有的非本意，有的出於為家人著想，都是討生活，誰都不容易，誰都想出人頭地，家族風光，和書生寒窗苦讀殊途同歸，一樣一樣！不得不說這樣的潛移默化起到了很大作用，從此以後內監和外廷的關係起了微妙的變化，不再是利用被利用的純利益關係，而是增加了一些兄弟朋友情誼，也算是穿越者來此後的歪打正著吧。

    大明報連續幾天將皇帝駕臨天津神兵衛的消息發在顯著位置，重點突出皇帝百官春節期間與民同樂，效果明顯比以往作秀般的官員訪貧問苦好太多，好多識字的原讀書人都是異常興奮地看了一遍又一遍，原來對朝廷滿肚子的怨氣，在這一刻基本化為烏有，皇帝不是昏君，百官也都是體恤百姓的，能屈尊下來看看，曆朝曆代沒幾個帝皇能做到，客觀上起到了皇帝愛民如子，大明終於迎來了一個聖君的作用，作為新任禮部侍郎的張溥來說，比自己滔滔不絕說上三天還有說服力，包括剛請來的徐弘祖徐霞客也是感覺王朝麵貌一新，不再是高不可攀的樣子，許多東西還看不懂，但光這份了解民間疾苦的心，就足夠自己為帝王賣命的，他的到來，多虧了神兵和張溥，已經一輩子不想出來做官什麽的，每每出家巡遊天下，誌存高遠又心胸開闊，去年又出門遠遊，到了雲南，不想偶感風寒竟然一病不起，地方官員早聽說他的大名，請來郎中給他診治，哪知道徐霞客自己認為大限已到，治療也是無用，隻求地方官員能讓他回家，所謂葉落歸根，不想客死他鄉，於是一路顛簸從雲南回程，或坐船，或乘轎，歸心似箭，不想剛到湖北，拿出通關文書，報上名姓，立即被湖北官員待若上賓，他不知道自己是神兵衛多次提及的人物，也不知道禮部接二連三公文下來要求尋找的人，當幾個短衣短褲短發無須的怪人出現在他眼前的時候，徐霞客甚至懷疑自己是不是已經去了另一個世界，由於病體沉重無法動彈，隻能眼睜睜看著莫名其妙的透明管子一路掛下，還能看到一根銀針刺穿手背，一切都變得那麽不可思議，又無可奈何。

    秦嶺基地得知找到了徐霞客，當下派出醫療小組，趕到省府武漢，巡撫何騰蛟不解神兵為何對這個半死老頭如此重視，私下問過神兵神醫，得到的回答是此人後世名重，乃中華地理文化第一人，對大明山川河流的熟悉無出其右者，何騰蛟半解不解，不過神兵行事向來出人意外，也沒深究，至於神醫診斷為瘧疾更是一竅不通，南方瘴痢，自古有之，窮山惡水身染重病理所當然，此人命大，碰到神兵神醫，起死回生算是祖宗積德，感於神兵屢敗流寇，何騰蛟和武漢官員各方麵都給了方便，還特意派了一艏官船護送徐霞客前往天津，現代青蒿素的作用是非常明顯的，對瘧疾有特效，幾天下來，人還沒到天津，就已經有下床的力氣了，鑒於徐霞客年事已高，還是安排進icu加護了幾天，直到他痊愈，期間陸文夫加上張溥都來看望過他，並向他詳細解釋了邀請他來天津一事，知道他有著書立說願望，而大明報正好給他這個舞台，即可讓全國了解大好河山，也可讓他的所見所聞不至埋沒，尤其官高顯赫的禮部侍郎張溥，更是三番五次前來探視，讓他感佩莫名，反正既利於自己著書立說，又可以在自己晚年有所成就，所以答應下來，成為大明報的編輯，負責介紹全國各地風土人情，禮部則給了他一個六品主事的頭銜，方便行事，也光宗耀祖，於是一個被古代邊緣化的名人，難得在有生之年得到了應有的重視。

    現在大明報名氣很大，很多官員第一時間看的不是朝廷邸報，而是大明報，朝廷動態各地情形，軍事介紹，士民麵貌，山川地理外加民間傳說和故事笑話，比朝廷邸報詳盡有趣多了，連皇帝和內閣一上班都是一杯茶一份大明報，這一切張溥和他一幫手下功不可沒，皇帝算是找對了人，上麵東林主張，楚黨，浙黨等每天唇槍舌劍，好不熱鬧，眾多翰林國子監六部的學究，更多的民間士子，都赤膊上陣，不管說的對不對，隻要能登上去，就有一筆潤筆費用，補貼家用，兩全其美，客觀上資助了一批清流和窮書生，當然也讓一些才子脫穎而出，比如江南四公子的方以智陳貞慧等，更是如魚得水，一邊幫助張溥編輯大明報，一邊寫文章參與議論，他們的大名連皇帝都知道了，作為主管今年朝廷掄才大典的禮部尚書周延儒，自然看在眼裏，記在心裏。

    新年一過，春闈將近，各地學子蜂擁來京，十年苦讀金榜題名是古代士子一生的夢想，京師各種客棧人滿為患，淘寶樓現在擴大了不少，集住宿購物餐飲於一體，由於各房間使用現代裝修，現代商品和食材加上各種調料，生意異常火爆，一房難求，一座難求，價格雖然出奇的高，可大明官府貧窮民間卻富有，諸多財主就喜歡來格調高雅裝修奢侈的淘寶

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    樓，外地富有的士子慕名而來，吃住完全供不應求，趙鴻運作為掛名六品銜的掌櫃，現在是京師的紅人，日進鬥金不說，各路官員見到他都要打招呼，既是宮裏的內監的財神爺，又是神兵衛信任的人，自然引得滿京城勳貴官員巴結，好在趙鴻運本人很低調，並不囂張跋扈，要不然神兵也不會看上他，他很清楚跟內監打交道，半黑半白的，很多事見不得光，要是自己太過招搖，必定會惹下大的麻煩，到時自己怎麽死的都難說，所以自打接受雙方的委托，基本就是深居簡出，很少露麵，以前沒錢擔心，現在是有錢擔心，窮困的時候想富貴，富貴的時候卻煩惱更多，這人啊，真是有些賤。

    來淘寶樓住宿吃飯的都是家庭殷實戶，其中就有一個叫魏藻德的舉人，直隸通州人士，大地主家出生，為人謹小慎微，不象別的士子那麽囂張，住進來半個多月了，很多人連麵都沒見著，這樣安分守己的舉人並不多見，如果不是一位神兵首領翻看住宿記錄時發現這樣一個人，可能這輩子都沒人會記得這樣一個人物，穿越者所以會對這樣一個人感興趣，是因為曆史上此人正是崇禎十三年庚辰科的狀元，而且短短幾年就躥升為內閣首輔，當然不是因為他政績卓著，而是因為這個人非常善於揣摩上意，包括皇帝內心，用現代化來說是個心理學大師，可惜為人過於奸猾，沒有底線，在任期間既沒有安邦定國的策略，更沒有誓死報國的意誌，李闖攻陷京師，他帶頭投降，隻是李自成也看不起他，最後被劉宗敏拷掠而死，今時不同往日，穿越者的到來曆史已經被大大改變，他的名字一出現，天津基地就開始了討論，這種屍位素餐的人究竟要不要讓他象原時空那樣成為狀元？穿越者一籌莫展，做點手腳讓他名落深山不是不可以，可違背了不介入的初衷，幾個義憤填膺的年輕人認為大明壞就壞在這批無能官員手中，絕不能讓他得逞，也有穿越者認為，我們不該事事插手，曆史已然改變，沒必要小題大做，有我們在，再投機的人也翻不起浪花，不如順其自然，說不定還能給穿越者帶來某種樂趣，最後經過先範圍商量，覺得還是讓皇帝自己決定的好，看看崇禎皇帝一年多來是不是有所進步，至於這樣一個悲劇人物做不做狀元都是小意思，隻要不礙著大局就可以，算是穿越者的一段小插曲。

    魏藻德在人生最重要階段暗中走了一段鋼絲，自己渾然不覺，依舊早起晚睡苦讀書，一心準備今年的大考，當然和他一起苦讀書準備春闈的還有金陵四公子他們，被張溥早早招到京師，可以說經曆了人生最開闊的見識，好多原先的認識被重新洗牌，南方如果說是議論紛紛但行動照舊的話，那北方就是風起雲湧，翻天覆地，整個朝廷局麵給人的感覺就是吐故革新，他們明白一場變革正在醞釀，而庚辰科的科考必然會與往年有所不同，從老師張溥那，原同學吳偉業他們那都隱隱約約透露出，此次庚辰科會考到一些以前不屑一顧的內容，比如算法，格物致知之類的，近水樓台先得月，本來曆史上他們四個隻有方以智獲得二甲五十四名，另三個名落孫山，要到下一科壬午科才又中一兩人，造物弄人，此次他們搶得先機，有時間溫習了算數，孔子的大學，尤其大學第六章格物致知，所謂有備製人無備則製於人，比很多雙耳不聞窗外事的士子討巧太多，當然臨時抱佛腳並不一定會超過多少年苦讀詩書的原士子，但命運往往就是一點領先就可以有雲泥之別。

    內閣次輔禮部尚書周延儒清楚皇帝的內心，多次邀請神兵衛幾位大人參與大考，可惜穿越者對於八股文章可以說是毫無興趣，來一次推一次，搞得他有些尷尬，隻得找來張溥吳偉業他們商量，張溥吳偉業認為神兵不願過多牽扯進朝廷大事，情有可原，可不代表他們不想看到真有本事的人才，因此建議周相今年科考是否安排些算數，大學等內容，既不逾製，也可迎合上意，安撫朝廷內外，周延儒深以為意，作為主考，必須考慮全麵，不能激進，也不能不合時宜，皇帝倚重神兵衛，百官也有所覺悟，自然是心裏有所準備，此次大考，主題不變，但除了經義四書，試論，詔，浩，表，等以外增加了一道算數，而第三場的時務將不再是點綴，另外大家將心照不宣從優錄取精研《大學》尤其是格物致知的舉子，這樣一來，看似稍有側重，但其實已經與往日大相徑庭，至於全國考生如何脫穎而出，那就看他們的造化了。

    古代科舉是以八股文取士，考不中得等幾年後再考，考中了則是一步登天，朝廷安排官職，不管這個人有沒有實際管理能力，與現在任人唯賢從下到上的提拔完全不同，書生一生榮辱全在一篇文章，關鍵是八股文的格式很局限，題目一律出自四書五經的原文，由破題，承題，起講，入題，起股，中股，後股，束股，大結組成，文章需用孔子孟子的口氣說話，裏麵還要加上四副平仄對仗的對子，不能有絲毫風花雪月來褻瀆，按現代的話來說就是必須按照極其狹窄的框架描紅，完全就是對知識麵的人為約束，是一種極端的表現方式，禁錮住讀書人的思想，自隨朝推行科舉以來，唐宋還稍微寬鬆些，但明清兩朝受程朱理學影響，已經走火入魔，根本不允許有絲毫逾越和創造，對於中華文化的傳承起到了極其惡劣的作用。

    這次庚辰科除了主考周延儒是狀元出身，其它各房考官基本也都是狀元榜眼探花出身，如甲戌科狀元劉理順，丁醜科狀元劉同升，辛未科榜眼吳偉業，丁醜年探花趙士春等，可以說是封建社會精英雲集，所以這麽重視，蓋因為幾次匪寇侵襲，清軍肆虐，加上肅貪，追責，大量地方官員缺失，急需一批有能力的新鮮血液補充，朝廷上下都指望著這次三百六十進士員額來補充官吏隊伍，故格外關心

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    ，本來副主考該有兩個，但現在隻有一位到任，還有一位一直空著，皇帝和內閣態度曖昧，朝臣們覺得一定是皇帝希望神兵衛首領充任，而神兵據說幾次推脫，不願牽扯，故遲遲未就，也難怪，如今情形好多都看不懂，朝廷急需實用性人才，與往日雷打不動一成不變必然會有所不同，二月初九，十二日，十五日，三場科考已然緊鑼密鼓，禮部貢院由於有足夠銀子，總算稍作修葺煥然一新，剛回到京師的皇帝也在密切關注著本場春試的消息，當然現在不需要太監官員的時時稟報，有了大明報這樣的刊物，全國形勢，各地舉子，盡在掌握。

    周延儒跟著皇帝忙完神兵衛的集體婚禮，立馬全身心投入了本次科考，好在他隻要抓總的，其他瑣碎小事基本都由下麵辦好了，反正會試的一切都按章程在辦，都是輕車熟路，沒有什麽波瀾，唯一需要準備的就是龍門一開，到考試完畢，考官和考生一樣關在貢院內，不得進出，吃喝拉撒都在裏麵，以杜絕作弊，十幾天與世隔絕，得準備些日常用品，中國自古以來對考試的重視，比之西洋先進太多。

    二月初九，會試開始，貢院大堂高掛皇帝開科取士的聖旨，眾官員整肅衣冠焚香叩拜之後，吉時一到，打開貢院大門，上千全國舉子帶著吃食依次排隊進入考場，諸多禮部衙役兵丁檢查夾帶，搜身，井然有序，每三年一次的取士科舉正式開始。

    金陵四公子，魏藻德，葛世振，高爾儼，楊瓊芳等今科有望的舉子，早就等候在門口，全身檢查後進入龍門，在衙役的指導下領取號牌，找到自己的號房，安置好所有食盒衣帽文房四寶，坐下靜靜等待發放考卷，三場科考，用時十餘天，他們就將在這個狹小空間內度過，十年苦讀，一鳴驚人，就是為了這十幾天準備的，自隋文帝楊堅開創科舉製度以來，上千年一直就是如此，對比歐洲世襲貴族平民奴隸等級森嚴，毫無逾越可能的死板，中國古代至少開啟了一條最低到最高的狹窄通道，給了最底層一個希望，難怪西方人在近代獲知中國沿用了上千年科舉製度，都驚歎不已，達芬奇伽利略等若生在中國，可能命運迥然不同，歐美人認為科舉製度，比他們先進多了，公平公正，這是一項用人方麵的偉大發明，對消除人與人之間的階級有莫大的貢獻，不象歐洲一切都有貴族說了算，最底層根本沒有機會做官翻身的機會。可惜為了迎合封建統治階級的需要，我們的科舉製度沒有發揚光大，擴展理工科學門類，而是越來越狹窄局限於文科那幾本書，最後免不了被時代所淘汰。

    崇禎自天津回來後，興致就一直很高，原則上他是個年輕人，若不是大明江山千斤重擔壓在身上，加上天災，十幾年壓抑自己情緒，他早就會放肆放縱一回，此次天津之行給了他這樣一個放鬆自我的時段，整個人都感到前所未有的輕鬆寫意，回京之後精神麵貌大有改觀，往年看什麽都不順眼，今年看什麽都感覺身心愉悅，連批閱奏折也少了許多責怪，多了關切和商量，帶同整個朝野一片寬鬆有序，使得這次科舉也如沐春風，進行的很是順利，十多天的彌封，閱卷，評定下來，數百名新科貴人的名單早早送到了內閣，就等皇帝殿試走個過場定取舍，三甲三百六十名進士同進士賜進士就要從這裏誕生。

    一連幾天皇帝沒有動靜，內閣也不好意思催促，殿試的日子已經定下，可皇帝依然在把玩神兵送的各種新鮮玩意，鋼筆，水筆，圖書，望遠鏡，防彈衣，軍靴，包括很多稀罕零食，據說還看了幾部武俠電影，甚至內宮還傳出皇帝形狀瘋癲大喊大叫大笑的小道消息，搞得內閣不得不時時派人以各種理由前往探視，總之皇帝很興奮，把諸多大事都拋在腦後了，不過薛國觀卻不這樣認為，他說皇帝在等，等神兵衛的人，此話一出，內閣一片沉默，明白了皇帝已經開始不放心曆屆科考出來的所謂人才，必定是在等神兵衛首領來做個參考，真正經世致用的人才怕是需要神兵的認可了，落寞感是有的，但天津一行，眾人也是明白了很多道理，人家神仙境界，王道樂土完美體現，擁有毀天滅地能力卻不嬌奢，社會風氣非大明可以比擬，皇帝必然起了效仿之意，而縱觀滿朝文武，能體會其中之意者渺渺，所以寄希望於此次科舉，選拔新人，也是情理之中，據宮中傳言，崇禎甚至問起了開女科的驚世駭俗話題，把一幫內閣驚得下巴都掉了，雖然皇帝沒有明說，可所有人都知道，皇帝和以前完全變了個樣，已經把千百年來約定俗成的事真不當回事了，要跟上皇帝和神兵的腳步真不是一般的難！

    幾天後，高師成範小武來京師籌措再次去日本的物品，當下被太監請進宮中，新婚的高師成加上東洋伯範小武跟連襟崇禎談了整整一天，從洪荒盤古開天辟地，夏商周，秦滅六國到古今中外名人趣事，再到大明人才濟濟隻是未經雕琢，從祖衝之到徐光啟，再到歐洲工業化，幾個年輕人吃喝拉撒無話不談，當然眼前最主要的就是庚辰科科考，皇帝希望高師成他們和他一起麵試本次貢生，高師成範小武有心想推脫，八股文除了辭藻華麗，引經據典賣弄學問之外，乏善可陳，除了書法，多看一眼都犯困，奈何這位連襟皇帝就是不放他們走，無奈之下隻得答應，前提是他們不會參與定奪，隻是去看看而已，不發表意見，花點時間陪陪皇帝和朝臣而已。

    皇帝終於從過年喜慶中走出來，第一件當然是科考大事，殿試的日子一到，諸位相關朝臣，本次主考副主考各房考官，依次進入大殿，已經經過複試的諸多貢生，肅穆站立在保和殿內，等候大明最高統治者前來策問，一天時間，本次的狀元榜眼探花，以及二甲進士，三甲同進士賜進士就要誕生。

    （本章完）