今天大殿上多了兩個人，坐在內閣下手，被皇帝硬拉來的範小武和高師成完全是出於無奈，皇帝把他們當兄弟，這點麵子還是要給的，至於諸多新貴考什麽，說什麽真的沒興趣，平時說那些繞口的文言文就覺得費勁，現在滿屋子都是之乎者也，更讓人不知所雲，今科狀元是誰，長什麽樣，對於穿越者來說無關緊要，別說毫無建樹的魏藻德，就是一頭豬也影響不了大局，實力決定一切，原時空崇禎的悲劇就在於天時地利人和都不在他一邊，災禍頻繁，財政崩潰，外敵入侵，士紳欺騙，加上沒有執政經驗性格孤僻，被一點點地將家底消耗掉，最終國破家亡，年紀輕輕自殺殉國，現在他們橫空出世，有能力對付天災，在凶橫地外敵都不是對手，籠罩在大明王朝頭上的烏雲已經遮不住太陽，至於人，漢奸也好，強敵也罷，支持或者堅決反對或者明裏暗裏使絆子，那都不是事，有他們在，中華崛起隻是個時間問題，大明統治者支持最好，不支持也沒關係，有能耐盡管來扳手腕好了，反正閑著也是閑著，所以對於現代人來說，和大明打交道給麵子居多，要按照古人那一套來做，一定會把現代人給活活憋死。

    和曆史上差不多，皇帝等所有貢生考完了，對排在前麵的前十名貢生提出了一個策問，很簡單，如今西北流寇未靖，東麵女真猖獗，險象環生，你們以為大明該如何應對？十幾位考官其實早已將本次科考名次定下了，隻要讓皇帝自己挑選出前三名就可以，算是皇帝欽定的狀元榜眼探花及第，回答皇帝的策問就是最後考驗，隻要答得讓皇帝滿意，那他就是狀元，和原時空不同的是這次金陵四公子都錄取了，原因就是算數和格物致知多少融匯，被考官和主考大人提了上來，原二甲五十四名的方以智甚至排進了前十，也有資格回答皇帝的問題，算是陰差陽錯吧。

    貢生葛世振，高爾儼率先回答，引經據典從修身養性說到隻要上下一心，列祖列宗必然保佑大明雲雲，聽得大殿內的官員頻頻點頭，皇帝認可，接著就是魏藻德，這個魏藻德善於揣摩人心，早就做過功課，崇禎登基十幾年來，被殺被抓的官員少說也有一兩百，內閣換人象走馬燈，說明皇帝對下麵極度不滿，提出這樣一個問題，肯定是內心有所感，隻是不能明說而已，他在下麵小心思一轉，已經有了腹稿，輪到他時，上來就高聲到“唯知恥爾”，皇帝一愣，“何為知恥？”魏藻德不慌不忙，解釋道“我大明自天啟年間至今，十數年受外敵侮辱，流寇荼毒，蓋因諸多地方官員忘了聖人教訓，未能盡職，不以降敵為恥，不以報君恩為榮，若我大明人人知恥，所謂知恥近乎勇，如趙率教滿桂以身許國，哪能讓流寇建奴肆虐如此？更有耿仲明等人投敵反攻，助紂為虐，皆是因不知恥而，故臣以為隻要讓大明上下皆知恥，必能外抗強敵，內安百姓，保大明萬萬年！”

    一番話，滿殿鴉雀無聲，說到點子上了，若是大家都以國家君父為重，拚死保衛大明江山，哪還有建奴數次圍困京師？雖然得罪了大批地方官，可這幾句話真的說到皇帝是心坎裏了，十幾年來皇帝有苦說不出，諸多官員食君俸祿卻不為君父解憂，一遇強敵，投降的投降，逃跑的逃跑，搞得大明千瘡百孔，風雨飄搖，正是出於對下麵的憤怒，他才會性格越來越極端，換人抓人殺人成了家常便飯，要是所有人都象魏藻德說的那樣，知道什麽叫恥辱，什麽叫榮譽，自己哪會搞得如此狼狽？所以魏藻德一說完，崇禎內心立馬起了知我者魏卿的感覺，當場就想點了他頭名，不過曆史出了偏差，他也不再是那個好激動的孤家寡人，心裏是讚賞，但還是不由自主看向了下麵兩個伯爺，這一看不要緊，直接就把魏藻德的狀元給看沒了，隻見兩個伯爺連番打哈切，滿殿朝臣都戰戰兢兢，隻有這兩個活寶哈切連天，明顯君前失儀，隻是沒人敢上前提醒，上麵的皇帝也毫無責怪的意思，因為正是皇帝本人拉著兩個伯爺嘮嗑了一夜，若不是多年養成的上朝習慣，皇帝現在也該是困意綿綿，他一看兩個現代人對魏藻德的君前對話毫不在意，甚至瞧都不瞧一眼，心裏立即冷靜了些，再聽聽其他人怎麽說吧，接下來蔡弘明，張一甲等前十名一個個登場回話，兩個現代人勉強打起精神，算是正襟危坐，可惜臉上毫無變化，也難怪，都不過是死讀書的書生，除了經義還是經義，空談居多，毫無實質，說紙上談兵都客氣了，當然引不起他們絲毫興趣。

    第十個輪到金陵大才子方以智，皇帝看著他，最後一個了，這狀元到底該給誰呢？若是再沒有令人信服的答案，那就是魏藻德頭名無疑了，隻見方以智躬身道“陛下所問，臣以為隻在開源，明責，平權，利器諸事上”“何為開源，明責，平權，利器？”皇帝有些好奇，這些新詞還是第一次聽見，“開源即是理順稅收土地等，增加國庫收入，如開礦，貿易等，明責即是文武分開，文不可禦武，武不能幹政，平權就是農工商匠軍等戶，人人平等，各司其職，利器就是集思廣益磨礪重器，軍國民生皆應大力建設，以達富國強兵之意，此諸事相輔相成，若朝廷能一力為之，必可使大明中興，光耀千古！”“哦，愛卿可否詳細說來”皇帝被方以智一說，來了興趣，這不就是神兵衛正在做的事嗎，他看向兩個慵懶的現代人，沒成想兩個現代人竟然哈切全無，臉上露出不可思議的神色，還在交頭接耳嘀咕，顯然，這個士子的回答，引起了兩個伯爺的注意，當然也應起了諸多考官的注意，一下子引得大家都在洗耳恭聽。

    當下方以智將自萬曆年到崇禎年稅收不斷下降，各地藩王圈地嚴重又不交稅，士紳對國家沒有貢獻，若是開礦商貿國家都有稅收，那國庫必不致於窘迫，朝廷文武紙上談兵居多，實際軍國大事未能成就多少，薩爾滸，西北，建奴數次入寇皆是統兵者不知兵，指揮失誤所致，導致內憂外患不斷，若是能明確各自職責，不越權指揮，必然會有大

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    的改觀，至於平權，太祖分戶原是讓他們各司其責，然數百年間已然大變，行之今日，地位高下差距大，若是各戶平等，自然調動他們潛力，術業有專攻，有勞必有得，可使大明富足，利器則是重視民間技藝，融會兼通，鼓勵創造，從而打造我大明利國利民之重器，外敵內憂就自然消亡。

    一番話，醍醐灌頂，滿殿鴉雀無聲，唯有兩個現代人含笑點頭，聽了近一個時辰的廢話，隻有這位士子終於說出了大明的要害所在，古代人能有如此想法的恐怕打著燈籠都難找，絕對是個人才啊，這位是誰？真小看了古人智慧，很多現代人都不一定能總結的，他一下子全囊括了，不簡單！

    這一切當然逃不過崇禎的眼睛，能讓兩位伯爺讚許的必是人才，今天這位士子雖然唐突指出王朝弊病，可他說的的確是實情，連一旁的周延儒他們都張目結舌，看皇帝愣怔在那，趕緊抽出第十名的試卷，開啟彌封雙手奉上，王承恩接過試卷，朗聲誦讀，四六駢文聲情並茂，大殿內除了兩個現代人不知念的啥，所有考官都聽懂了，文章算不上獨一無二，然其中師古不泥古，三人行必有我師，不能食古不化得與時俱進之意明晰，崇禎終於微笑點頭，感情上他認為魏藻德更能理解自己的心裏，而理智上覺得這個方以智說得更透徹，等所有貢士考試完全部退出殿外之後，崇禎看向首輔大人和神兵，見他們都不作聲，知道在等自己做出決定，稍稍猶豫後他終於理智戰勝感性，當下點了方以智為頭名狀元，葛世振榜眼，高爾儼探花，魏藻德為二甲第一名進士。

    大事一完他還想拉著兩個年紀相仿的伯爺深談，奈何範小武高師成哈切連天，實在熬不住，趕緊推遲，公務在身不能耽擱，天津那邊還等著呢，委婉提醒皇帝注意修養，不必為國事如此操勞，有內閣在，六部九卿在，不必事必躬親，身體才是本錢，另外卯時上朝對人有傷害，最好推遲一個時辰，這樣的話，或許能夠延年益壽等，崇禎點頭，表示多少明白其中道理，看兩個伯爺困頓的樣子，知道他們陪自己的確勞累了，需要休息，於是不再硬拉著，終於放他們離開，而內閣和百官們則開始忙著謄錄放榜，庚辰科新貴瓊林宴等還等著他們張羅呢。

    魏藻德，方以智等人並沒有感覺到有什麽異樣，他們的名次由於穿越者的到來發生了改變，空談誤國賣國求榮的魏藻德從此幾乎銷聲匿跡，而本來名次落後的方以智等人則開始登上曆史的舞台，對整個大明政局今後的走向起到了積極作用。當然對於穿越者來說，這隻是個小插曲，對大局影響不大，隻要崇禎自己還有積極向上的想法舉動，那麽大明這艏破船就有希望，無非是多花點時間解釋說明而已。

    此次科考對於周延儒來說是大豐收，金陵四公子都上榜，還都是東林舊人，那麽今後他在朝堂上分量就會加大不少，看到神兵對新科狀元的欣賞，他明白方以智前途無量，隻要拉攏好張溥吳偉業方以智等人，那首輔的位置遲早是他的，薛國觀雖然聖眷猶隆，可歲月不饒人，年歲在那，很難跟上日新月異的節奏，自己四十出頭，年富力強，不能跟洪承疇等幾個帶兵的一樣去新軍曆練，但統籌內閣，處理各種公事，調解官員關係，則是駕輕就熟，比皇帝信任的楊嗣昌等更勝一籌，事實也是如此，對於皇帝來說，一個年齡不大，理解力強，八麵玲瓏的輔相，始終要比慢一拍的老年人更能讓他接受，所以對於周延儒覬覦首輔位置也是睜一隻眼閉一隻眼，就看薛國觀自己何時提出來告老還鄉了。

    庚辰年才開頭，大明朝局就麵臨大變動，而遠在湖北陝西交界處的李自成卻麵臨兩難境地，自從連番損兵折將，數十萬義軍縮小到十萬，他就沒一天好日子過，分兵襲擾，佯攻突襲，各種手段使出來，感覺拳頭打在棉花上，官軍就是不上當，龜縮在幾個城池不追擊，湖北四處城池皆重兵防守，無空子可鑽，剩下就隻有一條路，返回陝西老家，縱然千般不願意，可眼前形勢在那，不走的話官軍必然步步緊逼，一旦各路明軍合圍，自己就是第二個高迎詳，隻要看一看困在巴東進退不得的張獻忠部就非常明了，每天白白消耗糧食，李自成一走，他就是個甕中之鱉，兩三萬人馬，即使出現奇跡，也大好不好，官軍一年下來毫發無傷，不想都知道在摩拳擦掌，準備一擊即中，現在隻有自保才是上策，四處出擊的義軍隻有少量收獲，也沒引起官軍慌亂，眼下隻有一力往西北回到商洛地區，才有生存的可能，所以義軍這個年過得很是無奈，往日如魚得水的運動戰，現在等於白白消耗，李自成看四處騷擾的義軍未起作用，隻得開始收縮，十萬人馬一開年就直奔房縣，由於年前吃了小看保康的虧，闖王大軍這次並未打算攻下早有準備的房縣，而是繞道直奔竹山。

    竹山一直是湖北防禦最薄弱的地方，緊靠陝西，遠離武昌和襄陽，湖北官府隻是下了幾道文書給了點錢，要求做好防備，卻未派一兵一卒援助，事實上省府巴不得流寇去攻竹山，隻要流寇再加把勁，就退出湖北回老家了，就不關湖北什麽事了，所以當各地軍報一到，流寇十萬大軍過房縣進占竹山，整個湖北上下不是忙著救援，而是彈冠相慶，神兵果然所料不錯，肆虐了一年的流寇終於想回家了，於是巡撫連發幾道命令，要求襄陽守軍進逼房縣竹山，命令躲在荊州荊門的左良玉尾隨追擊，當然這一切不過是做個樣子，兩地一個歸孫傳庭，一個歸老油條左良玉，都不是好對付的，關鍵就是讓他們出點力氣，最好把流寇趕出湖北就算大功告成。

    左良玉部接到省府公文，麵子還是要給點的，當下派出一位副將率領五千明軍運動到保康，所以這麽做，正是因為保康防衛戰的勝利，所謂有恃無恐，背靠襄陽數萬秦軍，李自成就是殺個回馬槍也不怕，一切都以保存實力為主，至於竹山，就讓兄弟部隊去吧，襄陽秦

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    軍沒有孫傳庭的命令自然不敢亂動，穀城有尤世威部在，保康南漳穩固，房縣久經戰火，守與不守一樣，幾百裏外的竹山窮山惡水，即使被流寇占了，也無所謂，所以兩股人馬都擁在襄陽一帶，每天看著竹山方向急報，就是一動不動。

    闖王軍圍困竹山，知道光攻下這麽個沒油水的縣城意義不大，隻有布置個口袋陣，伺機殲滅部分追剿的官軍才能打開局麵，所以安排一部分義軍圍住竹山，而讓大部義軍埋伏在竹山和房縣的必經之路文峰一帶，就等著官軍自投羅網，哪知道左良玉部貪生怕死，一直在保康磨磨蹭蹭，而秦軍也是不肯出來救援，一盆旺火被兩路官軍的猥瑣給澆滅了，搞得李自成一肚子怨氣沒處撒，直接就命令數萬義軍連續攻城，竹山地方不大，防守薄弱，僅僅支撐了三天，就被義軍攻占，城中可憐的糧草物資被收刮一空，為了發泄，義軍一把火點起，燒了整個縣城，然後頭也不回，直往北走。

    李自成前腳剛走，左良玉部和秦軍一部分就勝利收複竹山，當然那是上報給朝廷的素材，說明他們在追擊流寇，至於竹山已成一片白地，那是地方官的事，與他們無幹，可憐的是竹山百姓，成了兩軍對壘的犧牲品。

    義軍幾個首領覺得該殺個回馬槍，給跟在屁股後麵數量不多的官軍一個驚喜，被李自成否決了，湖北幾戰皆輸，士氣不振，再花力氣回頭一戰，已經沒有必要，一來官軍人數不多，肯定是試探，你一回頭，他們立馬會撤往襄陽，二來竹山已是白地，毫無價值，勝了也得不償失，目前緊要的不是給官軍重創，而是如何保存實力，隻有一鼓作氣，打回商洛地區才有活路，都說湖廣熟，天下足，隻有他明白這湖北是他的大忌，好好的形勢，被四麵猥瑣的官軍給圍得喘不過氣來，還是趕緊回家吧，再等下去，耗都要把他給耗死。

    為了不暴露意圖，李自成特意安排部分義軍突襲平利，並繞過安康，圍困漢陰，擺出一副欲取漢中的樣子，而主力則悄悄過白河，直奔山陽，整整一個多月，缺衣少糧的義軍終於回到了起點，商洛山，近一年轟轟烈烈飲馬長江，揮師東進的戰略徹底失敗。

    留在巴東的張獻忠三萬人馬現在成了孤軍，對於李自成的退卻，心裏早問候了他家十八代祖宗，四川秦良玉虎視眈眈，後麵左良玉牛皮糖一樣戰又不戰，打又不打，北麵還有數萬秦軍嚴陣以待，內心從來沒有這麽無力過，他想故技重施，再來個詐降，派出兩撥使者去武昌和荊州，找何騰蛟左良玉商量，哪知道人家根本不理，官軍吃他張獻忠詐降的虧太大了，光被皇帝砍頭的罷官的就不下數十個，再也沒人相信他會真心反正，至於秦良玉那邊，更別談，這個巾幗英雄對於流寇隻有一個字:殺！若不是孫傳庭三令五申要她守住四川不必輕舉妄動，她早就率軍殺過來了，所以現在的局麵就是張獻忠占著個小小的巴東，進退不得，手下有幾個人建議分散突圍，被張獻忠直接砍了，動搖軍心，老子還沒到山窮水盡的地步，多少手裏還有幾萬人，就是魚死網破，也要找些人來墊背。

    張獻忠心裏很清楚，一直駐留在巴東隻會被四麵的官軍滅了，和幾個義子商量後覺得必須短時間內運動，否則必然大禍臨頭，那向哪裏去呢？幾個人討論來討論去，覺得暫時退卻到神農架一帶比較安全，那裏山高林密，便於隱匿，官軍即使追來，也拿他們沒辦法，張獻忠覺得眼下隻有這一條路可走，但心裏一肚子火無法發泄，得先找個地方發泄一下，不能就這樣認輸，所以決定先攻打津門西麵的遠安，給左良玉一個好看，出出這口惡氣，然後再過興山，進深山密林等候時機，於是命令李定國率領一萬義軍，輕裝簡行，突襲遠安縣城。

    李自成從荊門撤退後，左夢庚就兵不血刃占領了，現在他手下兩萬餘人馬，但隻分出五千不到收複遠安，左良玉也好，左夢庚也好都沒想到西邊的張獻忠再度東進，奇襲遠安，威脅荊門，所以一接到張獻忠部包圍了遠安的消息，立即慌了手腳，兩父子都知道，自己手下雖有五六萬，可絕不會比流寇強多少，況且張獻忠凶名在外，即使自己家底全壓上也不一定討得了好，有心想接受張獻忠投降，可朝廷那不好交代，這李自成剛走，張賊又圍上來，究竟如何是好？

    遠安城內是左夢庚部三四千人，一見上萬流寇侵犯，馬上派人向左夢庚左良玉求援，可惜一連幾天，近在咫尺的荊門和荊州都是大門緊閉，未發一兵一卒，遠安守將隻是個參將，麵對凶神惡煞般的李定國，隻能硬著頭皮應戰，當然遠安城牆不比荊門荊州，低矮不說，經過幾次戰火還四處漏風，強征百姓上城頭修補，城內一片人心惶惶怨聲載道，這與左部明軍不守紀律有關，說實話左部官軍和流寇沒什麽兩樣，燒殺淫掠一樣不少，所以對於百姓來說，城裏城外幾乎一樣，甚至相當一部分百姓還盼著義軍進來呢。

    張獻忠所以挑左部動手，也是知道左部官軍不得人心，來之前就偵察清楚了，縣城內明軍不多，防禦鬆散，所以李定國對於遠安一戰信心十足，大軍一到先圍三闕一，然後不分晝夜派小股部隊襲擾，不是北麵幾百人扛著雲梯攻城，就是西麵幾百人射出一波劍雨，目的就是要讓城內一刻不得安寧，最好荊門的左夢庚能派出幾千人救援這裏，好來個圍點打援的拿手好戲，可惜左夢庚左良玉都是老油條，眼見遠安被圍就是不救，搞得李定國一連幾天白費勁，大失所望，不過比他還心焦的大有人在，遠安城內明軍禍害百姓遊刃有餘，麵對凶狠的李定國則是避之唯恐不及，才被圍住幾天，城裏已經亂成一鍋粥，偷雞摸狗是小事，奸之淫擄掠都沒人管，到得第七天，城裏已經有人翻牆出來要求裏應外合作內應，把個李定國雷得裏焦外嫩，他要的不是遠安，而是圍點打援，所以對於自動投獻的明軍，無動於衷。

    （本章完）