流寇進犯湖北荊門荊州一帶，急報亂飛，湖北巡撫何騰蛟剛還在為李自成退出湖北慶幸，沒想到凶殘的張賊又來插刀，這叫什麽事？還能不能讓人安穩幾天？武昌明軍絕不能動，萬一張獻忠直奔過來怎麽辦？襄陽秦軍自己又調動不了，現在唯一能堪大用的就是左良玉這個狗之娘養的，於是連番公文下來，催促左良玉務必守住遠安一線，不能讓張獻忠進入湖北腹地，而朝廷對於張賊三萬匪寇雖然不那麽擔心，但在兵部尚書陳新甲的胡思亂想下，也發出公文要求左良玉部和孫傳庭部合圍這三萬流寇，孫傳庭當然愛理不理，他從東北邊牆視察之後回到西安，就一直密切關注著湖北局勢，李自成退回陝西，戰略上是失敗的，陝西鹹陽周至一帶明軍和新軍布防嚴密，沒有空子可鑽，商洛地區，隻要保住大城池，他再怎麽折騰都是秋後的螞蚱，放在襄陽的三萬秦軍進可攻退可守，兩麵都不怕，所以穩坐釣魚台，兵部陳新甲不知兵，發下的公文他基本以應付為主，湖北幾次大勝，兵強馬壯，根本不需要他去圍剿，所以命令襄陽的三萬秦軍加強防衛，不要窮追猛打。

    現在隻有左良玉左右為難，他手下名義上有五六萬軍隊，屬於湖北最大的一股明軍，上麵三番四次催他出戰，無奈之下隻能命令荊門的寶貝兒子派兵增援遠安，要求他務必守住遠安，接到父親命令，左夢庚心裏直罵娘，父親自己手裏三萬多人卻一動不動，他手裏才兩萬，既要守荊門又要守周邊幾個縣城，流寇數萬，怎麽應付？奈何軍令如山，做個樣子也要做，沒辦法，隻能命令手下遊擊帶兩三千人馬馳援遠安。

    李定國圍住遠安十多天了，城裏好些明軍要求投降，他就是不肯接受，在這種環境下，唯有來一場大勝，才能安定軍心，振奮士氣，所以一直就韁在那，當探馬來報荊門守軍出來了，數天愁眉不展的李定國不禁哈哈大笑，真是天助我也！等的就是這一天，立馬要求早就埋伏在必經之路的義軍打起十萬分精神，自己除留下兩三千人繼續騷擾遠安，帶著精銳迅速趕到埋伏處，準備來個甕中捉鱉。

    明軍打仗從來都是走到哪算哪，完全沒有什麽危機意識，遠安還未陷落，荊門就在身後，大不了有事往回跑，根本不會想到李定國會在相距幾十裏的間距中設伏，所以一頭紮進了李定國布置的口袋中，當義軍箭矢如雨飛瀉而下時，才發現自己中了埋伏，趕緊想掉頭逃跑，可惜後路一千多李定國精銳死命擋住，毫無空隙可鑽，李定國畢竟是明末最有名的戰將，完全置自己處於前後都是明軍守軍的危險境地於不顧，指揮四麵合圍的義軍奮勇砍殺，六七千義軍對陣三千不到明軍，隻用了不到一個時辰，迅速全殲了這股明軍，當然大部分是投降的，完美實現了圍點打援的計劃，而對於李定國來說則意猶未盡，明軍來的太少了，要是左夢庚傾力出來，那才是條大魚，不過小勝也是勝利，提升義軍士氣，獲得補給，是當務之急，當下匆匆打掃戰場，立馬回頭進攻遠安。

    一場就在十多裏地外的戰鬥，嚇破了左夢庚的膽，既不敢出城營救，又不敢擅自撤退，畢竟遠安還未失陷，還有希望，隻能唆使手下加強城防，祈求遠安守軍千萬守住，萬不能被張賊奪了，否則荊門門戶大開，自己那一萬多點抵擋不住數萬流寇，可惜，怕什麽來什麽，三千明軍覆滅之後僅僅兩天，遠安被李定國攻占，荊門城外已經開始出現流寇運動，該怎麽辦？再次讓出荊門逃回荊州？這樣的話別說自己無法交代，就是父親也無法向朝廷交代，說出去都是個笑話，被流寇幾進幾出，以後還怎麽統兵？左夢庚左右為難，此時虧了荊州的左良玉也考慮到再次失陷荊門的罪過太大，又派出五千多人馬增援荊門，總算稍稍穩住了左夢庚相逃的念頭。

    張獻忠一接到義子占領遠安的喜報，立即率領兩萬義軍進駐，休整三天之後，命令全軍開拔，擺出一副攻占荊門的態勢，他此來不是一定要攻下荊門，時間不等人，四麵都是官軍，他需要的是糧草物資，準備突圍到神農架一帶再做打算，即使攻下荊門也不會呆太久，所以隻是虛張聲勢，而城內的左夢庚不這麽想，數萬流寇來襲，聲勢浩大，怎麽著都是一場大戰，怎麽辦？除了不停加強城防之外，就是向四處求援，襄陽，隨州，武昌，荊門都收到左夢庚的急報，可誰也不當回事，才三四萬流寇，荊門守軍有兩萬，如果這都守不住的話，那用酒囊飯桶來形容都不為過了，所以誰都沒動。

    一連幾天，張獻忠采納李定國不停騷擾的計策，數百人一批，輪番射箭，攻城，嚇唬城裏的明軍，晝夜不停息，搞得城內雞犬不寧，左夢庚更是如坐針氈，怒火無法發泄，全撒在強之奸美女身上，人都瘦了一圈，走路都直晃悠，好在第五天，手下終於想出了好辦法，什麽辦法呢？就是賄賂張賊，以前左部官軍和義軍多次交易過，雙方熟門熟路，金錢美女糧食兵器都可以交易，隻要張獻忠能退兵，一切都好商量。

    這個辦法正中張獻忠下懷，他並不需要荊門，需要的是物資補給，李定國雖然對攻下荊門把握很大，但他也知道守不長，還要付出好多人命，所以對於義父接受城內求和的請求，也無可奈何，隻提了一個要求，多要一些那種威力巨大的萬人敵，信使回來一說，左夢庚有苦難言，當初洪承疇在湖北的時候問過他們要不要一種改進過的萬人敵掌中雷，自己父親覺得十幾倍於原來的價格實在太貴，不值得，況且那掌中雷造不成什麽傷害，有和沒有沒多大區別，就沒有購買，而是購買了一些盔甲兵器糧草什麽的，現在好了，張賊偏要什麽萬人敵，他上哪去買？一籌莫展之際，隻得加大求和砝碼，派信使去說，願意以百付板甲，百把鋼刀彌補，張獻忠李定國等看左夢庚再榨不出什麽油水，又不能在這裏久待，也隻好作罷，上百鋼鐵打造板甲和鋼刀，加上兩萬石糧食和金銀，足夠幾萬人馬消耗一段時間的，當下達成

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    協議，義軍撤退，明軍麵子上守住城池，對於義軍來說此戰已是大獲全勝，是否退往神農架，就開始有些猶豫了。

    一場小勝李定國孫可望幾個不過癮，認為該乘勝追擊擴大戰果，被張獻忠製止了，他認為目前官軍還是勢大，李自成先逃了，自己成了孤軍，若是四麵官軍合圍，手下這三萬人馬不夠看的，既然已經要到了充足糧草，不如先退一步，到達山區，利用地利優勢，完全可以阻止官軍追剿，還能夠伺機給冒進的官軍沉重打擊，因此眼下不是進一步攻打堅城，引來大批官軍，而是逐步退卻，有可能的話再裹挾部分流民農夫，壯大自己，等待時機，卷土重來，不得不說張獻忠的確是個鬼才，幾次攻城失利，他已經明顯感覺到官軍裝備和武器改進了許多，而且戰略上也有了大的變化，他和李自成左衝右突，看起來獲得了不少地盤，但實際上那是官軍主動讓出來的，四麵八方圍上來的官軍非但不見少，反而越來越多，這就是在提醒他們明軍實力未損，反而在步步加強，另外從各地老百姓的反應來看，義軍已經不是那麽受歡迎，傳說明廷派欽差賑濟各省災民，本來以為不過是喂飽了各地貪官汙吏，沒想到這次朝廷真的下血本救濟，甚至連一些偏遠鄉村都開始有安定下來的跡象，不得不說這一招釜底抽薪的張良計，的確打在了義軍的三寸，就是義軍內部都開始人心浮躁，此時若一味用強，很可能得不償失，所以張獻忠決定先撤到深山老林整頓一段時間，看看外麵的情形再做打算。

    張獻忠的決定沒人敢反駁，三萬人馬加上金銀糧食，滿載而歸，沿途當然是燒殺搶掠，裹挾百姓無數，而一直躲在荊門的左夢庚長舒一口氣，流寇撤圍，城池保住了，順帶收複了遠安縣城，給朝廷的邸報好看多了，完全是一場大勝，而湖北諸多官員明知道流寇退卻，不是因為左良玉部的奮勇抗擊，更多的是困於形勢主動撤退，但麵子上無論如何也算是勝利，可以給皇帝和朝廷一個滿意的交代，故對於左部的請功奏疏一路綠燈，所有人隱約明白，流寇此次退出湖北已成定局，那麽接下來的日子就好過多了，不用再被皇帝斥責，也不用擔心下麵百姓流離失所，總之傳說中新軍一旦成功，整個大明朝就不用再提心吊膽，大家都可以安安穩穩過日子，不敢想象盛世再現，但太太平平做官總是可以的，所以張獻忠退往神農架，整個湖北一片喜氣洋洋。

    李自成佯攻漢中，實則北上商洛，孫傳庭也是長舒一口氣，作為西北主要負責人，他明白李張兩股流寇，被四麵官軍圍得無可奈何，年前聲勢浩大的賊勢，真的嚇到了所有人，深怕一不留神半壁江上落入賊手，短短幾個月被神兵衛溫水煮青蛙煮的麵目全非，形勢逆轉，這裏麵最大的功勞不是神兵支援的武器裝備，而是神兵兩千萬石糧食，加上推廣的高產作物的作用，西北數省遷延十數年的匪患，已經能夠看到徹底解決的曙光，所以一聽到前方報來李自成進陝西境，他非但不擔憂，反而喜上眉梢，陝西一直是全國最窮最苦的省份，流寇要是真有奪取天下的能力，絕不會放著兵精糧足的南麵不顧，而殺向陝西這個鳥不拉屎的地方，一定是不得已而為之，秦地苦寒，不向外發展就隻能是等死，在周至的神兵首領也是這麽認為，沙盤上諸多推演，都顯示出李闖部失去了全麵進攻能力，轉入了戰略防禦，唐勝軍韓冰他們認為此時不急於圍剿，保持商洛重鎮不失就可以，讓他在商洛山區周圍活動，官府隻要加強救濟和農耕，自然會瓦解義軍士氣，一年半載之後，就由不得他了，孫傳庭和監軍高啟潛深以為然，一切都被神兵推算的絲毫不差，四川沒丟，湖北未失，江南未被影響，剩下陝西一小塊鬼見愁的地方，就讓他們折騰去吧，隻要調遣幾路官軍死死堵住，李闖就是插翅也難逃覆滅命運，因此幾個大明狠角色現在都在周至，喜笑顏開。

    危機解除，連帶牛金星宋獻策這兩個財主也是水漲船高，聽說朝廷有意讓牛金星去延安任知府，兩個活寶心裏還不樂意，這裏多好，啥都不用管，都由神兵衛包了，每天看到的聽到的都是這輩子沒見識過的新鮮玩意，財大氣粗不說，光來這裏的西北高官每天成群結隊，在這裏要多得意有多得意，什麽延安知府？就是現在給他們一個鹹陽府台也不想換啊。

    孫傳庭已是和兩個原先時空的流寇首腦打得一片火熱，稱兄道弟，每年上百萬兩銀子給朝廷，還有近百萬兩陝西截留，這個幾經戰火的周至縣現在就是西北的聚寶盆，誰不眼紅？虧了兩個活寶不知道自己命運被改變，從流寇高官變成了西北財神，心裏再不理解，看在銀子的份上自然和所有人親近許多，省裏多少人打關節想要擠走兩人，奈何神兵信任，所以陝西省府不敢亂來，朝廷傳言皇帝有心提點兩人，原委就是省府擠兌，孫傳庭試探問過唐勝軍，唐勝軍和韓冰沒有隱瞞，說要調的話最好調任他們去延安，因為延安即將開發油田，需要熟悉他們做事的人去協調，於是孫傳庭薦舉牛金星出任延安知府，宋獻策接任周至知縣的奏折很快遞到了皇帝案頭，這才有了兩個活寶即將高升的傳言。

    孫傳庭的奏報正合皇帝的心思，周至縣去年上交百萬銀子，要是全國再多幾個這樣的縣府，那他還愁什麽錢的事，延安本就是匪盜老窩，每年倒貼不說，還盡出刁民，由神兵去坐鎮開發，牛金星這個財主去支應，一百個放心，幾年之後真能給朝廷帶來收益，那豈不是便變廢為寶？當下也沒猶豫，下旨升任牛金星為延安知府，宋獻策為周至縣六品知縣，同時任命的還有史可法調任南京兵部尚書，南方不穩，隻有自己信得過的人去坐鎮才放心，還有楊廷麟勤勞王事，政績卓異，特旨掛戶部侍郎銜，扔任天津知府，新科狀元方以智上書要求去皇莊曆練，一並準了，以從六品翰林院修撰的身份，協助管理皇莊一切事物，主要是照顧太子等的起居，算是因才任用吧。

    帶著聖旨和吏

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    部公文來報喜的是老熟人杜勳，宣讀完聖旨，連忙恭喜兩個舉人，說這可是天大的恩典，舉人能做到府台的大明一朝屈指可數，跪在地上的牛金星哭笑不得，看起來是連跳三級，可誰都知道，延安那個地方窮山惡水，弄不好連命都要丟在那，哪有在這裏做安樂公好啊，宋獻策則是大喜過望，一下子從八品跳過龍門，直接成了六品，算是舉人當中的鳳毛麟角，光宗耀祖自然風光無限。陪著來的孫傳庭看這對冤家，一個愁眉不展，一個喜形於色，當下拍了拍牛金星的肩膀，“此次去延安非同尋常，神兵衛有意在延安榆林一帶開產石油，即我等熟知的猛火油，據神兵唐首領言，這猛火油一旦開產成功，可比這裏的商貿收入多多了，神兵諸多神車皆要靠這猛火油驅動，你此去民生斷案諸事盡管交給底下去做，隻要配合神兵做好這件事就是大功，說不定數年之後，給個按察使你都不肯換啊，這是本撫及朝廷特意簡拔，重任在身萬勿輕忽！”一席話終於讓牛金星有了一抹喜色，敢情是神兵衛要在延安那鬼地方搞工程，那太好了，隻要有神兵在，那還怕個球？一年來看著神兵移山填海，神仙莫過於此，不管是哪路妖魔鬼怪，都得避著走，這次高升延安府台就沒有什麽不可行的，當即躬身感謝撫台大人抬舉，感謝皇上恩典，感謝各位同僚支持，但唯獨看著合不攏嘴的宋獻策就來氣，老子幸幸苦苦治理好了周至縣，特麽全給你小子占便宜了，宋獻策也很知趣，知道老牛心裏有別扭，於是在欽差接風宴上一個勁得拍老牛馬屁，憑他多年為人看相的本事，早就看出老牛非常人，乃是天上太白降世，步步高升那是自然，將來必定成為國家棟梁之材雲雲，反正有多肉麻就有多肉麻，杜勳倒沒感覺出什麽，他們太監平時給人戴高帽那是手到擒來，阿諛奉承毫不為意，孫巡撫可就不一樣了，才高八鬥不說，光一身淩然整氣就夠攝人的，酒桌上宋獻策那麽多不堪入耳的庸俗，真快把他給氣死，兩個不知死活的東西，要不是神兵說情，你們早成了孤魂野鬼，老子聽你們這種不知廉恥的話，恨不得給自己一大嘴巴，怎麽就一時衝動保舉你們兩個活寶呢，咳，時也運也，算了，算了，就當亂風過耳，瘋言瘋語吧，吃菜！趕緊吃菜，別再不知天高地厚胡說八道了。

    延安石油儲量超過十億噸，榆林地下也有那麽多，還有百億噸以上的煤礦資源，是現代工業血液，位置緊靠西安周至，便於運輸加工，穿越者老早就在安排開產事宜，一直在等煉油設備的製成，秦嶺基地工業口加班加點，總算不負眾望搞成了一批小型加工設備，可以年處理原油五萬噸，這對整個穿越集團來說，比收入千萬銀子重要太多，現代社會所有能動的器械，都需要石油的支持，原有的石油儲備一點點消耗，總有消耗完的一天，一旦儲備油沒了，神仙也驅動不了那麽多車輛，五萬噸很少，大約也就夠所有車輛兩三個月的消耗，但有始終比沒有好，況且工業處還在不斷建造開產和煉油設備，隻要一步步起來了，那寄托了現代工業化的石油工業就算是正式開始了，尤其是艦船這個耗油大戶，對於石油的需求比任何人都迫切，燒煤的蒸汽機畢竟環境汙染嚴重，而且占用船隻容積，哪有柴油機來的馬力強勁，省時省力？可以說隻要有了柴油發動機，鋼鐵艦船就有了上馬的希望，不然這木頭船不知道要造到猴年馬月呢。

    範小武站在蓋倫船船頭上，正在前往日本，上船時知道了基地要上馬石油工業，這是個振奮人心的消息，現代海軍的希望都在石油上，有了工業血液，一切都會變樣，古代和現代的分界線，更多的就是先進能源的應用，隨之而來的就是化工紡織等行業的飛躍，當然還有一個不可或缺的鋼鐵產量和橡膠問題，元宵節時，南麵的鄭鴻逵也來了天津，他是來試探虛實的，海上一戰，鄭家隻有兩條偵察船逃回了福建，十幾條船數十萬貨物被神兵衛一口吞下，鄭芝龍咽不下這口氣，但又不想在這當口興師問罪，畢竟多少有些交往，於是派鄭鴻逵前來一探究竟，神兵衛當然據實說明，陳阿大柳三都在服苦役，認證物證俱在，明明白白是兩個老匪見財起意，以為不過是幾條沒武裝的大船，結果碰上了硬茬，全軍覆沒，連人家邊都沒碰著就完了，把個鄭鴻逵驚得不知所以，神兵衛器械神奇傳言滿天飛，但頃刻之間就能消滅鄭家十幾條大船，那就不是一般的強大，聽著兩個混蛋的訴說，鄭鴻逵恨不得一腳踹死他們，幾十門火炮根本打不著人家，隔著幾千步就被人家炸飛，你們是不是在說夢話啊？天下有那麽遠射程的火炮嗎？可事實擺在眼前，不信也得信，這兩個老匪跟著他鄭家也不是一天兩天了，都是打了半輩子海戰的，無論如何也瞎編不出來，若這一切是真的，那麽神兵衛的實力是真的恐怖了，虧了大哥沒有傾巢而出，要是真有一炮糜爛數十裏的神器，別說他們鄭家吃不消，就是驕橫的紅毛鬼也不是對手啊，聯想南京時神兵欲與他聯手收複大員的事，現在看來人家真不是吹牛，那今後這海上他們鄭家該何去何從？得趕緊和大哥商量辦法。

    陳阿大和柳三被交給了鄭鴻逵帶回，其餘的數百水手則被神兵衛吸收了，至於數十萬貨物，鄭鴻逵就沒好意思要回，畢竟是自己先動手搶奪，理虧在前，按海上的規矩，贏者通吃，那就是賠償，當然神兵也沒讓他吃虧，這次他帶來得數十噸蔗糖，正是穿越者急需的，包括幾船糧食全部高價收購，多少彌補了海上的損失，另外要求鄭家采購南洋橡膠的事，也付了定金，有利益就有交往，鄭家吃了大虧，但並不是一無所獲，生意還是要做，至於鄭鴻逵提出想看看那些大殺器，神兵並沒有拒絕，不起眼的小炮，口徑比紅衣大炮小多了，就這樣的斑鳩銃一樣的東西，能打出十裏地？回去還得細細問那兩個混蛋，鄭鴻逵此次天津之行，連侄子也隻看了一眼，匆匆來匆匆去，一場一麵倒的海戰，他得趕緊回去和鄭芝龍商量對策，很多問題需要調整，這神兵衛藏龍臥虎，說不定真的比紅毛鬼更難對付。

    （本章完）