陽光燦爛，風和日麗，三萬義軍圍困旬陽已經三天，今天終於等到攻擊命令，四個梯隊依次排列，最前麵是四處抓來的近兩千百姓，作為炮灰，他們必須在很短時間內填滿旬陽城狹小的護城河，誰要是敢偷懶，直接刀斧伺候，孫可望李定國各率領五千人馬為第二梯隊，一旦護城河填好，城上的箭矢射的差不多，這兩支人馬就會輪流攻城，中軍張獻忠一萬五千坐鎮，隻要城頭稍有破綻，他就會揮動中軍，來個泰山壓頂，後麵則是五千預備隊，隨時準備支援各路義軍，這樣的安排，對於張獻忠來說，已經是萬無一失的準備，前期哨探情報顯示，旬陽城內有三四千官軍，不過遠看裝備不如中原，他料定基本都是湊合的地主武裝，沒有什麽戰鬥力，而且料定旬陽城內物資應該比竹溪竹山等地充沛，外圍百姓基本被遷移入城，就是說全縣的資產基本都在裏麵，隻要自己打下這座城，一定會得到很好的補充，所以這次攻打旬陽，他是抱著必勝的信念，比攻占竹山竹溪的時候正經得多。

    戰鼓聲響起，兩千裹挾來的百姓，手提肩扛挖來的泥土，在督戰隊的一再催促下，戰戰兢兢靠近旬陽城牆，城上的楊光烈看著下麵窮苦百姓組成的炮灰，心中毫無波瀾，亂世人命不如狗，作為甘肅邊將殺伐果決是必修課，不像文官那樣婦人之仁，在他眼裏這些被流寇裹挾的人就是一具具死屍，沒有什麽需要同情的，任憑下麵一聲聲哭喊，他臉上沒有半點猶豫之意，數百弓箭手已經做好了準備，眼看著兩千人亂哄哄蜂湧過來，三百步，兩百步，一百步，六十步，他揮下令旗，數百支箭激射而出，瞬間放到了上百名炮灰，痛苦的哀嚎聲響成一片，後麵的炮灰想往回跑，被督戰隊連著砍翻了數十個，隻能硬著頭皮冒著如蝗的箭矢繼續填埋壕溝，死了一批，再上一批，往後是死，往前也是死，短短半個時辰，不寬的護城河邊躺滿了死傷流民，好些受傷沒死的人都被直接推入河中，加上泥土覆蓋，古代人司空見慣，要是現代人在這裏，肯定受不了，楊光烈目光冷峻，看著城下如人間煉獄，他清楚這隻是前奏，流寇主力還沒出動呢，當然城上僅有的四門小炮也沒開火，他在等著這些炮灰後麵的真正流寇。

    一個時辰快到了，付出上千炮灰生命，反複填埋，窄小的護城河被填出了兩道丈把寬的道路，孫可望所部扛著數十架攻城雲梯呐喊著衝上來，城上的四門小炮開火了，射出的鐵球蹦蹦跳跳，擊毀了一架雲梯，在流寇密集的人群中趟出幾條血路，數十個倒黴鬼被轟成了渣，他們留下的空白迅速被後麵的流寇填補，最先衝上來的弓箭手射出兩輪箭矢，隨著幾聲痛苦地喊叫，城上開始出現傷亡，隨即雙方你來我往在時斷時續的炮火聲中，箭矢亂飛，流寇的幾架雲梯終於搭上了城頭，下麵就是滾木雷石金湯澆頭，更殘酷的戰鬥開始，到處充斥著哀嚎聲，一架架雲梯被推倒，難得有幾個爬上去剛露出腦袋，隨即被凶狠的甘肅兵砍瓜切菜般砍倒，血肉橫飛，掉下雲梯，更多的雲梯靠上來，更多的流寇被打落城牆，刀光劍影之中，雙方打得激烈，城下倒伏的雲梯，死傷的流寇遍地都是，孫可望想率軍直接拿下旬陽，隻是張獻忠看他所部死傷很多，趕忙鳴金收兵，接著揮動令旗，讓李定國換下孫可望接著攻城，五千生力軍換下精疲力盡的孫可望所部，蜂擁而上，讓守城的楊光烈頓時感到壓力倍增，趕緊命令城內新招募的青壯上來幫忙，火炮已經炸膛了兩門，還有兩門不能再開炮，現在隻能肉搏，虧了他準備充分加上甘肅兵異常凶悍，一個多時辰，頂著如蝗箭矢，不斷往下砸石塊，澆金湯，才險險守住陣腳，沒讓李定國攻上城頭。

    從填壕溝到兩路人馬攻城，幾個時辰，旬陽城的頑強超出了張獻忠的預想，眼看城頭上裝備不整的官軍越聚越多，他知道今天即使攻下，自己也是大損，李定國孫可望至少在城下丟下了兩千多義軍兄弟，他幾次想一鼓作氣揮動手下一萬五千多主力上去，在多次吃虧，內心猶豫的影響下，他還是按住了衝動的念頭，和秦良玉在巴中決戰的一幕一直縈繞在腦海，深怕旬陽城內會突然飛出許多萬人敵，那種可怕的爆炸聲，到處飛舞的殘肢斷臂，太可怕了，要是再來一次巴中的慘敗，可以明確的是自己絕對沒有東山再起的本錢了，所以經過三個時辰的較量，他決定今天就到此為止，鳴金回營，而沒有選擇繼續壓上全部家當。

    第一天攻城，流寇死傷三千，城內甘肅兵得防守之利，死傷沒有流寇多，可也近一千，可以說雙方都沒想到會那麽殘酷，都超出了預想，張獻忠原本以為旬陽城內不過是臨時充數得農夫守城，但從退下來的士兵口中得知，裏麵是凶悍的甘肅兵，反擊異常勇猛，不亞於秦軍，他開始猶豫了，明天要不要接著攻城？李定國孫可望登認為以今天的戰事來看，官軍雖然難啃，但他們人數並不多，義軍明天全軍壓上，定然能夠打開缺口，張獻忠則認為小心為妙，巴中一戰原本勝利在望，卻被秦良玉一頓萬人敵完全炸倒，如今小小旬陽城抵抗如此激烈，不得不防他們有後手，因此決定休整兩天，以保存實力為上，李定國孫可望見義父心意已決，也不敢違逆，隻是建議下次攻城得把僅剩的幾門佛朗機帶上，最好直接把城牆轟下一塊來，張獻忠想了想，失去了兩千炮灰，完全用消耗義軍的確不妥，點了點頭，然後命令十幾路遊騎連夜向城內飛射去招降書信，多少動搖一下守城官軍的軍心，這樣安排也是試探城內官軍的決心。

    旬陽城內楊光烈一直忙到深夜，死傷上千，基本都是手下老兵，死屍要掩埋，傷兵要治療，破損的城牆要修補，守城滾木擂石等需要收集，第一天就那麽激烈，接下來幾天肯定不會好過，不過新招募的旬陽百姓鬥誌高昂，並沒有被數萬流寇嚇到，這讓他多少心裏有了些底，看著手中繳獲的流寇勸降書信，

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    又看看城內百姓同仇敵愾的決心，他認為再守個十天半個月應該不成問題，當然請求增援的公文已經發向四方，就是不知道其他官軍能不能趕來救援，帶來的幾個將領商量來商量去，覺得不如給流寇來個夜襲，以攻代守，隻要將流寇打擊得士氣低落，無心攻城，那麽旬陽必然固若金湯，楊光烈覺得有理，不過今天大家太疲乏了，另外城外張獻忠老賊必然有所防備，所以決定由自己挑選五百死士，盡數裝備，做好準備，於明天後半夜出城偷襲，算是沒有辦法的辦法。

    第二天城外張獻忠所部沒有動靜，這就證明昨天一戰也讓流寇傷筋動骨，很好，大家可以休整一天，城內在重新布置，城外也在調整部署，雙方配合默契，都沒有再騷擾，下午時分張獻忠命令李定國率三千人馬悄悄出營，奔襲數十裏，趕往白河，任務隻有一個，若白河戒備不嚴，則迅速拿下，省的在這裏消耗過大，這是李定國和孫可望早上想出來的，大軍雲集旬陽，白河那邊定然疏於防備，一支奇兵突降，或許能收到意外之喜，張獻忠認為兵不厭詐，可以一試，於是讓李定國率領三千騎兵突襲白河，能占則戰，不能占則退，也可以讓旬陽周圍官軍投鼠忌器，不敢來救援，事實上白河基本沒啥防備，除開一千不到官軍，就是一千多青壯在臨時守衛，李定國讓三千義軍裝扮成明軍摸樣，大張旗鼓繞道東麵，高舉大明日月旗，直奔白河東門，白河守軍都是一幫地方老弱殘兵，連新任知縣都沒到任，防範不嚴，好多人都做好了打算，一旦周邊發現流寇，他們會毫不猶豫棄城逃跑，所以一看到數千明軍到來，仿佛看到了救星，被李定國一陣吆喝，當即打開城門，李定國和幾十個精銳一擁而入，迅速控製了城門，緊接著大隊人馬蜂擁而入，幾乎不費吹灰之力就拿下白河，容易是容易，他們並不知道白河是孫傳庭他們故意留下的一個缺口，以少數的犧牲來換取大局的穩定，驅趕張獻忠進入陝西，可以說白河的失陷都在意料之中，對於整個戰局來說反而有利於官軍，當然張獻忠李定國並不知情，能在轉戰中攻下一個縣城，獲得喘息的機會，比在野外朝不保夕好太多。

    占領白河的李定國立馬飛報張獻忠，張獻忠很是欣慰，旬陽城下血戰的憂慮被衝淡，立即命令手下開始做好準備，明天一早移師白河，他不知道的是旬陽城內楊光烈已經做好晚上突襲的準備，五百名精銳整裝待發，就等太陽落山。

    此時義軍內部都得到了李定國占領白河的消息，放鬆了警戒，不怪他們麻痹，主要是義軍認為旬陽城官軍人數不多，經過一天的苦戰，自保都難，誰也沒想到楊光烈能兵行險招，不顧自己力量單薄，竟然組織人馬半夜偷襲，所以當半夜時分，無數火箭飛來時，所有人都還在睡夢中，毫無防備的前營義軍被打了措手不及，幾十個甘肅老兵迅速搬開了義軍草草布置的拒馬，楊光烈一馬當先衝進了張獻忠大營，五百甘肅邊兵一路猛衝猛打，剛從農夫變成流寇的義軍根本不是甘肅兵的對手，僅僅半個時辰，就把前營衝得七零八落，黑夜中衝殺聲嚎哭聲響徹一片，幾乎就是一場營嘯，要不是楊光烈所部人馬太少，加上張獻忠後營的老兵聞風而動，手忙腳亂組織防禦反擊，說不定這一仗就直接把整個義軍衝垮了，借著前營被點燃的帳篷的光亮，張獻忠敏銳的觀察出官軍人數不多，趕緊下令緊守住中軍大營，任憑前營亂成一鍋粥，有敢衝擊中軍的直接砍翻，不得不說張獻忠久經沙場，經驗老到，他一番布置，總算穩定了軍心，也虧了老營人馬都是老兵，不象新加入的農夫那麽脆弱，此時是在半夜，隻要不輕舉妄動，不讓患有夜盲症的義軍盲目行動，穩定住，那麽官軍夜襲的損失就會降到最低，前營數千人馬的損失，他張獻忠還能承受，在他眼裏所有兄弟不過是四腳羊，隻要有錢有糧，隨時都可以招募更多的炮灰，損失再大都沒關係，所以夜風中前營鬼哭狼嚎，沒讓他有絲毫的憐憫，唯一讓他沒想到的是旬陽城內的守軍不是一般的頑強，這些衣衫襤褸的甘肅兵竟然如此難對付，看起來自己讓李定國去白河碰運氣是絕對正確的，不然在這裏和這些不要命的甘肅兵硬拚，必然是傷敵八百自損一千。

    一個多時辰，流寇前營被攪了個稀爛，楊光烈所部五百精銳人人帶傷，渾身血跡斑斑，望著離著兩百步外張獻忠中軍大營無數火把明滅，戒備森嚴，再回頭看看自己所帶來的精銳精疲力盡的摸樣，楊光烈長歎一聲，裝備太差，人數太少，不可能一鼓作氣再接再勵了，該回去了，希望這一仗多少能讓流寇知道，旬陽城不是他們想要攻下就能攻下的，帶著剩下的四百多百戰老兵，楊光烈開始有序撤退，留下死傷遍地一片狼藉。

    天一亮，張獻忠在老營人馬的簇擁下進入前營，入目盡是殘肢斷臂，武器裝備丟滿一地，帳篷倒塌，沒死的傷兵哀嚎不斷，初略估算，官軍此次夜襲讓他損失了近三千人馬，張獻忠陰沉的臉上透露出的憤怒，十幾個前營首領和幾百逃兵被綁赴在地，他連看都沒看一眼，手一揮，幾百個行刑劊子手，手起刀落，人頭滾落，沒人敢為他們求情，張獻忠殺人從來不講理由，沒有牽連到自己就算是大幸了，要不是李定國賺取了白河，今天死的絕對不止幾百，很可能要死上千人，誰讓自己攤上張獻忠這樣的大魔頭呢，跟隨而來的眾多將領，人人不寒而栗，心裏都在催促，趕緊去白河吧，要是再來個幾次攻伐，很可能下一個被砍頭的就是自己。

    張獻忠做完這一切一把火燒了剩餘下的破損營帳，帶領人馬開始撤向白河，旬陽城不是攻不下，而是需要消耗太多，他消耗不起，得趕緊找個地方休整一下，以前自己死個幾萬幾千的毫不在乎，在他眼裏這些農夫都是墊背的，全死光了他都有辦法重新收羅，現在感覺不同了，走到哪，哪的百姓都躲著他們，招兵買

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    馬這樣最容易的事，變得困難起來，所以得節省一下這些消耗品，尤其是手下幾千老兵，十幾年南征北戰，若是這些老營人馬被消耗了，那他真的萬劫不複了，官軍一年多來的變化很快，武器裝備更新不說，光那些士兵的勇氣就讓人刮目相看，從各方麵得來的消息顯示，自從大明來了什麽神兵衛之後，各地官軍都得到了充實，以前的欠餉足額發放，糧食轉運象不要錢一樣，要命的是，各路官軍一下子變得猥瑣不前，既不渾水摸魚，也不貪功冒進，就老老實實呆在城裏，等著義軍往上撞，義軍幾次埋伏，除了消滅一些小股走散官軍外，就沒有什麽大的收獲，張獻忠估計李自成那邊也一樣，不然不會放棄荊門這樣的大城市，轉頭回老家保存實力，短短一年時間，氣勢如虹的義軍，竟然進入了戰略撤退，看不懂啊，看不懂，朝廷哪來的那麽多糧食？哪來那麽多精鋼裝備？哪來那麽多火藥？就這樣一個小縣城幾千衣衫襤褸的窮兵也敢硬抗自己，張獻忠感覺虧了沒有往南，要是再往南進入官軍重兵把守地帶，說不定此刻他已成了刀下之鬼。

    白河麵積不大，比旬陽城還小些，一頓搜刮，繳獲雖然不多，但支撐兩三萬人十天半個月的足夠，李定國孫可望他們還是認為該出其不意掉頭殺個回馬槍，被已經備受煎熬的張獻忠否決了，旬陽城一戰更堅定了他回家的決心，自從造反以來十數年，他第一次感到前途渺茫，以前也有過山窮水盡的時候，可每次都感到有希望東山再起，事實也的確如此，可現在一年多來，不光是被秦良玉狠狠修理一頓，更重要的就是各地的氛圍和以前大不相同，又莫名其妙的無力感，鼎盛時候旬陽白河這樣的小縣城，他連正眼都不會瞧一眼，現在坐在白河破損的縣衙裏，他感覺如常年乞討的乞丐終於找到一座破廟安身一樣，說不出的安穩，難得可以睡個安穩覺了。

    白河的失守早在周至眾多官員的意料之中，張獻忠沒有繼續南下就是大幸，南麵的口子基本已經堵上，東西兩麵都是官軍勁旅，流寇現在隻剩下北麵一條路，估計再有個幾個月，兩路最大的流寇就都被圍在陝西南麵狹小地帶，即使不全力圍剿，也已經翻不起多大的風浪，這都是近兩年來神兵衛釜底抽薪般的戰略所致，誰心裏都明白，巨量的糧食投放，才是真正的原因，沒有神兵衛的大手筆，別說西北數百萬受災百姓過不下去，就是好多地方官員都要被逼造反，現在再回過頭來看看當年楊嗣昌的四正六隅策略，就是一張破網，既兜不住也攔不住，沒糧沒錢，到處都是漏洞，有錢有糧，官軍根本一動不動都能夠把這幾路流寇死死困住，完全就是天上地下的對比，就連那些對朝廷陽奉陰違的各地軍閥，現在都開始不停上表請戰，和以前幾次三番調不動判若兩人。

    孫傳庭看著手中一摞要求剿滅流寇的各地請戰書，隨手就撂在案頭上，這樣的公文不看也罷，都是想乘勢撈軍功的，他現在大部分的心思不在流寇身上，他在思考更大的戰略，新軍馬上就要成軍，手中突然多了一支天下無敵的火器部隊，第一要對付的就是建奴，然後就是要向北向西開疆拓土，建立太祖成祖都沒能建立的巨大功勳，至於流寇，有秦良玉尤世威虎大威這些老將足夠了，在神兵衛地球儀和各種世界地圖麵前，西北這點地盤實在太小了，按照神兵衛幾位首領的提示，他已經向天子發出了十幾份奏折，充分分析了西北局勢，順帶說到了極北之地極西之地，從天子的反應和內閣商議來看，皇帝基本是支持的，當然裏麵肯定神兵起了大作用，現在對他來說，流寇不是重點，重點是新軍成能掌握在自己手裏，封侯拜將青史留名絕對少不了，所以這兩年他在暗裏一直在仿照神兵衛挑選士兵的方法，招收了數萬新秦軍，從洪承疇那騙來一百多萬兩銀子，用學來的神兵訓練方法依葫蘆畫瓢，默默做好了一鳴驚人的準備，這事神兵衛首領基本都知道，也很支持，因為據他們說，整個北方和西麵需要大量的官軍進駐，幾萬人根本不夠看的，用神兵的話來說，今後就是能打多遠就多遠，能讓大明版圖擴大多少就是多少，反正一句話，凡是太陽能照到的地方，都該是我們的目標。

    神兵衛又給秦良玉送去了三十萬兩銀子幾十萬石糧草，外加數千精鋼裝備，使得老將軍感動萬分，從石柱又招募了大量士兵充實白杆軍，這一切崇禎皇帝都默認了，還破天荒下了一道驚動天下聖旨，冊封秦良玉為忠貞侯，一名土司婦女被冊封為侯爵，大明自開國以來就沒有過，一下子引起了文武百官震動，皇帝所以下決心冊封一個土司將軍，絕非心血來潮，而是孫傳庭的奏折推薦，加上皇莊幾個股肱舉薦，神兵衛的讚揚，說西北之事，靠那些陽奉陰違的總兵始終有隱憂，隻有這個赤膽忠心的女丈夫才是定海神針，今後圍剿流寇事宜應該交由她和白杆軍來完成，而地方總兵隻要守住自己防區就可以了，新軍前期主要收複遼東，次要穩定江南，再然後就是功昭千古的開疆拓土，因此怎麽封賞秦良玉都不為過，亦可讓離心離德的邊陲少民歸心，減少朝廷後顧之憂，尤其是西南西北，這也是大家長時間受神兵耳濡目染的結果，上到天子，下到百官，眼界開闊了許多倍，不再拘泥於自己的一畝三分地，當然這一切都是神兵衛強大的後盾所帶來的雄心壯誌，擺在以前，完全是不敢想象的，所以天子大方了一回，開了女性實打實封爵的先例，目的隻有一個，那就是西北這一塊苟延殘喘的流寇，就都交給你們白杆軍了，朕得看著東北這一塊如何收複呢。

    秦良玉接到聖旨，眼淚刷刷就流下了，多年被大明正統排擠，如今一朝翻身，還力壓群雄，朝北方聖天子方向行了三跪九叩大禮，當下命令白杆軍進駐竹溪竹山等地，徹底封住流寇南麵通道，隨時等候朝廷命令，準備一舉剿滅十幾年的大明匪患，以報聖天子知遇之恩。

    （本章完）