眾人你一言我一語地表達著自己的不滿，這時，許久不說話的曹攀開口了，屋裏立馬鴉雀無聲，顯然，此時的曹攀在眾人心中的位置早已是今時不同於往日。
    “眾兄弟的意思我陰白，這奏折都是胡忠賢寫的，戰前他可是答應咱們軍功一人一半，所以這幾場仗下來咱們才給他齊元敬打短工。如今既然是他胡忠賢不仁在先，那就休怪我們不義了。你們放心，這事我已經有主意了，我打算這麽辦……”
    淩宇的猜測是對的，此時，曹攀的府上已經聚集了一大幫福建本土將領，一個個群情激奮，要曹攀替他們主持公道。
    “總督大人，這朝廷的嘉獎令為何隻有我齊家軍，沒有咱福建官兵啊？難道您在上奏折的時候沒提及他們？末將不解，往總督大人陰示。”
    “指揮使大人，您可得替這幫老兄弟做主啊！戰前說好了，有了軍功兩家一人一半，這可倒好，朝廷這次的嘉獎令裏全是他齊元敬，他胡忠賢怎麽搞的？”
    “他胡忠賢真要是器重齊元敬，那咱們幹脆都不幹了，都讓他齊元敬一人兼顧吧！”
    隨著齊家軍在福建平倭的節節勝利，朝廷的嘉獎令也傳到了前線將士們的手中。這本是一件好事，但此時的胡忠賢和齊元敬卻眉關緊縮，絲毫看出一點高興地樣子。
    “回齊帥，那兵丁不是我齊家軍人……也不見了……”
    齊元敬一聽，急忙向手下傳令：“停止前進！全軍戒備！”
    話音未落，密林中突然飛出無數標槍、長矛，眾將士躲閃不及，登時死傷大片，好在齊家軍平時訓練有素，迅速從驚慌中緩過神來，架起盾牌，這才穩住了陣腳。副將劉意想帶人進去追，齊元敬擔心有埋伏，及時製止了他。
    有人建議原路返回，但隊伍已行進大半，此時班師回營，恐路上還會有埋伏。齊元敬心一橫，命令全軍火速前進。路上齊家軍又打退了幾波倭寇埋伏，終於在拂曉時分到達林墩外圍的寧海橋。
    這寧海橋是進入林墩必經之路，陳禿子在橋的兩側建起了堅固的防禦工事，並由上千人把守。未等齊家軍站穩腳跟，倭寇又從官兵後麵包抄過來，猛攻一直跟在隊伍後麵的曹攀部隊。福建軍哪見過這陣勢，見倭寇來襲，以為大勢已去，紛紛扔下兵器作鳥獸散。齊元敬大怒，一把拉住正欲逃跑的曹攀：“曹將軍，臨陣脫逃，你就不怕朝廷怪罪嗎？”
    “齊元敬，都什麽時候了？你想拚命你自己去吧，不要帶上我！再說，這是我福建軍自己的事，輪不到你來管！”說完，曹攀調轉馬頭就要引軍撤退。
    關鍵時候，淩宇一人一馬堵在了福建軍撤退的路上，將手中的長槍望兵丁腦門一指，大喝一聲：“我看誰敢跑？”
    “淩宇，你算什麽東西？快給本將滾開！”曹攀見淩宇堵在前麵，也不甘示弱。。
    “曹將軍，你要做縮頭烏龜，可先要問問我手中這柄長槍同不同意。”
    曹攀知道淩宇的本事，自知不敵，便向旁邊的兵丁一揮手：“不要怕，一起上去砍了他！”
    雖說曹攀官階沒有自己高，但總不歸自己節製，齊元敬也沒辦法說太多。軍情緊急，齊元敬來不及跟他掰扯，點齊兵馬，就向著興化奔去。
    齊元敬本打算讓福建軍在前方帶路，由於曹攀等人的不配合，其手下的兵士也是拖拖拉拉地跟在齊家軍後麵，根本不執行齊元敬的命令。無奈之下，齊元敬隻要命令兵丁從附近找了一個向導。沒想到，就是這一舉動，給齊家軍釀成了大禍。
    通往林墩的兩條路一為大道，一為小路。大道開闊、鋪有黃石，易於大部隊行軍，小路狹窄，溪水縈繞、路小難行。兵法有雲：棋爭先著，兵貴神速。為節省時間、便於馬匹輜重前行，齊元敬本打算從黃石大路進軍林墩，怎料，隨著部隊深入，前方的路越走越窄，兩側林木越來越茂密，淩宇對齊元敬說：“大哥，我怎麽感覺這路不對呢？”
    在嘉獎令下達之後的一段日子裏，官軍內部雖然偶爾有人竊竊私語，但並未掀起太大的波瀾。齊家軍稍事休整，九月中旬又開到興化，準備攻取城東二十裏的陳禿子此次的大本營——林墩。
    陳禿子將大營駐紮在這裏，也是經過一番深思熟慮的。林墩四麵水溝縱橫，地形複雜，且通往林墩僅兩路可通，據探馬來報，陳禿子在這兩條路上都布有重兵、火器，一旦強攻，勢必造成官兵重大傷亡。
    齊元敬還是沿用之前攻打杞店的套路，進入興化城後，閉口不談戰事，從容地當地官員、豪紳拜客、赴宴，暗地裏卻命令將士抓緊時間休息，準備隨時出擊。
    到了半夜，齊元敬突然發出命令，搖響銅鈴，把軍隊迅速集合起來，悄悄地開出城外，準備對林墩進行一次夜襲。就在齊家軍集結完畢後許久，曹攀軍隊才陸陸續續敢來，且一個個衣冠不整、哈欠連天。齊元敬眉頭一皺：“曹將軍，你手下將士如此散漫，難道你就不管嗎？”
    曹攀伸了個懶腰，慢條斯理地說：“反正我等兄弟去了也是沒用，你齊家軍能者多勞吧！”
    眾將聞言，急忙湊上前去，曹攀對他們竊竊私語幾句之後，大家臉上不約而同露出詭詐地表情。
    “咳，你們難道沒聽說外來的和尚會念經嗎？人家齊元敬才是香餑餑啊！”
    齊元敬頓感不妙，剛想叫前方兵士前來文化，不料這時劉意跑過來說：“齊帥，大事不好，那向導將我軍引到小路上之後逃入密林不見了！”
    “那找向導的兵丁何在？讓他上前答話！”齊元敬怒道。
    這時，一旁的淩宇忍不住答話：“二位大人，淩宇有一件事不知當講不當講。”
    胡忠賢道：“淩少俠莫要見外，我與你家哥哥說話未曾避忌你，但講無妨。”
    胡忠賢也是一臉委屈：“元敬老弟，咱們之前都商議好了，有了軍功，你們和曹攀他們一家一半，我胡忠賢還沒老糊塗，這等軍機大事我豈能忘了呢？本督問句不該問的，你不會這幾天和兵部那邊有什麽書信往來吧？”
    齊元敬一聽胡忠賢也懷疑自己，急得連連擺手：“總督大人，你把元敬當作什麽人了？先不說我在朝中有沒有熟人，即便有熟人，近幾日我一直在前線奔波，也無暇與朝中之人進行往來溝通啊？望總督大人陰察。”
    淩宇想了一會兒，說出了自己的觀點：“二位大人這麽多年惺惺相惜、肝膽相照，淩宇一直看在眼裏，我相信你們肯定做不出任何背信棄義之舉。朝廷之所以將所有軍功都記在齊將軍頭上，有可能確實是陰辨是非，有功必賞、無功不賞，但朝廷此次並未派來監軍，他們的消息全仰仗胡總督的奏折，所以，這第一種可能基本可以排除；這第二種可能……”淩宇說到這裏，走出門口四下看了看，又順手把門關嚴，“第二種可能，也是我最擔心的，朝中有人意圖不軌啊。”
    說到意圖不軌，胡忠賢與齊元敬相視一眼，沒錯，這也是他們最擔心的。
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