李總管擦了擦腦門上的汗，還未等回話，突然從旁邊站起一人，拿起刀就朝黃錦尚砍去，大叫道：“你個死太監，還我哥哥命來！”此人不是別人，正是剛才小郭子的親弟弟小德子，哥倆一同進宮，剛才小德子眼見哥哥被殺，就一直在等機會報仇。
    躲是躲不及了，眼見菜刀就要落在黃錦尚的頭上，說時遲那時快，厲小刀急忙擋在黃錦尚跟前，替他擋下了這重重的一刀。一切發生的都是那麽突然，直到此時，侍衛們才反應過來，拔出刀就將小德子當場砍死了。而厲小刀則疼得暈了過去。
    “回爺爺的話，不到一年。”
    “呃……”李總管轉頭望向眾人，顯然，他並不知道。
    “嗯嗯，那咱家再考考你，這乾清宮禦膳份例每日有幾何啊？”
    “禦膳份例每月不一樣，以本月為例，今日共用豬肉347斤半，驢肉10斤，鵝8隻，雞37隻，鵪鶉60個，鴿子10個，燻肉10斤，雞子60個，牛乳50斤，麵228斤，香油80斤。”
    卻說黃錦尚在一群人的簇擁下進了廚房後，仔仔細細地打量著這裏的一盆一碗，似在回憶自己的過去。轉頭見鍋中冒著熱氣，問道：“這鍋裏做的是什麽啊？”
    “哈哈哈，乖兒子，乖兒子，起來吧！”黃錦尚頓了頓又說道：“嗯，以後你跟著咱家，免不了在聖上跟前走動。你得改個名字，小刀這個名字殺氣太重。”
    厲小刀又給黃錦尚磕了一個頭：“請幹爹賜名。”
    黃錦尚想了一會兒，說道：“以後你就叫黃子敬吧。”
    厲小刀，不，現在應該叫他黃子敬，又給黃錦尚磕了一個頭：“幹爹在上，兒子子敬給您磕頭！”
    黃錦尚將黃子敬雙手扶起，笑嗬嗬地打量著眼前這個幹兒子，越看越滿意，說道：“孩子，你呢，暫時現在這尚膳監幹著，回去幹爹跟聖上請個旨意，以後這總管位置就是你的了。”
    “那李總管……”黃子敬覺得自己搶了李總管的位置。
    “孩子，李總管老了，就讓他回家吧。幹爹教你一句話，要想在這皇宮裏站得住腳，心就要狠，知道嗎？以後除了幹爹，你誰都不能信。”
    “子敬明白。”
    黃錦尚收了個幹兒子的事轉瞬間在太監、宮女中就傳得人盡皆知。不少太監第二天一大早就來看望這位“舍身救父”的大紅人，有送銀子的，有直接塞銀票的，還有送珠寶首飾的，甚至有的小太監，為了爭替黃子敬端屎端尿的特權，當場扭打在一起。幾天下來，黃子敬的屋子裏堆滿了各種值錢的物件，某一瞬間有種身在雲端的感覺，但理智告訴他，越是這時候，越要保持謙遜、謹慎，因為他聽老太監說過，往往越是紅的人，越遭人嫉妒，最後死得也就越快。黃子敬不想死，他想好好活著。
    黃子敬把那些金銀珠寶通通托人送給了黃錦尚，說是孝敬幹爹的，直把黃錦尚高興地合不攏嘴，心想，這個幹兒子真是懂事。。
    當然，黃子敬還是偷偷留了幾件好看的首飾，他要留給蓮兒。
    他想和蓮兒一起好好活著。
    厲小刀一聽，心裏反而又高興又期待。
    到第三天，黃錦尚果然又來了。厲小刀急忙起身要給黃錦尚行禮，黃錦尚擺手要他別動，簡單問了問厲小刀的傷情後，說道：“好孩子，你替咱家挨這一刀，咱家不會虧待你的。說吧，你想讓咱家幫你幹點什麽？”
    “回爺爺的話，小刀不敢有何奢望，能替爺爺擋下這一刀，是小刀的榮幸。”
    幸虧小德子的這一刀沒砍中要害，加上小德子年紀小、力氣不大，厲小刀並無性命之憂。禦醫給他包紮好後，又上了些金瘡藥，告訴眾人，厲小刀要好好休養幾天，然後才能下床走動。黃錦尚因為要回去伺候皇上，交待李總管必須好生照顧厲小刀，並言明過兩天他再過來。
    此時的厲小刀儼然成了尚膳監的寶貝疙瘩，尤其是李總管，簡直把厲小刀當成祖宗一樣供著，甚至親自給厲小刀端屎端尿。厲小刀不好意思道：“總管大人，您別這樣，折煞小刀了。”
    “小刀啊，今天要不是你，咱家這顆腦袋就保不住了。你是我的恩人，是咱尚膳監的恩人。關鍵你今天還救了黃總管，我相信你馬上就要紅啦，到時候可別忘了咱這幫人啊！”
    厲小刀謙虛道：“總管哪裏的話，您平時待我不薄，小刀怎麽會忘記呢？”
    “唉！”說到這裏，李總管歎了口氣，“今天黃總管差點死在這，沒追究我個冶下不力的罪過就已經謝天謝地了，但我這尚膳監總管肯定是保不住了。要是我沒猜錯，下一任總管就是你。人家都說，伴君如伴虎，小刀啊，以後你也要小心啊！”
    “快！快叫禦醫！咱家要他活著！活著！”黃錦尚感念厲小刀救命之恩，情急之下，聲音喊的更尖細了。
    黃錦尚對眼前這個小太監的能力很是驚奇，連連誇讚：“真是個聰明的孩子，咱家很是喜歡，李總管，你有個好幫手啊！”
    “你這猴崽子，真會說話，咱家喜歡你。給咱家當幹兒子怎麽樣？”
    小打一聽，頓時喜不自禁。能給黃錦尚當幹兒子，那是多少太監夢寐以求的願望。有了這棵大樹，以後在這皇宮，絕對是前途無量。小刀急忙忍著後背的劇痛跳下床，衝黃錦尚“當當當”磕了三個響頭：“幹爹在上，小刀給您磕頭了！”
    “所謂鳳者，用的是五色雄雞肉；所謂龍者，用的是白馬肉。”
    “嗯嗯，李總管，這小子很靈巧啊。明天聖上的膳食定好了嗎？”黃錦尚繼續問李總管，沒想到，這位李總管平時對這些基本不管不問，結果又是沒答上來。黃錦尚見此，明顯有了慍色，正要發作，一旁的厲小刀說話了。
    “回爺爺的話，是炮龍烹鳳。”厲小刀見無人應答，趕忙把話接上。
    “哦？這道菜用的什麽原料啊？”黃錦尚沒想到一個小太監敢搭話，有意想考考他。
    “回爺爺的話，我們李總管近日偶感風寒，怕汙了聖上的菜肴，所以一直在屋裏休養。明日的早膳有羊肉炒煎，爛拖虀jī）鵝，豬肉炒黃菜，素熇插清汁，蒸豬蹄肚，兩熟煎鮮魚，爐煿bó）肉，筭suàn）子麵，攛雞軟脫湯，香米飯，豆湯，泡茶。午膳有胡椒醋鮮蝦，燒鵝，火賁羊頭蹄，鵝肉巴子，鹹豉芥末羊肚盤，蒜醋白血湯，五味蒸雞，元汁羊骨頭，糊辣醋腰子，蒸鮮魚，五味蒸麵筋，羊肉水晶餃兒，絲鵝粉湯，三鮮湯，綠豆棋子麵，椒末羊肉，香米飯，蒜酪，豆湯，泡茶。晚膳聽說聖上打算在皇後宮裏用膳，所以我們都在等皇後娘娘的旨意。”
    厲小刀回答得一板一眼，黃錦尚很是滿意。“你這猴崽子，想不到對這尚膳監很熟悉啊。來了多久了？”
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