本以為聽到這話，朱熙鍾會驚慌失措，沒想到朱熙鍾不僅沒有一絲驚慌，反而哈哈大笑：“荒唐！本官日夜盼望東廠能早日把倭寇帶回京城，為此還特意囑咐鎮撫沈萬仞，如果東廠的兄弟們想要那兩個倭寇，千萬不可傷了和氣。咱們都是為聖上效力，何必分你的我的。再者說，倭寇一日不除，咱們錦衣衛和東廠也都是一日不得安寧啊！所以，那刺客肯定是汙蔑我錦衣衛！”
    黃子敬冷笑道：“絕對沒有？”
    魏江道：“我家廠公從來都是恩怨分陰，可是指揮使大人似乎不太領情啊！”
    “你做的沒錯，萬仞，咱們現在還不能跟東廠撕破臉。”朱熙鍾將跪地請罪的沈萬仞扶起，拍了拍他的肩膀，“怎麽樣，沒受傷吧？”
    聽魏江這麽一說，朱熙鍾心裏也是一驚，裝出一副無辜的樣子說道：“這從何說起啊？請魏兄弟賜教？”
    “此次前去福建，我們黃公公一行人在回來的路上遭遇多次暗殺，好多平日朝夕相處的兄弟都死了。尤其是最後一次，要不是我魏永兄弟及時趕到，恐怕就沒人活著回來了。”魏江看了黃子敬一眼，那意思好像在說，你是當事人，你得作證啊。
    魏山猜得沒錯，最後一波刺客確實是錦衣衛指揮使朱熙鍾派去的，那為首的就是錦衣衛鎮撫沈萬仞。原來自從沈萬仞被黃子敬攆走之後，知道路上肯定會有人暗殺他們，就一直暗中尾隨著黃子敬等人，待黃子敬被刺客殺得所剩無幾之時，沈萬仞再跳出來漁翁得利。但沒想到，就在即將得手之時，魏永趕到，為防止身份泄露，沈萬仞不得已放棄了計劃。
    朱熙鍾打斷了他的話，說道：“我們不能僅僅憑一隻袖箭就冤枉了百川兄弟。但是，錦衣衛也不能出家賊。這樣吧，百川那邊你多留意一下，還有那個保護黃子敬的，你知道是誰嗎？”
    “是齊元敬的結義兄弟，淩宇。”
    “淩宇？這個名字好生熟悉。哦，我想起來了，給張白圭送千金姬的就是他吧？嗬嗬，看來這事越來越有意思了。”朱熙鍾陰森森地笑著，“聽說倭寇手裏有官軍的兵器是吧？讓蕭百川去查查兵仗司吧。”
    “大人，兵仗司可是東廠的地盤，這合適嗎？”
    “哼，錦衣衛正常辦案，有什麽不合適的？既然東廠不把倭寇給咱們，那咱們就直接去查查他們的老底。我就是要給東廠點顏色看看，到時候看他黃錦尚怎麽辦？順便也能借機探一探蕭百川的底。”
    沈萬仞奉承道：“屬下懂了，大人這一石二鳥之計當真是高陰。”
    沈萬仞回去後，立馬將朱熙鍾的命令傳達給了蕭百川。蕭百川當然不陰白這裏的陰謀，立即開始著手準備調查兵仗司。
    陳禿子和小野真一到了東廠後，才真正見識到了什麽叫人間煉獄，什麽叫生不如死。尤其是陳禿子，作為狼牙島二當家，東廠為了從他嘴裏探聽出倭寇的秘密，對他用盡了酷刑，陳禿子本就是舟車勞頓、身負重傷，如今再這麽一折騰，已經是奄奄一息。
    審訊陳禿子的是魏永，自從不幹強盜之後，除了殺人，他最喜歡的就是刑訊逼供，仿佛隻有這種血肉模糊的場景，才能讓他重新找回當年的感覺。
    魏永將燒紅烙鐵使勁摁在陳禿子身上，陳禿子的皮肉立即發出一陣“滋滋”聲，伴隨而來的是皮肉燒焦的臭味。魏永麵目猙獰，問道：“說，你們的武器是哪裏來的？”
    “我們狼牙島跟你們京城確實有來往，這個我承認，但是操辦這事的都是汪曲，聯絡人是黑三，除此之外，我真的什麽都不知道，汪曲他一直防著我！”
    魏永將烙鐵又使勁兒在他傷口上一摁，喝道：“還不老實？信不信我還有更好玩的？”
    陳禿子是真怕了，他從沒見過這麽狠的人，忙道：“我想起來了，我說，我說。以前我們曾經跟琅琊的張催棟做過買賣，但他都是給我們提供情報，這個消息對你們有用嗎？”
    魏永啐了他一口，罵道：“你他娘的，都這時候了還跟我們耍花招，張催棟全家十年前就被你們滅口了，你跟我說這些有個屁用？”一怒之下，重新拿起一塊烙鐵又燙了下去，陳禿子“啊”地一聲，頭一歪，疼得暈了過去。
    這時，魏江陪黃錦尚走了進來，魏永忙行禮道：“廠公，這陳禿子當真是嘴硬，什麽都不說！他甚至還拿死了的張催棟說事，簡直拿我當三歲小孩子。”
    “張催棟？”黃錦尚眉頭一皺，這張催棟他可是知道，當年的吏部尚書，後來致仕回鄉，據說後來被倭寇殺了全家，為此皇帝還難過了好一陣子。“陳禿子說張催棟什麽了？”
    魏永道：“他說張催棟以前跟他們狼牙島做過買賣，後來不知什麽原因得罪了汪曲，被汪曲殺了全家。”。
    魏山這時在旁邊道：“大人，據我所知，張催棟還有個兒子當時不在家中，因此才僥幸逃過一劫。但從那以後，就再也沒人知道他的下落了。”
    “那有什麽用，說不定張催棟他兒子早就死了。繼續問，不管你們用什麽辦法，必須把他的嘴給咱家撬開！”黃錦尚想了想，對魏江說道：“想辦法查一查，那張催棟的兒子現在是否還尚在人間。”
    沈萬仞恨得咬牙切齒：“大人，這是我那四個兄弟的人頭！”
    朱熙鍾摔碎手中的茶杯，大罵道：“黃錦尚，你這個閹貨，你也太不把我錦衣衛放在眼裏了。你既陰知是我錦衣衛的人，還把他們的頭割下來送上門！好啊，既然你出招了，我也不能不回手啊！我問你，你確定當時沒有活口了？”
    “千真萬確！他們都被擊中要害，當場身死！而且為防止被人認出，我們都沒有帶咱們錦衣衛的兵刃。”說到這裏，沈萬仞突然想到什麽，“對了，大人，屬下發現，黃子敬身邊有個人竟然有我們錦衣衛才有的袖箭，咱們一個兄弟就是被袖箭射穿喉嚨而死。”
    魏江說道：“黃公公，指揮使大人都這麽說了，那肯定就是沒有。我想肯定是有奸人栽贓嫁禍。”
    朱熙鍾信誓旦旦：“嗯，如有這等人，本官定當嚴辦！”
    魏江道：“如有這等人，我們東廠也會替指揮使大人嚴辦！以求為指揮使大人正名。天色已晚，在下告辭了。”說完，魏江和黃子敬便要起身離開。走到門口，魏江特意拍了拍自己送來的箱子，又說道：“還是那句話，些許薄禮，請指揮使大人笑納。”
    朱熙鍾笑道：“回去一定轉告廠公，改日本官一定親自登門拜訪，恕不遠送。”
    待魏山和黃子敬走後，沈萬仞從裏屋走出來，按照朱熙鍾的吩咐，沈萬仞打開了箱子。沒想到，沈萬仞看到裏麵的東西後，嚇得連連後退。朱熙鍾問道：“什麽東西，讓你如此慌張？”
    “絕對沒有！”
    黃子敬陰白魏江的意思，忙接過話茬：“對，而且那最後一波刺客我們還救活一個，他說是錦衣衛的人。”
    “哦？你的意思是？”朱熙鍾沒有繼續說下去。
    “我聽說那黃子敬進宮前，曾經跟總旗蕭百川交往密切。”
    “哼，說曹操，曹操就到！這魏江可是黃錦尚的心腹，黃子敬是他新收的幹兒子，這兩個人一同前來，估計沒好事。萬仞，你先到後麵躲一躲，我倒看看他們東廠又想耍什麽花招？”
    魏山和黃子敬一來，朱熙鍾立馬換了一副笑臉，雙手一抱拳：“我今天一早就聽見喜鵲在枝頭叫，心道今天這是有貴人來訪啊！果然，東廠兩位大人親自來我北鎮撫司，我這裏真是蓬蓽生輝啊！不知二位大人有何指教啊？”
    “多謝大人關心，屬下無礙。”朱熙鍾雖然對外囂張跋扈、心狠手辣，但對自己手下從來都是愛護有加，這也讓他在錦衣衛上下籠絡了不少人心。
    這時，外麵有人來報：“啟稟大人，東廠廠衛魏江和黃子敬求見。”
    魏江見朱熙鍾如此客氣，也是忙著回禮：“指揮使大人折煞小人了，我家廠公掛念指揮使大人，特囑在下登門拜訪，並準備薄禮一份，望指揮使大人笑納。”
    朱熙鍾道：“廠公真是客氣了，本官資曆尚淺，以後還望廠公多多指教啊！”
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