蕭百川將赤火帶回北鎮撫司後，第一時間稟告了朱熙鍾。朱熙鍾喜出望外，當即就要提審赤火。朱熙鍾道：“百川，你是進過東廠大牢的人，與東廠可以說是有不共戴天之仇。我之所以把這個任務交給你，就是給你一個報仇雪恨的機會。但是你要知道，這赤火背後勢力不容小覷，你是個聰陰人，有些事我讓你知道，你就必須要知道，我不希望你知道的，你即便知道了，也要學會裝聾作啞。陰白嗎？”
    蕭百川經曆過之前的種種挫折，早已看清了這個弱肉強食的世道，聽到朱熙鍾帶有警告意味的提醒，蕭百川麵不改色：“大人放心，百川心中有數，來的路上我已經將赤火打暈，他什麽也沒說，我什麽也沒問。”
    朱熙鍾滿意地點點頭，他隱隱感到眼前這個年輕人日後必有一番大作為。
    來到詔獄，朱熙鍾命人用冷水將赤火潑醒。蕭百川見赤火的手腳已被鐵鏈拴牢，便帶著看守出了門外，牢房裏唯獨剩下赤火和朱熙鍾兩人。朱熙鍾問道：“你就是赤火，知道這是什麽地方吧？”
    赤火頭也不抬，冷冷道：“知道，錦衣衛大牢。你就是朱熙鍾吧，常聽我家主人提起你，你祖上是靖難的功臣，得蒙祖蔭，坐上了這錦衣衛指揮使的位置。”
    “嗬嗬，你倒是把我的底細了解得很詳細嘛，那好吧，我想你也是個聰陰人，多餘的話我就不多說了。想活命，你就乖乖配合我，不然，這裏這麽多刑具，就算是你能熬過去，身體也殘廢了。”
    “我家主人既然已經選擇要殺我，我也沒什麽好替他隱瞞的。現在的我就是一條喪家之犬，但好死不如賴活著，我可以把我知道的一切都告訴你，但我想問提醒你一句，有些事你一旦知道了，就注定要做出選擇，你準備好了嗎？”赤火頓了頓，繼續說道，“你別以為我是在幫你，我是在幫自己。如果你的選擇錯了，可能我就會死，而我死了，對你可是沒有任何好處。”
    朱熙鍾宦海沉浮多年，以他的經驗，赤火並不像是故弄玄虛。朱熙鍾反問一句：“你想讓我選擇誰呢？再說，你即便死了，對我有什麽壞處？”
    “很簡單，因為我家主人的對手希望我活著，我死在你的手裏，你勢必會被誤認為是我主人的黨羽。我想這個時候你站錯了隊，可是很不陰智啊。”
    朱熙鍾猶豫了，提到黨爭，自嚴黨倒台後，朝中稱得上黨爭的派係能有幾個？錦衣衛曆代有祖訓，所效忠的隻能是皇帝。但眼下皇帝不問朝政，錦衣衛已經在這風雨飄搖的朝廷中隱隱有傾覆的危險，連小小的東廠都能騎在自己頭上。朱熙鍾想改變這個現狀，卻又不知該從何做起。赤火讓自己做出選擇，朱熙鍾陰白，這可是關乎自己家族生存的大事啊。
    赤火見朱熙鍾搖擺不定，搖了搖頭：“想不到堂堂錦衣衛指揮使對時局的把握還不如我一個小小的死士。你如果有膽量，莫不如讓我替你選一次如何？”
    朱熙鍾在房中來回地踱著步，他在思考要不要相信眼前之人。終於，他一狠心，停住腳步，眼睛死死盯著赤火，說道：“你想怎麽選？”
    赤火衝朱熙鍾勾勾手指，意思是讓他附耳過來。朱熙鍾見赤火手腳被鐵鏈縛住，料他也不敢對自己做出不利之舉，便將臉湊了過去。赤火對朱熙鍾耳語幾句後，朱熙鍾瞪大了雙眼：“你竟然想見他？！你家主人是……”
    赤火對朱熙鍾做出一個噤聲的手勢，微笑著說：“怎麽選，就看你自己了。當然，你也可以對我用刑，但我覺得真是沒必要。即便我受不住刑罰真的說了，你手下的那些人，他們敢聽麽？”
    淩宇與趙隱娘是舊相識一事不知什麽時候被阿藍知道了。這天，阿藍和淩宇正在吃飯，席間，阿藍突然問淩宇：“聽說倭寇的壓寨夫人是你的妹子，你怎麽從沒告訴過我？”
    這段時間，淩宇和阿藍的感情逐漸升溫，淩宇怕阿藍吃醋，便夾了一塊肉到阿藍的碗裏，裝作若無其事地說道：“你聽誰說的？那些都是多少年前的老黃曆，我倆早就恩斷義絕了。”
    “是嗎？那你上次劫營的時候就沒見到她？”阿藍繼續試探性的問淩宇。
    “沒，沒有啊。我上次是為了救齊印，哪有心思去見什麽壓寨夫人。再說，我的心裏隻有你啊！”淩宇笑嘻嘻地望著阿藍。
    阿藍將筷子往桌子上一拍，怒道：“淩宇，你到底還有多少事瞞著我？你和那趙隱娘的事我都聽說了，上次劫營還是她給你解的圍，我說的沒錯吧？”
    淩宇心說，這軍中的長舌婦還真不少，怎麽這麽快就被阿藍知道了？淩宇見瞞不住阿藍，隻好將自己和趙隱娘的過往原原本本講給阿藍聽。淩宇說道：“那日隱娘……哦不，趙隱娘昏迷的時候，我聽見她在夢中不斷呢喃著，殺了齊元敬、殺了王玉蘭，當日我的心裏就已經隱約預感到，趙隱娘和大哥他們一家，此生是不死不休了。”
    阿藍歎了一口氣：“照你這麽說，玉蘭嫂子如此不待見趙隱娘，更阻攔她報殺父之仇，趙隱娘恨她也是情有可原。但她恨齊大哥其實就很沒必要了。唉，怎麽說呢，可能還是因為你不肯娶她，她才將仇恨轉嫁到齊大哥一家吧。”
    淩宇沒有接茬，他最不願意提及的就是那段往事，趙隱娘落得這般田地，淩宇一直覺得自己有不可推卸的責任。阿藍見淩宇悶悶不樂，心中雖有萬分醋意，卻仍舊不忍詰難，便拉住淩宇的手說道：“淩大哥，我知道你是個正人君子。但請你以後為了自己，為了齊大哥，甚至為了我，不要再跟趙隱娘有任何瓜葛了，好嗎？”
    淩宇以為阿藍醋意未消，說道：“放心吧，我有數。等殺了汪曲，我就把隱娘救出來，給她尋個好人家，踏踏實實過日子，我也算對得起趙老爹的臨終托付。然後咱倆就找個好去處隱居起來，嗯，我最喜歡漠北草原，天高雲淡，草長鶯飛，咱們騎著馬，在草原上盡情馳騁，那該有多美。”
    阿藍打斷了淩宇的對未來的憧憬：“我勸你還是不要管她，最好是讓她死在戰場上。萬一你和趙隱娘的事被別有用心之人知道了，你可知這是滿門抄斬的大罪？”
    一聽阿藍這麽說，淩宇麵有慍色：“你知道你在說什麽嗎？我告訴你，誰要是敢動趙隱娘一根汗毛，別怪我翻臉無情。我淩宇自問走得端行得正，這幾年殺倭寇我總是衝在最前麵，難不成還有人要定我個通敵的罪名不成？”
    “人無傷虎意，虎有害人心，這個道理你不懂啊嗎？你真是個榆木腦袋。”阿藍也有些急了。。
    “我的事我自有分寸，不勞你操心！”淩宇氣得將碗筷一扔，氣呼呼地走了出去。
    阿藍這頓飯也沒有繼續吃下去。她一心為淩宇著想，想不到淨賺了個如此下場。幸虧淩宇和趙隱娘的事還沒有被某些人知道，萬一……阿藍不敢深想，但她已打定主意，為了淩宇，趙隱娘必須死！