索菲亞溫柔的把駝鹿皮鬥篷給奧邁羅披上，又幫他掛號背包，“孩子們已經長大了，奧斯卡和阿特瑞斯都是非常懂事的孩子，他們很早就學會怎麽生活做飯了，不會有事的。”
    “雖然，但是......冬天的山裏太危險了，我怎能？”
    唯一有價值的是弓弦，它的材料產自隔壁天鬥帝國北原行省，是奎托斯從一頭一百二十年的荒原野牛上挖取的。
    “很抱歉我沒能幫上忙，我......”
    索菲亞望著正在穿戴打獵裝備的丈夫，但凡做了一個較大的動作，昨日被騎士鞭打出的傷口就會疼得他齜牙，她的心裏更加擔憂了。
    “不知道還會不會下雪，所以還是把鬥篷披上吧？”她從柴房的一麵牆上取來一件駝鹿皮鬥篷，又為他拿來一隻駝鹿皮背包，“還是讓我跟你一起去吧，奧邁羅。”
    “阿特瑞斯，謝謝你的幫助，放心吧，我一定會把這件事情給解決的。”奧邁羅看著一臉愧疚的對阿特瑞斯，安慰道。
    拉闊爾山並不遠，奧邁羅和索菲亞一刻不停的行走了三個小時，約三十裏出頭，就到達了山腳下，當然這裏隻是外圍，拉闊山實際上非常廣闊。
    這裏的不少猛獸都以為“拉闊爾”為名，比如殺死奎托斯的那頭六百年拉闊爾熊，奧邁羅今天的目標不是猛獸，他隻是一個先天零魂力的普通人，遇到落單的狼還好說，如果碰上虎豹熊之類的大家夥，他就隻能等死了。
    奧邁羅對外圍的情況是很熟悉的，奧古諾德家族的騎士非常喜歡來山中狩獵，幾乎每周都要來一次，所以外圍很少有大型猛獸以及肉食性魂獸出沒。
    不過奧邁羅還是很快的就掏出了他的弓箭，眼觀六路耳聽八方，時刻準備著拉起弓弦。
    在冬季狩獵需要有足夠的耐心，因為許多動物都有冬眠的習慣，而且冬天裏除了白色之外，其他顏色都非常明顯，奧邁羅身上的駝鹿皮鬥篷和鹿皮下裝防雨雪供能極佳，但唯一的缺點就是顏色較深，在雪地裏非常容易暴露。
    所以奧邁羅決定賭一賭運氣，他找到了幾條“兔徑”，然後選中了三個他認為柔骨兔最可能出沒的點，帶著妻子埋好了簡易陷阱，誘餌是柔骨兔最喜歡吃的胡蘿卜。
    設好陷進之後奧邁羅便和索菲亞在山林裏巡視，希望發現更多的獵物，期間他發現了鹿群，但這些狡猾的家夥總是沒能他接近到放箭的距離就四散逃開了。
    簡易陷阱的效果並不好，在蹲守了近四個小時後，夫妻二人僅僅收獲了兩隻瘦弱的柔骨兔。
    冬天的獵物通常瘦骨如柴，但再瘦也總有些肉，但奧邁羅感覺這兩隻貪吃胡蘿卜的柔骨兔都還不到兩斤。
    “唉~這麽點肉連塞牙縫都不夠......”
    兩斤不到的柔骨兔，去掉毛皮、骨頭、內髒，還是在冬季，能不能有八兩肉都不太好說，這點肉提供的熱量估計都沒他們今天消耗的多。
    抬頭看了看太陽的位置，奧邁羅發現時間已經來到下午兩點了，這可不是個好兆頭。
    每一個農民的腦袋裏都有一副時節圖，這是無數先祖口口相傳下來的，奧邁羅大致算了算：現在還是一月，兩個小時過後天空就會開始變暗，也就是進入“黃昏”，再過兩個多小時，黑夜就會完全到來。
    五點之前必須結束狩獵尋找休息場地！太陽落下之後溫度會迅速降低，即便最近的天氣開始轉暖，但他的衣物並不足以抵抗冬夜的嚴寒，必須盡快找到一個避風的地方架起火堆，否則他和索菲亞絕對看不到明天的太陽！
    如果是以往，他會找到幾個獵人夥伴一起進山，他們會對鹿群實施圍剿戰術，高效、省力。如果是夏秋季節單獨上山，他可以利用樹叢為遮掩在遠處放箭，或者製作更多的陷阱來捕獵柔骨兔。
    但現在他的時間不夠了，還有三個小時，奧邁羅已經沒有耐心等柔骨兔自己送上門了，他必須主動出擊。
    奧邁羅用力一扭，將柔骨兔的脖子扭斷，將它裝進了背包，然後握拳祈禱：“天使神啊，願您的仁慈降臨人間，讓我有所收獲吧！”
    “呦——”
    “呦——”
    一陣清涼尖銳的動物鳴叫響起，在空曠的山野中回蕩。
    這是？鹿鳴！
    奧邁羅心中頓時一陣欣喜，奎托斯教會了他鹿的“語言”，這不是求偶也不是爭鬥亦不是示警，這隻發出鳴叫的鹿是在詢問鹿群的位置，這是一隻迷路的鹿！
    聲音是下方發出的，奧邁羅讓索菲亞留在原地，以免驚動了林鹿，自己則輕手輕腳的摸索過去，在一塊隆起的小坡上看到了坡下低頭啃食草根的林鹿。
    即便是在進食，林鹿也非常警覺，時不時地抬頭起來觀望四周，不過奧邁羅所在的位置剛好在他的後方而且還有高度差，林鹿是很難發現他的。
    “感謝天使神的恩賜！”
    奧邁羅控製住自己的興奮，輕輕地拉起了弓弦，視野聚焦在林鹿的身上，周圍的其他事物頓時模糊起來，他的眼中隻有這隻體型優美的林鹿。
    這或許是他今天唯一的機會，不能僅僅隻是射中，必須一擊致命，如果射在地上或者射在林鹿的身上沒有直接擊殺，林鹿就會受驚逃跑，奧邁羅可沒有那麽多的時間去長途追獵。
    弓弦已經拉成了滿月狀，就在這隻林鹿一次抬頭的瞬間，奧邁羅瞬間鬆開了手中的箭，利箭破空而去，直指林鹿的後腦。
    “嗖————嗤！”
    中了！
    林鹿又發出了一聲鳴叫，但這次的鹿鳴不再清亮，而是低沉，在搖晃了幾下後，這支體型優美的雄鹿應聲倒地。
    “太好了，索菲亞，快來！”
    奧邁羅率先一步翻下小坡，來到林鹿的身旁，發現它還在重重的喘著氣，鮮血順著箭杆淚淚的流出。
    奧邁羅毫不拖泥帶水，掏出獵刀直接捅進了林鹿的咽管給它放血，這時妻子也趕來了，奧邁羅趕緊吩咐：“索菲亞，快，用雪把林鹿的血給掩埋掉！”
    雖然拉闊爾山外圍的大型猛獸不多，但小心使得萬年船，冬天是食物匱乏的季節，及時的掩蓋血腥味是規避大型猛獸的有效手段。
    手中的獵刀也是奎托斯的遺物，它非常鋒利，鹿皮在它的麵前如同紙糊一般，輕易的被割開。奧邁羅的手法很老道，很快一整張鹿皮就被它剝了下來，雖然箭孔在腦後導致這張皮並不算完美，但也算是頂級了。
    “這張鹿皮真不錯，應該能賣個不低的價錢！”索菲亞開心雀躍道。
    奧斯卡也很高興，幸好這一天的努力沒有白費，繼續砍下林鹿的四肢，不過隻保留了大腿部分，沒什麽肉的小腿的蹄子直接扔掉了。再依次割下裏脊、肋排等賣價高的部位......每多一塊肉裝進了背包，奧邁羅的笑容就更燦爛一份。
    接下來他需要做的就是找一顆高大的樹，將它們掛在高高的樹枝上預防野獸偷食，等明天再獵一隻鹿或者多逮幾隻兔子，就可以回來將它取走。
    “吼——！”
    身後傳來了一聲低吼，悶雷般的低吼。
    奧邁羅瞬間戰栗，急促的轉頭一望，一頭體型巨大的拉闊爾熊映入眼中，它正立起身子仰天咆哮，驚雷般的咆哮瞬間震得他耳膜飆血。
    “跑！索菲亞！”
    他以最快的速度推開了索菲亞，然後把駝鹿皮背包裏的肉塊全部傾倒而出，丟下身上所有沉重的裝備，迅速站起身來直麵它，同時搭弓拉箭。
    拉闊爾熊，不是猛獸，這是一頭魂獸！
    奧邁羅不知道這頭拉闊爾熊是多少年修為的，但哪怕它不是魂獸，一頭成年的熊、在冬天處於饑餓狀態的熊，也不是他能對抗的。
    跑是不可能跑的，奎托斯說過普通人的奔跑速度比起很多大型猛獸來說都是很慢的，唯有依靠團隊與武器，沒有魂力的普通人才能與之對抗。
    但如果遇到魂獸，尤其是拉闊爾熊這樣殘暴的魂獸，隻能自求多福。
    地上散落的鹿肉正在散發著濃烈的血腥味，奧邁羅無比期待眼前的這頭拉闊爾熊能夠調轉目標，過去他不是沒有遇到直麵猛獸的情況，通常情況下猛獸們都會選擇等他離開後直接享用那些“遞”到嘴邊的美味。
    但這頭拉闊爾熊，它的眼神一刻也不曾從奧邁羅的身上偏移，奧邁羅此時有些理解奎托斯在教他狩獵技巧時說的那些話了：
    “野獸與人類相遇之時，通常不會魯莽的襲擊，而是會權衡利弊，雖然智慧不足，但它們知道人的身上攜帶著足以讓他們致命的武器。但魂獸不同，它們天生與人類站在對立麵，除非你麵對的魂獸天性膽小或者它感受到實力差異懸殊，否則總避免不了一番殊死搏鬥。”
    驚嚇、恐懼、絕望。
    “吼——！！！”
    下雪了。
    雪花又一次從天空中落下，阿特瑞斯伸手接下一片晶瑩的雪花，冰涼的觸感頓時激起一片雞皮疙瘩。
    不僅下了雪，還結了霜，眼看著天氣就要轉暖，誰曾想嚴寒又一次襲來。
    好在這雪不大，風不強，阿特瑞斯在心中祝福奧邁羅叔叔和索菲亞阿姨，期待著著他們能夠順利的捕獲到獵物，希望他們能順利的歸來。
    ............
    黑夜來了，阿特瑞斯的心始終高懸著，冬季狩獵的風險非常高，但現在的情況確實是時間不等人，他還隻是一個六歲的孩子，能做的事情真的不多。
    奧斯卡吃過晚飯後就早早的上床睡覺了，奧邁羅和索菲亞走後，他沒有老實的待在家裏，而是帶著奧斯卡在附近的山林裏四處翻找鬆鼠或者花栗鼠的小窩，不過成果並不高，許多窩洞看上去都被人折騰過了，今天的收獲還不足兩斤。
    “奧斯卡，奧斯卡！”
    遠遠的就聽到了一陣呼喚，阿特瑞斯聽出了這是村長萊斯特的聲音，他走出家門，看到一個提著燈籠的瘦弱身影正朝著這邊小跑而來。
    “萊斯特爺爺，這是怎麽了？發生什麽事了這麽著急？”
    “你，你......哈，哈......”
    阿特瑞斯見萊斯特喘得連話都說不完整了，立刻幫他拿住燈籠，給他順順背：“別著急，慢慢說，要不要進屋喝口水？”
    萊斯特喘了好一會兒，把氣給捋順了，一字一句的說道：“奧邁羅，還有索菲亞......他們在打獵的時候被一頭拉闊爾熊襲擊了！”
    “什麽？......可，拉闊爾山離這裏足足有三十裏地呢，您怎麽就知道他被襲擊了？”
    “誒呦！”萊斯特急得跺腳，“有幾個尊貴的魂師拖著一具屍體，從最北邊的德爾嶺村一路問到了這裏，我出門一看，那兩具屍體都被咬的麵目全非了，可那身上的駝鹿皮鬥篷，可不就是奧邁羅嗎？！”
    萊斯特他急切地扒開阿特瑞斯，走進了屋內，把還半夢半醒的奧斯卡拉起來，“現在沒時間解釋了，先跟我去確認一下吧，幾位魂師大人還在等著呢，千萬不敢讓他們等急了！”
    說罷他背上奧斯卡就往北邊趕去，阿特瑞斯則小跑著跟在後麵。
    雪不止何時停了，今夜的天空幾乎看不到雲朵的存在，隻有微微的北風在吹拂著，路邊的樹枝上結起了一層冰霜。
    ____________________________________________________________
    得益於北方山脈的存在，哈根達斯王國的冬季比起同緯度上天鬥帝國的兩個北方行省要更適宜生存，博爾諾也成為了北緯注）六十度附近唯一一個人數超過十萬的人類聚居點。
    適宜人類生存，自然也適宜其他動物生存，在博爾諾地區每年因猛獸、魂獸襲擊而死亡的人數，僅次於星鬥大森林周邊地區。
    盡管奧古諾德伯爵的騎士隊時常在山區狩獵、掃蕩，但人類與它們的衝突是無法避免的，而這背後的最根本原因——都是為了種族的生存與繁衍。
    ————萊恩尼德《人與魂獸》
    注：不要問我緯度是什麽，雖然這個理念並不是我提出的，但建議看一下我整理的《海洋、天文與地理》
    “你瘦得連柴都劈不動，當然是我照顧你了。”
    ......
    看著兩個小家夥誰也不服誰的樣子，索菲亞和奧邁羅都笑了，雖然吵鬧了點，但其實他們的關係很好呢。
    奧邁羅看著妻子堅毅的眼神，知道再怎麽勸也勸不動她，而且索菲亞說的沒錯，他一個人進山確實帶不了多少獵物回來，他歎了口氣：“唉——，好吧，我們一起去。”
    索菲亞展顏一笑，也開始穿戴起入山的裝備，穿上林鹿皮長褲、長靴，戴上柔骨兔兔皮製成的兔帽和手套，再往包裏放置幾個簡易陷阱、打火石......再背上一張狼皮睡袋，兩人武裝完畢。
    索菲亞走出柴房，親昵的安撫兩個小家夥：“勇敢的奧斯卡，勇敢的阿特瑞斯，在家裏好好待著，把門鎖好，哪兒都不要去，好嗎？”
    阿特瑞斯挺起胸膛，“放心吧索菲亞阿姨，我一定會照顧好奧斯卡的！”
    奧斯卡反駁道：“我才不用你照顧呢，我做的飯可比你好吃！”
    “可你一個人進山，就算打到了獵物，又能抗多少回來呢？有我在，說不定我們隻需要進一次山，就能打到足夠的獵物了。”
    “這怎麽行？你跟我進山，那孩子們怎麽辦？”
    揮手道別，奧邁羅和索菲亞頭也不回的朝北方走去，他們將穿過奧古諾德伯爵的林場，進入拉闊爾山。
    拉闊爾山位於博爾頓地區北部，它屬於大陸西北地區與極北之地的天然分界線——北方山脈的餘支，是博爾頓地區的人們對於北方這一片山地的統稱，因為每一次拉闊爾族人出現時，都是在這一片山地。
    奧邁羅等阿特瑞斯走後，歎了下氣：“唉，那兩畝田我們是絕對不能賣的，現在唯一的辦法就是上山打獵了，我現在就收拾東西進山吧。”
    索菲亞握住丈夫粗糙的手，擔憂道：“冬天出去打獵是不是太危險了？再說了這麽急促，也沒辦法找到其他獵人一起進山......”
    索菲亞親切地摸了摸阿特瑞斯的小腦袋，“沒關係的，阿特瑞斯，你有這份勇氣和心意就足夠了，相信叔叔阿姨，我們會渡過這個難關的！”
    奧斯卡也走過來給了阿特瑞斯一個擁抱，然後就拉著他去吃早飯了。
    “我知道，索菲亞，可我實在是沒辦法了，那可是兩百個銅魂幣啊！三天之後，我們每拖一天，利息就會高一分，拖不了啊！”奧邁羅一邊抱怨一邊走到柴房裏開始武裝自己，他的狩獵技藝是奎托斯教授的，雖然不夠精湛，但必要的裝備是不可缺少的。
    奧邁羅的武器比較簡陋，他的弓是由一根完整的楓樹苗加工而來的，箭頭是鄉下小作坊裏用廢鐵鍛打出來的，箭羽是非常低級的烏鴉羽毛，箭杆是加工過的樺樹苗。
    (o)