在拜倫與崔蘇爾正式簽署停戰協議後不久。
    自然教派、慷慨議會與狂人學派相繼派出了各自的精銳超凡者小隊，幫助崔蘇爾襲殺別西卜的軍方高層、各部門長官乃至薔薇王室貴族。
    即便有著海陵團以及曆史與儀式協會的相助，別西卜王國依舊遭到了沉痛打擊，節節敗退。
    當初七神教會在安德烈大帝的命令下圍剿蒼王，卻被反殺，損失慘重，其中慷慨議會和狂人學派都沒有參與，實力保存完好。
    雖然最為支持崔蘇爾的兩大教會中，太陽教會實力凋敝，月亮教會高層全員被迫化作烈父汙染容器，失控為怪物，後又一一被寂靜女士獵殺殆盡。
    但是現在再加上全盛的自然教派與曙光教會，崔蘇爾又一次成為了當今時代，大陸上最強大的勢力。
    帝隊士氣高昂，崔蘇爾的反攻相當激烈，一路將戰線壓過交戰區，直達別西卜王國邊境地帶。
    安娜與兄長阿諾各自騎著一匹高頭大馬，並排停留於小山丘之上，眺望遠方。
    視野盡頭，連綿不絕的高牆建立在山脈脊背之上，如一道天然屏障，阻攔著帝隊的進攻。
    “哥哥，我們會贏得這場世紀之戰的，對嗎？”
    安娜偏過頭問道。
    阿諾迎著陽光，露出燦爛之笑。
    “當然。”
    “真希望能看到那一天……”
    安娜雙眸流露出憧憬，嘴角也隨之揚起。
    忽地，正在這時。
    六道人影突兀從空氣中浮現，各自身穿玫瑰雕花的全封閉式騎士板甲，齊刷刷揮動手中長劍，朝安娜與阿諾劈砍而去。
    然而阿諾兄妹二人卻麵不改色，平靜異常。
    嗡！
    五道金色光柱瞬間攔在了兩人身周，浴光聖衛挺身而出，手持光芒構築的十字劍，將襲擊格擋。
    “徘徊騎士團，六位花瓣騎士……可惜，阿諾殿下早就猜到了你們的打算！”
    一個蒼老的聲音傳來。
    太陽教會的阿索隆聖者化光而來，在祂身側，還有另外兩名太陽聖者。
    三人齊齊展開雙臂，瞬間將戰場拖入靈界。
    徘徊騎士團、浴光聖衛以及太陽教會聖者們，統統消失不見。
    山丘上，隻留下了阿諾兄妹。
    “看來別西卜確實已經被逼急了，竟然一下子將麾下所剩無幾的高位戰力全部派出，就為了刺殺我們。”
    安娜冷笑一聲。
    阿諾搖搖頭。
    “孤注一擲罷了……與其被慢慢侵吞，還不如放手一搏，隻要能殺了我們，那麽崔蘇爾的攻勢便會隨之瓦解。”
    “不愧是昔日的‘驕陽’，以身犯險就為了引出別西卜僅存的高位戰力，將其一網打盡……隻可惜，你失去了位格與實力，現在不過是普通人。”
    這時，一道聲音猛地出現。
    曆史與儀式協會的總會長麥克尼爾，身穿淺棕色西服，一臉淡漠地站在兩匹高頭大馬前，抬手抓來。
    “敢上前線督戰，你太自信了……”
    然而下一瞬。
    一座四四方方的石台從山丘上“生長”而出，將阿諾兄妹托舉到了高處，一道光柱筆直照在了麥克尼爾的身上。
    後者不禁停下了動作，一臉愕然。
    “不這麽做，又怎麽能把你也引出來呢？麥克尼爾先生？”
    阿諾騎在馬上，微笑俯瞰下方。
    麥克尼爾眼睛一眯。
    祂很快便看見，三道人影緩緩出現在光柱外，一位白發老者、一位光頭男人以及一位熟悉的女士。
    赫然是教宗芙洛伊和卡門馬丁兩位大主教。
    “曙光教會，三位半神……”
    麥克尼爾雖然被算計，卻也一臉淡然。
    這不過是祂的一具化身。
    “放心，這隻是一個開始。”
    芙洛伊空靈的聲音淡淡道。
    “數十萬的超凡不死者軍團，已經在曙光教會的率領下，從靈界進入別西卜境內……屆時，曆史與儀式協會，還有海陵團的人，見一個殺一個，你們沒有任何存在的必要了。”
    麥克尼爾眼角一抽。
    又聽芙洛伊繼續說道：
    “上次交手還未分出勝負，你便跑了……沒關係，這次有蒼王賜予之物，卡門大主教的‘占卜卷軸’必然會找到你正身方位……希望你還那麽能跑。”
    “該死……”
    麥克尼爾越聽越心驚。
    然而還沒輪到祂放狠話，禁錮祂的金色光柱便驟然合攏，無匹的神話之火瞬間將祂這具化身湮滅。
    別西卜境內，王城索裏戴特。
    黑曜石王宮大殿裏，薔薇王曼斯菲爾德召集了各大勢力高層，展開會議。
    “陛下，‘柏利葉之手’前段時間加入了海陵團，這將是我們的一把秘密武器，若是能使用得當，將會發揮出意想不到的作用……”
    麥克尼爾正聽著海陵團新任首席，一名男性深海半神的建言，忽地眉頭皺起。
    祂眼底閃過一絲痛楚和瘋狂，很快又恢複了原樣。
    “我的化身被毀了……”
    轟——
    別西卜東部城市，斯特勞斯。
    各處正發生著劇烈爆炸。
    人群驚恐逃竄，尖叫慘叫交織。
    一些身穿藍底長袍，外麵套著墨綠色背心的超凡者，更是像遇見了什麽恐怖之物，奪命狂奔。
    然而一道道細長的影子緊隨其後，在地上、牆上乃至半空中，如觸手般延伸，很快將他們吞沒。
    “柏利葉之手的成員，全部殺掉，一個不留。”
    身穿灰袍的阿茲吉爾羅議長緩步走在大街上，平靜開口。
    “是，議長。”
    一個個慷慨議會的議員連聲應答。
    相隔數個街區外，某棟貧民窟的破舊樓房下。
    一位亞麻發色，紮著馬尾的女人正靠牆而坐，眼神凝視著某處，似乎在等待什麽。
    “伊莉娜，冷靜，你需要機會……隻要再殺一個參賽者，你就能得到大袞冕下的饋贈，從而完成積累，著手晉升高位……屆時，‘榮譽狂歡’的勝算將會更大，你才是最後的贏家！拿到海神至高無上的恩賜！”
    女人默默鼓勵著自己。
    很快，一陣急促紊亂的腳步聲傳來。
    伊莉娜抬頭看去，隻見一個渾身浴血，身負重傷的女人跌跌撞撞跑進了這片貧民區。
    對方身上還穿著“柏利葉之手”特有的服飾。
    伊莉娜不禁眼睛一亮，旋即精芒內斂。
    她臉上閃過嗜血的興奮，深吸幾口氣後，悄然站起身，朝那名重傷的女人走去。
    對方仿佛有所感應，猛地停下腳步，回過頭，沾滿血汙的臉上流露出愕然的表情。
    “參賽者……”
    說著，她臉色驟變。
    “嘿！聽著！慷慨議會正在掃蕩這座城市，所有站在這片土地上的超凡者，都是他們的目標……你就算殺了我也逃不掉，更何況贏得那所謂的‘狂歡’勝利？”
    “無知。”
    伊莉娜冷冷道。
    她驟然閃身向前，布滿魚鱗的手掌並攏，尖銳的指甲宛若一柄利刃，瞬間刺穿了對方的左胸膛，將那心髒剖開。
    噗嗤——
    這女人確實受了重傷，連躲避的力氣都沒有了，挨了伊莉娜一擊後，癱軟在了她的懷裏。
    “你……你這個該死的裱紙，我詛咒你不得好死。”
    女人瞪圓了眼，鮮血從嘴角溢出，表情痛苦扭曲，猙獰地說道。
    伊莉娜冷著臉，反手一推。
    旋即手掌一劃，直接將對手梟首。
    屍體撲通一聲，倒在了血泊中。
    伊莉娜低頭瞥了一眼，隨手拾起對方析出的神秘物質，壓抑著內心的喜悅和激動，轉過身，以極快的速度逃離。
    她找了一棟無人居住的破舊民房，躍上三樓，進到了其中一間房內，靠在牆角閉上了眼。
    “偉大的深潛者之王，比深淵更深的海底，柏利葉的求道者，大袞冕下……參賽者伊莉娜，懇請您的覲見。”
    伊莉娜默默禱告。
    很快，一陣睡意襲來。
    當她再次睜眼，發現自己又來到了破敗昏暗的海灣沙灘之上，潮汐依舊，嘩嘩作響。
    遠處海麵波濤洶湧，天空昏沉，電閃雷鳴。
    那根立於海中的方形石柱上，魚頭巨人攀附其上。
    “伊莉娜，做得好……”
    大袞的聲音依舊宛若滾雷，在整片海灣響徹。
    “‘榮譽狂歡’共九名參賽者，現在隻剩下你、露西以及布恩三人……去吧，去殺死他們，你將會是最終的贏家。”
    說著，那巨型魚人抬起了一隻大手。
    無形的神話偉力降臨，鹹腥的海風刮起。
    伊莉娜頓時發現，自己的神秘積累迅速增多，短短幾個呼吸的時間，便達到了極其深厚的地步。
    距離高位聖者，隻差晉升儀式。
    “感謝大袞冕下賜予！”
    伊莉娜匍匐於地上，腦袋緊貼沙灘，恭敬道謝。
    大袞那淡漠的聲音繼續傳來：
    “伊莉娜，你需要注意的是，其餘兩名參賽者的狀態很特殊，所處的位置也十分危險，你一定要——”
    倏地。
    伊莉娜耳畔乍響嗷的一聲恐怖吼叫。
    “該死！！”
    是大袞冕下的咆哮。
    不知是不是錯覺，伊莉娜甚至從這聲咆哮中，聽出了一絲恐懼。
    她抬頭看去，便望見了此生中最難忘的一幕。
    隻見遠方海麵，那根古老的方形石柱上，大袞冕下驚怒地後仰，祂的頭頂上，正有一道身穿蒼色襤褸衣袍的人影，撕破了這場夢的邊境，探身進來——
    那是個頭戴鏽斑鐵王冠，散亂蒼白長發的男人！
    祂表情無喜無悲，雙眼半闔。
    伸出手，便朝著大袞冕下抓去！
    伊莉娜隻覺得雙眼刺痛，眼角流下了血淚。
    “蒼王！！！”
    大袞的咆哮宛若雷鳴。
    而伊莉娜的意識隨之模糊，整個人頓時從夢中驚醒。
    “嗬——”
    她猛地挺起身，大口喘著粗氣，滿臉驚恐。
    寂靜破舊的房間裏，隻有自己沉重急促的喘息聲。
    偉大的大袞冕下……
    竟然被另一位天使襲擊了！
    蒼王……
    是蒼衣之王，傑克斯佩特！
    當初弑殺了安德烈大帝的恐怖存在！
    伊莉娜花費了好半晌才平複了驚恐未定的心情，這時，她惴惴不安起來。
    大袞冕下最後的告誡還未說完。
    那到底是什麽意思……
    太陽大陸，極東迷霧海。
    上萬米的海底，無光，幽邃，寂靜……
    隆隆——
    一陣沉悶的氣爆響起。
    一道巨型黑影以極快的速度下潛，朝著更深的海底遊去，沿途灑下了濃稠青墨色的神話之血。
    血珠遇水並不擴散，反而如一顆顆滾圓飽滿的珍珠，緩緩下沉……不少遊蕩於深海的巨怪，碰觸到這些血珠後，要麽在幾個呼吸間潰爛，化作一灘膿漿，要麽發生著劇烈的畸變。
    這片宛若深淵的海底，海壓能夠瞬間將鋼鐵壓癟，以太陽大陸上的科技水平，沒有任何常規手段能夠抵達這麽深的水下……但這些卻絲毫不能阻攔那道巨大黑影的迅捷動作。
    “加西亞，你想去哪？”
    一道淡漠的聲音，驟然在大袞腦海中乍響。
    身後百米外，一道襤褸的蒼袍人影正以急速追趕。
    大袞頭也不回，拚命往水下遊。
    嗖！
    襤褸的蒼袍扭曲凝聚為一點。
    下一秒又從巨大魚人身側綻放。
    鏽斑鐵王冠下，那蒼白發絲在水中張牙舞爪，一張完美如藝術品的男人臉龐上，半睜著眼眸。
    “孤島已沉沒，你作為深潛者之王，不去陪祂嗎？”
    手中象牙白雕花十字劍劃開海水，徑直刺向魚頭巨人的身軀，斬破那堅硬無匹的魚鱗，從腹部貫穿而過！
    大袞慘嚎一聲。
    祂揮動蹼爪，凝聚著雷電的揮擊，反手一拍。
    咚隆！！
    無光之海，乍現光亮。
    扭曲的電蟒像是在凝固的琥珀中綻放。
    然而蒼王早已閃爍避開。
    趁此機會，大袞翻騰身軀，整個人如流線型雷電，搖曳下潛，眨眼間又遊出數千米。
    一路潑灑著宛若飄帶的血珠……
    大袞內心無比驚懼。
    祂堂堂深海從神，序列一【夢蛸】，卻被一位序列二天使追殺至此……更加令人無法理解的是，即便正麵交手，祂亦難以與之抗衡。
    對方不但身體素質與自己相差無幾，憑借權柄與序列能力，更是能夠肆意抹去自身存在的痕跡。
    權位比拚上，大袞完全落於下風。
    兩眼一抹黑，要怎麽打？
    先前隻是短暫交手，祂便判斷出自身勝算不大，於是連忙逃竄。
    經過上次天原之戰，大袞根本不敢小覷蒼王。
    這回更是對其產生了深深忌憚。
    避其鋒芒！
    絕不糾纏！
    等塞巴斯蒂安帕多冕下的“榮譽狂歡”決出最後勝利者，那麽便是蒼王的死期……
    大袞加西亞在心中不斷告誡自己，不能回頭，不能被蒼王糾纏住，否則死的人一定是自己！
    然而，命運途徑本就是空間舞台大師，憑借著瞬移，大袞根本拉不開距離……
    一路下潛至十萬米海底，祂便挨了蒼王七八劍。
    若不是大袞皮糙肉厚，早就成了一條死魚。
    最終，祂近乎於癲狂地，咬著最後一口氣，拖著重傷之軀，鑽進了一座盤踞在海底的古老廢墟之中。
    那是何等雄偉的建築群……
    陳侖凝視著廢墟。
    應該說，那根本不是人類能夠建造出的奇觀。
    城市群相當古老龐大，然而眼下，隻剩下斷壁殘垣屹立在海底的岩層上，每一塊牆壁或建築殘骸上，都刻有遠古的文字，那是比亞尼塔文字還要古老的語言。
    起碼，陳侖沒能認出。
    他停留在了這座“失落之城”的上方，沒再繼續追擊，因為靈性直覺在警告他，繼續靠近會有危險。
    陳侖麵無表情地看著大袞的身影，最後消失於失落之城的建築群後。
    他確實沒料到，大袞的生命力這麽頑強。
    甚至比孤島先生的“血條”還要厚實不少。
    ‘算了，結晶已經種下，加西亞挨了我七八劍，祂就算不死也殘，往後數十上百年都別想再露麵活動了……’
    陳侖恢複了人形原貌，不禁心想。
    又不免遺憾。
    這時，他的身畔突兀浮現出一扇方形之門，青銅材質的門板上，刻有銜尾蛇浮雕。
    門由內而外緩緩打開，一道身穿黑色複古長袍，頭戴禮帽，留著兩撇小胡子的奧斯卡從中走出。
    “傑克。”
    對方露出微笑，聲音在陳侖腦中響起。
    這是命運途徑的“思維傳輸”。
    “奧斯卡先生，這是您的正身？”
    陳侖似乎察覺到了什麽，同樣利用“思維傳輸”與之交流。
    奧斯卡點點頭，表情稍顯嚴肅。
    “我的正身一直在此，鎮守克拉夫先生留下的封印……你沒有貿然追擊下去是明智的選擇，因為永眠者塞巴斯蒂安帕多，便沉睡於這座失落之城‘阿巴斯耶’當中。”
    “原來這裏就是‘阿巴斯耶’……”
    陳侖眉頭微皺。
    他在外大陸的探索中，時常能聽見這個詞。
    九大帝國中，漣漪帝國的“國教”，便是名為“阿巴斯耶教團”，信奉“阿巴斯耶之主”，實際上也就是永眠者。
    “即便是我，這些年來也隻是在失落之城外鎮守，不曾進入阿巴斯耶……因為一旦靠近，很有可能會被永眠者的力量強製拖入夢界最深處。”
    奧斯卡傳來訊息。
    “那裏不但有泥翁的正身，還有寄生於永眠者體內的，屬於舊日‘永恒夢魘’的殘念，相當危險。”
    “難怪大袞會往這裏逃……”
    陳侖冷笑一聲。
    “祂是料定我不敢追進去。”
    奧斯卡點點頭，寬慰道：
    “先讓祂再苟活一段時間吧，等你成神，多的是辦法弄死祂。”
    陳侖想了想，又向奧斯卡問道：
    “大袞已被我重創，祂想要休眠是否也會進入夢界？”
    奧斯卡眉頭一挑，似乎猜到了什麽。
    祂再次頷首。
    “十有會的，因為夢界歸根結底是永眠者的一場夢，在那裏，大袞的處境會非常安全，同時也能汲取海神的力量，從而更快恢複傷勢與實力。”
    陳侖聽罷，不由咧嘴一笑。
    奧斯卡瞥了他一眼，似乎從那笑意中，讀出了些許不懷好意。
    “你打算做什麽？”
    “往永眠者的夢裏加點料。”
    再次穿過無人看管的“沉睡之門”。
    陳侖往下走過699級台階，站在了最後一級台階上，沒有跨入夢界。
    他就站在原地，眺望著前方與仙境相差無幾的景象，緩緩抬起了手。
    掌心，一枚結晶方塊咕溜溜的旋轉不停。
    ‘想睡個好覺？’
    陳侖淡笑一聲，隨手將掌心的【無遠弗屆】一拋，璀璨的結晶方塊嗖地一下沒入了夢界之中，於不遠處的灰暗森林裏落下。
    嘭的一聲，在一棵參天大樹上撞碎，化作漫天粉塵……幾乎是以肉眼可見的速度，整棵大樹便爬滿了結晶，變成一棵蒼白的樹狀雕塑。
    蒼衣在不斷向四周蔓延，肆意侵蝕著大地與植被。
    目之所及的一切，都在迅速褪去原本的色彩。
    宛如畫麵的顏料被衝刷消散，徒留下蒼白的線條。
    ‘就算是做夢，也是關於蒼王的噩夢。’
    陳侖似乎覺得還不解氣。
    他這一次雙手抬起，左右掌心再次浮現出兩枚結晶方塊。
    “去。”
    陳侖手一揮。
    這兩枚結晶方塊飛向了更遠的地方。
    “不夠！”
    陳侖消耗著“年景”積累的海量體力，驅動自身神話力量，再次凝聚出五六枚結晶方塊，不要錢一般，朝夢界投遞自己的“禮物”。
    嘭！嘭！
    嘭嘭嘭嘭！
    隻聽聲聲脆響，璀璨的蒼白色粉塵，如煙花綻放。
    原本整個五彩繽紛的夢界，像是遭到了病毒感染一般，活物在蒼白的色澤中僵硬，凋零，一切在往死寂發展……
    忽地，陳侖感受到靈性直覺傳來強烈示警。
    他冷笑一聲。
    拍拍手，轉身消失在原地。
    下一秒。
    一個渾身籠罩在襤褸鬥篷裏的老者，杵著一根係有破舊包裹的拐杖，出現在夢界入口處。
    祂渾身籠罩著昏黃光亮，環顧四周。
    最終鬥篷裏傳出嘶啞沉吟之聲。
    半晌。
    祂的身影又消失不見。
    似乎是不打算管這件事……
    夢界深處。
    虛無的浩瀚星空。
    看不見頂端的高牆下，一個上半身，披頭散發的男人正靠牆而坐。
    祂的身上遍布劍傷，傷口長滿了一顆顆的結晶。
    亂發下，男人麵無表情。
    祂抬起手，粗暴地將傷口撓開，扣出那些被結晶感染的血肉，隨意一丟。
    但是下一秒，血淋淋的傷口裏，又以更快的速度長出更多的結晶。
    “蒼王……”
    感受著自身的力量，正在一點一滴被這結晶吞噬侵蝕，大袞眼底閃過深深忌憚，咬牙切齒地低吼。
    不知過去了多久，男人眉頭一皺。
    祂似乎察覺到了什麽，緩緩站起身。
    遠眺星空盡頭，那一片漂浮的大陸，正在以越來越快的速度，化作蒼白色。
    大袞怔怔出神。
    祂再一次低頭，看著自己身上的傷口。
    那股忌憚，逐漸化作了恐懼……
    今天隻有一章
    (本章完)