武昌，接到襄陽戰報的胡全才差點兒一頭撞倒在地。“都是些豬嗎，當時勳陽報告興山賊來犯，本官就下令穀城、襄陽做好勳陽被破的準備。這才幾天啊，才幾天啊，勳陽好歹還守了幾天，襄陽呢？一天就被賊人攻破，賊人是飛上了襄陽城頭嗎？！”
    胡全才在官署中瘋狂咆哮，他對手下的愚蠢痛心疾首，甚至有些委屈。座下眾人噤若寒蟬，一言也不敢發。許久，胡全才總算喘勻了氣，瞥了下屬一眼，沒好氣道：“都說說看吧，如今該如何？”
    一個幕僚戰戰兢兢道：“大人，賊人如此猖狂，必須得發兵痛剿，拿下賊首頭顱，才能對朝廷有所交代。”
    胡全才唔了一聲，這都是廢話，不發兵痛剿，難道坐視敵人在湖北攻城略地？“賊軍現在情況如何，是繼續進攻還是即將撤退？我軍現在出動，賊軍撤退的話，攔得住麽？賊軍進展如此神速，是否戰力驚人，我軍要出動多少才是對手？嗯，你們清楚嗎？”
    下屬一陣沉默，這我們哪知道？連丟三城，傳回的戰報都語焉不詳。一開始勳陽報隻有三千賊兵來犯，接著又報賊人大舉增兵，不下一萬。穀城發了個賊人來犯的戰報，說來敵鋪天蓋地，怕不是有五萬之數，接著就沒了消息。襄陽倒是說了實話，賊人不到兩萬，但卻一天都沒守住。這樣前後矛盾的軍報，讓他們在後方如何運籌帷幄？
    “什麽都不清楚，怎敢輕動大軍？嗯，爾等視國事如玩物嗎？”胡全才不悅的嗬斥道。
    下屬心累，你一個總督都不清楚情況，我們怎麽知道。一個屬下靈機一動，獻策道：“大人，我們是不清楚襄陽的情況，但賊人打下襄陽，必定要大肆劫掠一番。這物資和人口，肯定要用水路運走的，咱們出動洞庭湖水師，去三峽口攔截，定能有所斬獲。”
    胡全才嗯了一聲，這倒是個不錯的提議，賊人不可能帶著斬獲翻山越嶺的回去，想來還是要走水路的。洞庭湖水師戰力強大，多少能留下部分敵軍。“倒是可行，不過出動洞庭湖水師，還需洪經略手書，為此驚動洪經略……”他還是想隻用湖廣的力量就趕走明軍，這也才能顯示出他胡全才的本事啊。倘若遇事隻會找上官救命，這不是胡大總督的作風啊。
    “大人，茲事體大，還是通報洪經略為要。賊人傾巢出動，本也不是我湖廣一地之事。”幕僚勸道。
    “文書來往武昌長沙兩地，耗時太久，怕是緩不濟急。”胡全才沉吟道。
    “大人不妨先下調令，同時給經略大人發一封文書說明情況，戰時從權，想來經略大人不會在意。”
    “可。”胡全才緩緩點頭，這倒是個辦法。胡全才待幕僚們擬好文書，啪啪兩個大印蓋下，事情就此定了下來。
    夜深人靜，一片寂寥中，兩隻信鴿撲棱棱飛出武昌，卻是無人看見。劉震掌執錦衣衛後，按照朱慈煊的吩咐，在漢中、武昌、長沙，甚至京師都布下了站點，暗中收買滿清大員的親信家人，這次武昌的站點算是先拔頭籌，得到了重要的軍情。
    襄陽，熱火朝天的大搬家還在繼續。已經很有經驗的明軍對付起老百姓來很有了一手，先是大開府庫，放糧收買了一波民心，然後散播滿清將在明軍撤退後屠城的謠言，鑒於滿清過往屠殺的血腥曆史，襄陽百姓對此深信不疑，紛紛向明軍請願，要求明軍留下來。被拒絕後，走投無路的襄陽百姓被混在人群中的有心人一提醒，不用明軍來請，就自覺表示要跟隨明軍撤離。再加上明軍不斷吹噓成都各種好處，分田分地，農稅定死的三成，襄陽百姓們一琢磨，這比在襄陽當佃農好得多啊，那還有啥可說的，咱們都去，以後和明軍混了。
    不用李來亨等人動員，襄陽百姓們自己就剪了辮子，收拾起家當來。一時間，襄陽內外滿是光著腦袋，隻有發茬的人群晃來晃去，要是朱慈煊來了這，恐怕會以為自己又穿越回後世了。郝搖旗得意道：“咱的兵不錯吧，對付百姓，就得嚇嚇他們，再承諾點好處，還怕他們不跟咱們走？”
    王啟隆心悅誠服，受教道：“還是南安侯手段高明，末將心服口服。”想想他在勳陽搞得天怒人怨，百姓們罵聲一片，和襄陽一對比，高下立現啊。
    郝搖旗搖頭道：“小手段罷了，襄陽人太多，你這胃口也太大，咱以前可沒一次搬遷過這麽多百姓。這次你幾乎把湖北勳陽襄陽兩府的百姓都搬空了，胡全才得到消息，定然不會善罷甘休，你打算如何應對？”
    王啟隆答道：“末將打算在襄陽駐守幾日，待百姓走遠，韃子來了就開炮轟走他們，韃子不來，我也不會再進攻了，算著日子撤退。”
    李來亨沉默片刻，說道：“韃子到現在還沒動靜，大概是不打算來硬碰了。不過，要小心韃子的水師。”
    郝搖旗也提醒道：“不錯，韃子的水師實力很強，我們帶著這麽多百姓，肯定是要坐船撤離的，韃子也能猜到，多半打著在長江截留我們的心思。”
    王啟隆皺眉：“末將不擅水戰，成都也沒有水師，這如何應對？”
    “某早就打著韃子水師的主意了，這次，倒是可以想想辦法，和韃子的水師幹一仗。”李來亨笑道，“忠貞營也有水師，再找文督師支援幾條船，勉強也能和韃子抗衡一二了，但不能帶著百姓打仗，得想個法子，引誘韃子出來，先打退韃子，再讓百姓登船。”
    郝搖旗點頭：“先去老劉那，聯係上文督師，抽調民船來接人，咱們聚集戰船，堵住三峽口，韃子看著咱們的民船不斷往來，不信他們不上鉤。”
    王啟隆大為振奮，他是知道朱慈煊對滿清洞庭湖水師的忌憚的，這次若是能順手解決了這個麻煩，那朱慈煊必定大為高興。滿清洞庭湖水師若去，在長江上還有較強戰力的就隻剩下遠在鬆江的蘇鬆水師，湖北江麵就又是大明的天下了。
    說話間，隨軍錦衣衛送來密報。王啟隆看完，笑道：“說曹操，曹操到。胡全才真的出動洞庭湖水師了。”
    李來亨接過密報看完，也笑了起來：“胡全才，到底隻是文官，就算有知兵之名，豈能比得上久經沙場的宿將。洪老賊將洞庭湖水師視為珍寶，輕易不肯動用，當年孫可望數次引誘，洪老賊都不為所動，沒想到今天被胡全才送來了。”
    “洞庭湖水師若去，吳三桂就被釘死在了漢中，他就算有實力南下，韃子也沒法給他送去足夠的補給了。”王啟隆也振奮道。滿清若沒了洞庭湖水師，長江就不再是連接四川、湖北兩個戰場的大動脈，反而成了隔絕兩省的天塹，吳三桂就算拿下重慶，所需補給還是得從陝西翻山越嶺才能送達，這就大大增加了滿清進攻的難度。
    李來亨斷然道：“王將軍加快轉運百姓，某和郝叔父先行一步，去巴東找劉叔父商討對策，王將軍隨後再來。”
    漢中，吳三桂也第一時間拿到了自己補給被劫的消息。他哈哈大笑數聲，麵色一板，對堂中眾人喝道：“偽明果然劫了本王的補給，如今漢中糧草不濟，朝廷下批補給不知何時才能送到。為今之計，隻能就糧於敵，傳本王號令，整軍備戰，十日後進駐保寧，再征重慶！”
    眾人退下後，吳三桂又召集了幾個心腹，開起了小會。“本王聽說劉文秀最近身體不適，重慶現在的守將杜子香乃無能之輩，絕非本王對手。待本王拿下重慶，便可由洞庭湖水師為我軍運送補給，到時候順勢南下，直撲貴州。李定國被本王、洪老大人和卓布泰三麵夾擊，隻能退守雲南，貴州就是本王囊中之物了。”吳三桂笑道，“朝廷不敢動，本王打下重慶，朝廷不動也得動了。待貴州平定，本王就回師成都，雲南這塊硬骨頭，給卓布泰他們啃去。”
    “王爺英明。”劉玄初捧了吳三桂一句，這才問道：“王爺沒有滅明之心麽？”
    “本王乃大清之臣，自然要為朝廷分憂，滅此朝食。”吳三桂正色道。
    “那王爺為何不進攻雲南，親自擒獲永曆天子？雲南是王爺今後的封地，若是讓官軍禍害太過，也不利於王爺日後安撫人心。”劉玄初說道，“王爺若是無滅明之心，打下重慶即可，又何必南下貴州？”
    吳三桂沉吟道：“雲貴貧瘠，怎比得上四川天府之國？”他存著留下南明，自己以平西王之尊，號令四川的心思。
    劉玄初搖頭道：“正因為四川富庶，朝廷才不可能讓王爺以四川為封地。王爺若是打著永鎮四川的主意，還是趁早收回為好，朝廷不會同意的。”
    吳三桂不服氣道：“本王打下重慶成都，隻要李定國頂住卓布泰他們，本王為何不能以成都為基，屯田養兵？”
    “要是李定國沒頂住呢？”劉玄初反問道，“到時候南明沒了，朝廷一紙調令下來，王爺不奉詔麽？”
    “卓布泰，應該不是李定國的對手吧？”吳三桂遲疑道。
    “洪老大人還在。”劉玄初意味深長的道。
    吳三桂猶豫片刻，擺擺手，示意眾人退下，這才問道：“先生何意？”
    “王爺若有自立之心，便該留著南明，但洪老大人滅明之心甚堅，王爺但凡有絲毫逾矩之處，定然逃不過老大人的眼睛。老大人年紀大了，但心思還活泛著呢。”劉玄初回道，“王爺若是隻想當個太平王爺，那便老實遵從洪老大人的指令，不要打四川的主意。”
    吳三桂深吸了一口氣，搖頭道：“本王打了一輩子仗，現在隻想歌舞升平，過過太平日子。雲貴貧瘠，哪比得上四川養人？”
    劉玄初不客氣道：“王爺既想要四川，又不想再打仗，怕是想得太好了些。”
    “那先生的意思是？”
    “洪老大人若在，王爺絕無可能據四川為己有。王爺可有把握應對老大人的手段？”
    吳三桂沉默半晌，緩緩搖頭。他還是山海關守將時，洪承疇就是他的頂頭上司，對洪承疇的能力，他知之甚深，自己絕不是洪承疇的對手。
    “老大人年事已高，誰知道哪天就過去了呢？”劉玄初循循善誘，“聽說老大人每日都要服食參湯，才有精力處理政務。”
    吳三桂臉皮一顫，心中沒來由的一陣急跳，“此事，可行？”
    “老大人若是仙去，滿朝文武，還有誰是王爺您的對手？到時候王爺就算占著四川不走，朝廷也得哄著王爺，擔心王爺您反正。若是王爺表表忠心，再打幾個勝仗，這平西王的封號，未嚐不可能變成蜀王啊……”劉玄初仿佛惡魔一般，引誘著吳三桂心底的欲念。
    “本王，該如何做？”吳三桂掙紮著道。
    “打重慶，這是向朝廷表忠心。重慶依山傍水，急切間難以攻下，這時候王爺應該請老大人派兵進攻貴州，分散南明兵力。老大人若是此時仙去，卓布泰等多半會大敗虧輸。若是除了王爺這邊，官軍全都敗給了南明，那王爺還不立馬成了朝廷的頂梁巨柱？到時王爺為穩固後方，掃平成都夔東，還不是應有之義嗎？四川若入王爺之手，繼續攻打南明也可，不打也可，都在王爺一念之間。無論怎樣，這攻打南明的經略，還能逃得了王爺的手？”劉玄初分析道。
    吳三桂大為心動，自己隻要占據四川，搬遷百姓過來，四川很快就能恢複。以四川一省之力，足以壓製雲貴二省，這種情況下，留著南明，或許才是對自己更好的選擇。
    “先生大才。”吳三桂開懷笑道，“就依先生所言，老大人那邊，還得先生親自跑一趟了。”
    “學生自當效命。”劉玄初笑眯眯道，洪承疇啊洪承疇，你惡貫滿盈，也該歸天了。