七月流火，正是度水城一年間最熱的月份。
    向苼負手立在字坊窗前，看著對門鐵匠鋪生意紅火，眸底掠過溫和之意。
    但這一絲溫和，很快就被沉靜所替代。
    「大哥，我要出去一趟。」向苼忽然出聲。
    抱著酒葫蘆呼呼大睡的王拓耳朵一動，立刻睜開眼坐起來，「想到消除怨氣的辦法了？」
    向苼搖了搖頭，「不曾，所以想去造訪一位前輩。」
    「前輩？」
    王拓眼裏露出驚訝，他想不到這整個東洲，還有誰有資格被向苼稱為前輩。
    不過既然她這麽說了，他也不多問，當即閃身跳到向苼肩頭：「那就走吧。」
    向苼卻未動身，隻是輕笑，「我們若是一起走了，這間字坊怎麽辦？」
    王拓頓時怔住，「苼妹，你……」
    向苼輕抿唇瓣：「我想一個人去。大哥你留下來看家，可好？」
    王拓跳下肩頭，立在桌上看著向苼，微微皺眉：「可以是可以，但你得告訴我，你要去哪？」
    向苼沉默片刻，朱唇輕啟。
    「懸望城。」
    向苼走得無聲無息，不曾跟度水城中任何一人告別，直到王寡婦見字坊一天不開門找上門來，才從門縫間發現向苼留下的書信。
    「歸期不定。」
    王寡婦識得些字，看完信上內容，麵上不由浮現出一絲失落，喃喃自語：「怎麽走得這般突然……」
    相比於王寡婦，羅海今日則是被嚇得不輕。
    向苼走後，王拓一個人守著字坊也沒意思，幹脆住到酒坊，一喝就是一整天。
    羅海小心翼翼打聽兩句，才知道向苼離開已經離開。
    「前輩，您就這麽讓她一個人走了？就不怕她遇到危險？」
    羅海有些不可思議，而今東洲各地遭災，雖有大宗修士奔走鎮壓，可外頭世道有多混亂，虎前輩難道不知道？
    「她不想帶我去，我有什麽辦法？」
    王拓又灌了口酒，一邊唉聲歎氣，一邊喝得醉醺醺：「不過論危險，她能有什麽危險？罷了，我留在這等她便是……」
    說著說著，王拓睡了過去。
    酒不醉人人自醉，虎前輩這是傷心了，借酒逃避罷了。
    羅海看出端倪，心裏頭還在琢磨王拓的話。
    虎前輩不擔心那小丫頭的安危，應是在她身上留了保命的手段。
    他有些豔羨地想著，小心收拾一番王拓身邊殘羹剩菜，便悄悄退去。
    ……
    前往懸望城，向苼並未動用任何修真手段，而是同當年一樣，從度水城渡口乘船出發，再到小城雇一個商隊，慢悠悠地進入呂國地界。
    在走過當年與呂竹所有同行的路後，向苼站在明雲樓修真坊市，倒閉的天青閣前，抬腳一步跨出。
    這一跨，便就在瞬間跨越無數距離，來到一片雪地。
    雪地前的不遠處，是一條被透明冰晶覆蓋，延伸向上的崎嶇山道，一直延伸直山頂。
    冰封百年的冷寒，沒那麽容易化開。
    向苼望著山頂的雪城，神情平靜，拾階而上。
    從度水城走到這裏，她一共用了九天。
    從七月初一，走到七月初九。一百二十五年前的那一天，亦是七月初九。
    往事曆曆在目，猶在昨日。
    片刻之後，向苼走至山頂。
    懸望城一如百年前離去般殘破，城門上掛滿冰棱，化作一道冰牆擋住去路。
    向苼拂袖一掃，堅冷的冰牆瞬息破開，炸成漫
    天冰屑，仿佛重新下起了雪。
    冰屑飛舞中，向苼踏入城中。
    如今的懸望城，到處都被一層厚厚的冰殼覆蓋，一眼望去盡是冰藍。
    向苼身子一閃，來到昔日土樓房內，一眼便看到地上覆在冰層之下的兩塊宮廷樣式的毛毯。
    她並未破壞冰層取出呂竹的遺物，而是一揮袖布下一層禁製，加固此處冰層，將一切保持原樣，這才轉身離開。
    城北一如從前般殘破不堪，向苼走在街頭，循著記憶，找到當年呂竹消散的地方，坐下來。
    她指尖一抹儲物戒，摸出連翠靈匕放在對麵，隨後取出一壺酒倒滿兩杯，一杯置在靈匕前，一手握住另一杯，仰頭喝得幹幹淨淨。
    酒水下肚，在向苼眼裏氤氳出一絲醉意。
    她什麽也沒說，就這麽一杯接一杯的喝著，從白天喝到黑夜，又從黑夜喝到天邊微曦。
    驀然一聲輕歎，自身後響起。
    地麵上顯現出一圈陣法紋路，光芒過後，走出一道模糊的白影，來到向苼身邊。
    「逝者已矣，你何必如此？」
    向苼頭也未回，隻是輕笑：「隻是許久年未曾過來看他，多陪他一會兒罷了。」
    白影當即陷入沉默，不再出聲。
    向苼又接著喝了大半日，直至夕陽西下，才震散了一身酒氣，眼神恢複清醒。
    「陣靈前輩，魂飛魄散之人，可還有一絲希望入輪回麽？」
    「求真之道，我未走至終點，尚不明其中真諦，給不了你答案。」
    冰天雪地裏，白影在向苼旁邊坐下，模糊的麵孔好似在笑：「還有，我並非陣靈，你可叫我一聲……師姐。」
    聽到這話，向苼的目光終於從靈匕上移開，轉頭打量著身邊的白影。
    這是一團渾濁不堪的殘魂，依稀能看出是已女子，既有人魂的味道，也有陣法的波動。
    向苼微微眯眼，「百年前與我交流的，也是前輩？」
    「不，那的確是陣靈。」
    白影搖頭，「我一直在陣心沉睡，得益於這百年冰封，我才有機會與陣靈融合，恢複一分神智，蘇醒過來。」
    說著，白影又笑了笑，「小師妹，你連一聲師姐都不願叫麽？你手上的血戒，可是我師尊的寶物，更是我傀宗宗主的信物。」
    向苼聞言目光一閃，「前輩可認得劍瘋子？」五
    「劍瘋子……」
    白影一怔，接著神情複雜起來：「大師兄他……瘋了……他是該瘋了……」
    白影喃喃自語，很快回過神來，「他在什麽地方？」
    「百年前，我曾在妖王穀見過劍瘋子前輩，得授養劍術。」
    向苼不作隱瞞，直言道：「後來故地重遊，我未在妖王穀見到他，不知其去向。」
    白影聽到此言明顯有些失落，然而很快就振作起來，道：「向苼，我知你心裏有許多未解之惑，更不知自身使命，今日我現身，便是為此而來。」
    使命？
    向苼微微皺眉，她不喜歡這個字眼，卻也並未急著反駁什麽，接著聽白影敘說。
    「我名溫憶，乃傀宗宗主座下二弟子，也曾是這懸望城的城主。」
    白影的聲音裏帶著追憶，娓娓道來，「師尊生前曾收過四個弟子，除了我，還有大師兄劍風、三師弟蕭畏、四師弟方燁。」
    話到此處，白影頓了一下，語氣多了一分親近：「現在，又多了一個你，五師妹。」
    向苼聽到這裏，臉色沒有絲毫變化，「溫前輩莫不是誤會了什麽？晚輩隻是機緣巧合之下得到這枚血戒，留下戒指之人隻潦草數言
    ，並未提及任何有關傀宗之事。」
    「原來你是在意這個？」
    白影搖頭失笑，「血戒，可不是什麽人都能煉化的。
    師尊在世時曾說，血戒為傀宗信物，她在血戒之中留下了一場煉心考驗，誰能通過那道考驗，令血戒認主，誰就是傀宗第二代宗主。
    也正是因為如此，我才能確定，你向苼是師尊隔世認下的五弟子，而非雞鳴狗盜之輩。」
    向苼默默聽著，心中生出一股無法忽視的割裂感。
    當年在墜入山崖，她的確經曆過一場考驗。
    可那場考驗針對的是《欺天》陣盤一角，血戒在傾天眼裏，不過是一件不錯的法寶，從未說過其是傀宗信物。
    而看這位溫憶前輩言辭鑿鑿，再聯想過往劍瘋子前輩的表現，亦是作不得假。
    兩邊都未有虛假，那隻能是其中存在某種誤會。至於這誤會具體是什麽……線索太少，她推算不了。
    然而即便明知這其中有些錯漏，向苼也沒辦法解釋，她不可能為了澄清這一點，就暴露《欺天》的存在。
    倒不如將錯就錯，借著這一層關係，弄清更多真相。
    念及此處，向苼目光一閃，出聲道：「小妹向苼，見過師姐。」
    白影溫憶聽到這個稱呼，眸光瞬間亮了許多，言語愈發柔和：「五師妹，你現在是宗主，按規矩不必行此謙稱。」
    向苼微微點頭，「我到現在還不知師尊名諱，實在有失禮數，不知師姐可否告知？」
    「自然是該告訴你。」
    白影嫣然一笑，「師尊真名被天道抹去，幾乎無人記得，即便還有人記得，也不敢提及，生怕遭受天罰。
    不過懸望城大陣有掩蓋天機之效，我又與其融為一體，與你說說也無妨。」
    說到這裏，白影麵上漸漸有肅容浮現：「師尊曾化名傀冶、天青在修真界走動，她以傀冶之名建上古第一大宗，傀宗；又以天青之名，創上古第一商會，天青閣。
    師尊門徒千萬，論修為、論才學、論計謀心智，皆乃上古修真界第一霸主，無人可出其右。
    她的名諱在當時人盡皆知，便是連世俗界的凡人都能說個一二三來。
    然而萬年後的今日，師尊卻已被後世徹底遺忘。」
    溫憶幽幽一歎，：「五師妹，你可要記好了，師尊的真名，叫做鹿璿璣！」