此天地間第一個誕生的天遺族，是薛九姝。
    向苼想起之前看到的晶石記憶。
    傾天妻兒死後，似乎發生與某個未知存在或勢力，發生過一場大戰，薛垚等人不敵，最終死於天罰之下。
    而薛九姝這一代，除了淩萬程親眼目睹父輩死狀，其他人皆不知，最終因意見不合，分道揚鑣。
    無數歲月後，上古大戰爆發。
    薛九姝不知悔改，完全站在了天道這一方，對太陽、太陰兩位古神痛下殺手，鎮壓萬族。
    太陽古神說薛九姝“從一開始就錯了”，應是知曉過往。
    如此說來，太陽、太陰二神，與傾天存在某種關聯，是同一個陣營……
    推測到這裏，被歲月掩埋的遠古秘辛，似已被她掀開一角。
    隻可惜，對她脫此困局，似乎沒什麽幫助。
    輕歎一聲，向苼撫平思緒，抬頭卻見天邊泛出的魚肚白。
    天亮了？
    她心中一驚，豁然起身，驚醒了睡在一邊的小乞丐。
    小乞丐揉了揉雙眼，見天色大亮，立刻臉色微變，蹦起來就往藥爐那邊跑。
    “這都快辰時了，哎呀！”
    “昨天和姐姐你聊得太晚，可害慘我了。”
    “藥師爺爺過來要是看到爐子都沒生火，定是要生我的氣……”
    “……”
    小乞丐一邊嘀咕，一邊手忙腳亂地生火。
    向苼杵在原地，看著破廟外漸有行人的街道，思緒微亂。
    錯了！
    不管是第一次循環，還是第二次，她都沒有延緩青穹母子身死，反而不知觸動到什麽，加速了兩人的死亡！
    “怎會如此？”
    向苼眉心擰緊，細細回想前麵兩次循環中，自己的做所作為。
    第一次尚且還好說，她至少與青穹母子有過接觸。
    第二次，她連青穹母子的麵都沒見到，怎麽能讓他們身死的時間提前那麽多？
    此時此刻，她很想再去癸九巷見一眼青穹母子，也很想去老藥師家中見一見薛九姝，但硬是扼住了這股衝動，繼續坐下等待。
    另一邊，小乞丐生完火，抬頭看了眼破廟外，卻是奇怪，忍不住嘀咕道：“藥師爺爺今日是怎麽了，還不來？”
    他年紀幼小，醫術尚淺。
    薛垚不來，他也不敢上手治病，給老病號們喂了一輪藥，就又回到向苼身邊，摸著幹癟的肚子坐下。
    一直等到未時出頭，老藥師方才提著一個油紙包，出現在破廟門口，笑嗬嗬道：“小豆子，餓狠了吧，看爺爺給你帶了什麽？”
    小豆子聞著肉香，三兩步衝到薛垚麵前，接過油包打開，看到裏麵的大肉包，頓時兩眼放光。
    還未等他吃上一口，一聲驚天徹地的厲嘯倏然響起。
    “是主上？！”
    薛垚臉色驟變，二話不說一擺袖袍，化虹飆入高空，電射而去。
    小豆子震驚地看著天空，手中肉包啪嗒一聲掉在了地上。
    呆滯片刻，他忽然激動起來，“仙人！藥師爺爺是仙人！姐姐你看……”
    他轉頭，卻見向苼神色沒有絲毫意外，隻是平靜地吐出四個字：“未時一刻。”
    “什麽？”
    小豆子一臉茫然，還未來得及追問，視野中的一切瞬間被撕成碎片……
    ……
    “包子，剛出籠的包子！三文錢一籠。”
    “糖葫蘆，賣糖葫蘆咯！”
    “走一走看一看啊，本店新出一批青玉首飾……”
    “……”
    街道中央，向苼緩緩睜開眼，神色間已不複絲毫驚悸，隻餘平靜。
    她習慣性地左右看看，視線驀地在街邊的包子鋪定住。
    沉默片刻，她輕歎一聲，走到包子鋪前。
    “來一籠肉包。”
    片刻後，破廟前。
    小豆子捧著油紙包，一臉茫然地看著向苼離去的背影，不明白對方的善意從何而來。
    但很快，他就將疑問拋在腦後，大口吃了起來。
    “嘶…好燙！”
    “真好吃！”
    ……
    向苼回到街口，往人多的鬧市快步走去，老藥師善名遠揚，打聽一番應該不難。
    然而在經過一座酒館窗前時，一道熟悉身影猝然映入眼簾。
    她目光瞬間一凝，立刻轉身進了酒館。
    薑易端坐在桌前，看似悠然自得，眼底卻有一股化解不開的痛苦與悔意。
    他初成化神，自信心空前，不曾想入此局後，再難脫身。
    此地之凶險，之詭異，比起鬼澗來，有過之而無不及。
    早知如此，他就該獨身前來，不該連累那麽多人，隨他一同赴黃泉。
    “罷了……
    想那麽多作甚，再多死兩回，他差不多該全忘了。
    他滿心苦澀，仰頭一口燜下酒水，再低頭，卻見桌對麵多了一名麵容姣好的陌生女子。
    他瞬間清醒過來，腦海中迅速回憶一遍鎮上凡人，竟無一人與此女麵貌相符。
    和他一樣的外來者？
    他心神微震，表麵卻是不動聲色，四下望了一眼，明知故問：“周圍尚有空桌，姑娘為何……”
    “死幾回了？”
    不等他把話說完，向苼直接開口。
    薑易臉色頓變，旋即警惕地看了一眼四周，正欲傳音，卻聽向苼又道：“比起傳音，你直接說，更不容易引起他們察覺。”
    薑易動作微滯，隨後壓低嗓音，冷聲問道：“你是何人？”
    向苼取出一塊清心玉佩，放在桌上，“可還記得此物？”
    薑易看見玉佩，眼神變幻了一下，卻未立刻出聲回應。
    向苼見狀，輕笑一聲：“看來還記得，你在拍賣會上，從天龍居士手中買到的儲物戒中，看到的也是此物吧？”
    此話一出，薑易眼中驚疑再濃一分，“你怎麽知道？”
    “天龍居士現身的那一刹那，土樓就已被其拉入幻境中。”
    向苼語氣平靜，“你之所見，不過是你內心所想折射而出的幻象罷了。
    甚至後來那空間通道恐也是虛假，實際上，不過是一道通往淵蛇族考核秘境的傳送陣。”
    薑易聽得此話，頓覺遮在眼前的迷霧散去一大半，前因後果都變得清晰明了起來。
    再看麵前女子，那般沉靜分析的模樣，何等眼熟，仿佛一下子將他拉回到東洲，與向苼並肩作戰之時。
    他再也壓製不住心中洶湧，眼中染上一絲激動：“向苼，真的是你！你真的一直被困在這裏？你的記憶……”
    “天龍居士所言，盡是虛假，我是為你們而來。”
    向苼話到此處，指節輕敲桌麵，“此間種種，說來話長，現在可不是敘舊的時候。且說說，你們一行人進入此地後，都遇到了什麽？”
    薑易心智亦非尋常修士可比，聽到向苼的話，他深吸一口氣，迅速恢複冷靜。
    “你方才說，那空間通道為假？實際上可能是一個通往秘境的傳送陣？”
    薑易目光微閃：“我的飛霜鏡，勉強可算半個秘境類寶物。當時在進入空間通道時，我操控飛霜鏡護住所有人，以防不測。
    大抵因此被秘境排斥，我沒有進入你所說的考核秘境，而是直接到了這裏。”
    說到這裏，薑易麵露苦笑：“我已經死過五回了，若非以前世記憶抵銷了懲罰，我現在怕是已經認不出你了。”
    向苼微微頷首，接著問：“每一次循環，你能活幾天？”
    “到第二日早上未時一刻。”
    談及前五次身死，薑易眼裏浮現出一絲懼意：
    “每一次，我都是先聽到癸巷那邊傳來一聲怒吼，隨後便是毀天滅地的衝擊波，不管我如何如何防禦，都抵擋不了分毫。
    第一次身死後，我立刻就去癸巷附近打探消息，然而沒走過兩步，就被一名麵無表情的中年修士一掌拍死。
    此後我就學了乖，遠離癸巷打探消息，卻沒打探到什麽有用的消息，更有兩次死得莫名其妙，甚至不知道是誰殺的我。”
    向苼聽著，沉默片刻，道：“前世記憶，你還記得多少？”
    薑易皺眉。
    向苼眸色微沉，再問：“可還記得鹿璿璣，或是別名……天青？”
    “鹿……璿璣？”
    薑易身子一顫，眼裏流露出深深的迷惘，“我似乎在哪兒聽過這個名字，她是誰？”
    向苼暗歎一聲。
    薑易不記得鹿璿璣，那讓他驗證傾天與鹿璿璣的樣貌是否相似，便也無從說起。
    眼下的突破口，唯有薛九姝。
    想到這裏，向苼抬頭再問：“你可知道住在破廟的那個老藥師，薛垚？”
    這次薑易連忙點頭：“知道，前麵有兩次，我無處可去，都在破廟裏歇腳。”
    向苼目光微凝：“那薛垚家在何處？”
    薑易聽得此話，也不問緣由，直接起身道：“我帶你去。”
    向苼二話不說跟上。
    片刻之後，兩人來到癸八巷口站定。
    薑易指著左邊第二戶人家，“那裏就是薛老藥師的住所，他家中還有一個病重的孫女兒，白天都是一名年輕女子在照顧。
    我上次跟著薛老藥師回來，與之有過一麵之緣，聽兩人談話，應是鄰居。”
    向苼微微頷首，正要過去，卻見左邊第三戶大門忽然打開，一名白衣青年麵帶微笑地從中走出。
    她立刻就認出來，那人正是之前在柴房前訓斥重石的男子。
    她眼底精芒一閃，正要上前試探一番，卻被身後的薑易猛地抓住袖子。
    “別去！”
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