趙晉最後還是沒有留下葉洵當質子，在他謝恩之後就讓他返回雁回關了。不過葉洵比她先離京一步，並沒有一同出發。
    “大人，還有十天我們就要到綏遠縣了，你高不高興？”馬車裏，丫鬟靈歡正一臉期許地看著孟星辭。
    葉洵看著笑顏如花的孟星辭，眼神一閃。
    葉洵轉過頭，“末將參見皇上。”
    花木蘭女扮男裝替父從軍，東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。
    孟星辭女扮男裝外出做官，東市買湯包，西市買豬蹄，南市買糕點，北市買醬菜。
    葉洵倏地望入了孟星辭的眼，她微微一怔，彎起唇角，露出了嘴角的淺窩。
    靈歡自己一個人就想像出了自家大人被坑害，受到不公平待遇，最後慘遭拋棄，鬱鬱而終的下場。
    孟星辭如果再不開口，趙晉的名聲就無法挽回了。
    孟星辭歎了一口氣：“你想太多了。皇上讓我去當綏遠縣縣令是因為當日殿試的文章。前任縣令成了擺設，所以才想讓我去試試。”頓了頓，她昧著良心為趙晉辯解：“也可能是看上你家大人的才華。”
    靈歡懵懵懂懂，但是有一點她聽明白了：“那不還是要害大人嗎？前任縣令不行，憑什麽讓大人去？”
    萬一孟星辭也被架空了，對於皇上來說隻是損失一個官員。可是對孟星辭來說，損失的是她的官途啊！
    孟星辭看著小丫鬟擔心的都要暈過去，連點心都不吃了，無奈地歎了一口氣。
    “那不一樣，我們孟家跟定勇侯葉家也算是有幾分淵源的。”孟星辭說道：“葉老夫人娘家姓蕭，當年葉老夫人有個驚才豔豔的胞弟，名震天下。據說太祖皇帝打天下的時候，這位蕭公子立下了汗馬功勞。隻是後來不知為何，這位蕭公子下落不明，他在離開上京之前給太祖皇帝留了一封信。在信裏他曾大力推拒過祖父，因此祖父才受到了太祖皇帝的重用。”
    “定勇侯一直駐守雁回關，不與人來往，但定遠侯向來敬重夫人。皇上想著憑著孟家和葉老夫人娘家的淵源，說不定我的處境能好一點。”孟星辭解釋道。
    再加上她的殿試時的文章，還有就是國庫實在是沒銀子了，趙晉也是死馬當活馬醫，所以才派她去了綏遠縣。
    孟家和葉老夫人的淵源還是她的祖父無意間說起過，她的祖父孟青晏乃是三朝元老。孟青晏乃大啟的首輔，先後效力於太祖皇帝、先皇，趙晉登基時，局勢不穩。孟青晏又挺了兩年，直到前年才告老還鄉的。
    孟家因此聲名鵲起。
    “那都多少年前的事了，這麽點子情誼，又能算得了什麽？”靈歡撇嘴說道。
    反正打心眼裏認定皇上偏心了就是。
    “葉老夫人身體不好，老侯爺便陪著她在雲州療養。雲州是我們孟家的老家，現在祖父也雲州，少不得要打交道。衝著這個關係，定遠侯也不會對我怎麽樣的。”孟星辭解釋道。
    靈歡當即就被安慰了，反而興奮不已：“那大人就早點裁軍，完成皇上的任務，我們好早日回京。”
    孟星辭：“……”
    哪那麽容易，葉家在雁回關經營三代，備受將士和百姓的愛戴。她帶著幾個廚子和一個聒噪丫鬟，都不夠給人塞牙縫的。
    孟星辭一行人終於到了雁回關。
    但也就隻是片刻，小丫鬟什麽都好，就是喜歡過於聒噪了。
    靈歡很快就又開始嘰嘰喳喳起來：“大人，皇上為什麽要讓大人做這個綏遠縣縣令？皇上是不是對大人不滿，要借刀殺人……”
    孟星辭靜靜地看著她，靈歡越說越覺得是這麽回事：“是不是皇上忌憚我們孟名聲鼎盛，所以才想了這樣的辦法來架空大人？”頓了頓，她一臉驚恐：“定勇侯手握重兵，我們就這麽到了雁回關，豈不是羊入虎口？”
    “大人，這是最後一塊豬蹄了。也不知道什麽時候還能再吃到六叔的鹵豬蹄，奴婢還沒有學會做法。”靈歡歎氣著說道：“大人，你會不會很難過？”
    孟星辭敷衍：“難過。”
    靈歡撅起嘴：“大人，您一會高興一會難過，是不是受了打擊？”
    孟星辭看著她微笑：“你如果再說話，你現在都吃不到六叔的豬蹄了。”
    靈歡驚恐地瞪大了眼睛，急忙把豬蹄塞到了嘴裏，換來了孟星辭片刻的安寧。
    孟星辭點了點頭：“高興。”
    孟星辭自認做足了完全的準備，帶著趙晉賞的兩個禦廚一個廚娘，再加上自家的廚子，外加丫鬟小廝護衛，一群人浩浩蕩蕩地向綏遠縣出發。
    靈歡越說越生氣：“先是奪走了大人的狀元之位，現在又發配大人！”
    靈歡覺得，皇上簡直就不是人！
    葉洵說的四平八穩，但孟星辭莫名的就聽出了一股挑釁的意味。是騾子是馬得拉出來溜溜，能不能當好這個縣令那得看她的本事。
    孟星辭微微一笑：“下官雖然不才，但皇上信任下官，下官自然全力以赴。定不會辜負皇上、世子爺的期望，一定還皇上一個不一樣的綏遠縣！”
    “世子不必多禮。”趙晉溫聲說道，他微微一笑：“世子來的正好，這位是朕欽點的探花郎，今日朕已經封她為綏遠縣縣令。葉洵，朕的探花郎可就交給你了。”
    葉洵沉穩說道：“皇上選中的人，定有過人之處。末將也十分期待孟探花的表現。”
    趙晉哈哈大笑，滿臉的開懷，覺得自己的禦廚和廚娘送的十分有價值。
    “好，不愧是朕的探花郎！”趙晉大聲叫好：“朕相信你。”
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