說話的仍然是郡吏楊倉，這個圓臉細目、肩膀寬闊、手臂修長的兵曹掾是個直率脾氣，他毫不客氣地當眾說道：

    “此等驅邪求符之術，無益於治病，但為淫妄斂財，隻不過小民昏愚，才會紛紛跑來幹這種求符思過的傻事。”

    口中說著話, 楊倉手中又指著一個腿腳包裹傷布、被抬入靜室的農戶，氣憤地說道：

    “像這種手腳有毛病的，不去找跌打金瘡的瘍醫（外科醫生）醫治，反而跑來這裏求符思過，這能抵得上什麽用，白白耗費時間、拖延病情罷了！”

    見他說的不客氣，甚至已經是在質疑教中騙民斂財，祭酒袁旌臉上頓時不快, 但考慮到有薑紹這種郡府大官在場, 他終究還是按捺自己的脾氣，嗬嗬冷笑道：

    “教中治病救人之術，一向是心誠則靈，不誠則泯。若是毫無效果，民眾親身感受，豈會不知，又怎會紛紛前來靜室求醫問藥呢？”

    他秉著存在即合理的態度應對楊倉，楊倉雖然口中說的激動，其實還真沒看出個中什麽端倪來，更無法篤定他們調製的符水就一定一點作用都沒有，當下隻能冷哼一聲，甩袖不顧袁旌的回答。

    薑紹沒去理會兩人剛剛言語上的交鋒，他駐足看了一會靜室中的動靜，看那些祭酒、教徒的嫻熟手法，恐怕多多少少是懂得一點醫術和藥理的, 隻是他們的藥還加上了“神符”這一道光環，普通民眾吃了再配合心理作用，很快就能見效了。

    薑紹內心暗暗想道。

    說起來, 當今世上可能沒有人比他更不相信這一類怪力鬼神的東西了。

    在後世他已經被灌輸了足夠多的科學觀念，哪怕碰上移魂奪舍的罕見事情，他的第一感覺也是這是科學暫時無法解釋的未知事物，而不是神鬼之力。

    可他也有可憐之處，那就是他的精神世界必然要陷入“上帝死了”那種虛無境界，所以他唯有在現實生活中極度務實，緊緊握住手中權力，不斷製定、實施各種詳細的目標計劃，極力不去思考玄虛之事，才能避免自己滑入那個可怖的深淵之中。

    身處在這種布滿虔誠的儀式、神聖的塑像、玄奧的經文、莊嚴的道眾、禮神的香氣、神秘的符文等的宗教場所中，一時間薑紹內心也有些恍惚，感覺不到自身存在的意義。

    與那些身受苦難、心有淨土，並且時時相信自己能夠擁有一個脫離世俗痛苦的美好未來的“愚民”相比，哪個是對的，哪個才更幸福？

    薑紹暗中咬了咬舌尖，連忙驅散掉腦海裏這種可怕的想法，在轉完內部建築一圈後就與祭酒袁旌告辭, 邁步往傳舍門外的自家車馬走去。

    好巧不巧，剛剛那名腿腳包裹傷布農戶已經“治病”完畢, 也不需要別人抬著，竟然能夠在家人的攙扶下踉踉蹌蹌地移動著離開，他與他的家人臉上都掛著那種如釋重負、重獲新生的笑容。

    “這——”，原本準備扶鞍上馬的楊倉頓時瞠目結舌，臉色也一陣紅一陣黑，似乎是見到了什麽白晝鬼怪一般。

    他再轉眼看向袁旌時，這位袁祭酒臉上卻是雲淡風輕、習以為常，察覺到楊倉目光投來，他沒有報以得意的笑容，而是擺出一副低眉順眼、斂容恭送的模樣。

    恰好此時，傳舍內道堂的誦經聲傳來，那些虔誠的信徒異口同聲的誦經聲音宛如黃鍾大呂，徑直灌入眾人的耳中。

    “上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以為道——”

    “這不可能——”楊倉連連搖頭，似乎是受到什麽巨大衝擊和價值羞辱一般，他突然想衝過去，抓住那個勉強行走的農戶，卻被察言觀色的何攀一把扯住，想製止住這個有些衝動的兵曹掾。

    犍為的五鬥米教，它底下的水到底有多深，他們今日一行暫時還沒有探到底。僅僅從目測情況來看，情況不容樂觀，已經紮根多年、開枝散葉的它正逐漸蛻化成犍為民間的神袛，並非郡府能夠輕易收服的。

    若按照楊倉的直率脾性，當場窮追深究，直到揭穿謎底為止，然後封禁傳舍、下獄陳、袁等人，方才能夠彰顯王法威嚴，打倒一切牛鬼蛇神。

    這對官府來說不太難，問題是強推之後，又如何應付散布在民間的五鬥米信眾以及迅速隱秘化的民間組織行動等等問題呢？

    哼，莽夫，這會嚴重影響太守和自己的大計的。

    哎呀，這廝擅長射箭的手臂力氣大得很呀。

    “府君！”旁人一聲呼喊打斷了兩人的動作，隻見原本休沐的唐伯琥的私人車架也來到此處，他聽說太守竟在此處，連忙開門下車，舉袂趨步，趕來參見這些日子大力扶持他上位的薑太守。

    ···

    “你剛才太急躁了。”知道太守在場，卻裝作不在遲遲不下車的唐定仍然一動不動，瞥了一眼送走太守車架又重新返回的唐伯琥，低聲埋怨道。

    太守薑紹突然蒞臨五鬥米教傳舍，來意不明，按照唐定穩妥為上的意思，直接先避開判明情況就是，唐伯琥身為郡府功曹，不該再出現去跟他們打招呼，說不定暗中就惹來太守薑紹的猜疑。

    “不會的，府君雖然到任不久，但據孩兒觀察，他是個寬宏大度的人，不會無端猜忌屬下的。況且五鬥米教一向行善好施、扶危濟困，資助往來有何不可？那成都信奉五鬥米教的不也大有人在，府君就是從成都來的，他豈會不知！”

    聽到自家兒子的反駁，唐定幹脆沉默不說話。自從借著新太守上任三把火的勢頭扳倒郡丞李暘之後，唐伯琥言行舉止難掩得意之色，隱隱覺得自己在郡中已是一人之下萬人之上，犍為的事情盡在掌握之中，也不太像剛開始那樣聽得下去老父親的反對意見。

    注：《典略》記載，（張修）加施靜室，使病者處其中思過。又使人為奸令祭酒，祭酒主以老子五千文，使都習，號為奸令。為鬼吏，主為病者請禱。請禱之法，書病人姓名，說服罪之意。作三通，其一上之天，著山上，其一埋之地，其一沉之水，謂之三官手書。使病者家出米五鬥以為常，故號曰五鬥米師。（www.101novel.com）