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    “我不會擋住臉的。”她表示, “我也不會再用別的什麽外號。你總是和我一起行動容易暴露身份。”
    雖然蜘蛛俠的身份本來就很容易暴露，但暴露給極少數的一部分人, 和暴露給普通民眾, 讓所有人都知道這身製服背後到底是誰, 這兩種暴露所帶來的後果截然不同。
    “……太奇怪了, ”彼得接受了羅拉拒絕的理由, 不過他還有一肚子的抱怨想說，“最近我的工作量明顯變大了, 到處都有需要我解決的事情，就好像皇後區的壞人們專挑著同一個時間段出來一樣！”
    羅拉不動聲色地瞥了他一眼：“你有什麽懷疑嗎？”
    蜘蛛俠搖了搖頭：“章魚博士被關進了監獄，沒聽說過他成功逃獄的事情發生；綠魔已經很久都不出現了, 他差不多已經退出了超級反派這一行列。至於其他的對手, 我都調查過了，沒聽說他們有什麽異動。”
    羅拉點了點頭。
    小蜘蛛突然警覺：“你是不是知道點什麽？”
    “你為什麽會這麽認為？”羅拉反問, 隨即否認道, “不, 我完全不知道是怎麽回事。我才剛搬到紐約，對這裏還不熟。”
    彼得輕而易舉地相信了羅拉：“好吧。不管怎麽說, 我最近實在是忙得厲害……凱倫有任務給我了，先走一步！”
    他輕快的背影逐漸消失在遠處，羅拉看了看他，從衣兜裏掏出手機, 給阿爾忒彌斯打了個電話。
    大都會。
    阿爾忒彌斯用征詢意見的眼神看了看萊克斯。
    “接吧。”萊克斯說。
    她接通電話, 打開了擴音效果。
    羅拉的聲音聽起來還算是歡快：“喂？阿爾嗎？”
    “阿爾忒彌斯。”
    “你最近在幹什麽呀？”
    “我有任務。”阿爾忒彌斯回答。
    但其實她唯一的、最要緊的任務就是看好羅拉, 因為羅拉最近和蜘蛛俠走得太近，她不得不擔起了給蜘蛛俠找麻煩的大任。
    “我在中城高中讀書呢，你知道的，就是小蟲的學校，我現在是他的同班同學。”
    阿爾忒彌斯看了萊克斯一眼，但對方根本連眼角都沒有給她一個，她隻好自行發揮：“為了追男朋友你真是不折手段。你有把我上次跟你說的話放在心上嗎？”
    羅拉的聲音有點不開心了：“我有。我也不是為了追他才去上學的。小蜘蛛有女朋友的。”
    “那不是問題。”
    “那當然是問題了。”羅拉說，“瑪麗簡也是我的朋友呀！我們約好了下周也一起出去玩呢！我們還要一起去看電影！”
    阿爾忒彌斯有點不痛快：“那你還有時間做任務嗎？”她提醒，“你現在還是個雇傭兵，卡門。”
    雖然雇傭兵沒有必須一直工作的說法，他們中的絕大多數都會賺夠了錢就激流勇退，絕大多數中的絕大多數又會因為那能賺夠錢的“最後一筆”丟掉性命。
    能一直活躍在第一線的雇傭兵少之又少。
    “我其實無所謂做不做雇傭兵呀……”羅拉有點苦惱地說，“我也不會缺錢。”
    就算萊克斯·盧瑟不給她發零花錢，她也不會缺錢的。
    但既然對方願意給，羅拉也不覺得虧心。
    在這個世界上沒什麽比錢更好弄的東西了。
    唯一麻煩的是“弄一大筆錢”，可羅拉又用不著一大筆錢……她是那種有錢當然很好，沒錢也無所謂的玩家。
    又不是不能去搶。
    阿爾忒彌斯禁不住又看了萊克斯一眼，“那你就打算這麽半途而廢？”
    “不。”羅拉給了她一個否定的回答，“我還是要繼續做任務的。其實我的中間人已經給了我好幾個任務，我準備選一個打發打發時間。”
    羅拉也沒想到洛對她隨便逃學的行為毫不在意，他似乎隻要確定羅拉不會排斥這樣的提議就已經心滿意足了。
    在羅拉詢問他有沒有任務的時候，他一口氣列出了好幾個表單。
    “你都有些什麽任務？”
    “調查皇後區黑幫的異動，追捕出逃的九頭蛇刺客，光照會那邊也鬧了點事情，相關的任務很多，還有幾個保鏢任務、護送任務和完全沒有提示，要麵見雇傭者之後才能詳談的任務。”羅拉說，“還有幾個需要和其他組織合作的。”
    “你選好了嗎？”
    “沒有，”羅拉在床上翻了個身，淡藍色的窗簾輕輕飄蕩著，時不時撫一下她赤.裸的小腿，“我都沒想好到底出不出任務呢。”
    出任務嗎？不出任務嗎？出任務嗎？不出任務嗎？
    都有理由，又都不是必須，要從中選一個就成了一種煩惱。
    但就算是煩惱也很有趣。
    羅拉哼著小調，聽著電話聽筒另一邊傳來的兩道呼吸聲：“你有什麽建議嗎阿爾？”
    “我沒什麽建議。”阿爾忒彌斯的聲音因為緊張而顯得有點僵硬，“我最近沒有任務，所以才問問你需不需要我的幫助。”
    “等想到的時候我會打給你的。”羅拉許諾道，“除非是那種指定了隻能由一個人完成的任務。”
    她們又聊了一會兒最近的生活，大半都是羅拉在說，阿爾忒彌斯聽著，偶爾在羅拉停下裏的間隙裏應和兩聲。
    “……我覺得普通人的生活也挺有意思的。”羅拉說了好久才有些意猶未盡地停了下來，“你呢，阿爾？沒有任務的時候你一般都在幹什麽？”
    “訓練，戰鬥，等待新的任務，”阿爾忒彌斯不假思索地說，“如果閑暇的時間很長，我會回失落的亞馬遜看看。”
    但她已經很長時間沒有回去過了，自從她開始為萊克斯·盧瑟工作，那種無憂無慮的日子就一去不複返。
    阿爾忒彌斯仍舊不知道自己第一次答應為盧瑟工作的時候到底是不是做了正確的選擇。
    她確實不能算是很聰明的人。她是真的沒有想通。
    “如果你閑得沒事幹，也不打算回去，”羅拉發出了熱情的邀約，“來我家和我一起住呀！”
    阿爾忒彌斯答應了下來。
    她掛斷了電話，看到了萊克斯若有所思的臉。
    “真是有趣，”他說，“我的小女孩顯然很清楚你有問題，我想她也同樣清楚站在你背後的人是誰，以及我一直試圖成為她所有漫無目的的行動背後的那個‘目的’——我希望在她意識到我的存在之前，就讓人們知道她是我手中的工具，但她比我計劃中得更聰明和不服從管教一些。”
    阿爾忒彌斯愣住了：“她知道你？”
    她完全沒有看出來！
    “恐怕從見到我的第一眼起就知道了。”萊克斯說。
    他想起羅拉那雙嫩綠色的眼睛，還有羅拉即使穿了好幾件衣服也纖瘦得讓人驚歎的身體。
    後者令他相當不適地皺了皺眉頭。
    他的每一個步驟都是在製造一個男孩兒，她到底是怎麽發育成一個女孩兒的？
    真是個科學難以解釋的奇跡。
    “去她身邊吧。”萊克斯說，“想辦法拿到更多的基因樣本。”
    這樣，他才能知道到底是什麽在維持羅拉的心智和生命。
    阿爾忒彌斯離開了，他坐在辦公桌後，打開了和羅拉有關的資料。
    他的目光長時間地定格在一排紅色的大字。
    “我叫羅拉。”
    “我從黑暗裏來，要到陽光燦爛的地方去啦！”
    ——真是天真的孩子話。
    萊克斯的嘴唇扭動了一下，露出一個近似於微笑的表情。
    和阿爾忒彌斯通完了電話，羅拉就把這件事扔到了腦後。在這個世界上，她可能是唯一一個清楚地知道自己被萊克斯·盧瑟盯上了，然後還能夠若無其事地就像這件事根本不存在一樣生活的人吧。
    她其實到現在為止也對這個世界沒有太明確的認識，她是好奇心非常重，但總體來說又不求甚解的類型，做一件事情的時候不一定一定要達成目的或者有一個結果。
    她的興趣和精力隨時都有可能因為任何事情被轉移，這或許是一種弱點。
    可能是一種無法集中注意力的病症。
    基因缺陷。
    或者什麽和這些相類似的東西。
    不過嘛，既然說到了任務……她跟阿爾忒彌斯說的話當然是假的。
    她跟彼得說的話也是假的。半真半假。
    羅拉愉快地撥通了彼得的號碼。
    “喂？”她輕快地說，“你之前不是邀請我和你組成小隊嗎？關於這件事，我有個好主意要告訴你。”
    哥譚。
    蝙蝠洞中。
    又到了紅羅賓向蝙蝠俠匯報自己的發現的時間。
    提姆流暢地將哥譚市的各大勢力最近所發生的異動都描述了一遍，盡管知道蝙蝠俠一定對他所講述的情況都了然於心，他還是盡了最大的努力讓自己的匯報言之有物。
    在蝙蝠俠並不透露他的信息和情緒的時候，想知道自己的努力是否起到作用——哪怕是遠低於自己預期的作用——是一件極為困難的事情。
    就像羅拉說的一樣，提姆在心裏想，和蝙蝠俠說話就像是在對自己的影子傾述內心。
    那道影子清楚和你有關的一切，你講出的每一句話都像是喃喃自語。
    羅拉的聲音幾乎侵占了提姆的大腦。
    “……第一，不管不顧地和他大吵一架，他會退步的。”
    這不行。不可能。提姆十分確定他做不到。
    他的父母常年都不在家，就連聖誕節也不一定回來看望他，提姆和自己的父母僅有的交流都是通過電子通訊進行的。
    像他這樣長期見不到父母的孩子，一般都會有兩種發展，要麽就是在長時間的獨立生活中變得極其尖刻、自私和叛逆，要麽就是以一種不正常的速度成長起來，並且變得聽話、懂事和善解人意。
    提姆一直都是後者。
    在麵對自己所敬愛的人的時候，他唯一能選擇的態度就是敬愛、恭敬和更進一步的敬愛和恭敬。
    “……第二，發自內心地向他傾述對你來說以紅羅賓的形象和他一起行動有多重要，他會好好考慮。”
    盡管羅拉已經盡可能地用更加嚴肅正經的詞句來形容這樣的舉動，但提姆也不是那種沒辦法透過表象看本質的呆瓜。
    羅拉話裏話外的意思——不就是讓他撒嬌嗎？
    這……這也不是不能考慮……
    人們對男孩的期望和對女孩的期望是不同的，尤其是在蝙蝠俠這裏，就算羅拉長到二十歲（提姆懷疑就算三十歲也是一樣），蝙蝠俠依然吃她撒嬌的那一套，但換成自己……可能也就那麽一兩年的時間？
    他現在剛好還處於能做出這樣的舉動的年齡段。
    但提姆對這種事實在是沒有足夠的經驗。在匯報完他知道的所有事情，中間還東拉西扯地說了一通他自己都不知道到底有什麽用的怪話之後，提姆還是站在蝙蝠俠的麵前遲遲沒有挪窩。
    蝙蝠俠凝視著他。
    “……嗯，那個，”提姆的強自鎮定，“父、父親，我想知道……我什麽時候才能和您一起夜巡？”
    蝙蝠俠沉默不語。