時隔一年。
    冰原地堡。
    白楊師生半年前還經常外出探尋，以破冰人的身份尋覓礦脈，狩獵雪獸。
    合師生之力，縱使雪獸實力遠超天命人，但憑借過硬的技巧也不難應對。
    畢竟寒煙界的雪獸並無母體意識的加持。
    隻是半年之後，地堡之外，雪獸難尋。
    白楊師生苦尋良久，卻始終一無所獲。
    甚至遠行三日，也尋不見雪獸的蹤影。
    白楊發現了蹊蹺，更是終於察知到了寧洛的用意。
    緣何地堡之外雪獸難尋？
    那是因為，寧洛早就將它們清理幹淨。
    至於前半年在冰原上遊蕩的零星雪獸，無非是為了給他們保有些立功的餘地。
    正因如此，白楊師生才步步高升，在破冰人中聲名立顯。
    寧洛明明孤身犯險，卻有給他們留有了充足的發揮餘地，這份餘裕絕非單純源於自信，更是來自寧洛的實力。
    “看來，他成功了”
    白楊這般心想著，更不敢有分毫怠慢。
    既然是分工合作，既然寧洛已經為白楊他們創造出這般環境，白楊又豈能再作壁上觀？
    所以
    他選擇了隱瞞。
    蓋因寧洛途徑的元冰礦脈中，顯然有著一層隱匿的幻陣。
    土著沒有對應的學識，自然不會知道那是修士所為。
    但白楊又如何看不出來？
    那母庸置疑，是寧洛的手筆。
    寧洛布下幻陣，莫非是給他們留下的標記？
    顯然，他沒有這麽做的必要，那樣未免也太小覷白楊他們的實力。
    稍加思索，白楊便察知到了根由所在。
    那是為防土著輕易尋到礦脈而留下的後手，目的是減少對元冰的采掘。
    既如此，那白楊也自無可能為了立功，而破壞寧洛的規劃。
    所以白楊少有匯報元冰礦脈，隻說近處的礦脈大都枯竭，而遠處的礦脈似是更為稀疏。
    即便路途中的雪獸盡數伏誅，但礦脈難尋，怕是隻能寄希望於遠行的破冰人。
    也就是寧洛。
    待得雪獸難尋，白楊師生也不會閑著。
    雖說寒煙界的時局並不混亂，也無需他們出手治世，但做些重建文明的準備卻並不多餘。
    除此之外，還有更要緊的事情亟待解決。
    有關寒煙界飛升者的隱秘！
    飛升者的亡故母庸置疑，也不可能再尋到任何意料之外的蛛絲馬跡。
    畢竟就連天脈地脈都隨之崩毀，飛升者的道果也早就湮滅其中。
    就寒煙界文明遺留的現狀來看，別提什麽飛升者的道法傳承，縱使他真的在臨死前留下了傳承，如今也必是遍尋不得的情況。
    所以白楊他們的目標僅僅隻是追朔曆史。
    在不依靠寧洛的前提下，尋覓那位飛升者的過往，以及黑潮在寒煙界中留下的足跡。
    這一點，顏豐也是同樣。
    隻是他們之間的路徑稍有不同。
    白楊師生混跡在人群之中，因由聲望顯著，所以探尋情報起來格外便利。
    而顏豐則是協助學者，意圖與大司祭會麵交流。
    一者是廣度，一者是深度，
    剛巧白楊師生人多，顏豐這邊又形單影隻，也都是最合適的路徑。
    而一年過去，情報的探索終有收獲。
    與瓊華界不同的是，沒人刻意銷毀有關飛升者的文獻。
    隻是自寒煙界大劫過後，那些用以記載隱秘情報的玉簡符書，大都因突變的自然環境而磨損，從而在漫長光陰中消弭無存。
    那些靈蘊中流淌的寒意，並非寒煙界幸存者生來就能掌握的能量。
    早先它也是摧毀文明的禍首。
    即便，它的確能夠在雪獸的侵攻下保住幸存者的性命。
    但靈蘊保養的玉簡的確因此盡數銷毀，甚至就連古典的紙質書籍，也大都被寒意浸潤，逐漸毀去。
    蓋因修行界中，書籍向來都不是凡夫的讀物。
    或者說真正意義上，對修行一竅不通的凡人，本就少之又少。
    所以縱使是紙質的典籍，也大都由靈木造就。
    那也本在意料之中。
    雖說漫長曆史中總有人不斷抄錄，試圖保存，但這份堅守也終歸會被那徹骨的寒流所磨滅。
    隻是總有些曆史的真相，會以傳說的形式為後人銘記。
    口口相傳的曆史或許會存在些許謬誤，但對老練的情報獵人而言，卻不難尋得其中的絲縷真容。
    白楊一眾終有所獲。
    破冰人世家少有長輩健在，不過那些攜榮耀回歸的破冰人，即便可以安享晚年，卻也大都會幫學者們的研究搭把手。
    功成歸來的破冰人地位尊崇，所以學者們既是有求前輩，總不可能讓他們打白工。
    且不說物質上的犒勞，就說當破冰人前輩們侃侃而談，或是對元冰的研究有所好奇之際，學者們大都有問必答，絕不敢有分毫隱瞞。
    零散的舊憶與學識，就這樣在一代代榮譽破冰人們口中匯集起來。
    或許會有添油加醋。
    但並不妨礙白楊他們抽絲剝繭。
    最終的結果，便是白楊從而知曉了“寒煙教”的存在。
    寒煙界的名稱也並非毫無意義，而正是指代那曾在太古時期，活躍於寒煙界的教團。
    甚至遠不止活躍那麽簡單。
    寒煙界的土著存在著深厚的信仰，也許正因如此，他們此刻才會這般堅信著大司祭與元冰描摹的未來。
    沒人知曉有關飛升者的秘聞。
    但老一輩的破冰人之間，卻流傳著有關寒煙教主的傳說。
    據說那位教主有通天徹地之能，移山填海不過翻手之間，甚至偷天換日也並非難事。
    這無疑是飛升之姿的鐵證。
    據說大劫之時，天崩地陷，教主力挽狂瀾，終以身殉道與天同葬
    從而有了這幅冰封萬裏的景象。
    這些大都是已知的情報。
    雖然有所收獲，但也不過隻是印證猜想。
    但能夠讓白楊為之歡欣的情報，自然不止是這些。
    他從老一輩破冰人口中，聽到了至關重要的秘聞！
    興許真假難辨，興許也有添油加醋的成分，但秘聞的內容卻讓白楊不得不重視。
    破冰人言稱，即便是那些鑽研元冰的學者，如今也極少有人知曉，千百年前，他們的長輩曾經透露過一個有趣的傳聞。
    寒煙教主在大劫之前，曾經力圖尋覓所謂上界。
    據說他曾經捕獲到一縷上界的氣息，所以嚐試過用諸多方法溝通上界。
    雖然不知道最後有無成功，但結果人盡皆知。
    大劫終至。
    寒煙覆滅。
    白楊仍然不知道寒煙教主的為人。
    蓋因那些傳聞中並無關於教主暴行的描述，也許是信仰根植人心，所以無人膽敢流傳有關教主的惡言。也許他的確從未作惡，而隻是僅憑自身的實力與眼界，試圖尋覓上界。
    但至少現在看來，大劫並非寒煙教主作惡的結果。
    他與天同葬的結局，或許也能略微證明他的本性。
    不過好壞與否無關緊要。
    重要的是。
    寒煙教主對上界產生了興致，從而招致了劫難。
    上界，與黑潮。
    即便白楊知曉的情報遠不如寧洛，但當這二者聯係在一起，他便當即明悟，那必定是寧洛迫切需求的線索。
    如何尋覓上界。
    如何定位黑潮。
    白楊都不清楚，但那一定對寧洛有用。
    畢竟寧洛早先也說過，如若最後時間尚有盈餘，那他或許會嚐試著去上界瞅上兩眼。
    於是，顏豐白楊聚首。
    “情況如何？”
    “寒煙教主曾試圖尋覓上界，之後便是黑潮覆世大劫，兩件事之間必定存在關聯。”
    “哦？”
    “我這邊倒是也有相近的線索，大司祭曾在私底下屢次讓心腹的學士借元冰勾連已毀的天地二脈，說是要天地人合一，以靈覺感召彼世。”
    顏豐頓了頓，神色忽然凝重了幾分：“我早先以為，那是大司祭的神秘儀式，是某種毫無意義的糟粕、隻是後來才發現，他的目的似乎是為了借元冰溝通上界！”
    白楊童孔微縮：“難道，這大司祭”
    “那倒不是。”顏豐搖了搖頭，“大司祭為人尚可，至少並無歹意，也和黑潮沒有幹係，隻是他的確試圖尋覓上界。和你提供的情報勾連起來的話，說明大司祭多半繼承了寒煙教主的遺誌，或者說”
    “他多半是寒煙教高層的幸存者。”
    如此，真相揭開一角。
    但對天命人而言，這一角便已是全貌。
    再多的過往，興許沒法通過簡單的話術獲悉。
    也許寧洛鑽研的傀術能夠讓大司祭吐露更多情報？
    可如若大司祭並非歹人，那這麽做未免也有些不妥。
    顏豐白楊他們並未深究，也不打算攪亂這本就失落的地堡。
    具體的判斷就交由寧洛。
    而且，一年之期已到。
    如若寧洛遲遲沒有歸來，雖然白楊顏豐不會相信寧洛的死訊，但寧洛必定是遭遇了些許困難。
    當然，至少這一次，這種事情不可能發生。
    冬，冬，冬
    顏豐白楊有所覺察，忽而抬頭仰望。
    極遠處傳來些微的震感。
    聲音不大，隻是覆蓋麵很廣，而且頻率不小。
    這種程度的震動，若非雪崩
    那唯一的可能，就隻有獸潮！
    可地堡之外雪獸稀廖，而且雪獸也本不該如此集群。
    “難道”
    “寧兄他激活了黑潮母體，又要開始搞事了？”
    “不妙！”
    “我們留守的本意就是為了保護地堡，這道防線，絕不能因此失守！”
    顏豐與白楊師生神色盡皆肅然，一時間滿心戒備，不敢有分毫疏忽！
    隻是。
    雖然獸潮的來襲一如他們所料。
    隻是顏豐他們怎麽都不可能料想到。
    那領頭的雪獸背上，還站著一道從容而熟悉的身影。
    “呼”
    寧洛哈了口氣，遙望著那已經能看到入口的地堡。
    腳下的雪獸隱約有些戰栗。
    那是元冰給雪獸帶來的恐懼。
    不過，無關緊要。
    因為恐懼，才最能調動它們的感知！
    寧洛視線偏向腳下的雪獸，目光微凝，語氣漸冷：“也是時候，該呼喚你們的母親了吧？”