第二百五十五章 廷推
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李東陽確實沒什麽善意,剛剛說了是人君權柄,轉頭就問劉忠,這是什麽意思?劉忠比朱厚照還厲害麽?劉忠不敢怠慢,笑著說道:“李大人都沒有人選,我怎麽會有?臣剛剛進入內閣,對政務還沒有完全熟悉,更談不上什麽推薦人選了。”
朱厚照搖搖頭:“劉師傅隻是入閣日短,不必過謙。朕這裏有個人選,兩位師傅議一議。”
“哦?不知哪一位入了陛下青眼?”這可是重要風向標,李東陽當然上心。
“來,請兩位師傅移步,隨朕看看父皇的屏風。”
三人走到弘治曾經起臥的居室,一張屏風上密密麻麻都是人名。李東陽、劉忠沉默了,屏風上或是朱色或是墨色的字跡一絲不苟,滿是人名,後麵還跟著一小段評語。
“劉忠,性子剛烈卻不失謹慎,當為左都禦史。”朱厚照輕聲誦讀,滿眼惆悵和敬佩。
劉忠看著有些陳舊的字跡,已經是淚流滿麵泣不成聲:“陛下啊!臣,臣···”
“李東陽,多謀慎獨,可為一朝閣老,將來為厚照臂助!”
李東陽雙膝一軟,跪倒在地,眼角含淚:“必不負陛下所托!”
朱厚照站在屏風前悵然許久,才領著二人回到前廳。“劉瑾,把朕的屏風抬過來。”
屏風樣式和弘治的一般無二,都是唐太宗的秦王破陣樂,上有珍珠、羊脂玉、瑪瑙、綠鬆石、青金石等八寶鑲嵌,空白處墨跡顯然,寥寥幾個人名後跟著評語。
“焦芳?”李東陽訝然出聲,不禁看向朱厚照。
朱厚照點頭:“此人雖是不顯山不顯水,但盡職恪守,當為能臣!”
李東陽皺起眉頭,焦芳名不見經傳,以往也是泯然眾人,怎麽就入了陛下法眼?原以為楊廷和此次能夠入閣,無論是能力還是忠心,楊廷和應該才是陛下第一人選才是,怎麽半路殺出來個程咬金?
劉忠忍不住問道:“陛下,楊廷和也是不錯,不考慮一二麽?”
朱厚照皺眉,本來楊廷和是第一人選,焦芳才是候補,可劉忠一句話,由不得他多想。楊廷和劉忠都是詹事府的講讀,兩人私交不錯,莫非?想到這裏,他微微歎氣:“楊師傅當然好,可機械製造局事關重大,關係到軍隊換裝乃至戰鬥力提升,他精力可不能分散。”
李東陽也看好楊廷和,聽朱厚照一席話,知道楊廷和此次已然無望,心中歎息,正所謂時也命也運也,時運不濟徒之奈何?強打精神問道:“還有一人陛下屬意者誰?”
朱厚照沉吟一下,緩緩說道:“馬文升馬大人熟稔軍事,且勇於擔當,以吏部尚書領銜出兵哈密。朕以為,可以入閣!”
“善!馬大人老而彌堅,堅韌不拔,可為群臣楷模!”李東陽點頭,這個人選正兒八經出自公心,陛下還算靠譜。
三天後,朝會開始。淨鞭三響,群臣魚貫而入奉天殿。朱厚照精神飽滿,雙目炯炯有神:“諸位臣工,劉老大人、謝師傅告老,內閣空虛,今日廷推,選出兩位賢良助朕施政。李師傅,你是當朝首輔,由你主持廷推大局。”
李東陽出班,站在玉階前,掃視群臣沉聲說道:“內閣初擬七人,馬文升、閔桂、劉璋、曾鑒、韓文、楊廷和、焦芳,諸位大人手中皆有五枚彈丸,屬意誰,就投入誰名下木匣。廷推後決出五人交於聖覽。現在開始,注意不要交頭接耳!”
群臣按照排班順序依次走上玉階前,將手中彈丸投入木匣。李東陽站在木匣前,不動聲色的擦拭一下焦芳的名諱。焦芳的名字比旁人略略大了一號,上來的官員心領神會之餘,不禁訝然焦芳的手眼通天,竟有當朝首輔為之背書,這焦芳何許人也?
李東陽這一手也是被逼無奈,焦芳素來算不得什麽重臣,平日裏和清流也少交道,怕一個推薦也無,傷了朱厚照的臉麵,才做下這等事。
蔣冕投完推薦之後,回到自己的位置,輕聲對楊廷和說道:“恭喜了。”
楊廷和目視前方,悄聲說道:“不一定的事。”
“聖眷在心,你哄我,下值後請客!”
“不得交頭接耳!”劉瑾在玉階旁大聲呼喊。
焦芳心髒跳得厲害,成敗在此一舉,哪能不激動?目前已經踏出了關鍵一步,隻要廷推一過,陛下那裏有劉公公轉圜,應該沒有問題,現在隻看自己的命了!聽劉瑾一聲呐喊,不禁抬頭看向劉瑾,劉瑾眼中含笑,微微頜首,焦芳眼中爆出一抹精光,拚命按捺住狂喜的心情,努力站直身體,隻是袍袖微微顫動不休。
“好了,開始唱票!”李東陽命人收起木匣,統計票數。
“馬文升,一票!閔桂,一票···”
小太監稚嫩的聲音在大殿中回響,群臣都在等待最後的結果。不一會,唱票結束!
李東陽看看結果,滿意的點點頭,轉身向著朱厚照上報:“啟稟陛下,廷推初選五人,馬文升、閔桂、楊廷和、韓文、焦芳,請陛下圈定!”
群臣一陣騷動,曾鑒、劉璋二人落選不算什麽,可焦芳是什麽鬼?就算是吊車尾,也是駭人聽聞。焦芳差點一下坐倒,勉強穩住之後,努力按捺喜色,臉上肌肉扭曲顯得說不出的怪異。
楊廷和禁不住回頭看一眼自己的副手,這家夥什麽時候有了這麽大聲望?
“呈上來!”劉瑾一擺拂塵,金色奏折遞了上來。
朱厚照提起朱筆,略略思索,在兩人名下畫了個圈。劉瑾馬上拿起奏折,吹了吹之後,交還李東陽。
李東陽看看,心中了然。群臣中好多人忍不住伸長脖子,好象這樣就能看到內容似的。“肅靜!咳,陛下已經聖裁,馬文升、焦芳···”
焦芳隻覺嗡的一聲,巨大的喜悅差點擊垮他!幸好多年的修行讓他還能保持鎮靜,隻是官服下擺一直抖個不停。
楊廷和不可思議的轉頭看著焦芳,入閣與否他還不是誌在必得,但焦芳自己的副手竟然橫空出世?實在是不可思議!