突如其來的刺痛瞬間將老乞丐從美夢中驚醒。
    睜眼看到麵前破碗碎片，老乞丐的眼都紅了，這可是吃飯的唯一家夥事啊。為了這破碗他還跟兩隻野狗打了一架，費了老大勁才搶過來的。
    寶貝被破壞，再加上被驚醒的怨氣，乞丐也不管三七二十一，張口直接罵娘：
    「他奶奶的，是哪個狗猢猻弄壞大爺的家夥事，看我不……」
    話剛說到一半，老乞丐卻再也說不下去了，因為他已經注意到不遠處宇文桀等人。
    隻見虎子單手按著刀柄，正一臉不懷好意地盯著他。
    「罵啊？怎麽不繼續罵了，我還想聽聽你個雜碎嘴裏能噴出什麽糞來。」
    老乞丐即使住了嘴，但虎子卻並不打算放過他。
    巡街這活無聊得緊，對他們這些巡卒來說，平日唯一的樂趣就是欺負欺負這些卑微的窮苦人。
    這些人無權無勢，命比紙還薄，即使欺負了，也都不還手。
    巡了半天，二十兩黃金的影子都沒見著，正好拿這老小子出出氣。
    這般想著，虎子快步走上去，朝著老乞丐的小腿就是一腳。鞋底與腿骨發出的沉悶碰撞聲，僅是聽著就讓人覺得疼。
    「哎呦！」
    老乞丐挨了這麽一腳，直接痛苦地跪倒在了地上。一手捂著小腿，老臉扭曲地就像一朵衰敗的菊花。
    可即便如此，老乞丐也不敢叫的太大聲，反而曲著身，不停朝虎子磕頭。
    「差爺饒命啊，小人嘴賤，您就當是一個屁放了吧……」
    老乞丐的額頭磕著砰砰作響，點點鮮血甚至染紅了腦門上那稀疏的白發。
    土地廟周圍並不算什麽偏僻之地，但過往行人卻無一人敢上前管這閑事。
    左右不過一個惹人嫌的乞丐，不知道哪天就死在臭水溝裏了，何必為此惹得不痛快呢。
    虎子的小動作，宇文桀早就心知肚明，但也隻是略微一皺眉，並未多說什麽。
    隻是如今看著跪地磕頭的老乞丐，宇文桀忽然心頭閃過一絲靈光。
    他旋即快步上前，一把拉開依舊在咄咄逼人的虎子，沉著臉低聲嗬斥道：
    「夠了虎子，你還嫌人家不夠慘嗎？」
    「呃，好的老大。」
    虎子見到宇文桀麵色不虞，急忙收斂了自己囂張的表情，恭敬退到一旁。
    「多謝差爺，多謝差爺。」
    見到又一位差爺為自己解了圍，老乞丐的心中頓時鬆了一口氣，但他此刻卻也不敢抬頭。隻是把叩拜的方向換個位，對著宇文桀磕頭。
    「先別急著謝，我問你個問題，你可得如實回答。」
    宇文桀蹲下身，強忍著老乞丐身上散發出來的惡臭，緩緩出言道。
    聞言，老乞丐不禁打了個寒顫，抬起頭呐呐道：
    「差爺您盡管問，小人我一定知無不言……」
    「也不是什麽大事，隻是想問問你，最近賀席城乞丐中，是不是多了許多從幽州逃難來的百姓？」
    宇文桀假裝不經意地環顧四周，說話的聲音也有意地壓低。
    「啊？幽州？」
    老乞丐聞言一臉茫然，他這輩子都是在賀席城周遭打轉，哪聽說過如此遙遠的地名。
    「對，幽州，聽沒聽說過？」
    宇文桀見狀，有些不滿地瞪了瞪眼，隻這一個不起眼的舉動，就頓時嚇得老乞丐顫抖地匍匐在地。
    「沒，沒聽說過，賀席城這的乞丐大都都是華州人，最近真沒聽說過有什麽幽州乞丐進城啊！」
    「真沒有？」
    「真
    ……真沒有啊！」
    看著老乞丐言之鑿鑿的模樣，宇文桀若有所思地站起身，轉頭對著身後的巡卒喊道：
    「走，我們去城西的牙行看一看。」
    「老大，我們好端端地去牙行幹啥？那裏的好貨就咱兜裏的幾個銅子又買不起。」
    聽到宇文桀的安排，一眾巡卒都有些疑惑，城西距離槐樹坊可不近，走過去可以半個多時辰呢。
    「少廢話，帶你們去賺二十兩黃金，省著你們一直惦記。」
    聽到「二十兩黃金」，幾人的雙眼瞬間放光，那還管低聲的老乞丐，當即一臉興奮地跟在宇文桀身後，快步朝著城西方向走去。
    看著遠離的巡卒，老乞丐這才慢慢地直起了身子，滿臉欲哭無淚地收拾著地上的破碗碎片。
    城西的一所破敗大院內，數百名被捆綁了手腳的落魄百姓正呆坐在地。
    這所大院正是牙行所在，此刻，正有不少衣著不凡，明顯是大戶人家的管事正在院子挑選著人口。
    這些人進進出出，不少人都豪擲千金，買下數十位下人奴仆。
    「他娘的，這些大戶可真有錢，一下子買這麽多。」
    如今，宇文桀一行人也趕到了此地。看著院門外熱鬧的場麵，虎子不禁有些眼紅地小聲嘀咕了一句。
    挨在虎子旁邊的一位頭發花白的巡卒聞言，忍不住打趣道：
    「嘿嘿，你小子羨慕啊？羨慕也可以去買一個當媳婦啊。沒聽那姓趙的說現在便宜嗎？過了這村可就沒這店咯。」
    「倒是想啊，可我這兜比臉還幹淨，要不李哥你發發慈悲，借小弟我一點？」
    「滾犢子！老子可沒錢。」
    沒理會身後幾人的嬉鬧，宇文桀望著進進出出的人群，心中的猜測又加深了幾分。
    略微遲疑了片刻，宇文桀這才向後一招手，語氣嚴肅道：
    「走，跟我進去看看。都機靈點，不該說的別說，情況不對立刻出來。」
    「知道了老大！」.z.br>
    幾人提著樸刀從小巷內拐出，徑直朝著牙行所在大院走去。
    破院前看門的護衛敏銳地察覺到有些不對，還未等眾人走進，便迅速折入了院內。
    不多時，一位頭戴紫皮員外小帽的圓潤中年人便跟著剛才的護衛走了出來。
    小聲從護衛了解到情況，中年人眯著一雙綠豆小眼，細細打量起宇文桀等人。
    剛一走近，宇文桀當即隨意地抱了抱拳，自報家門道：
    「某乃賀席衙門巡捕，奉縣衙師爺之令，來此查一查近日的「文簿」是否齊全。諸位，行個方便吧？」
    大衍國雖然允許開設牙行，但是販賣的人口都必須有官府的文件背書，私自買賣的刑罰可是十分之重。
    可即便如此，各地牙行明裏暗裏都依舊會進行一些私下交易，之所以如此，不為別的，隻因其中油水屬實豐厚。
    對這種行為，官府一向都是嚴厲打擊的。宇文桀以此為借口上門，倒也說得過去。
    「噢噢，我道是何風把您刮來了呢，原來是差爺上門是為此事啊。六子，把屋內的文簿都搬出來，給這位差爺好好演驗一驗。」
    中年人聽聞幾人上門的目的，目光顯得十分從容。捋了捋嘴邊的八字胡，隨口吩咐一位護衛去取東西，旋即伸手往屋內一招，朗聲道：
    「幾位請進，文簿手續絕對齊全。」
    對此宇文桀也沒客氣，大步一邁直接跨入了院中。