春雨綿延不絕數日，小晚杏終於不太高興了。
    好不容易熬過了漫長的冬季，運河上來往的船隻多起來，白馬鎮又熙熙攘攘了，湖裏的魚兒們又可以多多賣錢了，然而這泡在雨裏的清晨，滿地泥濘，泥巴與泥水公平地裹住每一雙鞋，鑽進其中糾纏不清，濕冷膩人。
    這天氣，能不出門，就不出門了，至於吃魚，那也不是十分必要的事情，於是碼頭上更是稀稀落落地見不著幾個人。
    小晚杏蹲在啞伯的蓑衣下麵，小小地縮成一團，看著麵前幾條大魚，愁眉苦臉地用手指刮著兩片魚鱗。
    他們已在雨中等了許久，說好了要來收魚的人卻還沒到，莫不是人家不要了？
    隔壁的賣魚人在聊天，交流著新鮮事，漸漸地又扯回了淮安城裏的妖精，繪聲繪色地說得恐怖，漸漸周邊的人都聚集過來，互通有無。
    啞伯不會說話，晚杏沒法插嘴，老少兩個成了圈子邊緣最安靜的人。
    “淮安城過來的路上，到處都是官府貼的畫像，看模樣，要尋的人裏有兩個男女，長得真俊呢！”
    “官府承認那是妖怪啦？”
    “那倒是沒有，可妖怪這事兒，能瞞得住嗎？”
    “你說這妖怪不會真的跑出淮安城了吧？”
    “那可真是說不準啊！”一個漢子抬了抬腚，將硌到腰的秤杆子抽出來，換了一邊，照舊插進腰裏，“前幾日，我就見著了兩個長得老好看的年輕人。”
    “你秤砣是不是墜得狠，沒話找話說來顯擺的？”有人笑他：“長得好的年輕人可多，你見著，我也天天見著呢！”
    “呸，你懂什麽叫‘好看’？”漢子啐道：“那倆，隔著老遠看，都知道長得俊，站在山頭，跟仙兒一樣……”
    他說著突然一頓，倒抽了一口涼氣，眼睛狐疑地在周圍人的身上轉圈兒：“哎喲！我不是真見著妖怪了吧？”
    裝模作樣的痕跡太重，哪裏有人會把他的話當真？
    反正閑著也是閑著，於是眾人都笑著起哄，讓他繼續編。
    漢子也笑，道：“說來也是香豔，那一片荒島平日無人去，那日兩個人膽子忒大，你們猜，他們在山頭上做什麽呢？”
    “做什麽？”眾人的好奇心果然被挑起來。
    漢子卻笑而不答，隻一個勁兒地讓人猜，直到猜了兩大圈兒之後，他才怪笑道：“兩個抱在一起，親嘴兒呢！”
    嘩！
    果然香豔！
    眾人的興致一下子就被拉滿了，什麽妖怪不妖怪的，哪兒有人真個想那些喲！吃人的妖怪不可愛，怎麽會有親嘴兒的妖怪好看呢？
    一群人督促著漢子趕緊往下講：親完嘴兒之後呢？之後又發生了什麽？
    “哎，不能講不能講，沒瞅著旁邊還有娃兒嗎？”那漢子一本正經地拒絕了，“自己去想！”
    “爺爺，親嘴兒是什麽？”晚杏眨著純真無邪的眼睛，仰頭問啞伯。
    啞伯耷拉著眼皮子，在晚杏頭上拍了兩下，示意她不要多問。
    “可是，他們說的人是不是哥哥和姐姐呢？”晚杏歪頭道：“哥哥姐姐就長得俊，哥哥很俊！”
    啞伯點點孫女兒的小嘴兒，讓她不要再講。
    晚杏懵懂，卻很聽爺爺的話，果然閉嘴，繼續摳魚鱗。
    這時卻有一雙大腳在他們的魚前停下，晚杏的視線順著那雙被泥濘汙了的千層鞋底和灰黑鞋麵往上，看到一張中年人的陰沉的臉。
    “這魚我要了，”那人說，“船上還有沒有？”
    “沒有了。”晚杏站起來，仰著小腦袋看人，“這幾條夠吃了，你要是還要魚，明日再來。”
    “那行，你們把魚拿上，用船給我送回家去。”
    這沒什麽難的，何況那人給錢痛快——半錠銀子呢！啞伯趕緊收拾了地上的魚，拉著晚杏，引著那人上船了。
    另一邊，那炫耀看人親嘴兒的漢子也迎來了主顧，巧了，那家也要人駕船送貨。
    旁人豔羨地看著兩家人分別走了，直說兩家狗屎運氣，補的魚不見得比別人好，偏偏就碰上了主顧。
    雨線傾斜，織成了密密的網，將離岸的漁船籠在其中，漸漸看不見了。
    蘇芽坐在茅屋的門口，拿著兩把蒲扇，左右開弓，慢慢地扇著麵前兩個藥罐下的火，屋外的雨絲從空中落下，聽進她的耳朵裏，滿是刷刷聲，與藥罐裏細密的水沸各響各的。
    沉淮就躺在她身後的簡陋木床上，劉三點一早又由徐遠高峻陪著去藏春島了。
    這陣春雨來得好，藏春草長勢驚人，一日一個樣子，一夜能萌發在一簇新的地方。
    前幾日試的藥效果不好，劉三點快把自己抓禿了，才判斷是之前采的藏春火候沒到。
    “采得晚了有劇毒，采得早了火候未到、藥性不足，之前用的這些都沒講究，藥效自然也是打了折扣的，”劉三點決定親自去藏春島尋合適匹配的藏春草，“層次不齊地入藥，藥效自然不好。”
    “要選七日內的藏春……”劉三點反複試驗、揣摩了數日，終於提出一個標準：“隻選破土第六七日的藏春草，藥性足。”
    徐遠和高峻十分恐慌，雨後藏春草的長勢在他們看來簡直是毫無規律，根本就無從分辨。
    劉三點心知肚明，“這回我自己去采。”
    於是六個人分了兩撥，玲瓏島上就留下了蘇芽、沉淮和顏氏。
    啞伯祖孫不在，小島在雨中越發清靜。顏氏在娘兒倆住的茅屋裏熨衣服，那三個每日頂風冒雨早春晚歸，帶來的衣服幹了又濕，濕了又濕，不熨燙根本就沒有幹燥的時候。
    蘇芽時不時地抬頭看看床上的沉淮，心裏憂慮難解。
    這糟心的毒，不知道趙慶是從何處尋來的，陰狠纏綿，糾纏了這麽久，生生將一個意氣風發的人折騰得病怏怏的。
    原本以為找到了藏春草就萬事大吉了，沒想到事情沒有那麽簡單。
    最近連劉三點的話都變少了。
    所有人都冷靜下來，想起了這毒的難纏，也想起了劉三點已經閑置了三年——難免手生。
    隻有沉淮依然冷靜澹定著，仿佛一切都在他的預料之中，清醒的時候就安撫劉三點：不要急，不要緊，盡人事聽天命。
    這就像是餓了許久的人，終於尋獲了一桌佳肴，這擺了一桌的碟子裏，每個隻盛著一口的份量，不吃遍不能果腹。就在這狀態下，卻被告知：其中隻有一半的碟子裏沒有毒。
    不吃，餓死。
    吃，還有一半的機率被毒死。
    蘇芽的心裏，像是被什麽東西堵死了一樣難受。
    怪不得沉淮上島的時候，曾經跟她說過那樣的話，他與表麵上的樂觀並不一樣，麵對命運，他似乎從來就沒有徹底篤定過。