“滾！你惡不惡心！”
    “……”
    可餘光，他瞥見還在賠笑的蕭擎明眼角的烏青，那口氣直接癟了下去。
    蕭容策鳳眸微眯，語氣危險：“老頭，你——”
    蕭容策悶聲道：“老頭，我困了。”
    蕭擎明小心翼翼地瞄了眼寶貝兒子的臉色，雖然有點憋悶氣，但似乎也不接受了？
    蕭擎明兩手負在身上，端起父親的威嚴：“爹不管哈，反正，爹已經跟逐鹿書院那邊打過招呼了，等一開春，你就進書院。”
    都是浸淫官場的老狐狸，很快，就猜得個七七八八。
    必定是有關回京的太子殿下進學逐鹿書院一事。
    陛下私底下請求荼院長，而後者因太子殿下以往的“豐功偉績”，自然是不肯讓太子殿下入院進學。
    可陛下到底是陛下，最後，荼院長也隻能咬牙答應了下來，以至於，回去的路上，那臉黑得……走夜路不打燈都見不著人了。
    很快，太子殿下要進學逐鹿書院的消息傳播開來。
    “鹿侍中，許久未見了，身體可還抱恙？”
    “今個朝會怎麽來了？”
    鹿承恒下朝後，同兩名官場好友步行出宮。
    聽見好友的問候，鹿承恒微微抱拳：
    “近些日子，家裏人尋醫問藥，倒是慢慢起效了些許，下地行動已無大礙，想著是今年最後的大朝會，不好告假，便來了。”
    其中一人提起話茬：“鹿侍中，聽說你家中的幾位小輩都到了進學的年紀。”
    鹿承恒點點頭：“是啊，家裏的小輩們一晃眼，也長大了，該是讓他們出門長長見識了。”
    “我家的小輩前兩年就考進了兩大書院，若是你家的有哪個考進來，我讓我家的小輩在書院裏多多照拂。”
    鹿承恒一聽，麵上適時地露出喜色：“那就多謝徐侍中了。”
    另一人撫著胡須，跟兩人嘀咕道：“陛下好幾年都未曾在大朝會上提起兩大書院的事宜，此番，可謂是為東宮破例了。”
    “諸位，可讓我一番好找啊。”
    這時，一名官員朝著幾人走來。
    鹿承恒幾人看清來人的麵孔，連忙彎腰行禮：
    “袁侍郎。”
    “各位，莫要多禮。”袁侍郎背負著雙手，雖然笑得一臉隨和，可鹿承恒三人卻也不敢隨意放肆。
    這可是頂頭上司啊！
    袁侍郎開門見山道：“尚書大人命我傳一個話，明年的開春招考，陛下勢必會多分出幾分關注的，諸位，可要嚴正持家啊，莫要被抓住什麽把柄。”
    “是是是……”
    “一定謹記尚書大人的話。”
    “……”
    正所謂做賊心虛，袁侍郎那輕飄飄的一個眼神，明明在場幾人都被掃視而過，可鹿承恒卻感覺一陣心虛。
    誠然，他不怎麽理會後院之事，可也是耳目清明的。
    底下三個兒子的家室裏，也就三兒子鹿永恭的簡單一些，而大兒子和二兒子那邊天天都能唱大戲。
    回到家中的鹿承恒，心裏依然是揣揣不安，麵上愁悶。
    錢氏一進屋，就察覺到了老侯爺的不對勁，先是屏退左右，才出口問道：
    “侯爺，可是大朝會上發生了什麽？怎麽一進家門，就愁眉不展的？”
    鹿承恒半路轉武為文，平日裏在外頭，也無顏以長亭候自居。
    現下在家中，並無外人，便由著老妻喚一聲“侯爺”，自個也好過過癮。
    平日裏，錢氏一喊出“侯爺”，鹿承恒鐵定氣順了大半。
    可眼下，鹿承恒依舊愁眉不展：“哎，今日大朝會快結束時，陛下提了下明年開春的兩大書院招考一事。”
    “下朝後，戶部的袁侍郎還特意還叮囑我們底下的官員，要嚴正持家。”
    “這回來的一路上，我尋思著，該是讓家裏適齡的小輩，在明年全都報考兩大書院，做到不偏不倚，也不用落人話柄。”
    一聽到關係仕途，錢氏便善解人意道：“侯爺就算不提，我也打算等讓家裏的適齡小輩都去報考書院。”
    “那就好。”鹿承恒不放心地多加叮囑：
    “記住了，一定要所有適齡的小輩都去報考，可不能叫人抓住了馬腳，在朝堂上參我一本。”
    錢氏給鹿承恒倒了一杯茶：“侯爺放心。”
    鹿承恒接過茶，細飲了一口：“既然要報考書院，那書院招考的一些流程，也得先讓小輩們知曉。”
    “我記得，如芸丫頭進學過驚鴻書院，正好這些天就讓她去教導底下的妹妹。”錢氏道。
    鹿承恒點點頭：“那就這麽辦吧。”
    “……”
    下朝後，官員們開始跟自己相熟的打聽消息。
    而一些消息靈通的，已經得知了前兩個月，皇帝單獨召見了逐鹿書院的荼院長進宮。
    荼院長離開之際，臉都黑了，像是憋著什麽火氣，卻無處可發。
    春節前的農曆二十五那天，是秦國這一年來，最後的一次大朝會。
    大朝會上，皇帝和文武百官對過去一年的總結，若是有什麽遺漏的，也趁此機會彌補回來。
    最後，快要結束朝會上，皇帝像是不經意間，提起了明年開春的兩大書院招考。
    言語間，有意無意提起了開國帝後建立書院的初衷，以及立下了一些規矩。
    群臣也跟著一塊兒緬懷了，不過心底裏，也是暗暗揣測著皇帝突然提及這事的背後用意。
    頓時，蕭擎明渾身上下都輕鬆了下來，“那正好，爹陪你睡會兒，方才爹已經暖好床了……”
    能讓一顆心都落在逐鹿書院的荼院長這般失色，那必定是跟逐鹿書院有關。
    而皇帝是單獨召見逐鹿書院的荼院長，以往可都是逐鹿和驚鴻兩大書院的院長一同召見的。
    “錚兒，爹我可是費了老鼻子的功夫，才勸好了書院的荼院長，你要是不去，可不得把他老人家氣出個什麽好歹來？”
    蕭容策憋著一口氣，越想越氣。
    沒撐過幾息，蕭擎明就端不住了，隻能彎下腰，好聲好氣地勸著：
    “莫氣莫氣，錚兒，你老老實實待個兩三年，就能結業了，對不對？到時候也就有了個逐鹿書院弟子的名頭了，這多好哇。”
    他不是來幫鹿家那小丫頭掃清入考前的障礙嗎？
    怎麽還把自個搭進去了？
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