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    還是在當年那間布置優雅的大廳裏，夜來夫人周身的經脈都被重創，再無還手的能力了。那座假山盆景一毫無損，大花瓶卻被打得粉碎，零落的碧桃花和銀色的瓷片混在一起，又像是血又像是淚。夜來夫人拈起一片破損的花瓣，微微笑道：“你拿到了經書，果然把武技練得很好。如今武林年輕一輩之中，除了不多的幾個人，像樓荻飛和歐陽雲海，其他人已不是你的對手。待會兒你一出迷宮，就會在江湖上聲名鵲起了。” 沈瑄道：“夫人不必過獎。夫人的技藝遠勝於我，若不是近日來你身上毒質發作，功力有所減退，我也不能在三百招之內取勝。” 夜來夫人慘然笑道：“你太謙虛了。我練了這屍香無影手，早料到是玩火自焚。” 沈瑄道：“天台宗的內功走純陰一路，你體質寒冷，卻要強練我派的至上內功‘不係舟’，陰陽不能調和，要不是你功底尚厚，早就吐血而死了。你不能練成正宗的洞庭內功，居然另辟蹊徑，用‘不係舟’裏的上乘功夫創出了屍香無影手這樣的邪魔武技。我阿翁若泉下有知，也被你氣死了。好在你自己也知道，你沒有上乘內功，總是扛不住屍毒內侵。本來你今日自食其果，這些年的罪孽也算償還了。但我曾答應過蔣娘子，一定要為她報仇。” 夜來夫人道：“我可以為她償命。其實我來到這裏和你決鬥，無論勝敗，都沒有打算再出去。” 沈瑄知道，夜來夫人是把這個地宮視為自己的歸宿的，問道：“你是不是想到那裏去死？” 夜來夫人點點頭：“不錯。煩你跟我走一遭，到那個有石棺的屋子裏去。另外，我還有最後一件事情要辦。”看見沈瑄遲疑不定，又道，“從那條路走，你殺完我，就可以離開這地方了。你從前不是走過嗎？別的出路，有鏡湖宗和海門幫的人看守，想來你也不願和他們夾纏不清。那條路是武夷山的人把著，梅仙子雖暴躁，還不是討厭的人。”原來範定風的布置她早就了如指掌，“你不用擔心我要你陪我死，因為我還有求於你。” 沈瑄道：“什麽？” 夜來夫人道：“錢九這一回帶著人回來，我早已算定難逃劫數，認了命。不過，我死了以後，丹兒必然陷入絕境。我一生殺人無數，卻從沒讓丹兒的手上沾過一滴血。我請求你看在你二人一向的情誼上，保護他性命。” 沈瑄心裏一震，她還不知道錢丹已經死了，而且死在她自己設的圈套裏。要不要告訴她呢？沈瑄望著她淒涼心酸的神情，終究不忍心，隻澀澀道：“你放心吧！”夜來夫人釋然，走到盆景後，撥開了機關。 那條仄仄的地道和從前沒什麽兩樣。沈瑄跟在夜來夫人身後，兩人各懷思憶，不交一語。山穀裏隻有足音在回蕩，一聲，又一聲。
    石室裏的長明燈，晦暗如困倦的眼睛。沈瑄推開了石棺的蓋子，夜來夫人卻把手伸進去，又打開了石棺裏的機關，露出下麵的階梯來：“這不是我真正的壽材，下麵才是。”她解釋道。 沈瑄想起了曹操七十二疑塚，暗自搖頭。那塊刻著“江海不係舟”的石板橫在棺底， 夜來夫人道：“多少人為了這勞什子送命，誰料到被你練成了。” 在下麵的那間石室裏，那隻香案已重新布置好了。一排白熒熒的蠟燭飄出悠悠的火舌，流下的燭淚在燭台上積成一座小山，形成千奇百怪的樣子。青瓷瓶插著碧桃花，嬌豔如血，在白牆上映著淡淡的霞影。香案下麵有一隻巨大的青銅香爐，累積著多年的香灰，三支秘製名香吐著馨香的煙氣。 夜來夫人抓出一把紙錢，在蠟燭上點燃，投入一個火盆裏，靜靜地看著它燒完，又抓過一把。沈瑄立在一旁，頗為好奇。夜來夫人低聲念了一段經文，神情已是十分安詳，默了一會兒，又道：“湘靈，娘又來看你了。這一次，娘再也不走，永遠陪著你和你阿耶。你高不高興？” 原來除了錢丹，夜來夫人還有一個孩子！ 夜來夫人又添了一把紙錢，徐徐道：“今年娘本來備了很好的禮物，可匆忙間沒帶來，湘靈，你不怪娘吧？今天是你的生日……” 沈瑄愕然，她說什麽？他顫聲問道：“今天是幾日？” 夜來夫人又像是回答，又像是自語：“我約的比武是二月十一，已經過了一夜了，今天十二，是花朝節。我的女兒與百花同一天生日，長得真可愛……可惜她還隻是花蕾的時候，就凋謝了。” 沈瑄幾乎暈了過去，幾年以前太湖邊上那個黯然傷別的夜晚，蔣靈騫卷起袖子，給他看過一隻紅瑪瑙的臂環，他記得清清楚楚！他還存了一線希望，問道：“令愛……多大了？” 夜來夫人道：“一歲多就夭折了。活到今日，也快要二十歲，早該出嫁了。你問這個做什麽？” 她回過頭，看見沈瑄絕望的臉色，驚道：“怎麽，你知道這事？” 沈瑄本來手扣著佩劍，此時當的一聲落到地上。夜來夫人見狀，也是越來越惶恐，瞪大了眼睛：“怎麽回事，你說！” 沈瑄已經什麽都不想說了，但……他還是應該問清楚，遂道：“她的生辰八字，是不是‘戊子乙酉庚辰辛未’？” 夜來夫人叫道：“你怎麽知道？你不會……是她？”她已經明白過來，女孩子的生辰八字，除了父母至親，隻有夫家知道。何況，沈瑄沒有否認。 她慘叫一聲，笑道：“我為她祈禱了十九年，想不到她好好地活著，卻被我自己一掌打死。”白光一閃，鮮血飛濺，一隻白玉般的手掌啪的一聲掉在地上，卻是她自己齊腕切下。 “夫人，你別這樣……”沈瑄叫道。夜來夫人已經暈死過去，斷腕處流出的血，都透著屍毒的黑色。沈瑄心亂如麻，他千裏迢迢趕來為蔣靈騫報仇，卻在最後一刻發現仇人是她的生身母親，而且是多年來苦苦思念女兒的母親，這仇還怎麽報？他到底該怎麽辦呢？他為夜來夫人止了血，等著她醒來。 也不知過了多久，夜來夫人睜開了眼睛，看見沈瑄守在一旁，徐徐道：“你怎麽不殺了我？” 沈瑄的心情也漸漸平靜，隻是搖搖頭。 夜來夫人長長地歎息了一聲，道：“這是我的一個秘密，本來以為會平平靜靜地帶到墳墓裏去的，不料……也許是上天對我的懲罰吧。你知不知道，我明明曉得屍香無影手會自害其身，為什麽還要練？” 沈瑄道：“為了複仇。” 夜來夫人道：“不錯，深仇大恨。你知道，我本來是天台宗的弟子。我的父親，就是天台掌門蔣聽鬆。大家都說他是個性情很怪的人，其實那是為了我母親。我父親很愛我母親。峨嵋雪、赤城霞。他總是說，母親是赤城山上司管雲霞的仙子。可是，母親生下我以後就死了。” 她望了沈瑄一眼，想起來什麽似的，道：“這都是不相幹的事情。後來，父親百般溺愛我。我的名字叫明珠，可真的就是掌上明珠。正是因為如此，當我為婚事忤逆了父親時，他氣得幾乎發了狂。那年我十七歲，一個號稱天下第一劍客的人上了天台山，他打敗了我所有的師兄，連父親也不是他的對手。你可知道，父親當年名重江湖，隻有你阿翁煙霞主人和巫山老祖任風潮可與之齊名。但是後來，這個年輕人卻被我收服了。父親和師兄們全都氣得不行……” 她氣息奄奄的臉上忽然綻出了如花的笑靨，顯得十分天真，仿佛沉浸在當年初戀的甜蜜之中。這種神情一轉即逝，她又歎道：“我很長一段時間裏想籠絡蔣靈騫——湘靈，就是因為一個奇怪的想法：為什麽天台山的女孩兒總是不得自由，為什麽我們總是姻緣坎坷？當然啦，我比你們幸運。那個時候天台、洞庭兩家雖然互有嫌隙，不相交結，但並無深仇大恨，沒有鬧到後來那樣不可收拾。” 沈瑄道：“那個年輕的劍客，是洞庭門下？” 夜來夫人蔣明珠詫道：“四郎是你們三醉宮最出色的弟子，你不知道？也難怪，死了這麽多年了，除了我，還能有誰記得他？說到哪裏了？嗯，我說過，父親性情古怪，他不願我嫁給外人，何況他一向不喜歡三醉宮，何況四郎重重挫了他的風頭。本來他有意把我許給他的得意弟子——大師兄黃雲在。我有七個師兄，打小兒他們都很寵愛我。也許，大師兄真的很想娶我，後來我嫁給四郎，他難過了好一陣子，可我不喜歡他……想不到父親多活了十幾年，行事還是這樣，居然把湘靈許給湯慕龍。他以為，選一個他覺得十全十美的，就萬事大吉了嗎？其實湯慕龍性情柔弱，空有一副好皮囊……不說這些。那個時候，為了能嫁給四郎，我把赤城山鬧得翻了個個兒。父親大發脾氣，我的脾氣就更大。最後他拗我不過，就宣布斷絕父女關係，由得我去，百事不問了。” 沈瑄道：“其實令尊……我到過天台山，令尊一直留著你的房間，他很想念你的。” 蔣明珠道：“我知道的，他就是這樣的人，但我不能饒恕他們。天台宗我行我素慣了，在江湖上聲名不佳，父親是老怪物，我是小妖女，現在又是妖婦，哼！四郎那邊也有麻煩，雖然他一向獨來獨往，但對師門的感情極深。你們三醉宮那時是名門正派的領袖，他一說要娶我，引來了多少閑言碎語！好在你的阿翁真是一個寬宏大量的好人，這件事上一點也沒有為難四郎。後來曆經波折，我和四郎終於結了婚，婚後就在天台山裏隱居起來，就在那個傳說中劉阮遇仙的桃源仙穀。那地方十分隱蔽，我那些師兄也不敢來打擾。四郎從君山老家帶來了湘妃竹，我又在山穀裏種下了碧桃花。我們建了一座竹屋住著，不問世事、無憂無慮。那一年多的的日子，真如世間最美的夢一樣。女兒出生了，我們倆給她起的名字叫‘湘靈’，那是因為四郎說他不能忘了師門的恩惠，要給她起一個湘水神女的名字。”
    “湘靈小時候就很漂亮，春天來了，我抱著她在院子裏看碧桃花，心裏就想她長大了是怎樣一個美人兒，會不會像我。可惜，她長大了是很美，卻不像我。”蔣明珠言下有深深的遺憾，倘若蔣靈騫像她，也許真相早就揭開了，不會遲到如今。
    蔣明珠道：“就在那年春天，你阿翁病重，帶了信來，四郎就急著回三醉宮。他自己要走不算，還帶走了湘靈，說要給你阿翁看看。這一件事上，我永遠不原諒他。我放心不下，本來要跟去，可偏偏那時又有了身孕。我隻好留在山上，苦苦地等他帶著湘靈回來。誰知他再也沒回來。當時匆匆一別……”一滴淚水從她蠟黃的臉上滑落，十九年的風霜，也不曾磨滅當年的傷痛。 她緩緩道：“年輕時不知道，江湖的仇怨是越積越深，而不是漸漸化解。我一直以為，時間一長師兄們總會跟我們化幹戈為玉帛，沒料到他們恨得那麽深。四郎還沒到洞庭，就在廬山下被我的七個師兄圍攻。江湖上的人紛傳他失蹤了，我知道他是死了，否則他無論如何也會來找我的。至於湘靈，我以為師兄們不可能放過她。如今想來，應該是阿耶救了她，又把她撫養成人。 “我一直不清楚，阿耶在這件事裏到底做了什麽，但七個師兄敢這樣做，他逃不了責任。他為什麽不護著女兒女婿！後來聽說他到三醉宮去，奪了你阿翁留給四郎的經書，我想他一定是為了《江海不係舟》，指使徒弟害了四郎。我要報複他。那天晚上，我就潛回赤城山去偷取那卷秘籍。沒想到那卷書竟然被阿耶隨便扔在客廳裏。我本想拿了書就走，後來一想，不能便宜了他。我熬了一夜，把原書顛三倒四地抄了一遍。我那時學武也小有聰明，那些話經我一編排，看上去頭頭是道，可意思全是反的。我就是要阿耶去練這假秘籍，白費心力，走火入魔！你別說我心腸太狠，那時我難過得發瘋，直到現在都平靜不下來。然後我就離開了天台山，再沒回去。 “後來我就聽說了阿耶到你們三醉宮去逼死你父親的事。不知道是阿耶看出了經書是假的，懷疑到三醉宮頭上了呢，還是他們都沒發覺，爭執的本來就是我造的假經書。” 沈瑄卻知道，洞庭宗確有這樣一卷秘籍，經汪小山之手落入範家。那時他拿到蔣靈騫從石棺中搶出的《江海不係舟》還深為疑惑，不知何以夜來夫人也有。現在才知道，父親為之流了一湖赤血的“家傳秘籍”，竟然隻是一卷偽書！他連苦笑的力氣也沒了。 “我在江湖上流浪，無可歸依。一路尋到廬山，沒有找到丈夫和女兒的屍體，每天隻是以淚洗麵。好在那時我腹中還有四郎的骨血，所有的希望都在那孩子身上了，盼著將他生下來，撫養長大，為他的父親和阿姊報仇。” “那是錢丹嗎？”沈瑄問道。 蔣明珠搖頭道：“不，丹兒是錢佐的孩子。我在廬山上又遇見了大師兄，他逼我回去，仍舊做他的妻子，我自然不肯。那時我武技尚不如他，隻能拚著一死，居然打敗了他，遠遠逃走。可是這一場苦戰，使我的孩子也失去了。那時我絕望到了極點，隻想早點去見四郎，就在一棵樹上投繯自盡。恰好錢佐遊廬山，救下了我。錢佐出身富貴，人卻忠厚，我跟他到了錢塘府，成了夜來夫人。 “一死不成，我便發下毒誓，要為夫君和女兒報仇，讓所有凶手付出慘痛的代價。報仇要有絕世武技，我就練‘屍香無影手’；報仇要有權勢，我就趕走了錢九，讓錢佐做錢塘王。” 沈瑄正色道：“你複仇也罷了。但這些年來，你殺了那麽多人，不會個個都是當年的凶手吧？” 蔣明珠淒然道：“你說的不錯。可是權勢這種東西，追逐起來永遠不會嫌多，而仇恨，更是像雪球一樣越滾越大。有時我也想，是不是太過分了？可一想到四郎和女兒的慘死，我就覺得沒什麽過分的。當初有誰同情過我，我又何必手軟！當年的仇人一個個家破人亡，雞犬不留，隻除了一個人尚未查出，那就是七個師兄邀來的幫手。” 沈瑄擰眉問：“幫手？” “是啊，他們有幫手。”蔣明珠道，“四郎何等英雄，七個師兄同上也不是他的對手。那第八個人，一定不凡，也許是廬山的。試想四郎是洞庭名門弟子，竟在廬山遇害。他廬山宗說毫不知曉，怎麽可能！但也奇怪，我查了這麽多年，都沒有眉目。前年我逼問黃雲在他們幾個，你也看見了，他們至死不肯告訴我。 沈瑄道：“四師叔在江湖上還有別的仇人嗎？” 蔣明珠搖搖頭：“或許是仇人，或許是也覬覦經書的人。這個人沒有查到，我一直以為是平生第一憾事……想不到，還沒有找到最後一個仇家，報應就來了。我情願自己死一萬次，隻要能換回湘靈的性命……為什麽偏偏讓我殺死自己的女兒……”她已是泣不成聲。 沈瑄等著她哭完，一言不發。 蔣明珠忽然抬頭道：“你說你去過天台山。我阿耶死了，知道是怎麽回事嗎？” 沈瑄怔住了，這如何說起呢？隻好回答：“令尊前年就過世了，情形如何，我也……不甚明白。”蔣聽鬆的死至今還是個謎。如果不是那個意外，事情不會到今天這一步，他和離離或許能像蔣明珠夫婦一樣，在桃源仙穀過上半年神仙日子。一念及此，不覺悵然。 蔣明珠道：“我和父親之間，是是非非糾纏了一輩子。他對不起我，我也對不起他。當年他解散了自己一手創建的天台宗，我一直以為是他丟了經書遷怒弟子，後來黃雲在和梅雪坪臨死前說，那是因為他惱恨七個弟子不義，對我的丈夫和孩子下毒手，使得我和他反目成仇。既然如此，我和他的恩怨也就可以算了。可我隻是不能原諒他，他帶走了我的孩子，何以不告訴我，至少也該告訴湘靈。他害我們母女對麵不識。我背叛了他，他就讓我的女兒做我的仇人，真是狠心！” 沈瑄道：“我想不是這樣的。蔣翁向蔣娘子隱瞞身世，大概是為了不讓她也卷入仇殺中。什麽都不知道，日子還平靜些。” 蔣明珠出了一回神，歎道：“是啊，她始終不知道母親就是我這個惡魔，也許更好些。”她站起身來，從香案後麵取出了一把樣式古樸的寶劍，輕輕抽出，劍身閃出清冷剔透的光芒。沈瑄覺得好眼熟。 蔣明珠道：“她一定跟你說過天台山的青崖雙刃，洗凡清絕。” 沈瑄點頭。 蔣明珠道：“我結婚的時候將這兩把劍偷了出來，洗凡劍自己使用，清絕劍給了四郎，也算得定情之物了。四郎在廬山上隕命，清絕劍就失了下落。我發現蔣靈騫佩著清絕劍，曾大起疑心，後來才打聽到她是撿來的。世界那麽大，偏偏是她撿到了她父親的劍，這也是天意嗎？離開天台山後，我就不再使劍，這洗凡劍一直收藏在這裏。現在我把它給你。” 沈瑄有些震驚：“給我？” 蔣明珠這樣說著，持劍的左手卻沒有伸出。 蔣明珠道：“我的女兒一生不幸，但她得到你真心相愛，卻是不幸中的萬幸了。我對你說了這樣長的一個故事，正是為此。我希望這個世上總有人知道她的來曆。你把這劍帶走吧。洗凡清絕，原是配成一對的，隻可惜世間事情，往往不如人意……” 她話音徐徐微弱，漸至不可聞。沈瑄一低頭，看見那寒光四射的洗凡寶劍，已刺入了她的胸膛。 “夫人！” 蔣明珠再也不會醒了，臉上的神情，說不出的安詳。 沈瑄扶起她的屍身，輕輕拔下寶劍。饒是他曾經劇烈變故，此時也有些支持不住。他看見香案的一側，果然有一個十分樸素的木棺，就將屍體放了進去，理了理妝容，蓋上棺蓋。 紙錢還剩了一些，他盡數燒完了。香案後的帷幕掀起，亮出了靈龕的一角。沈瑄撩開一看，裏麵寫著一大一小兩個牌位，沒有稱謂，隻是簡簡單單的名字，一曰“澹台樹然”，一曰“澹台湘靈”。 沈瑄回到上麵的石室裏，用掌力擊碎一段山岩，封住了那條逼仄的地道。又合上石棺蓋子，搗毀了機關，堵住了向下的台階。這樣，夜來夫人的屍體和她的秘密，再不會有人來打擾了。 在石室的一角，沈瑄找到了從前那扇門。猶豫了一會兒，他終於吹滅了蠟燭，提起洗凡劍，推門出去了。他記得當初那次逃生，門外麵是一個很深的碧水潭。可是門開了，眼前隻有一片幹涸的泥地，星羅棋布地露出一塊塊青石板。滄海桑田，無非如此。而山中又是暮色蒼蒼。