這一次，又是如此。
    小諾曼厭倦了逃亡的生活，他希望有一個永遠不被惡魔發現的地方，能夠讓他聽查爾斯牧師講完那些精彩的故事。
    諾曼是碎星戰爭爆發後出生的孩子，現年隻有九歲。
    小諾曼躲藏在嶙峋的山石間，望著頭頂的星空。
    從有記憶起，他就被查爾斯牧師帶在身邊，在雄鹿公國破碎的大地上遊蕩。
    他們去過很多幸存者的聚居點，查爾斯時常會用光明法術為那些幸存者治傷，大家一起躲藏在惡魔的眼皮子底下，掙紮著活下去。
    漆黑的夜幕中，群星閃爍。
    “在紀元的開始，是羅南統一了原始的各大人類王國，建立了獵鷹帝國，預言說，獵鷹的帝王之血將流傳到世界的盡頭。”
    “但是在第四次月蝕戰爭期間，地獄派出了魅魔刺客趁亂屠殺了獵鷹王族，獅鷲大公伊凡與獵鷹玫芙女皇的交情世所皆知，他親率一個連隊的獅鷲騎士追尋並殺死了凶手。”
    “然而，這僅僅是混亂的開始，隨著至高皇權的失落，各個公國卷進了殘酷的內戰......”
    故事能夠減輕饑餓感，聽著聽著，小諾曼的嘴角微微翹起，睜著大大的眼睛望著天空。
    突然，那璀璨的星空背景中出現了一隻小妖怪的身影，撲扇著翅膀向他桀桀怪笑。
    “該死的！我們被發現了！”查爾斯凝聚了一枚聖光法球發射出去，被空中飛舞的小妖怪輕鬆躲過，“快離開這！”
    小諾曼渾身激靈一下跳了起來，跟著查爾斯往山下跑。
    他們走下怪石嶙峋的山路，來到山穀的樹林中。
    砰！
    一隻長角惡魔跳到兩人麵前，鋒銳的惡魔手爪和流著涎液的獠牙讓小諾曼看的直冒冷汗。
    長角惡魔猛地衝了過來，查爾斯身前的聖光護盾頃刻間便被擊碎，跌坐在地上。
    緊接著，山崖間又跳下兩隻長角惡魔，查爾斯不得不將光明魔力注入手杖，與圍攻而上的長角惡魔搏鬥起來
    “跑！諾曼！”
    “跑！”
    諾曼滿臉驚恐地轉過身，渾身僵硬地邁動步伐。
    他一邊逃跑一邊哭泣，肮髒的小臉上衝刷出了一條泥河。
    他幼小的心靈十分清楚，以後再也聽不到查爾斯的故事了。
    牧師的吼叫與惡魔的咆哮在身後的山穀間回蕩。
    他跌跌撞撞，不知不覺間跑到一條湍急的山溪旁。
    一群小妖怪從樹林的陰影中飛了出來，流著涎液的尖牙間傳出金屬摩擦的聲音：
    “小孩的血肉最美味啦！”
    “最美味啦！”
    “最美味啦！”
    小諾曼嚇得頭發都豎了起來。
    他一點一點地後退著，直到一隻腳踩進冰冷的溪水裏，便再無退路。
    小諾曼的眉毛一豎，毅然跳進了湍急的水流中。
    他被河流裹挾著，從山石的夾縫間跌下，被衝進一條小河。
    冷冽的水流使得諾曼年幼的身體漸漸失去知覺，但他還是掙紮著，試圖遊上岸。
    不行。
    還是不行。
    在河流的一個急轉彎處，諾曼猛地撞向一塊岩石。
    ......
    雄鹿公國南部，一艘雪絨花級戰鬥艦輕盈的飄在河麵上。
    這裏河道狹窄，恐怕再大一點的船就無法進入了。
    戴維船長走上船頭，他掏出一副老舊的雄鹿公國航線圖，對已經探索過的沿河地區進行標注。
    這是他們北上進入雄鹿公國的第十四天。
    潛行者和遊騎兵們已經外出進行隱蔽偵查，艦船停靠在這處水流稍緩的河灣中，等待著他們的歸來。
    河水中數量稀少的機械造物不停地攻擊著船殼，咚咚作響，但是他們無法突破鐵處女生物裝甲的防禦，嚐試隻是徒勞。
    一名獅鷲騎士從天而降，懷裏好像抱著什麽東西，戴維船長立刻走上前去，赫然發現那是一個孩子！
    “戴維船長，我在前方一條湍急的河流裏發現了他。”騎手跳了下來。
    戴維立刻將渾身濕透的孩子接過來，他叫過一名隨船的黑暗煉金術師，進行緊急救治。
    黑暗精靈法師一邊在掌中升起火焰，為男孩取暖，一邊從皮包裏掏出一些紅色的煉金粉末，塞進孩子青紫的口鼻中。
    很快，男孩的體溫逐漸上升，麵色像喝了辣椒水一樣紅潤，猛地嗆出一口水來。
    “救救......查爾斯大人......”
    戴維船長皺緊眉頭，輕聲喚道：“小家夥，你叫什麽名字？怎麽會掉進河裏？”
    諾曼悠悠轉醒，看著戴維的臉，驚魂未定道：“我是諾曼......你們是誰？”
    “我們是從獅鷲公國過來的救援隊伍。”
    諾曼的眼神漸漸亮了起來，聲音也有了更多氣力：“你們是伊凡皇帝派來的麽？”
    戴維眉毛一挑道：“不，我們是李燃大人派來的，你剛剛說要救誰？”
    ......
    老查爾斯靠在大樹下，捂著胸前的傷口劇烈喘息著。
    那群小妖怪和長角惡魔漸漸逼近之時，他突然聽到了諾曼的歡呼聲。
    “查爾斯大人，我帶著獅鷲騎士回來啦！”
    “！？”
    查爾斯頓時被嚇得魂不附體，他不惜犧牲自己把惡魔拖在這裏，不就是為了讓諾曼逃脫麽？
    查爾斯神情淒厲地向聲音傳來的方向看去。
    一隻巨大的綠皮蜥蜴在嶙峋的山岩間躍動，小諾曼坐在黑暗精靈騎士的懷裏，遠遠地向他揮舞雙手。
    綠皮蜥蜴興奮地呼嚕著嗓子，在崎嶇的山地間如履平地。
    天空中響起一聲嗥鳴，四隻獅鷲俯衝掠過，銳爪凶狠地撕開長角惡魔的胸膛。
    一旁的樹林中驟然衝出六七道陰影，黑暗精靈潛行者凶狠地屠殺著驚聲尖叫的小妖怪。
    戴維船長來到查爾斯跟前：“查爾斯先生，你還好麽？”
    查爾斯忍受著魔力枯竭的眩暈和傷口傳來的疼痛，輕輕靠在樹幹上。
    “我還好，隻要恢複一些魔力，就能慢慢治療自己，”查爾斯氣喘籲籲地看著麵前的中年人，“你們是哪個營地的？我可從來沒聽說雄鹿公國有黑暗精靈的蹤跡。”
    “我們是獅鷲公國星風領的北上救援隊伍，”戴維正色道：“小諾曼幫我們救下了你，你是否知道其它幸存者營地的消息？”
    ”當然......”老查爾斯暢快地笑道，“這裏還有很多幸存者的營地！”
    ......
    搖晃的船艙中，李燃坐在昏黃的魔晶石燈前，(o)